简旌从甘小栗那里听说了金店的事，异常的冷静，这种小打小闹还不够扰乱他的心绪，眼下他更加在意的自然是林育政的事。他从客厅里墙根底下的一个保险柜里拿出足额的现金给到甘小栗，甘小栗哪见过那么多钱，不敢伸手去接，简旌道：“没事，你拿去赶紧把事情办妥。”
甘小栗这才拿着钱去了金店，掌柜的见了真金白银也不再说什么，谁会跟钱过不去呢？定下了林育政的新婚贺礼，甘小栗走出金店，站在一棵树下歇了会儿，衬衫扣子勒得他喉咙发紧，索性解开了最上面的一颗扣子，拿手在脸跟前扇着风。就这会儿功夫倒叫他碰到一个人——高记杂货铺的老板、甘小栗的前雇主，高元保。
有些时日不见，高老板的脸更苦了，下巴上的山羊胡子稀疏了好些，眼皮耷拉下来，眼袋也肿胀着，浑身的衣衫像咸菜一样挂在身上，那颓丧的样子隔着十里都能看见。他也看到了甘小栗，老远就朝着他走过来。
“老板！”甘小栗喊，“怎么了，瞧你脸色不太好，出了什么事吗？”
高老板在开口讲自己的难言之隐前，先叹了口气，整个肩膀垮到裤腰上，喉咙沙哑地说：“我家那个贱人，跟，跟别的男人私奔了，早上有街坊看到一个男人在我家后院接了她一起走掉了。那个贱人还给我留了个条，说‘不会回来了’——呸，臭婊子！不要脸！”
“这……”这倒也是意料之外、情理之中，高老板的续弦何氏和高老板年纪差距可不小，相传是妓女从良，素有“勾勾搭搭”的习惯，甘小栗初到高记做工她在甘小栗这儿碰了一鼻子灰，没能得手，后来知道甘小栗和蔡咏诗是朋友，何氏这才对他态度正经了许多。这么想来，蔡咏诗曾提到自己和何氏同时在广州待过，更坐实了何氏是风月女子的事。
“贱人，我早该看出她有这个心思，她不只偷了汉子，私奔之前还带走了我家的一对金烛台。”高老板如是说，还带出好些无法用文字表达的骂人话来。
甘小栗本来情窦就开得晚，又对风月女子没啥恶感，高老板的咒骂没能激起他的共鸣，只不过见前雇主碰上了这样的倒霉事，心里还是陪他一同难受。
“那……人还追得回来吗？”
高老板突然冷笑一声，说到：“你猜她偷的汉子是谁？”
甘小栗摇摇头，摸不着头脑。
“说起来那个野汉子跟你认识，跟你一样长了一张讨女人喜欢的脸，你们在姓周桥还当过邻居。”
一张眼睛明亮、鼻梁细窄的脸在甘小栗的脑海中浮现出来，是人力车手老六。甘小栗想起自己最后一次见到老六地时候，他穿着一件丝光棉的汗衫，像极了女人做旗袍的料子。那个时候老六也许已经和何氏背地里好上了，甘小栗判断。因为自己和野汉子有交情，所以他带着歉意对高老板说：“铺子的生意还正常吧？侄小姐怎么样了？”
“他们走得急，除了金烛台什么都没拿。铺子里有晴晴管着，不要紧，就是这孩子最近老和一帮学生来往，有空就往外面跑。”
甘小栗还不知道高燕晴发表在《槟郎晨报》副刊上的文章已经有好些了，还当高燕晴还是初识时那个为爱疯狂的毛丫头，以为她又有新的追求目标。
“还好侄小姐未出阁，要是我还在铺子里……现在还能帮的上忙。”
“你也是简家的少爷了，可千万再别说这种话，我怎么敢高攀上你！开头我是不知道你要找的阿爸是简旌的朋友，不然就是求也求着带你去见简旌一面，只可惜你阿爸不在了。”高元保心有戚戚地说到，“不过养子说起来风光，说到底也不是他亲生的。”
