◎麻烦的家伙，可远远不止苏拉啊……◎
“开门~”梅莉娅声音并不高, 巨大的门扉在她身后轰然洞开。
原先拢在门前的人全都低下头让到一边，疤脸看了心里不是滋味：奴隶就是奴隶，呸, 看到主人摆谱就胆怯！
啪嗒啪嗒，拖鞋踩在大理石门廊上。
伊迪铎忙不迭地捧着肚子跑下来，在主人耳边细细耳语。
梅莉娅点点头，回身看了一眼：“怎么，这位亲戚~你不想过来讨说法了？今晚是庆功宴, 饭菜好吃地很, 有烤乳猪呢。”
周围人大气都不敢出，由着梅莉娅带来的武者一个个擦过肩膀。
疤脸勉强扯出扭曲的笑脸：“说法当然是要的, 小姐挺大气啊，上次我来您给了一块金子, 这次我来又设宴招待啊。”
“你运气好，正好碰上凯撒凯旋~哈欠, 进来啊，我没安排刀斧手。”
“......”
言语交锋没讨到任何便宜，疤脸不得不按下性子, 随着梅莉娅往里走。
伊迪铎的脸色也没好到哪儿去：依他所见，就疤脸这样的杀才应该找别人家店铺招待，老爷以前也很少在自家庄园内见他。
毕竟万一惹出点什么官司, 还是要把这档子人推出去的。
他们带着一肚子烦恼踏入正厅，美酒佳肴的气味扑面而来。
梅莉娅自然而然地坐到上首, 敲敲桌板：“说吧，有什么事情找我？”武装奴隶们在她身后一字排开, 每个人身上都配有弯刀, 最适合近距离接战。
疤脸抖了抖脸颊, 抬高声音：“怎么，小姐你好歹也是晚辈，连杯酒都不给我喝了？”
“喝酒？”梅莉娅瞅了一眼桌上的葡萄酒，除了自己手边的酒杯是金的，下首一套全都是可疑的铅黑色……噫。
她嫌弃地摆摆手：“别了，这些葡萄酒桶都镀过铅……”
“怎么？！涂过铅我就喝不得了？！”咕嘟咕嘟咕嘟，不用别人劝酒，疤脸端起酒杯就满满地往底下灌，当着梅莉娅的面一杯接一杯的清空，最后酒罐子摇动时都能听到回声了。
“嗝儿…我喝过的酒、加水、加铅、加蜂蜜……都喝得！”
不得不说穆阿拉家的酒真是好啊，香醇甜美，沾唇就知道是上好的葡萄浸泡在铅酒桶中慢慢纯酿。老爷一去世，他连好酒也不配喝了？
喝完后还故意瞪了梅莉娅一眼，看得她一阵无语。
梅莉娅以手扶额：“行吧，既然你喜欢喝，回去我送你几桶。”
“当真？！”
葡萄可贵，更别说是穆阿拉家秘制的陈酿。酒桶里的酒可都是最纯的，回家兑上蜂蜜水和晒干的果脯，可以多灌出好几桶。
要不是生意上的梁子实在要命，疤脸简直想赔个笑脸拔腿走人。
“真的…..来，阿妮，带几个人过去收拾酒窖。”梅莉娅有气无力地摇摇铃铛：“别忘了把其他的酒桶都收好，专门开辟个送礼区。下一个节日是什么时候？元老们的礼物都用美酒代替吧~那些贴了铅皮的酒具也包装好，全部送给苏拉大人和他的小伙伴。”
“是。”阿妮一丝不苟地应下，带着几位奴隶离开客厅。
这番对话让疤脸握紧了酒杯：她是故意提起苏拉的么？
苏拉派来的人说得分明，梅莉娅小姐已是强弩之末，花销甚大又不思进取，很快就会变成穷鬼，把田产房屋都赔进去。让他赶紧过来把多年合作的恩惠索要清楚。
可为什么从他踏入庭院起，一点腐败的气息都没有闻到呢？
走廊里的装饰物少了不少，花园里看不到光身站着，负责吸引蚊虫、驱赶鸟雀的奴隶，就连招待客人时也只有几位仆人留在身边，其他人上完菜就跑到后面去了。
按理说这是一家豪富快要破落的明证，然而不论是家中的奴仆还是那些全副武装的健奴，都看不出颓然与不安。
梅莉娅还是那么自大、奢侈，开口就要清空酒窖，置换酒具……这般自大的资本是什么？她明明没有半点城府。
汗水顺着鼻尖流下，直到仆人端上金黄酥脆的烤乳猪，疤脸还是没能说出准备好的话。他有种预感，要是真开始威胁面前的人，事情会当场崩掉。
为了钱，他可以忍。
梅莉娅也不急，她慢条斯理地拿起小刀切开肋条，心里还在思考画套餐具的样式让阿妮或者伊迪铎带去定做，等生意安定下来就大量贩售：没想到罗马现在还没有发明叉子，只有勺子与小刀。
直到第一盘烤肉吃完，她才疑惑地抬头：“说啊，你不说我怎么知道？”
