季恪换掉了孔雀蓝色的云锦袍, 重新穿了一身姜宣最是熟悉的武人玄色暗纹箭袖，头顶的大金冠变成了银小冠，的确不再扎眼, 但依旧倜傥, 好在临近黄昏天色渐暗，走在路上不至于太招人。
季恪的手上还拎着件披风，月白锦缎, 与他通身的格调十分不符，长度也不太够，姜宣就明白了。
“给我的？”他指了指自己的鼻尖。
季恪笑着点头说：“怕你着凉。”
姜宣拨浪鼓般摇头：“我不凉。”
季恪温和地解释：“到了夜里恐怕会凉, 你现在不想披, 我便给你抱着, 未雨绸缪，有备无患。”
好大的道理。
姜宣懒得与他掰扯，于是两人就这样离开官驿上了街，没带任何随从。
在路人眼里，单看打扮, 季恪明显更矜贵，更像主子，但穿的像主子的人却保镖一般走在另一穿着朴素的人身侧, 臂上搭着一看就不属于自己的披风, 时刻保护着那人不被磕碰, 看到那人在某个小摊前多驻足一时便主动耐心地询问是否要买东西, 随时准备付钱，而那人却从不多看他一眼, 表情眼神始终冷淡，穿的像主子的人却毫无怨言, 甚至还有点开心，实在奇哉怪哉。
这个镇城姜宣从小就逛，对街道店铺极其熟悉，闭着眼睛都不会迷路，早已没了新意，却也从无厌倦。
从前他常常疑惑，为什么一个这么小且不够繁华的城镇他逛不烦？像是曾经刚入宫，心里很喜欢季恪的时候，想象着和季恪一起外出游玩，第一个想到的就是这里。
最近他明白了：新奇和熟悉都很好，硬要对比的话，新奇是一瞬，熟悉是常情，而新奇总会变成熟悉，所以还是熟悉更好。
糖人、糕饼、茶酒，衣饰、首饰、器物，姜宣逛完了吃的逛看的，走得浑身冒热气，脸颊也红彤彤。
季恪适时问道：“累了吧？去酒楼里坐坐。”
“好吧，哪个酒楼？”
“我对此间不熟，你决定就是。”
姜宣开始想，想好了也不回答，径自上路，季恪提步跟随，余光囊括着道路两旁，忽然一顿：“宣儿稍待。”
姜宣停下脚步，见季恪向一个卖小饰品的摊子走去，不禁奇怪——
一路上季恪都随他，这还是首次有自己的想法。
虽有好奇，却没跟上去，姜宣就站在原地等待，望着季恪高挑的背影站在摊前，似乎买了什么，而后转过身走回来，脚步轻快，脸上的笑容更加明显了。
“宣儿，送给你。”
季恪手心托着一挂手串，也是棕木色，与他正戴在手腕上曾经自己送的那挂几乎一模一样。
姜宣微微愣住。
季恪挺雀跃地说：“这两串十分相像，唯有花纹不同，一个是松柏，一个是翠竹，很衬你我。”
姜宣没有立刻就接，蹙眉道：“谁是松柏谁是翠竹？哪里衬了？好牵强，我怎么不觉得？”
这番反驳不仅没有令季恪灰心，反而令他笑得更宠溺了一些：“当初你买它送我，定是觉得衬我，如今我买它送你，也定是觉得衬你，此种内心的强烈触动，无缘无故，却远胜譬喻之类的说辞。”
姜宣：……
又是好大的道理，还油嘴滑舌。
季恪牵起姜宣的手掌，摊开，将手串轻轻放上去，再把他的手指卷起来合上。
姜宣抵抗道：“我可不会戴。”
“无妨，随你。”季恪笑道，“走吧，咱们去吃饭。”
姜宣选的是此地最大的酒楼。
小镇城中，最大的酒楼亦不豪奢，只有人来人往的热闹烟火气，姜宣最爱的便是这里的油泼扯面。
连逛了两趟，此时饥肠辘辘，面一端上来他便低头猛吃，仿佛对面没有人似的。
季恪隔三差五嘱咐——
“宣儿，慢点儿，当心噎着。”
“喝口茶，只是吃面太干了。”
“吃些凉菜清清口吧。”
……
又是好多好大的道理，更婆婆妈妈。
姜宣懒得理他，祭了五脏庙后，满足地轻轻打了个嗝，这才开始点缀一般地小口吃菜。
