清平二年元月十九日, 女君大军继续北上。因为大雪难行，所以这一程走了整整十五日，方才抵达朔海城。
朔海城已经经历过一次夏军来犯, 后又经历了一场与大泽的厮杀，整座城池已是残破不堪。万幸百姓已经撤至后方, 并未造成百姓的伤亡。可随之而来的代价便是，北境守军损失惨重, 想要重建这支守军, 至少也需要十年。
雪花纷飞, 零零碎碎。
崔泠裹着雪色裘衣，下了马车就疾步往残破的府衙行去。她虽没有亲眼看见那场大战, 却从朔海城的断垣残瓦堆上瞧见了太多干涸的血痕，尤其是雪花无法覆盖的地方, 那些血痕黑得让人发怵。
“夭夭……姑姑……”
崔泠加快了脚步, 想立即知道这一战到底如何。
“参见陛下！”
“平身。”
崔泠匆匆示意楚州军起身, 便朝着前厅行去。
崔昭昭着甲按剑，背对着大门, 站在战局图前，不知在思忖什么。慕容九戴着帷帽, 安静地站在崔昭昭面前, 身上透着一股说不清的寒意。
“阿……”崔泠忍住张口呼唤母亲, 毕竟楚王妃已死, 站在她面前的只能是慕容夫人。她转向崔昭昭, 沉声唤道：“姑姑。”
崔昭昭身子微颤，哑声道：“弦清来了。”
“姑姑你这是？”崔泠暗觉不妙, 左右看了看, 并没有看见萧灼的身影, “夭夭呢？”
崔昭昭眸光暗沉，倒抽了一口凉气，正色道：“她一定还活着！”
“什么叫还活着？”崔泠反问。
此处还有楚州军在，慕容九欲言又止，从她踏入楚州开始，她就不能开口说话。毕竟这里认识她的人太多，稍有不慎，便会被人认出她的身份来。
“陛下！陛下！”
前厅之外，响起了杨猛激动的声音。只见他忍痛跌跌撞撞地跑了进来，右臂已然是空空如也，几步是跪摔在了崔泠面前。
他眼底噙着热泪，沙哑道：“末将参见陛下！”
“朕问你，燕王何在？！”崔泠挑眉，看看崔昭昭，又看看杨猛，“说！”
杨猛正欲开口，却小心翼翼地看了一眼崔昭昭。
崔昭昭肃声道：“大泽突然夜袭，夭夭率水师迎战，鏖战了整整三日……”
那一日，海上一片血色——
凌乱的风雪打在每个浴血奋战的将士身上，他们早就忘记了痛是什么滋味。大泽养精蓄锐多年，火炮射程竟比大雍的还要远上十步。萧灼鏖战那三日，火龙舰几乎没有一处是完好的。趁着火龙舰还能继续航行，萧灼下令全军后撤。
“撤！”
萧灼擦去脸上的血珠，看着大泽剩下的十艘火龙舰扬帆而来。海上肯定是守不住了，只能放任大泽进来，在朔海血战。
“众将士听我号令，退出火龙舰射程范围，准备阻击登岸敌军！”萧灼匆匆下令，大雍水师扬帆全线退后。
万幸今日顺风，大泽自西而来，即便扬起风帆，也没有大雍水师撤得快。
大雍水师的火龙舰来不及驶入军港，只能草草的停靠码头，自船上纷纷冲下来，一路狂奔，逃离火龙舰的三百一十步射程。
萧灼殿后，一边暗数着步数，一边左右观察地势，看准地势后，大手一挥，呼喊道：“速速集结左侧高地！”
兵法有云，居高者胜算加一。
大雍兵士听见萧灼之令，速速撤往左侧高地。萧灼带人冲至地点后，往后看了一眼，马厩就在两百步外，这个时候骑兵是最大的战力。
“骑兵何在？！”
“末将在！”
“速往马厩上马备战！”
“诺！”
仅剩的两千余名将士飞奔向马厩，纷纷执枪上马。
“列阵！”萧灼这次没有参与骑兵，她挥手下令时，码头上次第响起了炮火的爆炸声。萧灼回头一看，只见大雍的全部火龙舰都被大泽火炮击碎当场，七零八落地沉入海岸。
就在萧灼准备命令骑兵奔袭，冲散大泽登陆敌军时，脸色猛地大变，脱口呼道：“全军速撤！回城死守！”
即便占据了高地，即便已经摆开阵势，可是大泽冲在最前面的是火铳手。萧灼确实没有想到，昔年处处示弱大夏的大泽，军备竟已发展成如此地步。火铳设计精巧，射程比弓弩还要远，伤害也比箭矢高。即便骑兵冲阵，也占不到什么好吃。
