“那老东西, 下手居然这么重。”
草庐内室，蔚凤给卧床的宣明聆送水服下丹药，面含愠怒。
“不碍事。”宣明聆摇摇头, 安抚地拍拍他的手臂，“总归, 是将憋了多年的话都说出去了。”
“返生花拿到手，这下，兽谷秘境清规可同往，也能安几分心。”
谢征站在一旁, 瞧着那株晶莹剔透的灵花，低声道：“给师叔添麻烦了。”
“不必如此客气。”宣明聆则朝他微微一笑, “籍此，我才敢鼓足气去质问他, 算是了却一桩旧怨。一石二鸟, 何乐而不为？”
他虽脸上有失血色，精气神却极好, 双眸透亮，郁气一扫而空。
见人的确状态不错, 谢征也不多叨扰，留蔚凤在此照顾, 便径直出了草庐。
庐前，傅偏楼和琼光静候着，看见他出来，前者率先问道：“宣师叔如何了？”
“内府受伤，不过没有大碍，需静养。”
“那就好。”琼光松了口气，后怕道, “看见他从三味静峰上吐着血下来，差点吓坏我。”
傅偏楼咬住唇，上前牵过谢征的手，小声说：“这回，当真多谢师叔了。”
“嗯。”
谢征轻叹一声，反握住他。
接着，感到身旁传来一道奇异的视线。
偏头望去，琼光像是被火撩着了般，急忙挥手讪笑：“啊哈哈，那什么，我什么都没有看见！”
略感好笑，谢征道：“看见又如何？”
琼光的声音在嗓子里卡了一会儿，有点不好意思地咳嗽两声。
“呃，也是。”他正正面色，打量着两人，“谢师兄、傅师兄，你们……真的？”
“怎么，不行？”
傅偏楼一挑眉，“我们又不是亲生的表兄弟。”
“那倒不是！”琼光赶忙解释，“就是没想到，谷里的那些传言会成真，有点惊讶罢了。”
他想了想，笑道：“也挺好的，你们连叩心境都进得了，旁人本就难以插足。我可要好好准备一下，日后办道侣大典，该送两位师兄什么贺礼。”
道侣大典……
傅偏楼没想到琼光会这般直白而坦然地提出来，指尖一抖，有些窘迫。
“调侃你师兄是吧。”他哼道，“早着呢，等这些事都解决了……再说。”
谢征没有出声，垂下眼睫，握紧了手。
十指相扣，他迎着傅偏楼飘忽的眼神，浅浅笑了一下。
【你要与他结为道侣，昭告天下吗？】
一个声音突然浮现在耳畔。
【那……我怎么办呢？】
“011？”谢征一怔，蹙眉在心底问道，“你方才，说什么？”
【诶？】011从待机状态中醒来，迷迷糊糊问，【宿主喊我？】
“……”
沉默片刻，谢征道，“没有。约莫是听错了。”
在他出神与011交谈的同一刻，谁也不曾注意到，手中那朵返生花剔透的瓣蕊，忽而浑浊了一瞬。
“呵呵，有意思。”
寄宿在花中的神魂愉悦地勾起唇角，“看来，这份足矣进到叩心境中的信任与感情……”
“似乎，也并非无懈可击啊？”
*
是夜。
与几人分别，回到还未搬走的弟子舍中，谢征拿出一只水盆，抛入两枚毒丹，将来之不易的返生花养了进去。
离兽谷秘境不过半月，还不到炼化的时候。
况且……他借着月色，凝视黑水之中愈发舒展、灵性异常的花，陷入沉吟。
——总觉得，哪里不妥。
细细思来，从谷主出关，要办内门大比起，事情就一桩接连一桩地涌来，毫无喘息余地。
不提叩心境那出意外，之前登天桥也好，后来的浣剑池也罢，都过来得磕磕绊绊，却又有惊无险、顺理成章。
谢征在水面中看见额上那条红鱼印痕，眼眸微微眯起。
两仪剑的传承，宣云平不可能认不出来。
但他不仅只字不提，甚至，就这样轻易地让他进了浣剑池。
他是如何突破的大乘期，自己会不清楚吗？
同道者会参悟当初造化之境的形成之象，他会不知道吗？
是懒得管顾？不，倘若不看重这回的宗门大比，也不会放开浣剑池。
“简直就像有恃无恐……是因有这朵返生花？”
他喃喃自语，“可此乃落英真人遗物，若非知晓了当初的事，若非宣师叔，他也不会……”
倘若反过来想呢？
倘若无论是两仪剑的感慨、亦或宣明聆的反应，都早在算计之中？
隐隐约约，似乎触碰到什么。
只差临门一脚，犹如纸隔。
就在这时，谢征又一次听到了之前那道声音。
幽幽的、沉沉的，是很低哑的嗓子，在门口唤着他。
【小征……】
谢征思绪一止，呼吸都停了。
然而下一刻，他又面色如常，恍如未闻地返身来到床榻边，没有朝那边看上一眼。
【宿主？】011见他盘坐上榻，问，【你要入定修炼吗？】
自从接受沈应看的传承后，谢征的修为已攀上元婴巅峰，为了避免突破化神，这段时日一直压制着灵力，只单练剑，稳固境界。