“…嘶。”看在弯刀美酒的份上，疤脸情绪稳定：“梅莉娅小姐，我们得谈谈放贷的生意——您可能不清楚，【没有人】放低于两成利的贷！”
是有一些新来的不讲规矩，假装一年只需要还一成。但那些人的心比他们还狠呢，根本不让人提前还本金，利是要滚利的。
“嗯，那就不放呗。”梅莉娅笑眯眯地用手撑着脑袋，差点把疤脸气晕过去。
“小姐，你看看我带的这群人——”
“啊？不是你的亲戚？”
疤脸蹭地一下站起身，脚一崴晃了晃：“不！他们都是老爷派给我的奴隶！是你的奴隶——他们只学过如何放贷、收款，现在你是要把我一脚踢开，把他们都卖掉么？！”
他的心跳在愤怒中加快，大脑却越来越冷静：不行，决不能在这里退让。如果不能抓住家族里放贷的生意，他的地位和人脉都会慢慢萎缩。
便是那些穆阿拉派过来的奴隶也会认命然后背叛他，奴隶就是这样的东西啊。
疤脸抹了一把汗，等待梅莉娅出下一招。如果她真的不管利润，硬是要废掉这门生意……那就鱼死网破吧！
“是吗，你和他们都需要全新的活啊~”梅莉娅缓慢点头：“你们听说过金矿吗？”
“你是真的不能放——金矿？”
他积攒到胸口的一股气忽然散了，金矿？什么金什么矿？
“对啊，金矿。简单来说，我老爹之前买下的荒山挖出金子了。”
看着他呆滞的眼神，梅莉娅打了个响指，当着所有人的面用下巴点了点门外：“反正你们来的时候也带了马车，要不要一起看看？”
接下来的时间仿佛被巫师丢到了坩埚里，疤脸迟滞地随着梅莉娅起身，混在队伍中一并前行。他不记得自己什么时候上了车，车队又跟随她跟了多久，总之双手都是冰凉的。
金矿山？罗马附近难道真的有金矿？！就算建城之前有，这么多年也早就挖空了吧？
可是一线渺茫的希望勾住了心脏：万一、万一是真的呢，万一真的有一整座矿山，然后尊贵的梅莉娅小姐又真的愿意让他经手管理呢？
马车在车铃叮当中停下，黑夜笼罩着山脉。
他仰起头，路中央竖着一道木制拱门，这座拱门光滑精致，除了中间镶嵌金币的断口，看不出多少生长纹。
人群在梅莉娅的带领下穿过拱门，恍惚的心神更加摇曳了：眼前的山脉好似凭空拔高了一大截，原本干涸的土地也有些湿润，能听到潺潺的溪水声。
疤脸失魂落魄地往前走，在树叶沙沙的摩挲声中，他已经彻底忘了今天是来做什么的了。
什么苏拉，什么放贷，什么奴隶……哗啦，他踏入一条溪水中。
月色朦胧，奴隶们燃起火把。不少人因为水流的冰凉低下头：
好像有什么东西混在泥沙里，发出盈盈反光。
【金砂——】
某个念头攥住了心脏，将血液一股脑冲向脑仁。
……
“哈欠~闹得太晚了。”
梅莉娅一边咕哝着，一边在床上翻滚，把毯子都滚到身上。
隔壁房间住着米莎与米兰达，毕竟影罗马暂时迎来了新的客人：一群志气昂扬的矿工。
梅莉娅不担心有人逃跑，因为她离开前坏心眼地把其他拱门都收了起来，只留下大树拱门。门前造了一排房屋让随军后的奴隶们好好休息。
“小姐。”
熄灯前，阿妮略有些担心地俯身：“这些人里也许有苏拉的耳目。”
“我知道~谢谢啦。”梅莉娅帮她吹熄蜡烛，藏起坏笑的嘴角。
不怕他有，就怕他没有~钓鱼的时候不光要准备鱼饵，还得轻轻动一动，模仿活鱼运动的轨迹。
今天的试探反应良好，应该没人能拒绝一座金矿吧？尤其这座金矿就在罗马旁边。
苏拉伪造契约的时候，一定会想方设法把这里加上去，然后嘛……就该轮到她的回合了。
梅莉娅慢慢闭上眼，床背后忽然传来激烈又压抑的打斗声。
什么鬼，罗妮前脚刚走，后脚就有刺客了？！
守在门口的女仆连忙点起蜡烛，朝黑暗中一晃：匕首和弯刀丢在地上，两位少女正穿着睡衣扭打在一起。
桑尼吐出嘴角的血沫，用膝盖死死顶住塔菲的腿。
当烛光照亮她的脸庞时，她还不忘展现甜美的笑容：“姐姐~我真的很想上学嘛~”
噫——梅莉娅忍不住刮了刮手臂上的鸡皮疙瘩，用力跺脚：“给我回去睡觉，明天再说！”
麻烦的家伙，可远远不止苏拉啊……
作者有话说：
感谢十七、落木潇潇下的雷雷~
感谢凉凉的人生不可期、x、刻晴大人好可爱！、薄言、小鹿叮叮、53543719的灌溉~