见话题扯远了，甘小栗提醒道：“老板，你这是要去哪儿？我开车送你吧，这样快。”
高元保看了一眼甘小栗停在不远处的车，最终还是应允下来。
“去码头，刚才有人告诉我说在码头附近看到那贱人，说不定是想买船票出岛。”
两人赶到码头，下了车围着售票处跑了一圈，何氏和老六的影子都没见一个。高元保跑得老腰欲断，将手撑在膝盖上上气不接下气地说：“小栗——先——等会儿，怕——怕不是已经上船了？”
甘小栗挤到售票窗口看了看轮船时刻表，回头对高元保说：“不应该，今天一整天都没有船出岛。”
“那就好，我在附近再找找，没准还能找到这对狗男女。”
“他们既然是私奔，怎么会大摇大摆地跑到街上来。你问过和他们关系好的人了吗？”
高元保眼睛一瞪：“这我倒是忘记了。”
“走，我带你去姓周桥问问！”甘小栗拖上高元保回到车上。
他一心只想着要帮高元保的忙，没想过何氏为什么要私奔，也没想过一旦私奔这两个人被高元保抓到将会面临什么样的下场，开着车带着这个因为老婆私奔而颜面扫地的颓丧小老头一溜烟到了姓周桥。
车在两边都建着水上小屋的木桥前停稳，甘小栗从车上下来，望着沿着木桥两侧深深扎根于大海的木头房子，突然意识到这片阳关很难穿透的区域住着无数的“蟑螂之民”，而守护“蟑螂之民”的人就是那个病怏怏的周宗主。
他的脑中诞生了一个奇妙大胆的念头，他听过简旌将周宗主唤做“周老七”，有老六才有老七，而他认识的人力车夫老六从来不提自己的姓氏。尽管这个世界上有无数个“老六”和无数个“老七”，可偏偏他认识的这两个人，产生了存在联系的可能性。
如果他们真的是亲戚？那要是老六有了周宗主的帮助，想逃出槟榔屿不是很容易的事吗？
“我去你以前住的那个小木屋问问看！”高元保抬脚便走。
“我陪你去。”甘小栗藏起自己脑中的新发现，跟着走进姓周桥。
他们追到姓周桥来确实找对了方向，此刻何氏和老六正在蔡咏诗的家中。
蔡咏诗躲在窗户后面看见高元保进了斜对面的屋子，另她奇怪的事，甘小栗竟然也插手到这件事里来。从头到尾蔡咏诗都知道何氏是如何和老六“勾搭”到了一起，她是站在何氏这边的。
“怎么样？是不是那个死老头找来了？”蔡咏诗家的二楼传来何氏的声音。
蔡咏诗食指放在唇边“嘘”了一声，比着手势叫她赶紧回到二楼去。
天花板上咯吱作响，是老六的脚步声。这两个人在决定私奔之后，打算佯装去码头买船票出岛，再偷偷在岛上躲起来。槟榔屿西边有雨林，躲上一阵并不困难。可是他俩都没有坐船的经验，没想到挑了一个没有船出岛的日子。蔡咏诗是何氏唯一的朋友，一时着急，就躲到她这儿来了，等高元保打消了找人的计划，再伺机往雨林逃去。
蔡咏诗安慰何氏，虽然我这儿里老六的家很近，但是最危险的地方就最安全。蔡咏诗又在窗边朝外看了看，心想高元保这老头知道自己与他老婆交好，相信很快就要找过来，不过对方又不是武松，顶多再加上甘小栗，在自己家里也闹不出什么名堂，只要在一楼拖住高元保和甘小栗，楼上的两个人尚有时间从二楼越过窗子逃走。她正这样盘算，却从窗户窥见周宗主带着阿喜和三五个弟兄走过来。
“咏诗，开门。”周宗主的声音像冷风一样飘了进来。