挥手让婢女退下后，殿下继续谈笑风生地与孟昭下棋。
“殿下还是要专心些好”
孟昭笑吟吟地将白子落下，封死黑子所有退路。
手上的黑子衬的主人的手分外白皙，她开口，不知何谓，只是道：
“幼时，我们执棋博弈，输赢不过儿戏。”
她自嘲地笑了笑：
“而今，我们不约而同，赌上身家性命。”
她随意地将黑子扔入温润的玉罐中，起身欲离去。
孟昭丝毫不介意杯中的茶微凉，温吞地饮了一口，道：
“殿下还是莫要轻举妄动的好”
“孟昭，你有家人吗？”
他顿了顿，不甚在意道：
“我不需要”
她没回头，亭外的阳光和煦，温和得让她微微一怔，恍若隔世。
她想她要去干什么来着？脚步犹豫地停了下来，片刻后又径直步入那漫天银白中，她想起来了，她要去看望她的哥哥。看望她敬重多年，视为父长的哥哥。
她的哥哥披着大髦，手里捧着暖炉，坐在轮椅上，显得既消瘦，又疲惫不堪。见是她来了，嘴角带笑，宠溺地看着她。
“太平来看孤，孤很高兴”
他说着，丝毫不掩饰他的欢喜。
“昨日二哥生辰，你病弱成这般，本来可以不去的。”
她没有一如既往地走上前去，替他掖掖衣角，只是站在离他不远不近的地方，轻声开口。
“二弟生辰，孤作为长兄，理所应当要去庆贺”
“用成箱的兵械？理所应当送他去死？”
太子殿下的神色一下子就冷了下来，低喝道：
“皇家的游戏规则就是如此！太平这是在做什么？质问我吗？”
“收起你那一套惺惺作态的可怜和悲悯！”太子缓慢地推着轮椅上前，眼神是不加掩饰的厌恶：
“那副神情简直跟母后一模一样，令人作呕。”
他略过了她，迎着冷峭的寒风：
“你们自以为是的，高高在上的施舍，本就是荒谬可笑的谬论。像是强制给乞丐吃一只烂苍蝇，却又要时刻提醒他，要他感激他本弃之如敝屣的东西”
“父皇不喜欢孤，孤身子弱，常年卧榻，药不离口，甚至孤幼年染病，双腿残疾。他迫于古制的压力和大臣们的胁迫，选择了我。
孤到现在还记得，父皇说的那句话:
‘你要比别人更好，因为你占据了比别人更好的位置。’
他高高在上，义正言辞，可他怎么就能那么理所应当的以为，我应该为此感到高兴和感激呢？”
“孤别无选择，既然给孤了，那便理应是孤的”
太子殿下眼里狠戾，近乎失控道：“他怎么能还想要回去！”
“没有人要跟你抢......”
她话才说到一半，便被硬生生截断了。
“是他塞给孤的！这本就是属于孤的！”
“你看他夸二弟的时候，满眼赞赏，连口夸赞。可对我这个名正言顺的太子连提都不提！他甚至不愿来见我！”
他话语急促，带着三分未曾察觉的颤抖：“到了最后，他竟然让二弟监国。”
此时他咯咯地笑了起来，边摇头，边竭斯底里地吼道：
“笑话！孤就是个彻头彻尾的笑话！”
他以手掩面，笑得凄凉又悲伤：
“笑话...孤就是个笑话...”
他深吸了口气，满面狠戾，像是个玉面修罗，接着道：“于是孤派人在后宫散布谣言，说二弟并非母后所生。”
“他的表现让孤既满意又失望。满意如此气量小的人，怎能成为孤的对手？"
"失望他竟只是受到了点儿淋雨，便一幅颓丧不堪的样子。自此一蹶不振，如此又怎能堪当大任呢？”
他终于转过身来，正视着她那双眼睛，嘴角浮起不明的笑意说：
“他应该感谢孤，是孤！让他远离了这个无尽的漩涡与风暴。”
她不再开口说话，缄默地站在那。
良久，她才吩咐下人端一碗姜汤过来，不着痕迹地挡住外头灌进的寒风。
可他并没有顺势接过那碗热腾腾的姜汤。
他只是摇摇头，用近乎悲哀的眼神注视着他的幺妹：
“孤这一生，平庸无趣的很。自小重疾缠身，旁人总是用这种眼光看着孤。孤空有满腔志向，却始终不得施展。”
他抬头望向门外的一片银白，抬手便那碗姜汤掀翻在地，掩面低沉暗哑道：
“甚至更为可悲的是，孤一眼便看到了尽头，却怎么都没法改变命定的结局。只是不停地绝望挣扎罢了。”
原本温润的嗓音此刻破碎嘶哑，他轻哼了一声，眼角带泪满是猩红：
“徒劳！无用！”
殿下看着碎了一地的瓷片，神色不明，轻声说：
“原来在哥哥眼中，那些至高无上的权力与野心，比兄弟情谊更为重要”
“可哥哥，你若不先爱己，如何爱得这天下人。”
他见那人的背影消失在一片白茫茫中，终于压不住喉间的腥甜，猛地吐出一口黑血来。
“孤是如此的卑劣不堪，肮脏龌蹉，你叫孤如何接受这般懦弱无能的自己！”
“一如孤的病，从一开始，怕便是错的”
周围的宫人惊慌失措地跑过来查看他，一片混乱中，在意识彻底陷入黑暗之际，他混沌地想着，轻叹了口气：
“你莫要像你无用的哥哥这般，背负了如此多的仇恨与罪孽”
“殿下”
撑着伞跟随的太监有些担心地看向殿下，不知是不是错觉，他看殿下一向挺拔如松柏的身姿有那么一瞬间好像佝偻了些许，像是一座看不见的大山死死压在她的肩头。
可殿下眼里还是那么的风轻云淡，他甚至怀疑殿下眼里凝结了化不开的冰霜。
“莫要多言”
“是”
~~~
“太子殿下病入膏肓，已经回天乏术。”
太医诊脉后，甚为惋惜地朝大殿内一群心思各异的人道。
那个不久前仍眼神清澈的少年太子现在却是虚弱不堪，连将手抬起来的力气都没有了。
他看着武后，费力地呢喃出不成调的话：“父....父皇..”
