图勒同大魏不同，图勒的百姓九成皆以放牧为生，居无定所，城中的大部分屋宇都是官署的驻扎地，定居在城中的普通百姓极少。
康城的集市一旬开一回，除了集市大开的那日，平素康城的街道上少有百姓往来。
刘元嘉和吉翁两个不敢频繁上街打探情况，怕惹人注意，一时半会的，竟丝毫打听不到刘元乔的确切去处，只知道她被燕祁王带来了康城，但入了康城后，便彻底失去了踪迹。
有说因为前方战事紧张，她被燕祁王秘密送回了雁城王庭的，也有说她扮成了普通士卒，随侍在燕祁王身侧，同燕祁王一起去了仓城前线的。
如此种种，不一而足，总之，在这些传闻中，刘元乔都已经不在康城了。
刘元嘉啃着馕思考了一晚上，决定继续北上，前往仓城。
吉翁问他对刘元乔的去向有几分把握，刘元嘉实话实说，“也就两三成吧。”
剩余的七八成，是他的直觉在作祟。
他总觉着那位燕祁王在大婚一日去而复返，非得将刘元乔一起带走的行为并非是心血来潮，而是深思熟虑后的有所图谋。倘若他所猜不错，那么燕祁不会轻易地将刘元乔送回雁城。
如此推测下去，刘元乔有可能去了仓城前线。
这么一想，刘元嘉就坐不住了。
刘元乔离燕祁越近，被发现的可能就越大，尤其是从大魏陪嫁来图勒的一干人等皆被留在了雁城，没了自己的人给她打掩护，身份暴露的危险便会上升。
刘元嘉寝食难安了一整夜，第二日一大早便在吉翁的陪伴下重新上路。
从雁城到康城，这一路他都是追着刘元乔的脚步在走，可每回等他到时，燕祁王的大军就已经离开了，次次都擦肩而过，希望这一回不要再让他白跑一趟。
一路向东北方向走，越往北，地势越复杂，迎面吹来的风也越冷冽。
刘元嘉蹲在吉翁身侧，裹紧了身上的袄子，将半张脸埋到帽兜里，“这才几月，天儿已经这么冷了，比长安还要冷。”
在此之前，刘元嘉从未到过比长安更北的城池，所以在他的记忆里，长安是最冷的地方，千秋宫和长安的王府里可以彻夜不停地燃着地龙和暖炉，可出了屋子，便是冰冻三尺之寒。
“冷便再添一件衣裳，”吉翁叮嘱道，“可不能病了，这里不比荥阳，草药和医师，都很难得。”
“图勒年年都这么冷吗？”刘元嘉问道。
“这才哪到哪儿，”吉翁摇了摇头，“等到了真正的寒冬腊月，那才叫冷呢，冷得像骨头缝里塞满了冰块，出帐得穿好几层袄子。”
“这么冷！”刘元嘉哈了口气，搓搓手，不无担忧道，“阿乔每岁冬日里都不大好过，我观这个天气，竟比荥阳的腊月都要冷，也不知道现下她如何了。”
吉翁安慰刘元嘉，“小翁主是来和亲给图勒当王后的，燕祁王短了谁也必不会短了她的。”
刘元嘉并不担心燕祁会克扣刘元乔的吃穿用度，从他这一路的听闻来看，燕祁王虽然鬼迷心窍地向大魏提出要荥阳王世子和亲，但是并未为难刘元乔这个“承平侯”。据说在日曜城的时候，连“流黄簟”都给她用上了，想来也不会让刘元乔受冻挨饿什么的。
但是仓城毕竟是前线，刘元嘉没有上过前线，可往年在长安正旦的宫宴上遇着关陇王世子刘元慎时，总会同他聊上几句。刘元嘉听刘元慎说过，行军打仗时，在吃穿用度上一向俭省，有时候还会遇上供应不上的困境。
刘元乔也就是看着活蹦乱跳，其实是个外强中干的，至少刘元嘉是这么认为的。活蹦乱跳的，不一定壮得像头牛，也可能只是一条王府池子里养着的，没经过大风大浪的锦鲤。
吉翁眼睛的余光瞥见刘元嘉脸上的担忧，手下一扬鞭，加快了驴车的速度。
刘元乔混在押运的队伍中往北行军三日，便渐渐觉察出不对劲来。
天儿实在太冷了，冷得她直打哆嗦。
从康城出发的时候，每人给发了一件单袄，刘元乔还以为穿不上，哪知压根不够穿。
裹上了袄子，还是觉得冷，刘元乔踩在山道上，被迎面的山风呛了一口，打了个喷嚏，从头发丝到脚心，全部都在往外泛着寒气。
“快着点，后面的跟上！”什长厉声喝道，“争取天黑之前出山谷！”
刘元乔咬了咬牙，肩上一用力，推着装满口粮的板车跟上队伍。
乖乖待在篓子里的八两扒着竹篓的缝隙，小声“嗷呜”了一句，好在山谷里的风大，将八两的声音吞了干净。
刘元乔吸了吸通红的鼻子，假装将歪掉的篓子扶正，借着动作的遮掩在竹篓上拍拍，将袖中的一小块肉干掉给八两。
肉干硬邦邦的，起初八两并不愿意吃，但是不久之后它大约明白，不吃肉干，刘元乔也没别的东西可以喂它，便也勉勉强强地吃了。
因着要给八两喂肉干，刘元乔脚下松懈了几步，坠出队伍一丈的距离，什长见了急忙近前催促，“还想不想在天黑前走出山谷！”
“是是是，”刘元乔忙不迭点头哈腰地道歉，“这就跟上，跟上。”
