壁画的颜色十分鲜艳，就如同刚刚画上去一般。
刘元乔同燕祁肩并肩，走近了看岩画的内容。
岩画上画了一些身着奇装异服的小人，这些小人的五官被黄金面具遮挡，匍匐在地跪倒在一株高大的花草之下。
花草的样子很是奇特，花为黄白，花形如栀子，而它枫叶状的叶子却如墨一般的黑。
“叶子是黑色的，这样的花草，你见过吗？”刘元乔问燕祁。
“没有。”
草原上长着各种各样的奇异花草，燕祁见过七瓣七色的花，见过花死叶才生的花，还见过昼开夜合的花，却从未见过叶子是黑色的花。
刘元乔看着岩画，莫名觉得画上面的花草有点熟悉，依稀在哪里听闻过，可她想不起来了。
这壁画是一幅接着着一幅的，紧邻着的第二幅上画了一幅两军交战的画面。画上依旧有一群面带黄金面具的小人，与小人对阵的那一方身上穿着图勒的服饰。
刘元乔指了指那些小人，“燕祁，他们是不是你们的先祖？”
燕祁紧锁眉头，“不知道，继续往下看。”
再往下的第三幅岩画上，身着图勒服饰的士兵围着篝火饮酒吃肉，而他们身后的高山之上，站了一群戴着黄金面具的小人。
刘元乔摸了摸自己的双臂，她感到背后凉飕飕的。
第四幅岩画上，方才饮酒吃肉的图勒士兵纷纷倒地不起，而之前还在高山上观望的小人已经冲到了图勒的阵中随意砍杀，被他们掀翻的酒馕中流出了黑色的水，以及枫叶状的残渣。
再往后，图勒的大祭司将一朵黄白色的花捧至一位头戴鹰顶金冠的人之前，图勒大军就此反杀，戴黄金面具的小人落荒而逃，图勒的王旗插满了草原大地。
至此，岩画结束。
刘元乔觑了觑燕祁的脸色，开口说，“这上面好像画的是你们图勒一族的崛起。”
“嗯。”燕祁没有否认，“本王曾有耳闻，数百年前，草原有鬼方一族，因族人无论男女老少皆戴黄金鬼面而得名。鬼方族擅司花草，族中奇珍无数，只是后来不知怎么的就从草原上消失了，有传闻说，鬼方族的城池被风沙一夜之间淹没，也有传闻说，鬼方曾与图勒大战，败走草原，至此归于深山了无踪迹，如此种种不一而足。”
“鬼方？”刘元乔反复念了两遍，脑中灵光一闪，她终于知道为什么觉得那花熟悉了，她在典籍中看过！
“轶传，异域之西有城，曰鬼方，鬼方之下有草，曰胡蔓。花如栀，色黄白，草如枫，色为黑，误食叶者，数日而卒，然以花入药，七日之内，卒者复生【1】。据闻百年前曾有人于鬼方城见此草，真假难辨……”
这花，就是有假死之效的胡蔓草！她曾一度打过此花的主意，想借助此花谋划一场“金蝉脱壳”，离开图勒草原！
她原以为胡蔓草就是个传说，原来竟是有迹可循！
不过，就算知道了胡蔓草的踪迹，好像也没什么用了，因为刘元嘉已经到了图勒，她并不需要借助假死脱身。
刘元乔拉回自己的神思，“照岩画上所绘来看，大约第二种传闻是真的，只是，他们为何要拜一种草？”
“族中并未留下有关此花草的传说，不过可以猜测，大约是这草有什么奇特的功效，可助鬼方一族战无不胜，但是本族大祭司却发现，它的功效可以用花来解，这才导致鬼方失去了战无不胜的优势吧。”燕祁猜测。
刘元乔越听越心惊，越听越对燕祁恻目，只是看了几副岩画，她竟将真相猜得大差不离。
胡蔓草确有奇效，服之可致假死，鬼方族用叶子令图勒大军陷入假死之局，令他们暂无还手之力，伺机砍杀，只是图勒大祭司却发现了花可解叶子的毒，令鬼方族的胡蔓草再无用武之地。
“不过都是猜测罢了，”燕祁的目光离开了岩画，“知道这些也没什么实际的用处，我们还是得找一条出路。”
刘元乔思忖片刻，说道，“第二个传闻中说，鬼方族入了深山，从世间失去踪迹，你觉得这里会是他们最后的栖息地吗？”
“什么意思？”燕祁问。
刘元乔指了指上方的明光珠，“一般不会有人毫无缘由地将这么多价值连城的珠子镶嵌在洞穴上吧，所以吾猜测最后一代鬼方族人是在此生存的，既然他们在此生存，那，”刘元乔环顾四周，燕祁立刻明白了她心中所想。
“这里并没有生存的迹象，所以，应当另有出路。”
二人的目光齐齐看向泛着淡淡蓝光的湖泊。
“会是下面吗？”刘元乔问。
“找一找便知道了。”
刘元嘉和吉翁尾随北图勒的人来到聊坝原后，听闻锡善将议和的地点定在天门山主峰，二人又寻别路先一步进了山。
结果没等到何时的机会，却等到了山谷中震天的杀声。
刘元嘉急着要趁乱劫走刘元乔，吉翁说什么也不让，他只得按兵不动。
一天过去后，从山里活着走出来的那个什么北王汗的左大将到处散布燕祁王和承平侯掉下山崖的消息。
刘元嘉听闻消息如遭雷击，怎么也不信刘元乔掉下了山崖。
“吉翁，这不是真的，对不对？”刘元嘉生无可恋。
