孟昭温酒，举止间，风流倜傥，风度翩翩，只是此时却是讽刺地笑了笑，磨着牙，想提刀前去砍人。
他将火炭丢入炙热的炉中，轻声道：“徐敬业等以扶持庐陵王李显为号召，在扬州举兵反武，十多天内就聚合了十万部众。”
“明明做着肮脏的事，却总要为自己找到个借口”那人斯文地接过温热的酒杯一饮而尽，直至灼烧了整个胸膛。
他担忧地看了眼前人一眼，又道：“如今敌暗我明，纵观全局，我们皆处于被动。何况，若是我们真拿那群百姓出气，怕是得惹来更大的麻烦”
“且不说暴动，揭竿而起，就算我们能镇压，毕竟也绝非长久之计”平日里不着调的风流公子此刻显得是那么的忧心仲仲，简直就像换了一个人一样。
“而且，群狼环伺，虽说朝廷上风平浪静，可所有人都在围观，等待时机，一旦我们出现纰漏，怕是得被分食到连骨头都不剩！”孟昭死死皱着眉头，多情的桃花眼此刻也显得死气沉沉。
“孟昭，别自乱阵脚，我们还没输，又何况削藩之后，他手上并无兵权”孟昭见公主顿下酒杯，他的眼睛甚至无法直视她，那人带着不容拒绝的斩钉截铁
“抱歉”孟昭实在是有些不知所措，近来发生的事情实在是太多了，他奉命下江南去筹集粮食，可不少官员明里暗里地朝他打听着消息，婉拒他的并不在少数，说是属地也年年灾荒，哪还有什么余粮，更有甚者，直接拒绝了他。
他实在.....有些不知所措了，正当他平复下心绪，想继续和人讨论此事时，却听那人言：“直接把刀插入他的心脏”
他愣住了，好一会儿才反应过来对方到底在说些什么。
“公主是指......洛阳宫城前的铜匣？”他意有所指，见人点了点头，他则倒吸了一口冷气，又言：“陛下若是不信？”
矜贵无双的人轻眯了眯眼，轻笑道：“她还没糊涂到那个程度”
孟昭听闻此言，则彻底放下心来，近乎是迫不及待地起身：“臣立刻吩咐下去！”
朝内闹得天翻地覆，朝外自然也不甘人后。
总有人不安分的。
话说回来，九月，徐敬业等以扶持庐陵王李显为号召，在扬州举兵反武，十多天内就聚合了十万部众。
武则天当即以左玉钤为大将军，李孝逸为扬州道大总管，率兵三十万前往征讨。
那身明黄龙袍衬得人君威严无双，即使时辰已过三更，可纸张的翻阅声仍是不停。身旁的老太监看着人君青黑的双眼，再次苦口婆心地劝说道：“陛下，还是得保重身子”
“朕知道”她挥了挥手，不耐烦地回了一句，继续我行我素地翻阅着奏折，像是忽然记起了什么事，在奏折堆积如山的桌上搜寻着什么，几番无果后，怒道：“婉儿的奏折怎地还未呈上？”
老太监连忙跪下，叩首细声细气地回道：“这些天上官才人并未呈上折子，可能还在路上”
人君神色不变，只是打了个哈欠让周遭宫人全部退下，待到空荡的大殿再无一人后，武帝才沉声道：“信呢？”
同样是黑衣银面的人单膝跪地，双手捧着折子，恭恭敬敬地将其奉上。
“朕若是不说，你们得哑巴到什么时候”武帝并不将信件接过，只是目光沉沉地看着眼前状似恭谨乖巧的侍卫。
“陛下恕罪，属下们分头行动，可还是在路上被截杀了好几回，路途上跑断了八匹好马...”那名侍卫额间冷汗直下。
“朕问的是什么？”武帝又面无表情地说了一句，而后转身，不轻不重的步履声回荡在整个空荡荡的大殿。
侍卫艰难地咽了口唾沫，艰涩地回道：“上官才人嘱托属下若是您要求，才能将密信奉上。”见面前人面色不虞，他又慌忙道：“至于水患的折子，上官才人已经写好，估计还在路上，得过些日子才到”
“下去吧”人君这才拈起信件。
侍卫则如临大赦，欲起身告退，却又听人君淡然警告：“没有下次”
“是”他连忙点头，又出了一身冷汗，见此行任务总算完成，才无声地退下。
人君又重新落座，一面揉了揉已经隐隐发疼的太阳穴，一面将信利落地拆开来，白纸上绣着隽秀锋利的小字，武帝随意扫了几眼，只见那人写道：
