◎刀刃刺向天空，又划着圆弧横放到桌面上。◎
马车停靠在家门口, 梅莉娅回来第一件事就是甩掉两只拖鞋，啪叽一声蹦到床上。
“喵哈哈哈哈，苏拉的表情真够味哈哈哈。”
她抱着被子滚来滚去, 蜜梨和另外两位女仆帮她把头饰和沉重的礼服脱到架子上。她们打来温水仔细卸妆，等一切忙停当时，月亮已经落到后半夜了。
也不知道艾蕾娜在蒂图斯那碰到了什么，直到现在还沉睡着。刚刚要不是用了点魔药，连站立的姿势都装不出来。
还好夜晚光线不好, 那些看客应该没看出端倪, 最多认为艾蕾娜和他们一样喝醉了。
“哈欠~你们也早点睡啊~”
梅莉娅朝女仆们挥挥手，帐子放了下来, 她们悄无声息地蹭着毯子消失在门后。只有塔菲欲言又止的样子，站在床边不曾离开。
梅莉娅抱来枕头, 在艾蕾娜脑袋下面垫好，这才转过头：“怎么了, 想问就问呀。”
“小姐。”塔菲垂下眼睑，疑惑地看着地毯：“您为什么要送苏拉那么珍贵的礼物，还给他讲故事？”
自从学校开课, 家里的所有奴隶都必须轮流听课，塔菲也不例外。虽然她想24小时跟着小姐，还是得和另外几位护卫换班。
最近几个月她慢慢熟悉了语言文字, 有时候也会心生疑问，比如今天。
“哼哼~很简单。”
梅莉娅翻到床上, 指着绘满星辰的天花板：“很多听众会和你一样，认为我没有恶意, 送了苏拉一件珍贵的礼物。但是——苏拉本人绝对不会那么想。”
“为什么？”
“因为他想得很多啊~何况我和他是敌对的。”梅莉娅没有打击塔菲的积极性, 轻轻鼓了鼓掌：“塔菲, 你现在会问问题了，我很开心。”
会问问题是什么值得开心的事情吗？塔菲嗫嚅着，她依稀记得师傅曾经说过，奴隶最重要的品质就是本分。
向主人提问是本分还是不本分呢？
“塔菲。”温柔的声音，让她情不自禁地抬起头。
一只手轻柔地盖住刘海：“听好了，很多事情就像送礼一样，重要的只有【接受礼物之人的想法】。”
翡翠色的眼眸沐浴在烛光里，让星辰漫过心房：“如果能懂得天地间所有的道理，也许可以做出更正确的选择，但是人不可能明白所有道理。在你不明白的时候，至少不要失去最终的目标。”
“目标？”
我的目标是什么？成为小姐的奴隶吗？不……不太对。如果我的目标是成为小姐的奴隶，最好的奴隶，那也太……用帕多斯先生课上的词是——“自我”？
【“很多人认为奴隶不属于人类，因为他们没有自我，而人是能够认知自我的。”
“帕多斯先生，什么是自我？”
“问得好，这个答案必须由你自己去寻找。”】
她向着光芒抬起头，眼睛被烛火点亮：“小姐，您能给我一个目标吗？”
塔菲数着耳边的呼吸声，一共六十二下。
然后，她没有得到“是”或者“否”的回答。
“塔菲。”
小姐的脸庞是那样年轻，不论是谁都认为她会在家中供奉少女与美丽的守护神。然而此刻，塔菲却觉得自己陷入了幻觉，听到一个从未存在过的声音，还觉得它如此熟悉。
温暖的手抚过脸颊：“我多想帮你找到那个答案，但即使是父母也无法看到子女的梦想。人之所以作为人类降世的【目的】，需要自己来定义啊。”
“小姐，但是我还不懂——”
“我会等到你懂的那一天。”天空充满了苍翠的颜色：“到时候再说给我听吧，求助并不是坏事，我会尽力帮助你的，作为…【另一个人】。”
“......”
