“让人进来”,沈致抬手示意，宽大的袖袍微弱地拂了下，袖口上波光粼粼的暗纹流动着钻进了钟文彦的眼眸。
钟文彦意识到自己在看什么，仓惶地偏开头。
地面传来震动,自从眼盲后,耳朵就愈加敏锐，沈致甚至可以听出,不同的脚步声。
就好比其中有个人,步子稳重而落脚轻，飘然速疾,像是猛兽猎食前放松猎物警惕的狡猾招数。
沈致指腹摩挲着暖炉外壳繁复的花纹，等着他们慢慢逼近。
“臣弟见过皇兄”，沈昭珩面容温谦，对眼疾的太子行礼也没有任何不恭敬，行由举止皆是皇家气度。
沈致未出声,静静等着另一个人,那个步子如兽的萧将军。
“卑职见过太子殿下”，跟沈致想象的相反,萧朗声音是清越的,如同潺潺溪流叮咚作响。
只不过嗓子像是长久未开口，字字吐露地极为缓慢,咬词却清晰,仿佛拿着凿子在石碑刻印，有些怪异。
沈致忘了,驰骋沙场战无不胜的萧将军今年才十九呢。
要是脱口的是沧桑的中年音才让人奇怪。
沈致偏头状似询问，“元宝，觐见太子该行什么礼来着？孤好久不见大臣,竟是有些忘了。”
沈致身后的小太监连忙道：“回殿下话，臣子觐见大臣该行叩拜礼。”
沈致“唔”了声，恍然大悟般：“是要叩头啊。”
“回殿下话，是要叩头”，元宝忙不迭道。
沈致转过头，眼睛被绸缎蒙上，漫不经心流露出的威仪也叫人不敢小觑。
沈昭珩下意识心头一紧，兄弟间亲近寻常拜访作揖并没有什么，而最近沈致受伤阴晴不定，若是他非要细究，今天这礼可是有失分寸。
沈昭珩瞥了眼下方叩首的萧朗，黑色素袍，优越的肩背伏地拉出挺直的平线，即便是跪着，那股血腥气也未消散半分，气势煞人。
拉拢臣子是沈昭珩一直在做的事，但是朝中所有人都没有眼前俯首的萧朗更值得拉拢，手握十万大军的少年将军，可保苍国三十年安稳无虞。
沈昭珩掩去思虑，撩起下袍，跪一跪可以衬托太子不悌不仁冲萧朗示弱，沈昭珩很容易就能分清其中利弊，做出该有的选择。
“那萧将军叩首了吗？”沈致故作苦恼，“元宝，你看到了吗？”
简简单单的反问就把沈昭珩定在原地，沈昭珩动作自然地松开拉住下袍的手，想对萧朗施压，他这个太子哥哥眼盲后心也盲了，愚不可及。
元宝胖嘟嘟的脸透露喜庆，听到问话皱紧了豆虫似的的眉毛，摇摇头，“奴才等着钟大人为殿下暖脚，太过忧心殿下身体，一时未曾注意到萧将军。”
言下之意，就是否认萧朗行礼的事。
若说沈致是作恶的虎，那元宝绝对是帮凶的伥鬼。
元宝挺起圆滚滚的肚子，手中拂尘一扫，声音歉疚神情却嚣张，不容拒绝道：“烦请萧将军再行礼，以表对殿下的敬重，这次务必让殿下看到萧将军的诚意。”
沈致对元宝狗仗人势的态度，十分满意，他不需要有心思的人，他只要听话的狗。
沈致耳边传来闷重的响声，是萧朗双膝再次磕在石板的声音，继而是一声清脆的音量，是萧朗头砸地的声音。
“卑职见过太子殿下。”
低头的钟文彦视线中，只有沈致白靴，沾染些泥泞还是那样干净，他后知后觉，让眼盲太子能够看到的诚意，是萧将军叩头的响声。
太子讨厌萧朗，比起恬不知耻过来请求太子自废的自己，更是有过之而无不及。