季恪要了壶酒，二人小杯浅酌，吃完饭离开的时候，夜幕降临，秋日的晚上已见寒凉，季恪站在酒楼门口将披风一抖，脸上笑意盈盈。
姜宣：…………
勉勉强强微微侧身，让他给自己披上披风，在他还要给自己系带的时候退了下步，说：“我自己来。”
季恪没有坚持，放下手道：“再走一走消消食？”
姜宣道：“就一会儿哦，我还要回师门呢。”
“好。”季恪一口答应，“稍后你若愿意，我送你回去，你若不愿，我派人送你。”
姜宣：………………
这有区别？
二人沿着穿镇城而过的流水边走，流水中心有一座拱桥，到了桥上，远望曲折水面与两岸人家灯火，算是此处的一道景致。
他们并肩站在这里。
季恪道：“万家灯火，安居乐业，眼前便是你我的理想。”
姜宣有些触动，说：“你的确是个好皇帝。”
季恪叹道：“只是不知能做多久。”
姜宣心中咯噔一声：“你果真很在意前朝的诅咒？既然如此，你为何还要……”
季恪摇了摇头：“宣儿，当时突然听到那些旧事，说不在意是不可能的，但我对于自己的选择从未有过半分犹豫，之后每每回忆起来，也从未有过半分后悔。时至今日，我更想明白了，若是为了所谓的诅咒便畏首畏尾，不敢做正确之事，才是真正的诅咒。方才所说‘不知能做多久’，不过是对未知的感慨。世间万物变化多端，皆是未知，有时想来便觉心中无力，然而思来想去，唯一能与无力对抗的，只有在当下尽力而为。所以宣儿，请你也不要再因那些过分介怀。”
姜宣意外地看向季恪，眼神不由自主地敬佩：这个人真地越发和他以为的不一样了！
但是一码归一码，他皱起眉，暗自捏紧拳头，苦恼地声讨道：“怎么可能不介怀？原本你欺骗了我的感情，却豁出性命为我挡箭，我让大师姐救了你，咱俩就两清了。可是后来你在问道大会上救了我和山儿、又帮忙破通天阵、又不顾诅咒救老师、又不顾安危来交赤军营……我反而欠你好多！”
“可你也救了我，否则我在江东就一命呜呼了。”
“那也就只一次。”
“你我之间一定要算得这么清楚分明吗？”
“为什么不？”姜宣抱起双臂愤愤道，“我又不是你的谁。”
“你可以是。”
“现在还不想是。”
“那就暂且等等，说不定什么时候就想了。”
姜宣顿时大大蹙眉，一脸古怪地琢磨：糟糕，被季恪绕进去了！
正欲反驳，季恪却抢先道：“你那日不是说以前的一切一笔勾销么，怎么突然又纠结了？莫纠结，老实说，若你是因为所谓的‘欠我好多’而决定‘一笔勾销’，决定答应让我追求你，我宁可不要。”
姜宣一愣，有点呆地看着月色下十分英俊的季恪的面容，下意识说：“那倒……也不是。”
“不是就好。”季恪笑容舒展，带着几分得意问道，“所以你现在只是因为与我独处而一时混乱了吗？”
姜宣：？
大言不惭。
立刻往旁边挪了一步，竖起眉毛警惕道：“才没有，你别自作多情，也别过来，我要回去了。”
总归是下山一趟，不能空手，他回主街挑了个小玩意儿给小山儿，正往城门处走，就听马蹄和车轮声从身后传来，回头一看，车前坐的正是王至。
王至从马车上跳下来，抱拳躬身：“主人命属下送公子回去，时候不早，步行不便，坐马车快一些。”
好有道理。
反正季恪听话地没有再跟来，他便没拒绝。
回到师门，小山儿已经自行洗漱完钻进了被窝。
“爹爹你终于回来啦！”
“唔？你还没睡，在等我吗？”
“是啊！我想知道爹爹干什么去了！”小山儿趴在被窝里，露出一双机灵带笑的大眼睛。
姜宣连忙打理好自己，换上干净的中衣，上床将小山儿抱在怀里，一手摊开，露出一个精致的香囊：“我下山去找季恪，他有事跟我商量，我在街上给你买了这个！”
