赵叶轻自三日前会试开榜后便捎信到了祁府，祁霏这才知道，她立春后没多久便到了洛阳，为了避免应酬、专心研学，赵叶轻便借住在叔父家中，闭门不出，来这的消息没和任何人说。
殿试即将开始，时间紧迫，赵叶轻道，殿试结束后再来拜访。
祁岩沉对女子为官一事向来态度中立，既不追捧，也不贬低，只是赵叶轻是他看着长大的孩子，从小举止规范，聪颖过人，祁岩沉作为她半个启蒙先生，见她能有如此成就，甚是欣慰。
祁霏掠一眼这样和善的祁岩沉，又把眼神移开。
这样的表情，祁岩沉只有对着旁人时才会流露出来，好似整个天底下，谁都可以，唯独他的亲生女儿入不得他的眼。
祁霏不甘心地咬住下唇，没吭声，祁岚在旁随意接了一句，“赵姐姐苦学多年，如今也算苦尽甘来了。”
祁岩沉点点头。
“吁——”车夫吁马的声音响起在外面，车厢晃了一下，马车停了。
马车靠在两扇巨大的朱门前，祁岩沉撩开帘子，一位年纪很小的内官小碎步走过来，规规矩矩地对着车厢弯腰行礼。
“祁大人，茶点都备下了，您这边请。”
祁岩沉看一眼祁岚、祁霏，吩咐一句“你们多加注意”，便下了车。
按照宫制，外臣非诏不得入后宫。所谓祁家只不过是个幌子，此行太后真正要见的，只有祁岚一人。
重新垂下的帘子阻断了外面的光线，有些昏暗的车厢因为祁岩沉的离去顿时松快许多，祁霏呼口气，坐到了祁岩沉的位置上。
但沉默的气氛并未随祁岩沉的离开而改变。
随着马蹄的哒哒声响起，车厢重新颠簸起来，祁霏的思绪被颠得断断续续，看着一脸平静的祁岚，她胸口堵得越发厉害。
这便要定了，一个女子一生的幸福，便如此，被一个人，被寥寥几句话，定了下来，她甚至连一句反驳都说不得。
瞧着这样蔫吧的祁霏，祁岚没说什么，只是从包裹里捋出一件薄披风，搁到她怀里，仔细叮嘱道：“今日风大，待会你在门外候着，记得披上，不许着凉。”
祁霏揪着衣口，闷闷地说：“知道了。”
祁岚叹口气，她怎会不知道祁霏是为自己抱不平而不开心？只是她们的力量何其渺小，就像这架马车，在巍峨的宫殿面前，也不过蚍蜉一般，又如何能撼树？
只愿祁霏尽快放下才好。
马车摇摇晃晃了半柱香的功夫，终于抵达了太后居住的宜兴宫。祁霏搀着祁岚刚下马车，一位面善的老嬷嬷便领着一群宫女迎了上来。
“见过两位姑娘。”
祁岚、祁霏矮身作福，祁岚柔声问道：“敢问姑姑怎么称呼？”
老嬷嬷笑得慈蔼，“姑娘客气，老身姓宋，大家都唤我宋姑姑。这外面风凉，姑娘还是进去说话吧。”
“有劳姑姑了。”
祁岚被人群拥去正殿，回头对着祁霏笑了笑，让她别担心。
祁霏被孤零零的剩下，站在后面眼巴巴看着，却什么也做不了。
直到她们的身影消失在尽头，一个小宫女凑了上来，小声说，“姑娘，您这边请。”
祁霏低头看一眼小宫女的头顶，心中涌起一阵烦躁。
这些人像拿刀刻出来的木头傀儡，一举一动都被束缚在条条框框内，笑也假，不笑更假，没有一丝的活泛气，看了尽添堵。
祁霏又不能发作，她甩甩袖子，由着小宫女把自己领到偏殿。
“等等。”祁霏唤住了继续把自己往屋里引的女孩，手指了指院内的石桌石凳，“我在这坐会行吗？有些闷。”
小宫女从台阶上退下来，算是默认了。
见小宫女仍跟木头似的竖在那，祁霏按着性子道：“那你先下去吧，我想一个人待会。”
小宫女顺从地垂首：“是。”
宜兴宫极大，祁霏休息的偏殿离主殿有很长一段距离，周围静悄悄的，偶尔路过几个宫女，再没旁的动静，一看这里就是不常有人住的地方。
幽径凉台，静谧而广阔的环境，倒消减了祁霏心中的几分戾气，
院子里植了一片竹林，周围抱着一片花圃，不少的花枝上已经打出了花苞，清风吹拂，竹影婆娑，空中有淡淡的花香。
桌子上的茶都是新沏的，上等的嫩芽泡出澄澈的茶汤，祁霏没精打采地喝了口，也没品出什么滋味。
不知道坐了多久，壶里的茶已经见底，祁霏双手托着下巴，头一点一点，开始打瞌睡。