空庭山被划归到芜枝座下后，芜枝就为整座山布下了结界，只有生于空庭山的精怪们才能随意进出，外界生灵轻易进不来。加之空庭山孕育出的大多是像芜枝这般的纯良精怪，这些年都安分得很，自顾自修炼，即使芜枝不在山中也没出过什么乱子。
像黑蟒这般凶残的，才是空庭山的异类。
碧波潭仍是老样子，盈盈绿水映着连绵青山，岸边一株巨大的桃树花开得正热闹，花瓣落到潭中，随着流水悠悠远去，像是一艘艘无拘无束的小舟。
芜枝望着桃树，眼中满是怀念，手掌缓缓抚过粗糙的树皮，嘴唇动了动。站在一旁的天将没有注意，他对那株桃树轻轻说了一句“我回来了”。
碧波潭很深，从桃树探到水潭上的树枝正下方潜入潭中，到潭底时便见一处黝黑洞穴。光照不进去，根本看不出洞穴中是何光景。
芜枝先行跨入，两名天将紧随其后，进去时洞口荧光微微一闪，那是结界，将洞内同潭水隔开，里头虽然阴冷却并不潮湿。自洞口朝里走，九道厚重石门层层打开，尽头是一间十步见方的石室，空荡荡的，什么都没有。
黑铁囚笼自芜枝掌中抛出，在空中越变越大，落地时声音震耳。那囚笼已经占了大半间石室，本就不大的空间更显逼仄。芜枝当着两名天将的面在囚笼外又施加了数道禁制，锁链缠绕囚笼，上面每隔一寸挂着一把柳叶小刀，碰一下便会发出刺耳的会对魂魄造成损伤的锐响。禁制落成后，芜枝没有下一步动作，仍旧面对着黑铁囚笼。他不知道该如何同两名天将说，要是直接让他们守在山脚，自己的意图会不会太明显了？
他沉默不语，天将也不会出言打扰。狭小的石室内一时间只有浅浅的呼吸声。芜枝长出一口气，终于转过身来，对两名天将道：“两位也见到了，这石室太过狭小，待久了也不舒服。况且这恶蟒生了一副伶牙俐齿，蛊惑人心的功夫很是了得，最好不要同他处在一处。这山中也不好建宅院，我在岸上有两间小屋，两位若是不嫌弃，不如就在那里落脚吧？”
两名天将当然不知道黑蟒的底细，他们虽对芜枝保有必要的警惕，却不会怀疑他的话。他二人本是双生子，心意相通，对视一眼后心中便有了计较。其中一人抱拳道：“上仙不必这般客气，我二人听命于上仙，自然以上仙的安排为准。只是上仙的住处，我们不敢冒犯，不如两间小屋分与我二人一间，我二人轮番值守，一人休息时，另一人便守在这洞穴入口与第一道石门之间，若是这恶蟒闹事，也好立刻做出防备。上仙意下如何？”
芜枝本也没指望天将能真的按照他说的做，他只是不想让黑蟒始终暴露在天将眼皮子底下，也不希望自己去找黑蟒的时候会被人窥见，因此立刻道：“是我考虑不周，那便这么办吧。”
芜枝引着天将离开石室：“还未请教，二位如何称呼？”
“靳云。”
“靳月。”
……
小屋距碧波潭约莫有半里地，已经半绕了山头，在那里并不能直接望见碧波潭。同样，站在碧波潭边也决计看不到这小屋。
芜枝解释道：“许多小妖精怪会到碧波潭边饮水，若是屋子修得太近，它们便不敢去了。修在这儿正好，离得不算远，即不会被窥见，听到什么不对劲的东西也能立马赶过去。”
两名天将再次朝他道谢，在一间小屋中安顿下来，另一间自然就是芜枝自己住的。天将恪尽职守，商量好了便立即由一人到先前说的位置守护牢笼，另一人留在小屋里，安安静静，半点动静不闻。
芜枝加固了小屋外的结界，回了自己居住的那一边，刚进门便下了单向的隔音结界，他还能听到外界的声音，外界却听不到他的。
关上门后，芜枝望着屋内熟悉的布设，靠在门背轻叹一声：“当真是许久不曾回来了。”