小山儿知道季恪。
知道他的名, 知道他的字，知道他是这个大宁王朝的皇帝，也知道他是他的另一个爹爹。
还知道他人很坏！
欺骗了生身爹爹, 让生身爹爹很难过很难过！欺负阿守伯伯和阿宁伯伯, 害得他们一家人难以团聚！还有许多许多坏事，生身爹爹说都说不过来！
总之千万不能和他碰面，否则他又要做坏事欺负人！
小山儿“啪嗒啪嗒”跑到姜宣跟前, 揪住他的裤管，仰头急切地问：“爹爹！咱们是不是要逃跑？回师门？”
姜宣：……
当着周始的面，好尴尬。
他之所以会同小山儿说这些, 是因为小山儿曾经问为什么自己只有一个爹爹, 他觉得孩子虽小, 但理应知道过往，光明正大、不必隐瞒，就算暂时不理解也没关系，长大了自然会有相应的判断。
只是眼下旁人听着，仿佛自己教孩子记仇, 有点丢脸。
姜宣不好意思看周始，只对小山儿说：“别着急，爹爹先把事情搞清楚, 如果实在……”
“爹爹”二字一出口, 周始心中便“咯噔”一声：先前就对姜宣身边这孩子的身份有过猜测, 如今证实, 他竟然就这么轻易地知道了一个或许连天子都不知道的秘密！
他连忙收拾思路道：“公子若改了主意想要离开，在下这便派人护送。邸报可见, 圣上最快也得半月后才能到此，公子大可从容行事。”
“邸报？你能收到邸报？”
“是。圣上南巡, 沿途官员皆按邸报行程预备接驾事宜。”
姜宣眼睛一亮，若是这样，不走也行。
数次起伏后，他决定了，先留下帮忙，等季恪快到了再离开。
当日下午，安置好小山儿的起居，姜宣同周始一起出城查看，摸清了工人及城内外各处的情况，梳理了城中官吏、堤上劳工的排班与职责，一一列出可能出现的灾情并做出应对准备，拟了避难、施粥、帮工等对百姓的告示……
直到深夜。
姜宣不懂筑堤工程，可对理政筹措极为在行，周始从前就有感受，如今有他在，更觉事半功倍，亦对治理即将到来的水患增了许多信心。
短短休息后，第二天，姜宣又做起了义诊大夫。
他已于昨日定出了给劳工看病疗伤的时间，按时到位即可，其余时候，他便在城中走访，帮助有困难的百姓，观察新政令的实施，根据情况再与周始商议调整。
很快他便在江东城混熟了。
劳工、百姓以为他是新到任的医官，官吏们则以为他是周始请来的高人幕僚。
姜宣乐得如此，也不分辨，看着城中渐渐井井有条，百姓们都能得到照料，他便心满意足。
这日天气尚可，公事不多，想到小山儿近来一直在周始府中呆着，只有晚间和清晨的少数时候才能与他见面说话，便决定领孩子上街逛一逛。
此时的江东主城虽不比平时繁华热闹，但毕竟是大城，道路宽阔，高楼林立，商贾众多，都是小山儿不曾见过的。
小家伙十分开心，步履轻快，一手捏着爹爹的手，另一手在额前搭棚，恨不得把所有景象全放到自己的眼里和心里。
“爹爹，大堤怎么样？水会冲上岸，再灌进城里来吗？”
“不会。”姜宣信誓旦旦地说。
他看过重修的大堤，加上近来的学习了解，他确信那样坚固精巧的工程一定能够挡住泛滥的江水，不会有人受灾、不会有人搬家、不会有人饿死，不会发生瘟疫。
小山儿便点点头：“那我就告诉荷花姐姐和荷叶哥哥，让他们不要害怕。”
荷花、荷叶是周始府中的侍从，一对姐弟，不到二十岁，生得漂亮机灵，周始命他们最近专带小山儿。
“哦？他们害怕吗？”姜宣侧头问。
“他们经常问大堤的事，荷花姐姐还说倘若收拾行李就要提前，不能像上回那样手忙脚乱。”
姜宣明白了，荷花、荷叶是本地人，曾受水患之苦，心中一定有阴影。
他轻轻捏了捏小山儿的手，认真道：“这回保管不用收拾行李，爹爹保证！……说起他们，爹爹想起了一位朋友，名叫小荷，她正直善良、热情侠义，人活泼，说话也有意思，若有机会见面，山儿你一定会很喜欢她的！哎，不知这几年她在宫中过得如何。”
话音落。
仿佛他的心意被上天听到了，仿佛这是定数，又仿佛是心有灵犀。
前方街道上，十步开外的一个小摊前，年轻窈窕的女子拎着食盒转过身来，遥遥恰与姜宣四目相对。
面容眉眼、表情神态分毫不差，正是那位正直善良、热情侠义的小荷姑娘。
没有眼花，没有认错！
顷刻间，姜宣宛如被雷劈中，脚步骤止，手下意识地将小山儿顿了一下。