果不其然，元宝耀武扬威的声音再次响起，“萧将军的诚意便只有这些吗？太子殿下可是听不到呢。”
沈致手指被暖炉熏得热切了些，闭口不言的姿态佐证了元宝的话。
萧朗没有犹疑，一下一下，一次一次。
“卑职见过太子殿下。”
“卑职见过太子殿下。”
“卑职见过太子殿下。”
“卑职见过太子殿下。”
整整六次不多不少，叩在沈致脚边，没有任何怨言。
真是条好狗，可惜是沈昭珩的。
沈昭珩终于看不下去，撩起下袍跪拜，“臣弟请求太子殿下开恩，萧将军从战场回来伤势未愈便指给皇兄做护卫，实在是不宜剧烈运动。”
磋磨被说成剧烈运动，沈昭珩不愧是最被看重的皇子，说话做事滴水不漏，周全万分。
沈致声音透露丝不悦，分辨道：“五皇弟是误会孤了，孤这是看重萧将军才这般。”
“想来是五皇弟今日眼神也不好，没发觉孤脚下跪着是何方人物”，沈致不冷不淡地刺了一句。
突然被指名的钟文彦，转身向沈昭珩行礼，“微臣钟文彦见过五皇子。”
钟文彦簪缨世家钟家，钟国公的嫡亲孙子，为人刚正不阿、心高气傲哪个皇子的面子也不曾给过，这就是世家贵族的底气。
沈昭珩不解其意，心里却有了不好的预想，太子眼盲后性情诡谲，就连他也要收敛锋芒，否则被这疯子咬上一口，便是掉肉的鲜血淋漓。
“钟大人可是父皇新提拔的言官，前途似锦”，沈致赞了句，一时让钟文彦生出受宠若惊之感，下一秒却话锋急转，“若是他状告萧将军不敬太子，那才是害了萧将军，五皇弟知道的，这些言官最是多嘴多舌。”
钟文彦脸由红转白，再是读圣贤书不通人情，也能听出太子指桑骂槐的含意。
钟文彦不知作何反应，这次赤裸裸的羞辱反倒没有太子让他暖干鞋袜更加使他难堪。
沈昭珩语塞，太子行事与之前迥异，他同太子的斗争头次落下口舌之风。
沈昭珩安慰自己，最起码这次无论是钟文彦还是萧朗都被他得罪光了。
“萧将军可有怨怼，能否理解孤的苦心？”沈致挑唇，语言的利刃直逼萧朗面门。
解脱跪拜之苦的萧朗不悲不喜，还是那副冷冰冰的面容，“无，能。”
沈致扬眉，这是萧朗借机咒骂自己？
卑职，微臣，沈致分得清楚，给朝廷做奴才是臣，给自己做奴才自称下属才叫卑职。
整整六声，一声不少，望萧朗切莫记住，他是谁的奴才。
沈致脚尖踢踢面前的人，身体都冻僵了，看着他绛红的官袍才把人趁得气色好一些，不过沈致看不到，只能感受脚底发硬的身体。
“孤忘了，钟大人还未给孤暖鞋袜”，沈致恣意吩咐，提醒着钟文彦。
钟文彦吐出一口浊气，刚才太子整治萧朗和五皇子的手段他都看到了，不是他能抗衡的，如今暖鞋袜倒是不重不痒的小事。
钟文彦抬起发僵的手指，他已经在亭外跪了两个时辰，被唤到亭中跪在太子脚边，头顶上太子手握的暖炉传来热气，冰凉的脸有些回温。
钟文彦贪婪地吸了两口暖热的气息，猝不及防被灌进冰冷风雪，忍不住呛咳两声，意识到眼前人是太子连忙消声。
风雪徘徊间，钟文彦品到了其中的甜腻的香气。
是太子的？钟文彦被自己的想法惊了下，耳根不自觉热了起来，太无礼了，赶紧把脑海中乱七八糟的想法甩出去，他竟随意编排太子。