其一，‘义仓’‘常平仓’等皆被毁坏，大批粮草不知去处，目前仍在调查。其二，移民就栗向来为大灾大难不得已之下策，若非无计可施，不可轻用。其三，谢家次子，锦州太守，谢桉。
武帝神色一暗，看着下面那几行人名，神色愈发讳莫如深，最顶行的人名后面又添了一行小字，其为
与谢，往来信件颇密
武帝缓缓靠在御座上，风都吹不尽眉间那捧尘雪，而后将信件拈起，旁边灯笼里的烛光明灭不定，拈信的人犹豫再三，终究是长叹了一口气，将信收入密匣，带一丝颓唐独坐至天亮。
次日，阳光明媚，清风和畅，朝中暗流涌动，已然掀起腥风血雨，置于洛阳宫城前的密匣在一连几日之间，就收到了上百封告密信，告密者蜂起，流言蜚语在短短时间内便漫天飞舞，搞得朝堂之上，人心惶惶，草木皆惊。
所属六扇门则四处抓人，一时之间，形势剑拔弩张，混乱之中，有人沉默，有人惶恐不安，自然也有人巴不得越乱越好，只可惜城外观火，终究殃及池鱼。
“大人这又是何苦？”来人提起红色衣袍，踏进门槛，端的是那无双浩然。
“上官可是有事”老人摸着胡须笑吟吟的，状似不解，又陡然想到了什么事一般:“你说的那些个棺椁，老夫已经让人去处理了”
“在下自幼以先生等忠义志士为楷模，怎料您背离先人之志”语气中的遗憾不似作假，只是身着红色衣袍的人挥了挥手，黑色银面的侍卫便把几个颓丧的，衣着破烂的流民带了上来。
“老夫不明白”张柬之仍是笑着，只是手紧紧扣住扶手，不觉之中，竟有些颤抖
“禄王竟还未将您视为弃子么？”
此言一出，那个强撑的老人像是陡然一松，暴露了全部的软弱与勉强。
“事已至此，随你们怎么着吧”老人嘶哑地咳了好几声，像是一时之间又老了十几岁。
红色衣袍的人转身欲离开，脚步却又忽地顿住了:“很多后辈将您视为努力的方向，百姓们亦十分敬重您，可现在，您又该如何向天下人交代？”
尾音徒留满腔遗憾。
“交代？”
双鬓斑白的老人突然笑了笑，又重复了一遍，似乎是眼前人极为可笑:“交代？”
“那谁又愿给我一个交代？！”
他笑得不可抑制，笑得眼角的泪都来不及拭去。
那身青色的官袍微微晃荡，老人笑的肩膀止不住地耸动，他猛地起身指着天空朝人质问:“谁？！又愿给我一个交代！”
“你可知？举家族之力！十年苦读！才好不容易步履殿堂？”
那人又陡然向前了两步，扶着面颊又笑又哭，状似疯魔:“数年来，我依圣人言！兢兢业业！尽忠尽责！可却因论事得罪她，一朝就被贬至荆州！”
见婉儿沉默不语，他又长叹一声，只余满怀沧桑:“到了荆州，我仍尽心尽力，可那又如何？！已是年过半百，却仍是诸事无成！只徒留一身清誉！甚至老母病逝，我都羞窘到掏不出几两碎银！”
面前人又陡然激动了起来，声线皆是颤抖:“我劳心劳力为苍生谋福祉，却抵不过小人两番谄媚，三番贿赂！”
“你知道眼睁睁地看着百姓们累死累活才得来的粮食，被那群人渣败类转手换成白花花的银两！谋得前途的感受么？！”
“凭什么！”老人眼眶通红，双手仍止不住地颤抖着:“你知道么！我甚至连发声都做不到，因为我在朝堂上无依无靠”
“而那群将人命视为草芥的世家子弟！却在朝堂上，府堂间大言不惭！泛泛而谈！”
老人艰难地深吸了了一口气，无奈又绝望地看着眼前人，一字一句地说道:“我，又做错了什么”
“可您如今所为，与那群人，又有何分别”
红色衣袍的人站的笔直，像是叹息:“您能受的起必要牺牲，可对他们来讲，那是活生生的亲人死在了自己眼前，那就是一生”
“他们又何尝不是，只有您”
老人已是涕泪横流，却仍是跺脚笑道:“晚了！晚了！”
他颓然跌坐至地上，双手无助掩面:
“我已派人前去蒲州刺制造□□，她怕已是凶多吉少”
那人不待他说完，转身便疾步离开，却又忽地顿住，话语里终是染上几分薄怒：“你怎能这般教唆世人待她？”
她步履匆忙又慌乱，像是去奔赴一场未尽的晚风
而他已然力竭，双目无神，只是呆滞地重复着，哈哈地笑着:
晚了......晚了......