众将士听见号令后，当即连人带马往朔海城撤退。
马厩中的战马自然一匹也不可留给敌军，萧灼一边后撤，一边示意附近的步卒速速上马，加速撤军。
一路撤逃，几乎是狼狈不堪的冲入城门。
当城门关闭，萧灼带兵速速登上城头，只见大泽兵士列阵步步逼近，却在火铳攻击范围之外原地停下。
萧灼沉下呼吸，细思他们到底在等什么。待大泽兵士后面出现了攻城器械，萧灼终是明白，大泽这两路进军，绝对不是为崔淞的遗腹子铺路，而是就是冲着侵吞大雍山河来的。此时此刻，萧灼还想通了另一层。众人皆以为许复布局的功亏一篑，只是为了给大雍留足对抗大夏的兵力，其实，大抵是虞夫人觉察了大泽的真正用意，动了私心，想赌上一赌，看看大雍能否承下这波大泽进犯。
如若赢下，她教唆齐王谋事，她的孙儿便是他日的大雍之主，她便是高高在上的太皇太后。等于萧灼一行人浴血奋战，都是给她一人做嫁衣。如若输了，她也算是完成了大泽的任务，直言中途功亏一篑，只为了让大雍与大夏先战一场，致使两国损兵折将也是为大泽的兵士开路了。
一个本该立于不败之地的人，已经死了。大泽也没有必要再扶植什么傀儡崔氏皇族，直接把整个大雍打下，泽君便是两洲的王者。
想到此处，萧灼倒抽了一口凉气，冲到了战鼓边上，击响三鼓，扯着嗓子高呼：“大泽有亡我大雍之心，我们已无路可退，如若守不住这座城，如若我们尽数阵亡，我们身后的家人与朋友皆会沦为大泽的鱼肉，任由他们随意宰割。”
“昔年，多少大雍女子遭遇不幸，被人牙子贩卖大夏，坐收银钱的却是大泽这群狼子野心的禽兽！”萧灼双目赤红，明知道这一战已是九死一生，也要激出众将士最后的斗志，“他们身上的每一片甲胄，每一支箭矢，都染着我大雍女子的鲜血，此仇此恨，孤必报之！”
“众将听令！”
萧灼重重地击响一声战鼓，居高临下地睨视城外开始往前进军的敌军，嘶声下令：“随孤死守朔海城！”
死志已生，她的脑海里一瞬涌上了弦清的笑脸。
萧灼嘴角微扬，喃喃自语：“弦清，有我，别怕。”只要她还有一口气在，便会守住北境，不让大泽往前寸进一步！这是她送她的天下，是她送她的聘礼，便由她以命护之，完好无损地捧到弦清掌心。
雪花簌簌，落在地上，便被鲜血浸透。
明知这一战实力悬殊，可萧灼还是率领最后的楚州守军力战了一日一夜……
崔昭昭说到此处，已是哽咽难语。慕容九上前轻抚她的后背，以作安抚。
“后来呢？”崔泠强忍泪水，颤声追问。明明已经调养得不错的身子，此时仿佛坠入了冰窖，不自觉地颤抖着。
“后来……后来……”崔昭昭的声音沙哑一片，她一直背对着崔泠，不肯让她瞧见她此时脸上的泪痕。
杨猛接过话道：“后来，大长公主率领水师赶到，强袭敌军后方，击沉了大泽的全部火龙舰，断了敌军的后路与军备供应，解了朔海之危，尽诛进犯我大雍的敌军。”
两万水师强袭大泽后方，若不是碎叶城的女子工匠们改良过这批大雍火龙舰上的火炮，降了火炮威力，却提了火炮攻击速度，只怕也只是无畏的牺牲。
韩州自平定以后，碎叶城一直是韩州的军政中心。赤凰军留了铁妞下来，就是那位父亲是铁匠的姑娘，负责改进军备，提升赤凰军战力。女子负重若不经训练，大多不如男子，所以甲胄若按男兵标准来打制，一定会降低赤凰军战力。铁妞是个有想法的姑娘，当初将兵刃藏于运送货物的车辙，便是她的奇思妙想。所以，崔昭昭将铁妞拔擢成了都尉，碎叶城多产铁矿，刚好人尽其才，物尽其用。
火炮需要装填，每一枚火炮中含有的火、药量决定了它的射程。太少，则不够远，太重，则影响装填速度。铁妞在火炮上做了改良，火炮威力削了三成，重量却减了四成。装填起来，速度比寻常火炮要快上一步。
就这小小的一处改进，便成了崔昭昭碾碎北境敌军的制胜关键。
