邺都之夜，漫长得让人发慌。
凤仪宫里的河池姐妹跪在凤仪宫外。
姜世岚依旧妆容精致，只眼角的细纹透着疲惫。她看着面前不语的夏颜汐，也不知道该怎么开口。
犹豫很久，姜世岚才问出声：“你和他在佛堂到底做了什么？”
夏颜汐依旧不语。
“我告诫过你多少次，不要和他来往，你放任自己陷进明明可以看见的为难里，到底是有多愚蠢才能这样屡教不改！”
年少慕艾，最容易动心的年纪往往遇见的并不是正确的人，尤其白子瑜还是与她争权夺利的人。
她和白子瑜都恨不能除对方为快，夹在中间的夏颜汐一次次为对方挡刀，这让姜世岚几乎憋屈地发狂。
“母后您知道陛下做了什么吗？”
夏颜汐平静地面对姜世岚的苛责，过了半晌才淡淡开口。
“母后与先生是宿敌，可您知道儿臣与陛下亦无法同生共存吗？”
见到姜世岚脸上诧异，夏颜汐问：“如果儿臣说，陛下给儿臣下了春风绕，并安排了姜几道来毁儿臣和师家的联姻，您会怎么做？”
姜世岚眸光霎时变冷，脸上皆是不可置信，脱口而出道：“不可能……”
夏颜汐脸上露出果然如此的神色。
她知道即便姜世岚再爱她，最终也会偏向身为皇帝的儿子。
“所以，你和白子瑜都中了药？那你和他在佛堂里岂不是？”姜世岚再次确定心中的猜想，顿时心里一沉。
她本就打算弄死白子瑜的心不想再等下去。
猜想变成了事实，姜世岚心里更无法接受造成一切的竟是自己的儿子。
这到底是怎样的蠢东西，才能做出这样糊涂事。
先帝为了制衡朔北，召师家次子为驸马留京为质，可这样明白的道理皇帝竟然会看不清，竟还本末倒置一心对付一个绝无谋权篡位可能的公主。
心中全无帝王术，这样的皇帝，如何能守住这万里江山。
姜世岚哀其不幸怒其不争，不由想若是夏颜汐是个男儿，她何至于半生这般辛苦。
看着自己的亲生儿女水火不容，她生生受着撕心的疼。
夏颜汐见姜世岚变得沉默，知道夹在中间的人最是心痛，她不想让姜世岚太难过，如实说：“肖夫人赶来的及时，我与先生并没有怎样，请您不要自责。”
姜世岚终于放下心来，她对夏颜汐的愧疚一次次换成了权力的补给，却最后引来皇帝的不满。
“我会和皇帝说清楚，这是最后一次，往后哀家绝不让他再这般胡来。”
姜世岚心疼地拍了拍夏颜汐的手。
“今夜你也累了，就在汐箩宫歇息一晚吧。”那凤眸盛着慈母的温柔。
夏颜汐没做他想，见姜世岚已有几分疲惫，便起身告辞。
待人走远，姜世岚的声音瞬间冷下来。
路上她就已经接到西州的消息，暗中吩咐了苏锐先去困住白子瑜。
“苏锐有没有消息？”
“肖氏已经出城。”丹落进来回话。
本是想再等几日，却不想西州出了事。
峤州一线因肖晖叛敌而沦陷，数万军士与六州百姓已经命丧西羌人的弯刀之下，肖家一夜之间，从满门忠烈变成了逆臣贼子。
“让姜小武带禁军先去峤州一线，再让姜青禾连夜调河池十万守备军跟过去，告诉他们父子若是能守住西州，哀家就允他们一个一品军侯。另外派人去峡安府整合峡安守备军建立防线，以防西羌穿过十六州后继续东进。”
峡安府是京都西侧最后一道防线。
丹落立即应声快步退出殿门，下一刻便又有女官进来。
“着人备辇，哀家要去趟相府。”
姜世岚出去，又对门口左右道：“让内侍都警醒些，接下来几日别让公主出汐箩宫半步，另外送进去的食物都仔细查验，别让垂拱殿的人混进去。”
当姜世岚突然出现在白子瑜眼前时，白子瑜眼里是众人可见的意外。
“白相公没想到哀家会来吧？”凤辇直接抬进了枫园，女官扶着姜世岚下来。
白子瑜脸上却很快又恢复平淡，她既没有被围困的惊慌，也没有身为臣子的恭敬，跟着姜世岚走进书房，甚至还能冷静地请姜世岚坐下。
“泰山崩于前而色不变①，白相公倒是镇定。”
“比不得太后娘娘，把国库的银子拿去养私兵，十几年来做的滴水不漏。”
姜世岚莞尔，说：“你处心积虑想要户部的账，看来是已经如愿了。”