“哇！”小山儿接过香囊，新奇地左看右看，“加上上次季恪送的，我就有两个香囊啦！这两个香囊长得好像！对了爹爹，季恪跟你商量什么事呀？”
姜宣把招募御医前去义诊的事说了，又道：“爹爹觉得这件事很好，只是有些顾虑你，因为爹爹固然可以带你同去，可你现在并非很小的时候了，要读书习武，长期在外恐怕耽误，所以爹爹可能得同你……分开一段时日，你觉得行么？到时你想留在师门就留在师门，想和弟弟妹妹作伴就去阿宁伯伯家，想同季恪一起住……也可以。”
小山儿一边听，脸色一边变得郑重。
姜宣便又道：“若你不想同爹爹分开，爹爹便先不去，等你再长大一些再说。”
小山儿立刻拒绝：“不可以哦！爹爹你去！你要做你想做的事，我也做我想做的事！我刚刚没说话不是因为不同意，而是在想我住哪儿！”
姜宣松了口气，笑问：“那你想好了么？”
小山儿很认真地点了点头。
姜宣示意他说。
小山儿特别准备了一下，轻声道：“季恪。”
姜宣一愣，小山儿也露出苦恼的表情，说：“我也奇怪呢，我觉得我应该更想留在师门，或是去阿宁伯伯家，可是又仔细一想，就选了季恪，唔，我也不知道为什么。”
他挠了挠全是问号的小脑袋。
或许是血缘的紧密牢固，或许是真正相处过后，季恪凭着他那不显山露水却细水流长的魅力征服了小山儿，姜宣也揉了揉小家伙的脑袋，鼓励道：“山儿知道自己想就行，无需弄清为什么！哦对，既然如此，爹爹有些话要对你说……”
姜宣凑近小山儿耳边，谆谆善诱娓娓道来。
小山儿的表情与眼神开始千变万化，先是惊讶，然后疑惑，最后终于恍然大悟，变得轻松舒展。
……
三个月后。
万事妥当，姜宣领着义诊的御医队伍出发，骆雪霜也在其中，小山儿被接入京城，此番颇有正式回宫的意思，季恪为他赐了昭阳殿做寝宫，设了年例、月例，分了一应宫人，同时颁下口谕，说皇子毕竟年幼，独居尚需时日，眼下先与朕同住明威殿。
天子亲自教养对于皇子来说乃是极高的荣宠，只是小山儿什么都不知道，从头到尾十分乖巧，让干嘛就干嘛。
首日晚间，就寝之时，小山儿爬上龙榻，对跟着掀被上床的季恪一笑。
季恪温声道：“早点儿睡，明天起来要去书房念书。”
“噢。”小山儿左右看看似乎是无人了，便道，“父皇晚安好睡！”
季恪“唰”地变了脸色，颤声问：“你、你唤我什么？”
小山儿自自然然地说：“父皇呀。”
季恪满心震动，也不管晚不晚、睡不睡、明天念不念书了，按住小山儿的肩膀：“你、你……你不是一直、一直……”
直呼他的名字。
从季恪大坏蛋到季恪，他自觉已是很大的进步，似乎无法再更进一步了。
小山儿继续自自然然地说：“爹爹说如果父亲是皇帝，就要叫父皇。”
“你爹爹让你认我做父皇？”
小山儿摇摇头：“爹爹没让，爹爹说认不认不在于他，只在于我，只要我自己觉得你可以当父亲就可以认，在这件事上我和他不相干，他不会因为要给我一个父亲就同你和好，我也不用因为他不同你和好就不认父亲。”
季恪亦先是意外震惊，然后恍然大悟。
虽然、虽然……
但是……
他的喉头吞咽了一下：“也就是说，你自己愿意我做你父亲？”
“现在愿意，以后看情况吧，如果你以后又变大坏蛋了，那我还是可以不认你！”
“好、好……好！”
季恪喜从天降，大喜过望，欣喜若狂，整整一夜，望着怀中甜睡的小山儿，想着远方牵挂的人，幸福得完全没合眼。
道阻且长，然而只要努力前进，路途便在缩短，终点亦或会不期而至，令你又惊又喜，甚至癫狂。