七月过了大半，阮氏竹终于取到了母马的骨灰。
骤然失去母亲的bamboo让他联想到童年的自己，并且很快发现，bamboo几乎变得和他一模一样，性格时而安静乖顺，时而暴躁，会不分昼夜地用身体撞击木门，绝食也是常有的事情。
阮氏竹为此终日惶惶不安，害怕bamboo再次离开他，同时也害怕bamboo不听话，罗邱淇会感到失望、厌烦，然后不留情面地抛弃他，回归他原本的生活。
阮氏竹其实也想走。想离开，去到哪里都无所谓，只要是离开他脚下的这个地方。
在比当下更勇敢、更无畏的的年纪，阮氏竹确实为此做过很多尝试。就像被铜环和细绳栓住脚的鸽子，他把年幼的自己弄得很狼狈，除了脸，身上的每一片皮肤都被伤痕打下过烙印。
最后一次尝试是被黎警官收养后、黎警官遇害前，一天夜里，阮氏竹从单人儿童床上醒过来，准时如同他过去的三百个被自行中断的夜晚。
黎氏彩的儿童床在靠门一侧，她躺在床上睡得歪七扭八，身上的被子有一大半掉在了地上，属于天真孩童的呼噜声像一串细碎的泡泡，出现、破灭，出现、破灭。
阮氏竹坐在他的床边看了会儿窗外的龙眼树，然后在一刻钟后起身走到卧室门口，拉开门，走出去，再安静地关上。
黎警官的卧室在儿童房的对面，他经常回家很迟，黎氏彩的母亲会坐在堂屋，点一根蜡烛，借着蜡烛的光随便缝点什么，等到人回来了，就捧着烛台去厨房，将准备好的夜宵端出来。
黎警官家的院子里有一棵繁茂的龙眼树，黎氏彩说龙眼树的年纪比她还大，所以她母亲准备的点心或是夜宵大多是用龙眼果做成的，例如龙眼甜汤、龙眼甜酒、龙眼红枣粥……
阮氏竹却极其讨厌龙眼树。
他觉得龙眼树很可怕，垂下来的枝条上挂满浅褐色的龙眼果，就像是打了无数个结的头发，他看见摇晃的树影，就会想到他妈妈。
他妈妈的头发和他一样，卷卷的，梳顺了很好看。虽然梳不顺的时候居多。
夜里两点，无论如何，堂屋的灯都是灭着的。阮氏竹摸到挂在衣帽架上的黎警官的外套，手探进外套左侧的口袋，没有找到他想要的东西，又伸进右边的，顺利摸到了黎警官的皮革钱包。
他出门时还背了一个双肩的儿童小书包，穿着舒适合脚的鞋子，走过砖石路，踩在青草丛生的河边湿泥上，最后一脚跨进钓鱼佬留在河边的小船上，解开栓绳，在天亮前到达位于河对岸的火车站。
坐完火车接着坐长途大巴，售票员看见他手里拿的大人的钱包，无一例外都很相信他是帮大人买票，辗转半个月，终于抵达终点站台。
下车后他没有看自己的脸，但也知道自己瘦得皮包骨，头发脏腻腻地打结，臭味熏天，走进一家可以打电话的小店里，说着别人都听不懂的语言，店主差点就要报警。
这是幸运女神最后垂怜他的时刻。阮氏竹拨通名片上的号码，叫收了他钱的店主装成换煤气罐的，终于要到了准确到门牌号的地址。
说不清听两年后再次听到他妈妈的声音，是一种什么样的感受，因为除了他妈妈疲惫的回答声，他还听到了两个婴幼儿的哭闹声。
“等下等下。”他听见他妈妈用夹杂着当地方言的模糊不清的话语让他等等，然后唱了一段阮氏竹再熟悉不过的童谣，唱完停了很久，久到阮氏竹以为通话早就结束了，才听她说，“你过来吧，我就在家。”
挂断电话，阮氏竹报了警。半月后黎氏彩和她妈妈赶来流浪青少年收容所，他们就返程了。
取到四四方方的骨灰盒后，返程的路上，阮氏竹和罗邱淇没想到又碰上了先前的那位女警。
“我正要去找你呢，”女警对阮氏竹说，“你俩那个照片已经挂出来了，去看看呗。”
阮氏竹当然不想去，抬胳膊戳了戳罗邱淇，问他：“你想看吗？”
以防罗邱淇真的说想去，阮氏竹补充道：“应该也没什么好看的。”
女警继续劝说道：“看看呗，好歹是荣誉象征，我们还给你们写了感谢词呢。”
“那就去看看？”
罗邱淇握住阮氏竹的手，语气很温和，像在哄着他，因为阮氏竹闷闷不乐了一整天，在这样单调无趣的小县城里，他也实在想不出别的能让阮氏竹开心些的办法。而且阮氏竹总是很少笑，正面的情绪藏得滴水不漏。
阮氏竹换了只手抱骨灰盒，勉强点头同意了。罗邱淇的手顺着他的手臂上移，指腹揉搓他被坚硬的盒子硌出来的印子，又被阮氏竹重新抓住手。
两张照片分别印在警察局宣传板块的两侧，罗邱淇可能天生就受偏爱，再低劣的拍照技术都能扛得住，好看得令人过目难忘。
人像旁边是对事件过程的描述，以及女警所说的中越双语感谢词，阮氏竹不好意思看自己的脸，拉着罗邱淇就要强行拽走他，身后忽然传来一道威严的喊声。
“站住。”
阮氏竹面朝宣传板，身体僵了僵，听到女警先于他的反应里，叫出了来者的名字：“陈警官，您回来了？”