良久，帏帐的缝隙缓缓拉拢，将冬日隔绝在外。
“哈欠~早点睡吧，睡太晚长不高哦。外面有很多人值班的……”小姐的身影逐渐倒在枕头上，一只手升起来，有气无力地挥了挥。
小姐，其实我今年长高了很多，只是小树长得更快些罢了。
小姐，其实我更愿意安静地看着你。有师傅的教导，我随时可以小憩，不会累的。
塔菲动了动唇，最后什么也没说，只是无声地做出晚安的口型，退回到屏风边的长榻边，悄悄躺了下去。
……
好安静。
艾蕾娜慢慢睁开眼睛，她能依稀看清黑暗中的东西。
之前发生了什么？我还在蒂图斯家里？
不——蒂图斯在杯子里下毒，被我打飞了。那应该是某种魔药，对龙血也起效。
艾蕾娜闭上眼，想仔细找回之前的记忆，却听到均匀的呼吸声。
她偏过头，枕边是熟睡的少女，睫毛正在梦中微微颤动。
呼~嘴角不自觉扬起：今天的呼吸声终于正常了，睡得很甜嘛。
“嗯唔…”小脑袋忽然一摆，撞到了她怀里，还顺便蹭了蹭。
咚、咚、咚，心跳有节奏地加快。刚刚恢复清明的脑海又一次混沌起来。不行，认真一点，好好回忆起之前做了什么！
她闭上眼，清了清喉咙：咳哼，首先最后的记忆是蒂图斯飞出去了，他在杯子里下了毒。从走的方向还有对话可以判断，他多半想对付梅莉娅。
至于对付梅莉娅、梅莉娅她——
【今晚我们一起睡，好不好？】
梅莉娅她想和我一起睡，既然我现在睡在她的床上，说明……啧，不对，重点不是这个！艾蕾娜重重敲了一下自己的脑袋：快想点正经的！
有人要对付梅莉娅。
蒂图斯虽然鲁莽，但肯定想不到这么迂回的主意。他的风格一向是直接摊牌，如果没人指点，就算结盟请求被拒绝也只会考虑刺杀或者当众报复，谈不上缜密。
这次计划更像是截取了一部分苏拉的想法，但是苏拉为什么会现在发难？有了，会不会是想用蒂图斯拖延时间？毕竟他和梅莉娅最直接的冲突是穆阿拉的财产。
想到这里，她连忙晃了晃枕边的少女：“梅莉娅，快起来，苏拉可能很快就会让法庭传召你，搞不好就是明天！”
“…唔啊啊，谁？！哎呦！”
梅莉娅猛地抬起头，一脑袋撞在艾蕾娜的下巴上。
她一边捂着头一边用手势示意床边的塔菲继续睡，不用管她。
“哈欠，你刚刚说苏拉什么？”
“苏拉可能在打时间差，让法庭在你忙不开手的时候传召你！”
艾蕾娜拿起床边的水杯，想让梅莉娅喝口凉水冷静下，没想到梅莉娅只是擦擦眼角，打了个哈欠。
“我知道啊，今天、啊不，昨天刚知道的~”
梅莉娅逐渐清醒，有些赞叹地拍拍艾蕾娜：不愧是王女殿下，只凭逻辑推理就正中了苏拉的计策。她还是靠小白猫外挂偷听到的呢~
“是吗，真的是明天？”
“嗯，没错。他申请是昨天交的，等太阳升起，法庭的传令员就会到处找我了~”
梅莉娅得意洋洋地弹弹指甲：“他们会惊讶的发现：啊呀，原来梅莉娅小姐乖乖坐在家里呢~然后把我和一大堆早就准备好的账目接走~”
“噗。”
艾蕾娜完全想象得出那副场面，本该气急败坏的场景被她描述地十分有趣。
“好了，我可以继续睡了吧？”
“等等。”
手腕轻轻环住腰肢，艾蕾娜用食指抬起梅莉娅的脸，深深地印上唇瓣。