白子瑜知道西州的事牵动了姜世岚的心思，却不知姜世岚今夜还为夏颜汐花费许多时间，直到此时才察觉姜世岚还不知道魏玠的事。
心思微转，不觉有些后悔出口的话，可此时只能继续往下说。
“所以娘娘在十六年前姜青柏刚进户部时，就已经有了养兵计划，可臣却看不明白娘娘如今是不是如愿了？”
“这话问得好。”姜世岚带着警告地瞥了一眼身边，几个女官都低头颤颤，视线皆不敢乱动。
“只通过大量银钱往河池转运的记录，就猜到哀家拿钱养了兵，你果然聪明。”
无论是在太子登基前，还是之后，姜世岚都想培养自己的嫡系军。
朔北的师家和西州的肖家，先帝提防了他们一辈子，就是因为他们太强。姜世岚明白若想坐稳皇位，就不能没有忠于自己的军队。
谁的拳头硬，谁的拳头强，谁就能抢来一切，坐稳一切，这也是先帝教会她的，因为他当年就是靠着横扫千军的宁家才得到了皇位。
“你虽然聪明，但想要用这账本反了这片天，却有些自不量力了。这账本你若是在皇帝登基前拿出来，或晋王死之前拿出来，那或许我们母子会先死无葬身之地，但现在，姜家养出来的私军已经不是私军了，而是未来的西州姜家军。”
“娘娘所言不错。”白子瑜承认姜世岚说的对，“暗处见不得光的私军有了立功的机会，可以翻身成了可以彪炳日月的雄狮，世人都会忙着歌颂您和陛下的英明睿智，谁还会记得您搬空国库的事。”
白子瑜从怀里拿出账本，递了出去。
“识时务者为俊杰，看来白相公是想明白了。”女官去接账本，姜世岚说，“若是白相公主动帮哀家废除政事堂，肖玲儿母子哀家可以考虑放过她们。”
她的话给了白子瑜两个选择，主动废弃政事堂让皇权至上，或跟着姜家覆灭消失在这世上。
她们都明白，肖家的罪名，诛九族并不为过。
姜世岚打开确认了账本字迹，在白子瑜眼前扔进了银缸，看着一页页纸化为了灰烬。
火光忽明忽暗，映着白子瑜眉间的疏淡清执。那种不在意的疏淡让人总觉有些不合情理。
姜世岚想不到白子瑜还有什么倚仗，才能这样淡定地看着她处心积虑才拿到的账本在眼前灰飞烟灭。
果然下一瞬，姜世岚看见白子瑜突地扯了嘴角，那种无言的嘲讽在他嘴角似乎酝酿了许久。
“你笑什么？”姜世岚心里不安骤起。
自苏锐包围相府，已经有一个时辰的时间了，这个时间足够他们找到落脚之地。
白子瑜遽然间整个人松弛下来，像是胜券在握，问一边的苏锐。
“苏统领来了相府这么久，可曾见过我相府的诸多奴仆？”
苏锐恍然想起，白子瑜身边也只有一个小童而已，他心中陡然一惊，察觉到一丝不寻常。
他原以为相府本就是空寂如此，可这时听白子瑜话里的意思，相府是有诸多人的。
“他们在哪？”苏锐已经搜过了相府，这里寥寥几个粗使婆子之外并没有更多的人。
姜世岚冷冷看着白子瑜，说：“不过是些使唤下人，你把他们送出去了，为什么？”
“娘娘以为我为什么会把账本交出来？”白子瑜把背靠在椅背上，“他们每人都有可能带着户部账本，也可能带着晋王蒙冤的诉状，带着道童被迫承认帮您制作毒丹弑君的供词。”
姜世岚猛地倾身，看了银缸里的灰烬，再回头时眼中淬冰，恍然明白烧掉的账本可能是模仿字迹的誊抄。
白子瑜也不怕她，道：“娘娘借刀杀人，拿毒丹换仙丹，毒杀先帝，也是九族之罪不是吗？”
她被白子瑜说的真假混淆。
逸风案太清楚不过，是她拿晋王母子借刀杀人，可白子瑜又怎会知道？
……
肖家通敌，拱手相让西州六城，羽卫包围相府，满城捉拿肖氏余党。家家关门闭户，街头巷尾引车卖浆的都没了踪迹，邺都一夜之间风声鹤唳。
师正杰没能去一趟京都繁华的会仙楼，翌日返回朔北驰援西北边界，只留下百十余人留在邺都，以备白子瑜使派。
而白子瑜因为故意放走肖玲儿而被姜世岚褫夺相印，幽禁在府。
姜世岚的政令一道道发出，各道官府层层调动，人力财力都往西边拨，但举国之力抵挡外敌时，兵荒马乱的西州流民也在四处窜动，短短十余日就有乱民成群沿路烧杀抢掠，甚至闯进了京都。