吉翁也没想到事情会发展成这般，天门山高峻，若真是掉下去，生还的可能便不大，但他无法对刘元嘉说实话，便想着法子安慰他，“看南图勒为首的那几个大将虽然面色不怎么好，但是又并未升起白幡，也许事情还有转机。”
刘元嘉一听事情有转机，立刻嚷嚷着要去山崖下寻人。
这一回吉翁没有再拦着他。
活见人，死见尸，才能算有个交代。
二人好不容易通过山顶杂乱的脚印和血迹判断出燕祁和刘元乔大致落崖的位置，刘元嘉一刻也等不得，急哄哄地要下去找人。
山崖下晃悠了一整夜，燕祁和刘元乔没找到，他们倒是先后遇到了两拨人。
一拨北图勒的，大约不信燕祁如此轻易地就死了，于是下来找他。
另一波是南图勒的，也不信燕祁死了，也是下来找他的。
刘元嘉躲在暗处偷听他们的话，来了图勒这么久，有些图勒的词吉翁教过他，他还是能听出来的，比如“燕祁”“王汗”“君侯”。甭管哪一拨人，都是左一口“燕祁”右一口“王汗”，愣是没有提起过刘元乔。
一想到这个，刘元嘉就悲从中来，哎，和亲有什么好，背井离乡不说，稍则便有性命之忧，如此阿乔所遭遇的这些都是代他受难，还好他来了，他一定要找到阿乔！
找一找便知道了。燕祁说得容易，可找起来却不是那么回事。
首先，刘元乔不会水，若要下水，只有燕祁，可是燕祁旧伤复发，至今没有退烧，真要下了水，指不定能扑腾几下；再则，这片湖很大，且深浅不知，若贸然下水，万一水里有什么不可预料之物，岸上的刘元乔也救不了。
二人站在岸边观望湖水的流向，希望以此找到些许线索，然而这是一片死湖，湖面波澜不惊，比刘元乔平日里用的铜镜还要平整。
“燕祁王，”刘元乔歪了歪头，“除了下水，还有别的法子吗？”
“法子倒是有，只是，没什么把握。”燕祁将刘元乔领到岩画前，指着第一幅图说道，“你仔细看看这一幅壁画上除了花和鬼方族人，还有什么？”
刘元乔抱臂细细打量，除了花和小人，“那便只有天和地了。”
“你仔细看天，”燕祁循循善诱，“有没有想到什么？”
“天……”刘元乔一脸认真，“天上除了星星，什么都没有啊？”
“有星星就够了。”燕祁竖起食指，指尖向上，“这些星星的数量，同顶部的明光珠是一样的。”
“嗯？”刘元乔急忙数了数，“还真是。”
“世上并无那么多的巧合，因此，这些明光珠同岩画必有联系。”燕祁笃定，“如若所料不错，这些明光珠内暗藏机关。”
刘元乔端详了岩画一番，又仰头观察顶部的明光珠，隐隐约约看到了余缺的珠孔，最终得出一个听着很靠谱的结论，“是不是要让这些珠子按照岩画上的图案排列？”
燕祁赞同地点头。
“可是要怎样移动它们呢？总不至于要顺着岩壁爬上去，将它们一个个抠下来吧？”
“地面上一定有可以控制明光珠移动的机关，找一找吧。”
燕祁同刘元乔分头行动，一个往左，一个往右，凡脚下所踏之处，目光所及之处，一丝一毫都没有放过，统统翻了个彻底。
刘元乔的十只爪子被岩壁上的灰尘染得乌漆墨黑，愣是一丁点蛛丝马迹都没有，以至于她开始怀疑她们的猜测，或许，她们都猜错了？水底没有秘密，四周也没有机关？
绕着大半个湖走了半个时辰，刘元乔累得腰酸背痛，靠在岩壁上休息。
湖对面的燕祁还在仔仔细细地寻找线索，大有一种不达目的誓不罢休的劲头。因着隔着老远的距离，所以刘元乔敢肆无忌惮地将目光放在燕祁的身上，盯着没一会儿，燕祁就跟背后长了眼睛似的，倏忽转头，将刘元乔赤裸裸的目光逮个正着。
燕祁嘴唇动了动，无声地询问，“干什么？”
刘元乔不语，她虽做贼心虚，也知面不能露怯的道理，隔着半个湖用无辜的目光同燕祁对峙。
燕祁失笑，检查完最后一段岩壁后，从湖的另一面绕过，向刘元乔走来。
刘元乔神态自若地移开目光，反手捶了捶腰背，假装自己歇够了，继续沿着湖边寻找线索。
“你盯着这一处已经超过一炷香的时间了，可是发现了什么？”燕祁冷不丁从背后钻出。
刘元乔反客为主，“燕祁王可是发现了什么？”
“没有。”
“没有？”刘元乔幽幽叹了口气，“看来我们要困在这里了。”
“未必。”
“嗯？”
“我们还有一个显而易见的地方没有找过。”
燕祁侧过身，刘元乔顺着她的目光看去，看到了她曾坐在上面歇脚的石墩。
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【1】改编自《酉阳杂俎》“胡蔓草，生邕容间。丛生，花偏如支子稍大，不成朵，色黄白。叶稍黑，误食之，数日卒，饮白鹅、鸭血则解。或以一物投之，祝曰:“我买你。”食之立死。