翡翠色的眼瞳一瞬间瞪圆了，但很快沁入温柔的水光，羞赧地合拢睫毛。
不知从何时开始，她真切地期待起她的回应。
秋末初冬是万物凋零之时，却让一颗萌动的种子破土而出。
朦胧中，梅莉娅好像听到铃兰在歌唱。即使是《蔷薇王女》也无法翻译出充满祝福和希望的无名歌声。
海蓝色的月华中，蔷薇悄然绽放。
……
“早上好，梅莉娅。”
特殊的磁性刺激着耳膜，梅莉娅抖了抖睫毛，缓缓睁开眼睛。鼻尖满是面包与糖霜的清甜味，一瞬间让她以为会看到艾蕾娜下厨的样子。
那当然是不可能的，嘴唇碰到了凉凉的杯子。
“快漱口，小心牙齿。”艾蕾娜从蜜梨手上接过牙刷，塞到她嘴里：“你又没有龙血，疼起来后悔都来不及。”
“唔！”其实我也有！等等，龙血还能保佑不蛀牙的吗？虽然确实没听说过蛀龙牙。
看到梅莉娅一脸不服的小模样，艾蕾娜唇角上扬：“明明刷牙有益健康是你的人在宣传，怎么？难道是为了卖牙刷牙膏编出来的谎言吗？”
“才不是啦！”梅莉娅气呼呼地扯开嘴：“你看，我的牙齿就白——呜！”
艾蕾娜抬起嘴唇，认真地点点头：“确实，还很甜。”
真是的……梅莉娅想继续生气，却怎么都憋不住笑，最后只好小拳头随意砸两下，踩着拖鞋起床。
“嘶——”腹部忽然传来一种奇异的痛感。
“怎么了？！你家有大夫吗，没有我去请宫里的巫医。”艾蕾娜立刻扶住她的胳膊，防止跌到地上。
“呃…没什么，不用喊人，可能是站得太急了。”
梅莉娅揉揉肚子，刺痛感完全消失不见，好像只是晨起时的错觉。
叮铃铃，门口的风铃清脆碰撞。
阿妮撩起帘子，疾步走来：“小姐，法庭的传令人来了。”
“这么早？还真是等不及。”梅莉娅恢复爽朗的笑容，用力拍拍手掌：“好了，把准备好的东西都带上。”
“是。”
……
咚——咚——穿着白袍的工作人员用力敲响铜柱，示意法庭已经随时可以开庭。
苏拉闭着眼坐在原告席位上，保持着表面上的平静：梅莉娅……无论如何都不可能拖到午时，她知晓了不该知晓的一切，自然早有准备。
可惜，他们都退无可退。
踏、踏踏。
纯白的拖鞋踩在红毯上，少女明媚的翡翠色眼瞳胜过肩上金红的披肩。她每一步都踏地很稳，苏拉顺着声音睁开眼，和所有人一样最先注意到——梅莉娅手中银光闪烁的刀刃。
“梅莉娅小姐，你为何手持武器？”庭上头发花白的大法官用慈蔼的语气发问。罗马尚武，贵族可以在任何场合持有武器，哪怕面见凯撒都无需放下礼仪剑。
但这儿是法庭，接下来要开庭，将短刀拔出刀鞘握在手上，怎么看都有些奇特。该不会要寻找空隙刺杀苏拉吧？
踏、踏踏。
梅莉娅在被告席上停下脚步，她出身高贵，法庭负责扭送的人并不敢触碰她的手臂。
刷——
刀刃刺向天空，又划着圆弧横放到桌面上，让大家轻舒一口气。
“梅莉娅，这是你的证物吗？”苏拉在遥远的位置上发问。所有人的目光都汇聚到短刀上：怎么会有人用短刀证明父亲财产的多寡？
“不~”
梅莉娅挺直脊背，用最清脆而坦然的声音说道：“愿战争与财产守护之神玛尔斯见证这场审判，赐予说谎者最深重的诅咒！”
作者有话说：
感谢十七不软的雷雷~
感谢出云北斗、井上黑、弥漫的灌溉~