西洲山岳丘陵之地，物产贫瘠，原本还勉强可以自给自足，可如今世道乱了，他们就得和天争和地争，争这一条没人在意的命。
羽卫接管京都巡防在街上追捕乱民，白日里关闭城门，阻碍流民往城里涌，让外四城来接收他们。
京都客栈的赶考学生聚在一起，皆在议论这诸多动态。
“哎，你听说了没，肖平虎直到战死都没退出峤州一步，赤胆忠心一辈子的人，战死沙场还要被儿子害得晚节不保，全家成了通敌卖国之辈，可真是让人唏嘘。”
“这肖晖着实歹毒，为了活命连祖祖辈辈打下来的名声都不要了，勾结外敌残害自己族人，这一次多少人被他害死！”
“没错，肖家的墙都被人扒了，可见多少人恨他，听说肖玲儿带着西州残兵去了前线，说要清理门户，也不知道能不能给肖老将军报仇。”
提起肖晖是人人喊打，而提起肖玲儿则是让这帮书生心生敬重。
“肖夫人虽是妇人，却也是个能力挽狂澜的悍将，白相公放她去西州收拾残局是睿智的，可惜……”这个说话的书生是今天刚来的，在大堂里听见他们几个说话就端着碗侧过身来插嘴一句。
相府被封，大门口站了一排羽卫，京都里人人皆知。
几个书生里当即就有人说：“白相公高瞻远瞩，前段雪灾时，他让人清理积雪，整理街道，提前避免了春化的雪水倒灌城南，让多少穷苦人躲过房屋被涝的劫难。而且治疫时户部拿不出银子，都是他出面周旋解决的。可就因为把夫人孩子送出了城就被这样对待，实在不公。”
一个客栈都是年轻的学生，他们激昂轻狂，只要有人扇风，他们心中点燃的小火苗马上就能窜得飞起。
“没错，可是你知道为什么宫里会这么不满吗？”那端碗的劲瘦书生把头伸长，神神秘秘地问。
“你知道？快来说说，是为啥？”几个书生赶紧抬起屁｜股挪了挪，腾出来一个位置给他，催促道。
穿着素麻襕衫的程刚看了看四周，跨腿过来坐下，压低声音道：“你们知道白相公从朔北回京后查的那桩天大要案吗？”
大理寺刑部明镜司声势浩大地联审禁军河池刺杀案，牵引出姜青柏密道搬空国库的事京都内外谁不知道，书生里有人道：“不就是户部国舅挪空国库的事？”
“对，”程刚点头，悄悄问，“你们不奇怪吗，为什么姜青柏都死了，户部的丢失的银子也没找到，几百万两银子，总不可能被他挥霍空了。”
几个年轻书生脸上一片求知欲，道：“兄台，你快接着说！”
“当时提审这事儿的是明镜司，可你看明镜司的掌印连换了两届人都没了，白相公不可能看着几百万两银子不翼而飞啊，他肯定要查，可你们看查案的人最后落了什么个结果？”
明镜司死了两个，白相公被夺了权，再往后就没人提这事了。
“你是说，国舅爷根本没贪这笔钱，贪这笔钱的是……”一个爱搭话的书生指了指天上。
程刚脸上露出天机不可泄露的矫情表情。
几个书生炸了起来，交头接耳地议论起来。
“还真是，为什么都查出来户部的账不对了，明镜司审姜青柏最后却不了了之没人再提了？”一个书生出声。
“上面压着这事儿，谁敢查，我看白相公也不见得查了这事。”
“不对啊，白相公查不查这事另外再说，你们想，现在世道乱了，各处都在张口要银子，上面的人为什么要把银子藏着掖着不拿出来，他们难道不怕老百姓穷途末路直接反了吗？”
坐到那个位置，已经坐拥天下，没道理不把银子拿出来。
有人想不通，转头问程刚，说：“你这瞎猜的吧？”
“哼，你就没想过这钱早就没了？”
“你刚才不是说几百万两银子吗，怎么会花完？”
程刚咧嘴，憨笑里透着知道却不肯说的顽劣，道：“说了要吓死你呦，不可说不可说啊。”
说完就要起身，他故意吊着这帮人的胃口，态度笃定的暗示他知道内幕，想让他们求着他说出来。
“兄台如此离开可不仗义，你必须今天把话说明白来了。”有人拽着程刚的袖子不让走。
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《心术》
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