罗毓邀请阮氏竹留宿几夜，直到晚宴结束，方便他们随时商量服饰的细节。阮氏竹思来想去，总觉得哪里不对，但晚上还是规规矩矩地坐在了罗邱淇家的餐桌边。
吃完晚饭罗毓喜欢挑一部豪门家族剧，坐在客厅的沙发上要求阮氏竹陪她看，罗邱淇偶尔会坐在一边跟着看看，基本上连半个钟头都坐不满，就牵zuzu出去散步。
阮氏竹不是很想看这种怪里怪气、旨在影射的剧情，而且语言不通，看起来很费劲，就算罗毓乐意为他讲解剧情，他也还是很想跟罗邱淇出去遛狗。
晚宴的前一天，也就是九月一日的傍晚，罗毓主动将他们请了出去，挡在门口说要准备惊喜，不到十点不准他们回去。
这个要求相当苛刻，傍晚太阳落下山，阴森森的冷风直往身上吹。罗邱淇出门前找了件他以前穿过的旧外套给阮氏竹套上，两人沿着湖畔走，zuzu没有碰到它想要碰到的同类，往前跑了一段时间就失去了那股冲劲。
阮氏竹散步很专心，湖边的一排路灯蜿蜒着消失在湖畔的尽头，他的眼睫和头发留下的阴影随动作忽闪，远处的湖面上有腾飞的白鸟，山的影子朦朦胧胧，恰如罗邱淇自幼搬来时的千篇一律。
罗邱淇想起柯英纵说的那些话。柯英纵说“本性难移”，说“可怜人必有可恨之处”，甚至单方面地打赌，认为阮氏竹是穷得走投无路了才会想起他来，本来罗邱淇只要给他点甜头尝尝就可以了，谁能料到他自己先一头扎进去。
Zuzu走着走着看见旁边有只肥肥胖胖的灰蓝色鸽子，绕过阮氏竹拐了个弯，用鼻子凑过去撵鸽子转圈圈，阮氏竹被牵引绳绊了一下，差点撞到罗邱淇。
罗邱淇收短绳索，勒令zuzu往前走，想起什么，笑着告诉阮氏竹：“我妈和我爸谈恋爱的时候，我爸是靠一只不满一岁的萨摩耶把我妈追到手的。”
阮氏竹见过萨摩耶的照片，在邻座同事的电脑上。同事家里也养了只浑身雪白的萨摩耶，她把萨摩耶的照片打印下来贴在工位面前，时不时地还会跟阮氏竹分享。阮氏竹无论看几遍都觉得很心动，不过他已经有zuzu了，不能太贪心，否则对zuzu来说不公平。
“我爸其实挺有钱的，在遇到我妈之前，至少跟‘一穷二白’这个词完全不搭边，”罗邱淇说，“他自称对我妈一见钟情，创造了各种巧合想吸引我妈注意，但我妈偏偏跟他不是很来电，他就换了种搭讪技巧，去各个地方打零工。鲜花店、唱片行、糖水铺……都是我妈爱逛的场所。”
放到现在来讲，整个过程充满了戏剧性。罗毓每天见到他的次数变多了，难免会上点心，哪天看他不在店里还会问问，殊不知这位邱姓同学只是吃不下苦，干事毛糙，在同一家店工作从不会超过半个月，害得罗毓再一次见到他，出于好心主动给他介绍工作。
一来二去地就熟了，他们每天一起去鲜花店、唱片行和糖水铺，在沿海步道上散步，逛林风眠的画展……直到两人毕业，罗邱淇的父亲最后一次约摇摆不定的罗毓出来见面，牵着萨摩耶支支吾吾地告诉罗毓他得回上海了，狗带不走，要送给罗毓。
半点大的小狗那么怕生，在罗毓脚边绕圈，“嘤嘤”地哼叫，蓬松柔软的白毛蹭着罗毓的小腿，牵引绳几乎是把罗毓绑了起来。
罗毓确实被绑住了，在那之后的二十年里，她的青春和爱情都被绑住了，以至于二十年后绳索最细处断裂，捆绑留下的痕迹一览无余，难以磨灭。
“后来萨摩耶呢？”阮氏竹问罗邱淇。
“我爸狗毛过敏，他们结婚后没多久，我爸把它送人了。”罗邱淇说。
散步到八点半，月亮挂在天上像罗毓昨晚烘烤的圆饼干，罗邱淇打算回去开车带阮氏竹出去闲逛，两人走至半途，迎面一辆开着远光灯的低矮跑车缓缓停在了他们身侧。
车窗降下来，里面一个阮氏竹不认识的男人探出头，隔着中间一条窄窄的花圃，对罗邱淇说：“好久不见？”
他的目光在阮氏竹身上流连两遭：“这位是？”
罗邱淇把牵引绳送到阮氏竹手里，半个肩膀挡在他前面，说：“我助理。”
牵引绳的顶端用软的皮革裹了一圈，边缘因磨损微微地起翘，阮氏竹不动声色地看了眼车里的男人，总感觉有些眼熟，似乎在哪里见过。
半分钟后阮氏竹终于记起来了，是在阅览室角落的报刊架上，罗德曜的长孙罗明谦即将订婚的消息占据头版头条。他当时惦记是罗邱淇家人的新闻，拿起来多扫了几眼，得知罗明谦的订婚对象是一名当红的女演员。