她阖眼听清风疏叶，轻嗅风中血，似酒浓烈，耳边兵戈之声似要吞噬原野，万千火光里萦绕的雁仍在呜咽泣血
执剑茫茫对风雨，周遭不觉春寒，回首梦意阑珊，众生尽皆漠然。看凌风过飘渺，连云乱山间，此时恰逢花雨未歇，万千曼珠沙华欲绽。
直至一人闯入眼帘，她注视良久，看那人蹚过泥泞和肮脏，踏过血流与伏尸，恍若湖山入梦般，似这久别重逢，万中无一的动容。
她本欲向前拥婉儿入怀，可又忆起那人清澈双眸和她那沾满鲜血的双手，她怎能.....怎能.....染天上明月？.....怎能让那人沾九天风雪？......
终是抬手用斗笠掩住染血面庞，绝然转身，抬步欲离去
“等等！”婉儿心忽地一颤，在阶下喊住了想要逃离的人。
那人很难过，真的很难过，所以才紧抿薄唇，装作一副什么都不在乎的薄情样。
可她犹记幼时她朝她笑得是那般无虑，她的心上人本该受尽天下荣宠，宛若九天神祗，贵盛无双。当她知晓那些事后，只是想抱抱那人，她知道那人会很难过的。
所以来时见那人长剑染血，孑然一身站在府堂前，像是神祗从九天跌入深渊，明珠蒙尘，她止不住地心疼，像是心里那块极其珍贵的东西，被人血淋淋地剥开。
褪尽温度的风穿过落雁修竹，靛蓝雨幕衬得青丝一如山色，发尾缀玉轻轻晃悠，头戴斗笠的人并未转身，却依言顿住脚步，沉声道：“姑娘认错人了”
发尾缀玉猛然一晃，锦靴无措地向前一步，而她神色一怔，垂下眉眼，本意余生孑然奔走，怎抵那人决意向前拥她入怀？
随着婉儿温暖的体温一寸一寸入侵，攻城掠地，她这才陡然惊觉指尖已经冰冷到刺入骨髓，而染血的衣裳更是稠腻到简直让人难以忍受。
“姑娘欲如何？”她声音仍是嘶哑不堪，前几日的发烧让她嗓子近乎干涩到发不出声来，而今，更是强弩之末。
婉儿踱步至那人身前，见她衣襟携霜，半边玉面覆面，似有细雪覆攀上眉目，看似凉薄。心脏像是被陡然揪住，没由来的难受，她没能好好护住她，她的心上人自幼贵盛，那样朗然，那样温柔果敢，不曾受过这般委屈的。
又见太平别扭地别开双眼，婉儿才忆起面前人又想装作不认识她，闷气又委屈地将身后一束花塞至对方怀中：
“路上偶然瞥见，想来衬你，便折来送你”
花瓣上带着尚未褪去的雨露，她将花束捧至心上人跟前，怎料，本无意穿堂惊风，偏偏孤倨引山洪。
太平忽地一怔，哑然失笑，弃了长剑，连人带花一并欢喜地拥入怀里，像极了一头笨拙的大尾巴狼。
远处的孟昭提着染血的长剑慌忙而来，见了这幅场景，又十分自觉地退了下去。正巧碰上了转角的傅阶，没话找话道：“没伤到其他平民百姓吧？”
傅阶一拍胸脯十分自信地说道：“那是自然，除了那十几个带头作乱的，其他差不多吓唬一下，全部连滚带爬地逃走了，想杀都没得机会呢”
“你清楚就好，可别再惹出什么麻烦”孟昭又极为嘴欠地补了一句刀。
傅阶一时被噎住，只好闷声道：“结束了吧？”
“嗯，暂时的和平”
孟昭转身便又去收拾残局
简陋的茶肆旁，往来的车马与行人纷纷，闹的那茶盏上都落了一层尘土。那两鬓斑白的中年人倒是不在意，端起茶碗便往喉咙里灌。
店小二过来添茶的时候暗自打量这位客人。无他，这条道上待久了，形形色色的人自然也就见多了。