长街上行人不多，他们相对站着，遥遥凝视，对面的人也露出了同样意外与震惊的表情。
然后震惊渐渐褪去，喜色挂上双眼，一点点蒙上湿润的水意。
姜宣的胸口堵满了情绪，正要上前，突见小荷宛如被当头一棒般敲醒，视线十分恐惧地向右飘了一下，又迅速扯回来，对他极轻而极严肃地摇了摇头。
姜宣的背上“唰”地出了一层冷汗。
小荷是宫女，出现在这里只有一种可能。
……快跑。
这两个字在脑海中陡然放大，姜宣一把捞起小山儿转身拔腿就跑，一直懵懵的小山儿猝不及防，“啊”地叫了出来。
街那边，小荷高高举起手中的食盒，侧身挡住从岔路口行至面前的男人：“主子，包子买好了，您趁热吃。”
季恪穿一身质地考究的棕木色公子袍，随口问：“你怎愣在路中间？发生了什么……”
一转头，话音陡然截断，主街上那个跑掉的背影……
“……宣儿？”
一股麻意从脊骨直冲脑顶，季恪浑身难以抑制地颤抖，提步正要冲，却被小荷整个人拦住。
“主子！”
“让开！”
季恪推开小荷，小荷踉跄了数步，食盒掉在地上，热腾腾的包子滚了出来。
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三年多来，姜宣以学医为主业，偶尔也跟师兄师姐们学些有趣的东西，其中就有二师兄教他的逃命身法，此时正好使用。
一边没命奔逃还一边想：如果先前勤快点儿，把这身法多练几重境界就好了，季恪自小习武，自己则是个半吊子，想不被追上太难。
一边又想：最近朝廷发给周始的邸报他也跟着看，明明还要至少五天季恪才能到啊，怎么现在就来了？难道邸报……是假的？！
是了，故意给地方官员错误的消息，让他们不及预备，突然到来，方能查清当地实情。
居然没想到这一点，失策！太失策了！
这时怀里的小山儿终于忍不住奇怪地问：“爹爹你怎么啦？”
姜宣跑得呼哧呼哧，大眼睛左右一闪，“嗖”地穿进一条小巷，说：“季恪来了！”
在小山儿小小的脑海里，季恪不仅是天下第一大坏蛋，还三头六臂凶神恶煞拳似大沙包，比大师伯的书里画的，一声吼就地动山摇的上古凶兽更加可怕。
这下他知道严重性了，“啊”地倒吸一口冷气，瞪大眼睛捂住嘴，也仔细观察起周围。
近日姜宣帮周始治政，又挨家挨户地走访看诊，早已将城中摸熟，逃跑专挑犄角旮旯、偏僻难走处，此时已近精疲力竭，只好躲进城西一户人家的废院。
因是废院，四处破败脏污、翻倒断裂，似是被火烧过，近日阴雨连绵，此处霉味儿甚重，更显潮湿阴暗。
他护着山儿进柴房，背靠窗下躲好。
忽然，灰扑扑的窗外惨白地一亮，“轰隆”一声雷响，接着又是沉重缓慢的一声“吱呀”，前院年久失修的大门被推开了。
小山儿缩进姜宣怀里：“爹爹爹爹，是不是季恪来了？”
姜宣知道孩子害怕，轻揉他的脑袋哄道：“也许不是，爹爹仔细听听。”
小山儿立刻捂嘴噤声，破漏的窗纸在带哨的风中沙沙作响，雷电比方才更加频繁，天色亦更加昏暗。
沉稳的脚步声在不近不远的地方来来回回。
姜宣轻轻咬牙，回忆这座废院的格局，仿佛看到了脚步声的主人一点一点寻找过门房、前院、正厅、主厢、次厢……
不久就要瓮中捉鳖。
倘若现在出去，避开那家伙寻找的路线……
不行，他没本事硬碰硬，也没有足够的气力再施展逃命身法。
已成定局么？
姜宣浑身是汗，心头怦怦直跳，脸色越来越红。
忽然面颊一凉，竟是小山儿对着他轻而大口地吹气。
小山儿怕季恪听到，贴近姜宣耳边：“山儿吹吹，爹爹不热。”
姜宣心头顿时又酸楚又温暖。
从前小山儿生病发热，他就是这样说、这样做的。
强烈的勇气重新燃烧了起来，他搂紧小山儿的身体，坚定地看着他，用虚声说：“山儿不怕！今日若被季恪抓到，咱们俩就跟他拼了！”
“好！”小山儿也被鼓舞了，攥着两只拳头绷着面孔，用尽全身的力气，同样用虚声说。
天空仿佛也受到了感染，“噼啪”一声发出共鸣，大雨终于哗啦啦地落下。
与此同时，武靴踏着雨水而来，水花飞溅，脚步声越来越快越来越近，直到最后，停在这间柴房破败的窗外，连呼吸声也清晰可闻。
急切、紧张、兴奋、焦灼……
那人的所有情绪毫无阻滞地冲进了姜宣耳里。