“等什么？还不快些，是要让殿下身体受寒么？”元宝不虞地催促道。
钟文彦恭敬托起沈致脚，另一只手落在鞋跟处，轻轻巧巧地褪了下来，另一只鞋也如法炮制。
洁白崭新的袜子暴露在眼前，不知为何钟文彦呼吸都有些抖，穿鞋时太子的脚就已经很小了，现在钟文彦看着沾水的袜子不敢触碰。
钟文彦深吸一口气，冰冷的手落在袜子上小心翼翼脱下，没有半分僭越，未曾碰到太子一丝皮肉，钟文彦手指发紧。
袜子不知卡在那里动弹不得，钟文彦用了些力气，或许是袜子太过单薄，撕裂声凭空响起。
“请太子殿下恕罪”，钟文彦急忙停手认错。
沈致淡声道：“萧将军现在是孤的护卫？”
“是”，简短的一个字就表明了身份。
沈致提高声音，不满意地喝厉道：“如今有人蓄意伤害太子，萧将军难道无动于衷吗？”
不由分说就给钟文彦定下罪名，在场的人无不感叹太子的狠辣。
“皇兄……”，沈昭珩正要求情。
萧朗已经动身，拎起钟文彦掼到桌角，单薄的额头破裂飞溅起大片血迹。
桌旁端坐着的沈致也被祸及，温热腥气的血滴洒落在沈致的脸庞，慢慢滑落划出艳丽的红痕，洁白柔软的绸缎浸染血液，阴郁的太子殿下浴血而坐。
圣洁高贵的脸庞沾染肮脏的血液，产生了惊心动魄的瑰美，他合该是罗刹，罪孽的化身。
众人等着太子发怒，毕竟刚刚太子因为一点点小事就肆意折辱。
如今这般，萧朗此次危矣。
沈致低低笑了，染血的美人面叠叠盛开，脚下躺着血色尽失的钟文彦，沈致绝胜的容貌显得妖异非常。
这是挑衅？亦或是对自己羞辱的反击？
不管是什么，萧朗已经被沈致牢牢记在心上。
“萧将军深得孤心”，沈致佯装夸完，半晌又犹豫道：“只是孤眼盲，萧将军武功高强听不到响动让孤心中不安，难以重用如何是好？”
萧朗没有回话，他只这不是问自己。
元宝谄媚接道：“太子府有异域进贡的铃铛，不若赐给萧将军，以显太子恩德。”
沈致赞赏地拍手，对这个建议十分称心，“你来安排，孤乏了，先回了。”
被褪去鞋袜的沈致赤脚走进雪地里，皑皑白雪留下不深不浅的脚印，白皙的足底踩踏雪地，边缘处变化成绯红的赤色。
孤身一人，禹禹独行，不撑伞雪花簌簌而落，暴戾的太子仿佛都在这茫茫天地出尘的干净，夺人心魄的高洁。
萧朗身上在战场受过的伤口撕裂，浓重的血腥气，比倒地的钟文彦也不遑多让。
他还是那副麻木的神情，似乎对世间万物都没有兴趣，任何人都可以来磋磨殴打，可是没人敢，一人就抵千军万马的少年将军，没人敢触怒他。
除了现在性情大变的太子。
说是做太子护卫，实则是剥夺军权，他们都明白，萧朗也明白。
在太子府，跟着永远无法登基即将被废的太子，无疑让老皇帝安心，同时也怕让其他皇子起了争夺之心。
“萧将军，若是皇兄苛责，尽管来找本王”，沈昭珩言辞恳切，信誓旦旦承诺道。
萧朗神情没有任何松动，只道：“多谢五皇子。”
沈昭珩安下心，相比其他皇子，自己帮过萧朗，是萧朗不得不承情，总而言之他跟萧朗的关系，比之其他人要更为亲近。
萧朗目光深远，望着远方渐渐消失的圆点。
这是他的新主子，皇上指给他的新主子。