对大雍而言，她是及时赶至，可对夭夭来说，她却迟了一步。
“燕王后来如何？！”崔泠逼问杨猛，声音已至破碎。
杨猛从未见过如此悲愤的女君，眼底闪过一丝心虚：“她……她……她领军奔赴朔海东城头……阻击已经登上城头的敌军……末将赶去增援……”
“说！”崔泠听他话说一半又听下了，忍不住怒喝。
杨猛急忙答道：“王上已战至力竭，斩杀一名敌军后，已无力躲避其他敌军的冲撞……末将奋力扑救，及时拉住了坠下城头的王上，却……”他看了一眼自己空荡荡的右臂，“被敌军斩断了右臂。”
崔泠往后退了两步，几欲跌倒，银翠及时扶住了她。
“夭夭没死！”崔昭昭嘶声大喝，终是转过身来，通红的眼眸似是要逼出血来。这四个字是她的执念，也是她不断说服自己的理由。
“或许，王上确实还活着。”杨猛附和，“她跌落的地方，是刚破冰的护城河，萧副将已经带人沿河搜寻了！”
“来人！”崔泠稳住自己的情绪，“增派人手，速速找寻燕王下落！”
“萧破会找到她的。”崔昭昭收拾自己的情绪，拦住了崔泠，“现下最重要的是重铸北境防线。”
“姑姑……”
“你是大雍的天子，既然亲赴此处镇守国门，就必须分清楚轻重缓急。”崔昭昭提醒崔泠，“现下大雍剩下的一兵一卒，都是护国柱石，不可用于他处。”
崔泠握紧拳头，让自己平静下来。
静默良久后，崔泠终是开了口：“西境战事如何？”
崔昭昭哑声道：“赤凰军主力都在西境，那边山林众多，火器辎重难以发挥战力，大泽已经放弃进攻西境。”
崔泠看向战局图上的箭头，西境那边还有三万有余敌军，若是全部调转矛头强攻北境，朔海城只怕难以抵御这次冲击。
“碎叶城会运送一批新造的火器过来。”崔昭昭继续说明，“朔海城的城防已经难以抵御进攻，本宫以为，我们当退守此处。”
“七远城。”崔泠知道此处的地势，前面是长河，后面是高山，是易守难攻的好地方。只要断了通往七远城的三座石桥，城外河流湍急，攻城器械便无法运送过来。她们只须加强巡逻，射杀搭桥工兵便可。
崔泠知道这是唯一能死守的地方，也是大泽攻破北境国门的关键之处。
“受损的火龙舰，本宫已命他们折返西境，沿途小心避开大泽战舰。”这是大雍水师的最后军备，打造一艘火龙舰耗时颇久，现下保存下来，说不定后面还能有他用。毕竟大泽水师必须跨洋而来，海上必须留有阻击的军力。
崔泠想了想，凛声道：“我们不可一直只守不攻。”
“兵力悬殊，主动出击实乃下策。”
“不是我们出击，而是大夏。”
崔昭昭仔细寻思，她不是没有想过，只是大夏太子死于此处，夏君只怕无法接受两国联盟共抗大泽。
慕容九往前走了一步，虽未说话，但是崔昭昭与崔泠都知道她想做什么。
“大夏危险，不可。”
崔昭昭与崔泠异口同声。
慕容九走至几案边，提笔写了一行字后，给了两人看——国事如买卖，权衡利弊罢了。
崔泠一把抓紧了慕容九的手，隔着帷帽的垂纱，她看不清楚母亲坚定的眼神。当慕容九的手落上她的手背，合握住她的手时，她知道就算她不允，母亲也会走这一遭。
“阿九……”崔昭昭哑涩沉唤。
慕容九松了崔泠的手，牵了她的手过来，在她手背上拍了三下，那本是她对她的祈祝。此时此刻，慕容九想的却是——惟愿大雍长安。
她是商人，游走四方，凭的就是那张嘴。
天下事，说白了也就是利弊二字。大雍若亡，她便没有家了，就为了这个“家”字，哪怕是刀山火海，她也愿意走这一程。
作者有话说：
昨天这章没有写完，所以就没有更新。
今天赶紧写完，因为一直在收线，所以这部分内容都是搞事业，加儿女情长就会很破坏节奏，但是我保证等这场大战写完，一定会甜甜到底的。
女性应当有事业上的高光，而不是只有深情的高光。我希望这个故事的最后剧情线落幕，能写出几个耀眼的女角色，希望大家喜欢~比心。