“嗯。”谢征从袖中取出裴君灵交予他的一样灵器，攥在手里，“心神不定，静坐一会儿。”
【不会再两年了吧？】011有些不安。
谢征无奈低笑：“不会。”
【那宿主去吧。】011振奋道，【011也继续待机，去资料库里找找看有关幽冥的记载！】
“好，拜托你了。”
屋内逐渐静了下来。
不知过去多久，放在桌上的水盆中，返生花绽放开来，从中飘出一道影子。
没有任何动静与气息，秦知邻来到床前，窥伺着阖目入定的青年。
即便没有睁眼，容色也说不出的冷淡，乃至蒙上一层阴影，瞧上去很是生人勿进。
“谢征么……”秦知邻眼里冒出几许兴味，“倒还算机敏，疑心也足够重。”
宣云平故意为难，混淆意图，设局逼他们来自行讨要，将这朵返生花送到了他们手中。
毕竟，千辛万苦、费尽心思争取到手的东西，才不容易引起怀疑。
“不过，到此为止了。”
“洗业入道，褪去浊气，你为何还能诞出心魔？怪哉。”
他隔空按上青年眉心，露出一个不怀好意的笑，“看你这痛苦的样子……我来帮帮你吧。”
丝丝缕缕的、蚊虫似的墨点，自指尖流出，一股脑窜入识海。
“乖孩子，”他柔声呓语，“让我看看，你藏着怎样的秘密？”
……
血。
蓬勃的血花，在眼前骤绽。
轮胎在地面急刹出火星，四面响起人群的尖叫和呼喊，还有沉闷的碰撞声。
他睁大眼眸，幼小的身体像是被水流裹挟，不住地被往后挤去。
“出车祸了！救人啊！打120！”
“他家人呢？联系一下他家里人！”
“好像有个孩子，本来那车要撞的是他……”
很多人看着他，那个男人也看着他。
漆黑的眼中满溢痛苦之色，带着一丝不甘、和一丝庆幸。
他呆滞着，愣愣地望着对方。接着，被一双手臂抱起。
“你爸爸好像有话和你说，”他们道，“你快过来。”
宛如浑身僵硬的木偶，他被放到了血泊之中，腥锈的气味，以及黏腻的触觉，沿着脚踝爬上小腿，沾满双手。
“小征……”男人摸索着他的脸，“咳咳……你没事就好。”
脸上的温度稍有些冷，冰得他浑身一颤，猛地抓住男人的手臂。
嘴唇颤抖着，眩晕，恶心，恐慌，填满了已不能思考的脑海。
“吓到你了？”手掌覆住视野，黑洞洞的，像是一口深渊，“抱歉……先不要看。”
“爸爸好像……呼……好像坚持不住了……”
“替我……照顾好妈妈和妹妹……好吗？”
他一声不吭。也没有任何动作。
“小征……谢征。”虚弱的声音带了几分严肃，“你一直是个懂事的孩子……称职的哥哥……爸爸知道，你可以做好的……对不对？”
他点了点头。
“那我就……”男人笑道，“可以……放心了……”
“你们要……好好地……”
声息逐渐微弱，素来有力的手，也从脸上无力地滑落下去。
他还没回过神来，双手牢牢抓着对方的手臂，被带着扑倒下去。
于是连同脊背、前襟、头发、耳鼻口目，都一并困在了血的气味中。
身后又一阵骚乱。
“救护车来了！”
“把那孩子抱出来！”
“哎呀，都什么事……别让那个酒驾的跑了！”
他被抱了出去，不肯松手，仍旧直直地、死死地盯着地上的男人。
好像一眨眼，一直以来崇敬和仰望的存在，就会突然崩塌般。
就好像感知到他的视线，男人偏过头来。
那双还未瞑目的眼睛框住他的身影，极度失望地问：“小征，你不打算回来了吗？”
“你要丢下妈妈和妹妹？”
“你要，违背和我的约定？”
——不，他从没这样想过！
“是吗，那……他是怎么回事？”
——他？
他转过头，望进一双异色眼眸。
“你要走？”那人同样极度失望，“你要离开我？”
“也是，我对你来说，不过是一本书里的角色。”他背过身去，好似要走入重重黑暗，“早知如此，当初何必招惹我？”
“小征……”
“谢征……”
墨黑和血色，在两端拉扯，凝成一线。
绷紧到极致，蓦地断裂开来。
有声音问：“你以后，究竟要到哪一边去？”
“你打算舍弃哪一边？”
谢征陡然睁眼。
喘息，颤抖，睫羽低垂，遮掩着眸底晃荡破碎的神色。
【……宿主？】
011被这点动静惊扰，不解出声，谢征却没有余裕理会它。
他起身披过外裳，匆匆地出了门。
夜阑人静，天光瑟瑟。
山路，竹林，登天桥。从外峰一路行至内峰，默不作声。
直到敲响院门，吱呀一声打开，青年和衣乘着月影，讶异地瞧来。
谢征怔然望着他，片刻，伸出手将人埋头拥住。
宁神熏香沾染发肤，焦躁的心绪逐渐沉落。
傅偏楼抚着他的脊背，半晌，轻轻问：
“怎么了？”
“……没什么。”
谢征闭上眼，“只是突然，有些想见你。”