刘元乔推着独轮车往前，什长盯着她的背影若有所思。
他所在的这支康城的押运司，本犹如铜墙铁壁一般，不久前司长接到了上头的密令，召集他们几个什长开了一个不大不小的会，从那日以后，押运司就渐渐变成了一个筛子。
他们等了不少时候，才等到目标从筛子的空隙里钻进来，好巧不巧，目标在他负责的这一队火头军里。
出发以来，他一直都打起十二分的精神，暗中观察目标的一举一动，可越是观察，就越是疑惑。
这个叫乔嘉的，真是上头要放进来的北图勒的细作？怎么看着细胳膊细腿儿弱不禁风的？已经发了袄子，还冻得一副哆哆嗦嗦的鬼样子，别不会行军半途给冻死了吧！那上头的大计不就功亏一篑了吗？
什长眯着眼睛跟在刘元乔后头，时不时鞭策一两句，心中已经在盘算要不要再给大伙儿发一件冬衣了。
然而他转念一想，这也说不准是北图勒的惑敌之计，故意派一个瘦弱的，让他们怎么都不会怀疑到这个乔嘉的身上。
刘元乔艰难地在山道上推着独轮车，抬头望了望前方出谷的路，还有好长一段距离要走，她却已经开始手脚无力。
她在心中哀叹几声，忽然一阵狂风吹来，吹得她浑身一激灵，手上脱了力道，独轮车眼瞅着就要往山下滚去，一双手即使拦住了独轮车。
“做什么！小心点！”什长恶狠狠地骂了刘元乔一通，手却没有离开过独轮车，而是帮着一起将车往前推。
刘元乔默默记下了这个人。
吉翁驾着驴车一路以最快的速度向仓城赶去，却在鬃山下止步不前。
“吉翁，怎么了？”刘元嘉察觉车子停下后，裹着棉衣钻出来，抬头看向陡峭的高山，“怎么不走了。”
吉翁眼神锐利，紧紧注视着山峰的一侧，刘元嘉不明所以地顺着看过去，“那里有什么吗？”
“行军。”吉翁盯着无声无息，被树木掩映的山腰，陡然说道。
“行军？那我们……”
吉翁当机立断地打断刘元嘉，“我们绕过这座山，从其它的路走。”
押运队一路有惊无险地到了前线大营，前来接应的是巴彦手底下的副将解瓦哥。
在雁城时，刘元乔同解瓦哥打过几回照面。虽然刘元乔自认为经过一旬的餐风露宿的行军，她的样子已经同之前大有不同，但她不确定以解瓦哥的眼力，能不能将她认出来。
于是她在经过解瓦哥身侧时，故意低下头，装作专心致志整理独轮车上的物件。
安置押送队的地方在军营一处格外偏僻的角落，离众帐拱卫的王帐有很长一段距离，刘元乔在心中估算了下，若是走过去，大约需要一炷香。
一炷香的时间着实太久，且不说她能不能从什长的眼皮子底下安静消失一炷香的时间，即便能，也未必能够成功接近王帐。
燕祁现如今还在昏迷之中，王帐附近一定戒备森严，她这么个大活人靠近，大约在数丈之外就会被当成刺客抓起来。
她一点也不想被燕祁发现自己悄悄来过前线，那样的话，她就彻底输了。
刘元乔和同伴一起在什长的指挥下将独轮车上东西扛到仓库里，这一路她都只负责推车，没扛过重物，一点经验也没有，粮袋方被放到她的背上，整个人便被粮袋扯着往后倒去，好在她下意识抓住了独轮车的车把，身体是及时稳住了，可却把指甲给擦劈了。
刘元乔顿时脸色惨白，疼得她直抽抽，什长见她这副模样，也不指望她还能干什么活，大手一挥就放她去休息，也算不幸之中的万幸。
什长将自己的腰牌扔给刘元乔，“你去前头军医那里拿点药！”
刘元乔双手捧着腰牌，心中狂喜。
她正愁着如何穿越大半个营帐到前头去呢，没想到忽然之间就得了一个好机会！
刘元乔忙不迭弯腰道谢，喜滋滋地揣上腰牌，吹吹结血痂的手指，顿时感觉伤口并没有那么得疼。
一路上，刘元乔被拦下数次，无一例外，都是盘问她的去处和意图。
刘元乔拿出什长的腰牌在拦着她的士卒眼前晃了晃，又将自己惨不忍睹的手指展示一番，然后大摇大摆地“过关斩将”。
她先去军医的营帐看她的手指，待上了药，包扎好后，才拎着军医给的一小包药粉往回走。
来时她特意留心过王帐的位置，她决定先试着往王帐方向走，要是中途被人拦下，她便借口说自己初来乍到，一时迷了路。
连说辞都想好了，可是刘元乔没想到接近王帐十分顺利，根本没用上这个说辞。
她成功地到达了王帐的外围，正要继续往里走，突然，王帐前响起了号角声。
刘元乔不知道出了什么事，急忙隐在角落。
号角声一响，各处营帐里的人纷纷钻了出来，一眼望去，大家脸上都是一副难以置信的表情。
号角声持续了大约一盏茶的功夫，刘元乔也疑惑了一盏茶的功夫，直到，王帐前竖起了白幡。
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