但他一见这人时就有种莫名的亲切，明明看起来与田中务农的粗汉差不多，却有种说不出的气质，让人暗觉此人定不简单。
店小二一如既往地与客人闲聊起来：
“客官这是要到哪里去啊？”
“到哪就算哪”
客人也不生分，大大方方地与店小二交谈起来。
“这年头，也不安分，您可得小心强盗哟”
店小二好心提醒了句，以为这位客人一定会当即谨慎小心起来，哪知这位客人实在心大得很，言道：
“身无分文，那强盗怕是得嫌弃我这个拖油瓶。再说一条贱命，要拿就拿去罢！”
店小二被逗乐，又给他添了一盏茶，笑道：
“诶呦，那倒也是！”
两人正相谈甚欢，却见一堆人马疾驰而过，穿的是官军的衣服。
带起的尘土飞扬，呛得二人一阵咳嗽。
等那群飞扬跋扈的官军彻底看不见踪影，店小二这才恨恨地唾了一口，骂道：
“这天杀的！”
又鬼鬼祟祟朝中年人示意道：
“那群人好像在找一个叫“林折合”的什么人”
“嗯？”
客人一愣，有些疑惑。
“你可不知道，这几天闹得沸沸扬扬的。上头人说是要人，但也没说到底要干嘛，就是找这么一个人”
店小二见客人不知道，八卦闲聊的热情顿时被引发，继续道：
“那赏金是越来越高，可还是找不到人。最后这事连官老爷都出动了，听说上头很生气，要砍官老爷的脑袋”
“官老爷急得团团转，听说最近把小妾给卖了，打算跑路呢”
见客人一脸不可置信，店小二得意道：
“您可别不信，这可都是我听过往茶客们说的”
“诶呦”
客人恍然大悟，连声道：
“原来如此！”
店小二很满意对方的反应，正想说个没完，只见对方丢下几个铜板，便起身告辞了。
等到林折鹤匆匆忙赶到太守大人府前时，已是深夜。
他朝睡眼惺忪的门卫抱拳道：
“劳烦通报一声，小人有要事相报”
那看门的小厮，被打搅了好梦，刹时就火了：
“去去去！哪来的叫花子！”
林折鹤却不生气，仍是好言相劝道：
“此事关乎你家老爷性命”
那小厮半信半疑地看着面前这个人。无法，他可担不起这罪责，只好撂下一句：
“那你就在这等着吧！”
说完，边咒骂边急匆匆地进去通报了。
林折鹤没等许久，只是等来的却不是让他进府面见太守。
那小厮面上顶着个红印子，没好气地朝他道：
“我家老爷说有什么重要的事明日再议！赶紧滚吧！”
说完，一脸晦气地回到那气派的大门旁，嘴里骂骂咧咧：
“老爷正和小妾取乐呢，哪有心思管你个骗子！”
林折鹤恨铁不成钢：
“竖子也！”
亏自己还想救他一命，谁知竟如此不成气候！
但也实在是没有办法，林折鹤又挨家挨户地，不识相地“打搅了”几位城内主事的官员，几番被轰走，几经辗转后，他又来到了长史府前。
反正都是一样的结果，正当林老夫子打算闭眼小憩休息一会儿时，却见一人身着单衣，披头散发，光着脚便跑了出来。
见林折鹤站在门前，试探地问道：
“您便是林先生？”
林折鹤被这人奇异的装束吓了一跳，这大晚上的，不知道的还以为是鬼，也亏他不信鬼神，这才没被吓出病来。
林折鹤点点头，就见此人大喜道：
“久闻林先生大名”
“甚好，在下这便派快马通知上官大人，您先府里请”
他伸手欲让林折鹤先行，又发觉自己衣着不整，顿时窘迫不已，满脸通红，连声朝林老夫子道歉：
“得罪得罪，在下有失.....”