“事情结束得早，就早点回来。”
“河内离这儿这么远，坐火车得要十几个小时吧……”
“怎么了？……”罗邱淇低声问阮氏竹，却被陈警官打断了。
他忽略了罗邱淇，直接命令阮氏竹：“你，转过来。”
阮氏竹没有动，女警大概觉得尴尬，正要准备出声询问他，阮氏竹便松开罗邱淇的手，转过身平静地看了回去。
陈警官年近五十，半边的头发花白了，身姿依旧挺拔，穿着平常的衣服，上下扫视两眼阮氏竹，走到水池边拧开了水龙头。
“阮氏竹。”他边洗手边感叹，“长大了。”
他洗好手，从口袋里掏出手帕擦手，兀自笑了笑，问：“有十八岁了吧？”
阮氏竹说“有”，罗邱淇从他不自然的声线中听出畏怯的意味。
“阿彩呢？”陈警官又问他，“现在怎么样了？”
“挺好的。”
“我看着也挺好的，是在做女佣吧？”陈警官说，“那户人家我认识，父母还好，儿子不大正派，有空你俩见面了，告诉她离他远点——手里捧的什么东西？”
“骨灰盒。”阮氏竹说。
陈警官诧异地抬眼：“骨灰盒？”
“是我的马……”
“是这样的，陈警官，”女警抢在前面解释，“先前我们传过传真给您，讲过这起案件，当时情况比较另类，所以传真上可能写得不是很详尽。”
“我知道了，”陈警官再次命令阮氏竹，“你现在跟我去一趟办公室。”
阮氏竹双手抱住骨灰盒，显得肩缩得很窄，他跟在陈警官身后走了两步，停下脚步回头看罗邱淇。
罗邱淇时常能从阮氏竹身上感受到他正在承受的惊恐不安、惶惑无措。
就像身陷干涸之地的金鱼，心存美好归宿的幻梦的同时，不得不疲于直面当下的困境。
罗邱淇不确定他是否能够成为阮氏竹身边的另一条鱼，但他确实加快步伐，走到了阮氏竹的旁边。
“你就不用跟过来了。”陈警官也停下脚步，站在台阶上俯视罗邱淇。
“我把这个抱走。”罗邱淇说，抬高手里的骨灰盒向他展示。
阮氏竹跟着他进办公区后，女警双手叉腰站到了阴凉处，一头雾水地问罗邱淇：“什么情况，陈警官认识阮氏竹？”
罗邱淇反问她：“我不知道啊，还想问你呢。”
“问我我也不知道啊，”女警耸耸肩，“我才入职一年，陈警官都在这儿工作了十多年了，办过好多起包括跨国走私在内的大案子呢，上面本来想调走他，他不乐意，硬是留了下来。”
她叽里呱啦得地说完，感觉手心冒汗，打开水龙头洗手，想起什么，连忙转身对罗邱淇双手比叉：“打住！我们不能随意翻看档案的。”
好在陈警官没有和阮氏竹没有聊太久，约莫过了半个多钟头，阮氏竹就一个人走了出来，心情看着也可以，回去路过集市，买了不少甜食。
往前走看到卖果脯的摊位，阮氏竹还要了点木瓜干和芒果干，称重结算后摊主热情地抓了一把旁边口袋里的桂圆干，说是送给他们回去泡酒喝，阮氏竹却干脆果断地拒绝道：“我不爱吃龙眼。”
眼见着摊主的目标转向另一个口袋里的荔枝干，阮氏竹赶紧又说：“荔枝长得像龙眼，我也不吃。”
摊主拉下脸，像是嫌阮氏竹故意给他找茬，抓了一小把最便宜的山楂果脯。
最后在集市的尽头，卖手工编织地毯的地方，罗邱淇斥巨资买了一块巨大的深红色羊毛地毯。
回到家里，罗邱淇将地毯铺在东厢房的地板上，晚上洗过澡，睡觉前，阮氏竹光脚踩在上面，盘腿坐在罗邱淇旁边看他写日志。
他在记事本的空白页画画，尽管笔触短促凌乱，阮氏竹还是看出来是一条尾巴很长的鱼。金鱼没有用鱼缸圈住，使阮氏竹认为这条鱼位于汪洋大海中。
阖上记事本，罗邱淇去取来一条干毛巾，坐在阮氏竹身后，顺着他的发尾往上擦干水。
阮氏竹只有和他在一起的时候，才会展露出松弛、依赖的一面。罗邱淇想。
擦到差不多干，发梢不会再滴水，罗邱淇折好毛巾放在一边，从后抱住了阮氏竹。
阮氏竹的肩很窄，没办法承受罗邱淇全部的重量，罗邱淇按着他的腰，让他面对面地坐在自己的腿上，安慰性地亲吻他的脸颊。
“母马的骨灰可能不能一直放在家里。”罗邱淇说。
阮氏竹“嗯”了一声，声音闷闷的，罗邱淇又说：“我以前有一匹马，陪了我很久，比赛的时候我没注意，导致它前腿骨折，没办法，只能安乐死。”
“我后来给它申请了海葬。你要是想，我去问问这边能不能申请。”
罗邱淇的嘴唇是干燥的，吻到阮氏竹的嘴唇才变得很湿，带给阮氏竹温暖得如同被湖水包裹的幻觉。
唇瓣分开和拥抱撤走后，水位下降，阮氏竹觉得自己重新接触到了生的机会。
一个月后湖水起浪，他们在这张地毯上做爱。
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虽然说起来确实很不好…但作者本人身边就有从越南买老婆的事例，而且买回来的时候人才十六七岁