“元贼并无异动，对邱公煽动地方叛乱一事不置可否，林家更加得力。——邵图。”
“已知，继续观察各方动作，按兵不动。——裴时霁。”
“李由材，崔相门生，进士后派往北方，辗转至屺镇。蒋庆，元贼安排进士，将其派往屺镇。二人勾结军马生意。”
“知。”
……
一张又一张读过去，祁霏揩了下脸颊，才发现早已布满泪珠，汹涌落下，红润的眼睛盯在“婚事人选如我提议，圣人亦已同意”这句话上，整个人融在黑暗里，静默如石。
过了一会，她伸手继续在灶台上摩挲，在刚才掰开的砖块旁边的地方用力一按，整面红砖顿时如门般打开，祁霏把里面的东西抱出来，在月光下，宝蓝色长毯上的花纹清晰可见，银制面具之上流淌着闪耀的光芒，祁霏忽然吃不住力，瘫坐在了地上。
没多久，她忽然站起将衣服在灶台上放好，抓起那几张信纸和令牌夺门而出，
宵禁后无法骑马，祁霏沿着无人的街道一路狂奔，眼泪越来越汹涌，内心有什么东西破土而出，要撑破她早已负荷的心脏，撕开她和裴时霁早已有裂痕的联结，她每跑一步，都将离裴时霁更远一步，可她再也无法回头了。
路的终点是一座在黑夜里默然威仪的府邸，祁霏急促地呼吸，抬头看着被灯笼照亮的门匾：崔府。
77.对峙
宵禁之后府门关闭，但丞相身居要职，为防宫中要事相催，特于西南角门处里外各设守夜小厮，接收消息。
祁霏来不及恢复呼吸，一路又小跑过去，小厮坐在长凳上瞌睡得四仰八叉，听到声音一个激灵连忙站起扶帽，惺忪间见一清瘦郎君，再揉揉眼，才发现是个穿男装的娘子，不免狐疑。
祁霏不卑不亢，自袖笼中取出令牌递过去：“我要见崔相。”
小厮接过令牌翻看不出什么花样，上面的名字听都没听过，顿时轻蔑几分，“相爷岂是你想见就见的？今日府门闭了，相爷早已歇下，你明日再来吧。”
小厮把令牌还回去，祁霏冷冷地盯着他，“今日我若见不到相爷，重要的事情递不进去，明日我不会再来，你也不必再来，通知你家人收尸便是，因为我手头这件事是你这个看门的奴才拿命都担不了的大事！”
见人下菜碟的小厮被祁霏这番架势唬住，踟躇片刻，反手敲了敲门，把令牌从门底下塞了进去。里面磨蹭了好一会，才伸出一双手来把令牌接过去，脚步声很慢，甚至还有哈欠声，显然也是不情不愿。过一段时间，那脚步声重新响起，却快了很多，里面的小厮拉开门，恭敬地侧过身子让开路：“相爷有请。”
门外小厮见状顿时也弯下身子，祁霏看着黑黝黝的门口，沉下呼吸走了进去。
由小厮引路，祁霏直接到了书房，进门后，小厮悄声把门关上。
满室烛火昏黄，崔茂齐穿着简单便服坐于案后，颤颤巍巍地举着那块令牌对着烛光，不曾看进来的祁霏一眼，良久，老人白花花的胡须微颤，无悲无喜道：“坐吧，我知道总有一天，你们会来找我的。”
祁霏向案桌走近几步，“既然崔相在等，那么也应当知道我为何而来。”
崔茂齐眯着眼睛定定地看着祁霏，好像在费力分辨眼前人的模样，“你是祁家的二姑娘，我知道你是为何而来，可你知道你在为何而奔走吗？”
祁霏不语，崔茂齐也不着急，将写着“李由材”名字的令牌放在桌上，端起茶盏，浑浊的眼睛浮起一丝惘然：“他也算我最得意的学生，我将他外派，是为磨炼他的心志，将来好让他回来帮我，可他却怨恨我狠心，走上歧途，当真是自作孽，不可活。”
祁霏：“座主门生荣辱与共，纵世人皆知自李由材外派后，你二人往来稀疏，但作为老师，李由材做的那些龌龊事始终是你名声上的污点，所以在得知他的事情后，你立刻派杀手前往屺镇灭口，可你的杀手遇到了裴时霁，没时间再去销毁有关李由材的那些证据。”
那叠信上，李由材以崔茂齐之徒的名义出现，一旦公布，崔茂齐必将因瓜田李下被查，若被政敌攻讦，轻则乞骸骨，重则被贬，一生心血，付之东流。
“造化弄人，我知道这件事时慢了一步，杀人的人便也慢了一步，一步错，便回不了头。裴将军回洛阳后，老夫一直在等她的刀，如今等到了，一切都是老夫技不如人，自然甘拜下风。说吧，你们想让我做什么。”
被裴时霁捏住把柄的崔茂齐依旧不动如山，宦海锤炼出的心性早已坚如磐石，钱财生死，皆是浮云。
祁霏更近几步，“救裴时霁出来。”
崔茂齐似乎早有预料，淡然地摇摇头，“此事板上钉钉，连她自己都供认不讳，老夫无力回天。”
祁霏从那张褶皱遍布的脸上看不出任何情绪，默然片刻，道：“行刑在即，她老家有乳母一人且正在赶来，尚需十五日的时间才能到洛阳。你也是有孩子亲人的人，知道骨肉分离的滋味，你能不能让行刑推延十五天，让她们见上最后一面。”
崔茂齐一时没有说话，似乎在盘算这笔买卖是否划算、是否做得来，又似乎是被亲人血肉的情感所触动，他的沉默与祁霏的沉默无声撞在一块，最终被他苍老的声音打破。
“十五日，再之后，纵使你们告发老夫，老夫也无能为力。”
“好。”
事情甫一谈成，祁霏忽然站不稳般连退几步，才惊觉后背早已被汗打湿。
崔茂齐将那块令牌扔进火盆，缓缓往门外走去，“回去吧，回家去吧，祁家……”
崔茂齐的声音很小且没有说下去，如所有的老人一样，颤着步伐远去。
望着那个如松如山的背影，祁霏心中有说不出的感觉，又被惊惧担忧撕扯，以至于混乱一片，她浑浑噩噩回到家时，忍冬熬红了眼睛，从角落跳起来把她迎了进去，左右看看确定无人，关好门户扶着祁霏进了屋。
不多时宅子外有了响动，忍冬忙着帮祁霏驱寒，不敢点灯，还需四处小心安静，侧耳听了一会，道：“四更天了。”
朝起暮归，星辰变换，十四日的时光，似乎就在更夫的打更声中度过了，而第十五日的清晨，洛阳银装素裹，迎来了近五年来最大的一场风雪。