林折鹤笑了笑，轻挥衣袖，十分谅解：
“无妨”
次日，林折鹤听外头吵吵囔囔的，实在是有些无奈。见他出门，长史大人一脸歉意，行礼道：
“林先生，十分抱歉，想您昨晚奔波劳累，在下便婉言拒绝了太守请您登门作客的要求。谁知....”
林折鹤看那群来势汹汹的人就知道了事情的前因后果。见对方仍依依不饶，想将他硬生生“请去”太守府上做客时，他的面色彻底沉了下来，朝那群推搡的人道：
“在下区区一个叫花子，怕是会有辱太守门楣，还请回吧！”
闹事的人眼见没法带人走，只好灰溜溜地回去禀告这件事。
亭台楼阁上，环池馆水榭间，金顶石壁下，太守正悠哉游哉地逗弄属下寻来的鹦哥，闻言，懒懒的掀起眼皮道：
“不过是个没实权的长史和一个叫花子，你们却连这点事都办不好”
属下战战兢兢，大气都不敢出。
“备墨”
太守握着笔，不怀好意地笑道：“先告他一状，什么好呢越俎代庖？如何？”
林老夫子在长史大人府里待了三天，才见到了车困马乏的一群人。
看着一脸冷意的太平掀开帘子，从轿子里跃下。
众人措不及防地行礼，齐声道：“公主千岁”
“免礼”
太平没正眼瞧他们，只是护着婉儿从轿中下来，而后立在她身边，一言不发。
“先生”
婉儿先朝林老夫子行了礼，又拱手道：“温大人”
温风年忙回礼道：“上官大人”
他看了看外头的天色，提议道：
“天色已晚，不如诸位进府再叙？”
婉儿额首赞同：
“我们此行亦是暗中出访，就有劳温大人了”
林折鹤踱步至婉儿身旁，边走边说：
“可是有何急事”
又看了一眼跟随温风年去马棚的公主殿下，甚为奇怪道：
“太平何故如此沉默寡言”
婉儿叹息一声：“说来话长”
林折鹤紧皱着眉头听婉儿用简短的话语将一切告知。
一向淡然的婉儿用恳切的目光看着这位曾经的师长：
“所以还想请先生帮个忙”
见林折鹤疑惑地看向她，她接着道：“解开太平的郁结”
“为师尽量”
闻言，婉儿终于松了一口气：
“那婉儿还有其他事要忙，此事便拜托先生了”
婉儿说完便径自朝公主殿下的方向走去。
皎皎月光倾泻而下，不知谁人又轻叹了一声。
饭桌上，众人各尽宾主之欢，林折鹤频频望向与昔日相比沉默寡言不少的人，思考怎样开口较为合适，才不会让心高气傲的公主殿下感觉到突兀。
太平也在不着痕迹地打量着她这位离经叛道的师长。
“鄙人景仰上官大人已久，这一杯且敬大人”
温风年站了起来，朝婉儿敬酒。
婉儿亦起身笑道：
“亦久闻锦州温长史”
酒入口后，便一路从喉咙直烧五脏六腑。婉儿面色不变，撤了宴席，一番客套后，自然地切入了正题，二人踱步前去书房议事。
徒留不善交际的师生二人面面相觑，林折鹤刚要开口之际，却听殿下讲：
“先生，本宫有一事不得其解”
林折鹤一个激灵，站了起来，连忙摆手道：“别别别，公主您还是唤我老头子的好。”
说完，来到了庭院中，回头笑道：“你那般，听的我真是别扭的紧”
太平看那人身着粗衣麻布站在那丛竹前，提着一壶酒，自有一股逍遥天地间的气概。不禁展眉，径自在石椅上坐下。