这么看来的话，罗家每一个人的感情史各有各的叛逆之处，罗英韶的丈夫是外籍华人，罗明谦与女星有着爱恨纠葛，到了罗邱淇这里……阮氏竹不敢继续往下想了。
罗明谦显然不是很相信罗邱淇的话，手指一下一下地敲击车门边缘：“大晚上跟助理出来散步？”
“怎么了，不行吗？”罗邱淇笑了笑，“哥你怎么在这儿？”
“送我未婚妻回家——对了，你明天生日是吧？”不等罗邱淇开口，罗明谦又说，“提前祝你生日快乐咯，明天我会携未婚妻到场的，我有个你绝对想不到的礼物要送你。”
罗邱淇并不关心他要送什么礼物，敷衍地感谢他“费心了”，说：“那就明天见。”
“明天见。”
罗明谦摇上车窗，很快地消失在道路尽头。
回到家门口，罗毓正好准备出来叫他们回去，当然客厅依旧不能进，罗毓让他们去露天泳池那儿待着，顺手从二楼书房拿了罗邱淇小时候的照片集给阮氏竹欣赏。
泳池里的水是刚放的，隐隐有消毒水的气味，阮氏竹会游泳，但是从来没有在这么干净的泳池里游泳过，就脱了鞋子坐在泳池边，把厚厚的一本照片集摊在地上。
“这有什么好看的。”罗邱淇凑近按住阮氏竹的肩。
阮氏竹早就想看这本照片集了，之前听罗毓提起好几遍，不好意思开口要，现在主动送上门哪有不看的道理，护宝一样地抱住照片集往旁边躲。
“你挡住光了。”
他的半截小腿垂进泳池的水里，罗邱淇怕他掉进去，从后抱住他的腰，首先看到了他第一次洗澡的光屁股的照片。
“这张不用看。”罗邱淇捂住照片，往后一口气翻到他念幼稚园的时候，指着他胸口别小红花的照片，说，“看这个，拿奖了。”
小时候的罗邱淇趾高气扬的，看见镜头就会双手叉腰，一脸得意地仰起脸。阮氏竹注意到他身后的小孩无一例外胸口都别了红花，故意问他：“什么奖啊？”
罗邱淇说：“不重要的奖。”继续往后翻，翻到他念小学时的照片。
这些照片很少表现出罗邱淇静态的一面，基本上不是在跑跳就是即将跑跳，挨训的时候倒是挺蔫巴的，有很长的一段时间他的右眼包裹着一块纱布，以这段时期为分界线，后面的罗邱淇远不如前面爱闹腾了。
阮氏竹偏过脸去看罗邱淇的右眼，没发现有什么不一样的地方，反而被罗邱淇抓住机会，亲了一下嘴唇。
“眼角膜撕裂，我自己揉的，”罗邱淇重新贴上阮氏竹的嘴唇，“小时候不听话，经常把自己弄出毛病。”
晚上的空气静谧得仿佛空无一物，照片集被罗邱淇推到旁边，他忽然明白了为什么阮氏竹会十分抗拒说出他从前的经历，想尽办法把一张皱巴巴的纸捋平。
因为不漂亮，不体面，不正常。同情是很宽泛的情感体现，是健全的人对有残缺的人的一种俯视，阮氏竹不想要罗邱淇对他的爱掺杂别的成分，那样不公平，他爱罗邱淇不处于任何的索需心理。
还没看到最后，阮氏竹听见罗毓隔着玻璃移门在叫他们，赶紧推开了罗邱淇，站起来跟他往客厅走。
客厅里一片漆黑，阮氏竹耳朵根还在发烫，越靠近客厅中央，属于蛋糕的香气就越明显，直到罗邱淇踩到了什么东西，“啪”的一声，灯光亮起，罗毓站在沙发上拉响彩带喷筒，哗啦啦地撒了两人满头满脸的彩带。
“surprise！”
罗毓亮出身后拿气筒打的拼成罗邱淇名字的气球，一个没站稳，差点没从沙发上摔下来，罗邱淇眼疾手快地扶住她，一抬手，纸屑又落了一地。
“妈，我又不是小孩子了。”
“好吧，你不觉得很惊喜吗？”罗毓跳下沙发，手搭着阮氏竹的肩，“看我亲手做的蛋糕，除了有点小，是不是很完美？”
蛋糕差不多只有两个巴掌大，奶油打发过度，有棱有角的，上面躺着罗邱淇的抽象派肖像画，眼睛是鼻子，鼻子是嘴巴的。阮氏竹抢先附和：“很完美。”
罗毓满意地点头：“还是阿竹嘴巴甜。”
她说着接过女佣递来的蜡烛插在蛋糕上，低着头说：“明天还会有一个比这个大的蛋糕……肯定没有我做的好吃。我给你点蜡烛，快许愿。”
女佣再次关灯，罗邱淇点亮中间的唯一一根蜡烛，烛光摇曳，躲藏进阮氏竹专注的眼神里，呼吸声变成雨前的钩卷云，烛油是恰如其分的、吸收完快乐的露水。
阮氏竹嘴角勾起不明显的弧度，罗邱淇看着他，等了片刻，笑着问：“我许愿了？”
“你许吧。”阮氏竹说。
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是特意留给阿竹先许愿的，不听话的罗同学