武后僵了一下身子，本要上前的步子一下子就顿住了。
“父皇在这”
陛下紧紧地握住那近乎冰冷的双手，红了眼眶，带着些许颤抖道：
“父皇在这”
太子殿下苍白的脸上，有滚烫的泪珠缓缓滑落,他悲痛到近乎哽咽：
“是儿臣无用”
他艰难地深吸了一口气，缓了许久，气息似是终于平稳了下来，却轻声道：
“祝父皇母后身体康健，寿比南山。祝我大唐繁荣永昌，万事升平。”
他眼睁睁地看着嫡子终是再没了生息，心中悲痛不已，只能拥住他瘦弱的身子，苦涩地闭上了眼睛，道了一声：
“好”
厚重哀悼的钟声从东宫传出，远上天际。
太子，李肆，崩。
她正在宫道上匆忙赶来，却措不及防间却听见那阵阵悲怆的钟声，抬头看向那依旧宏伟华丽的屋檐，脑海里一片空白，好像今年的冬天格外寒冷。
冷的深入骨髓，冷到让人想躺在这茫茫大雪中，不愿醒来。
她知道有些荒谬，可她实在是算不得有多悲伤，她知道这不正常，她理应为他感到悲伤的。
可实际上，她根本就不这样想，她甚至还为哥哥终于脱离了苦海感到欣喜。
但她还是本能觉得这样不对，这是一种罪过。
似是天地颠倒，如梦一场。
变故来的太快，唐高宗一下子就病倒了。他的儿子，一个接一个地离他而去。
白发人送黑发人的悲痛何人能够体量？
再加上他身子骨本来就弱，年轻时落下的病根一直拖到了现在，拖成了这副不人不鬼的样子。
武皇眼周青黑，衣不解带，寸步不离地守在那发高烧的人身边。
甚至往日要处理的奏本，也都被送到了承天殿的书房内。
发高烧的人口中模糊不清地嘟囔着谁的名字，武皇将身子凑近了那人的嘴边，才听到了那几个名字
“阿肆，贤儿”
武皇直起身来长叹一声，回道:
“在呢，在呢”
又将男人头上的抹布取了下来，重新汲干水，在敷在那人烫得惊人的额头上。
“都烧糊涂喽”
武皇无奈地替人掖了掖被角，就凑着床边那盏虚弱的灯光继续翻阅和处理着今日的奏章。
不经意的一瞥，她却愣住了，男人的脸色依旧苍白，可眼角那滴泪，呵，他竟然也会哭？
她轻轻揩去那滴泪，温柔的不像话。
很烫，她首先感觉到，真的很烫，很烫，烫到她好像也想哭。
她沉默了一会，终于慢吞吞地抱住了这个男人，这个在她最无助那段时光里将她拉出黑暗的男人。
她闷声道：
“坚持住，不要留下我一个人。”
在这茫茫黑夜中，安静到只剩他们两人的大殿里，她终于感受到了多年未曾再有的无助和孤独。
她还是哽咽地出了声：
“别留我一个人”
烛火中，两人就这么相依偎地度过了漫漫黑夜，墙上的剪影不分彼此。
这次，仿佛上天真的回应了她的呼唤。第二天一早，他的烧终于退了下去，眼里焕发着往日的神采。
虽然还是只能躺在床上，但看起来比之前以往的精神头好了许多。
“媚娘”
武皇身体一僵，毕竟她已经好多年没有听到这个称呼了，从什么时候起呢？她也不记得了。
但她还是轻轻地“嗯”了一声，一如既往。
“陛下有什么吩咐吗？”
她疑惑地看向他。
男人脸上浮现了少见的红晕，可嗓音还是那么沙哑：
“没事，就想这么再唤你一声”
她本来应该去处理政务了，可她似是隐约感到了什么征兆，便来到床边，将男人的身子扶起，让他靠在自己的肩头上。
那人舒服地谓叹了一声，半眯着眼睛，却始终没有再说一句话。
他瘦的不成样子，她有些心疼，只是有些。
“媚娘”
“诶”
可她等了许久，等到那人手脚冰凉，却终究没能等到他再唤她一声：
“媚娘”
她深吸了一口气，闭上了布满血丝的眼睛，努力咽下满腔的悲伤。
他不在了，便不能再哭了，哭也没用。她这样告诉着自己。
唐高宗，李冶，菀。
遗诏为：“太子李显于柩前即位，军国大事有不能裁决者，由天后决定。”
四天以后，李显登基为帝，尊武则天为皇太后。
----