林折鹤斟了一杯酒，洒出的酒水在石桌留下暗色的印记，竹叶悠悠扬扬地随风舞动，上下沉浮，惹得她眉眼间又是化不开的郁色。
“别看上官那丫头平时冷冷清清的，可却是关心的紧你”
太平不言，只是将那坛酒一把捞过，那幽深的眼里瞧不出什么喜怒情绪。
林折鹤低叹一声：“你若再不珍重些，就得重蹈覆辙”
“夫子究竟想告诉本宫些什么？”
林折鹤又闷了一口酒：“老夫说看开点！别整天一个死样！”
他似乎是有些生气了，絮絮叨叨地说着：“不就是走了一个吗？你又不是活不下去！”
最后，竟然站起来，指着她鼻子骂道：“你现在看起来天大的事，日后不过就是屁大点！”
林折鹤突然意识到他有些激动了，甚至犯上。
可他看到她，就仿佛看到了从前那个浑浑噩噩的自己，许久未曾真正动怒的他，也失控了。
公主殿下平静地看着蹬鼻子上眼的老夫子，挥了挥手，示意欲上前的暗卫退下，她有些困惑
摊开双手，甚是无辜：“本宫想请教先生的，并非此事”
林折鹤愣了愣，讪笑着坐下，也不尴尬，直接放话道：
“那公主想问些什么？”
太平终于抛出了底牌：“无所求，无执念，地狱骨萧萧，人间空荡荡”
“母后仿佛知道她要做些什么，婉儿也知道，甚至狄大人，甚至先生您。你们恍若生来便知道自己究竟要成就怎样的事业。但，本宫不知道。本宫不知道你们所寻求的这一切究竟有何意义可言。”
“往日您教导我们，要以拯救苍生为己任”
“可”
她的眸色暗沉，自嘲地笑了笑：
“本宫连自己都救不了，如何救得天下人”
晚风吹起，竹叶沙沙作响。流水潺潺，鸟语阵阵欢言。
“黎明百姓，国家社稷这些甚至都不需要本宫。总有人会比本宫做的更好。但本宫却要斗，斗身旁所有的人。本宫要防，防本宫护着的天下。”
“本宫觉得厌弃，此之一切，皆非本宫所求之物。是非荣辱，荣华富贵不过过眼烟云，本宫想逃离，可本宫不能。本宫想抛下，可本宫不能。本宫想自由，可本宫不能。”
她抬眸，眼里带着点点星光似的期盼，她期待他能够给她一个回答，回答人生在世，所求究竟为何事？
回答赴人间一趟，究竟为了什么？
“先生，何解？”
林折鹤沉默许久，酒一杯又一杯地饮着，直到酒见了底，他才哑着嗓子，道：
“顺其自然吧”
说完，他提起那壶已经空了的酒坛，七荤八素，跌跌撞撞地走了。
他实在是没想到，劝个人都能把自己劝抑郁了。
“护先生回去”她朝暗卫示意道。
公主殿下斯斯文文掸了掸衣袍，起身来到了婉儿议事的书房前。
她并没有出声叨扰，而是止住了想要进门通报的小厮。
婉儿与温风年告辞之际，就见公主殿下站在门前，萧萧肃肃，长身玉立，于昏暗的夜色中是孤光照眼明。
太平朝行礼的温风年微微点头示意，牵起婉儿的手，走在小径之中，听婉儿问：
“更深露重，你怎么来了？”
“有些放心不下，便赶了过来”
婉儿的嗓音微凉如水：
“那过些时日，再回京，可好？”
“自然”
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