枯木鬼城里未必真的有鬼，却一定有枯木。
桃花源内植了数里桃林，又有良田美池，外引游客纷至沓来，内使百姓可安居乐业，每逢暖春时节，可谓天下一等一的好去处，热闹非凡。可在桃花源之外的枯木鬼城，却是一座空得不能再空的空城。
无人知枯木鬼城本名为何，这座城池出现伊始，便是一座空城。整座城里非但没有人，也没有飞禽走兽，就连土壤里长出的树木与杂草都停止了生长。木是枯木，水是死水，无论如何大兴土木欲改善这座城以供居住，到了第二日，所有的工程都会离奇消失，城池恢复原样，无法久居。
凡要去桃花源，就定要经过枯木鬼城，枯木鬼城出现在十年前，也正是从十年前开始，桃花源的美名大不如从前。那些本要桃花源游玩的文人骚客，每每路过枯木鬼城，都会对这座鬼城的传闻感兴趣，便大着胆子要进城历险一番、探个究竟。起先那些探险的人，不过是在城内听到了些古怪的动静，虽心中犯怵，却始终没酿出什么大祸来。可自从忠武候心爱的幼子在这座城里丧命后，就开始陆续发生行人有去无回的诡事，枯木城闹鬼这一传闻就此散播开来，此城便成为了一座鬼城，连带着桃花源都不再那么吸引人了。
他们今夜落脚的客栈，就坐落在枯木鬼城的城门边上。
这家客栈建的别致，足有三楼，从三楼一层层往下看去，正好见证了建筑文化发展的逆流。三楼是客栈的上等房，窗明几净，屋檐上垂着干净又精巧的灯笼，红木窗户又阔又亮，窗花也用了几分心思，一点也不给名满天下的桃花源丢面子；二楼是便是客栈的普通房，格局就要小了些，窗与窗的距离也肉眼可见地缩小了许多；到了一楼，大抵就是客栈的下等房，柏安安只能看得出一楼大堂显然是被客房占去了不小的面积，却死活未找到一楼客房的门与窗。
大堂内摆不了几张桌椅，店家便在门外修了富有田园气息的木质挡雨棚，好在做工并不简陋，坐在堂外喝茶，也算有趣。
柏安安坐着的位置，正对着枯木鬼城的城门。
紧闭着的城门是由焦木打造而成，城楼的每一块砖都染着火熏出的黑色，天色渐暗，更给这座城带来了一丝诡异的气息。
柏安安忍不住抖了抖，皱眉道：“你不是说这座城没什么历史嘛，怎么还跟被火烧过了一样。”
简直就像是杀红了眼的将军打完胜仗后屠城又放火似的。
原随云看不见枯木鬼城的模样，只挑眉问：“被火烧过？”
柏安安愤慨地点点头：“简直跟个黑炭一样。”
“若只是颜色发黑，并未见到烧毁的痕迹，那就正常了。”原随云神色放松，伸手拿起桌上的空茶杯，却又抽回手，拿出一块白帕，仔细擦拭着，道：“盛传枯木鬼城刚出现时，城内的所有房屋、桌椅皆是由焦木所制，每一块砖瓦也皆是火熏过的黑色，但那段时间附近居民都未见过有这样能烧着一整座城池的大火，而且城内也没有丝毫烧焦的气味，你所见到的应该便是如此，并非有什么大火。这也是这座城的诡异之处。”
“只是颜色发黑？”柏安安忍不住提高了语调，又偷偷将原随云擦干净的茶杯拿走，在他面前摆了另一只茶杯，“这不可能吧，虽然从外看去，城门和城楼形状完好，没有被烧毁，可这颜色还是渐变的，刻意刷都未必能刷出这么真实的痕迹来。而且世上怎么会有这样无聊的人，偏偏要用烧过的焦木、熏黑的砖瓦来修建城池，而且整座城建得黑漆漆一片，天天住里面，没病都要憋出病来，除非建造这座城的人一开始就想把这里建成一座空城、鬼城，不然谁会这么干？”
她顿了顿，忍不住脑洞大开：“别说，其实也能说得通。这旁边就是桃花源，著名的旅游景点，在旅游景点旁边做个游乐场，还真的是个商机啊！这个鬼城的主题就不错，这种地方一定能吸引很多江湖侠客的，难道说还有别人也是穿越的？”
她的声音越来越小，说到后面，几乎连原随云都听不清她在说什么了，他正要说话，不想前来添水的伙计已满面笑容地走到二人桌边，添上茶水，殷勤地问：“二位客官这是第一次来武陵吧？”
柏安安好奇地看他一眼，道：“怎么说？难道来过一次武陵郡的人，就一定不会住你这客栈？”
伙计的笑容僵了僵，忙道：“客官这是说笑呢，我们这桃源客栈可是方圆十里最好的客栈，凡是来桃花源赏花踏青的，皇亲国戚、武林盟主都住过呢！小的不过是见二位客官眼生，像二位客官这样气度不凡的人物，小的只要见过一面，绝不会忘记，这才多此一问，客官莫要多心。”
柏安安点点头，又淡淡道：“我是来过的，照你这么说，看来我从前太不起眼了，我有点难过。”
气氛一时变得有些尴尬。
伙计本是想来说些吉利话，不想业务尚不熟练，又遇上一心想找茬的柏安安，顿觉头大，他迟疑片刻，又连忙解释：“这怎么可能，但凡见过姑娘一面，小的绝不会忘记的。兴许，兴许是上回姑娘来时，小的还未来呢。”
他又给柏安安的茶杯里续了茶水，道：“这是客栈里的招牌花茶，用的就是桃花源深处、溪流上游的桃树上尖尖儿的那点桃花花苞，那几棵桃树生在深林中，少有人踏足，却是吸收了天地灵气、日月精华，这花苞是在清晨摘下，取下时其上还沾着露水。茶香四溢，又最为养颜滋补，姑娘天生丽质，本就该好茶好水养着，这花茶，最适合姑娘不过了。”
柏安安却不接茬，只是深深看了一眼原随云送到唇边的茶杯，又看向伙计，问：“这么说来，上次我来桃源客栈，也的确未见到过你。你是何时来的这里？”
伙计面露难色，生怕说错话惹来柏安安的不快，便缓缓道：“大概 也有几年了吧。”
原随云忽然插话：“师父上次来也是十年前的事了，就算见过也该忘了，何必要为难这位伙计。”
柏安安嘿然一笑，道：“我不过是开个玩笑而已。”她又看向伙计，一脸和气：“我上次来已有十年了，我都不记得住的是哪家客栈，有没有见过你了，不过你年纪轻轻，十年前也只是稚童，应该还未来这客栈吧？”
伙计愣了愣，一脸不敢置信地打量着柏安安，似乎不信她的年纪已经老到足够给别人做师父了，见柏安安脸色不错，他又大着胆子道：“十年前我当然在这里了，小的生于此处长于此处，一落地就在这桃源客栈扎了根，我见姑娘一面，绝不会忘记，定然是那日错过了，真是又该死、又可惜。”
他捶胸顿足，情感充沛，看着好似真的懊恼不已一般。
就连什么都看不见的原随云也不禁撇了撇嘴，对其的 戏多 表示佩服。
套话套到这一步，鱼已上钩，柏安安自然要开工了，便问：“你十多年前就在这里，这枯木鬼城却是十年前才出现的，枯木鬼城就在你们客栈门口，你定然对这座城，很了解咯？”
伙计一愣，神色颇有些不好看：“这这这，这哪里是我们这些小人物知道的事，这鬼城在这十年来，小的可一次都没进去过嘞。”