夜色渐浓, 寒鸦三两声啼鸣也跟着止息了下去，院中只余下醒竹倾斜时偶尔的一声叮咚，连回廊上的脚步声都变得极轻。
洛清河退回原处, 展臂在架子上取了一卷被层层卷好的布帛。她推开桌上残余的冷茶，腕口微掀将那张长卷布帛抖开在了案上。
温明裳探着脑袋, 细看了边角一处, 惊觉这是燕州向北的军防图，只不过其上标注驳杂, 瞧着字迹也非一人所写，想来应是旧物。
“这是……先侯的手记吗？”她指尖轻蹭过布帛边角的墨痕, 猜测道。
“嗯, 还有我阿爹的。”洛清河俯身，寻了出朱笔描红的地方, 指给她看, “你瞧, 这是元兴初年那场突袭战之后，他们做的推演。还有这一处, 元兴二年的边防调配, 三年的战后重调……再往后看, 有六年的守备重谈, 还有些旁的零散玩意……”
温明裳的目光随着洛清河指尖的动作游弋, 她抬起头, 在四目相对时明了了洛清河在此刻拿出这张图的意思。
“北燕要打，这是几代人的夙愿，绝非一家之私。”她叹了口气, “清河, 这些道理我都懂, 座上天子也都懂，先生该教的，从未藏私半分。”
“阁老是位好先生。”洛清河点头，“可并非所有人皆一成不变，权柄显盛如斯，卧榻之侧便不容他人酣睡。”
“你让世子回去，也是为了给雁翎留一手底牌。”温明裳呵了口气，一语点破适才她未曾跟弟弟说明的话，“有爵者，朝中有变也不可轻动。”
这是给铁骑留的一条后路，军依主将，有朝一日若真有变故，只要铁骑头顶上换个名字，那即便是要清扫也没了个由头。洛清泽未必是在洛清河之后的雁翎未来主将唯一的选择，但他确实是给雁翎铁骑一张极好的保命符。
“但他问你皇子优劣……这绝非真心实意，但明知你无心，却还要问……”温明裳凑到她身侧去看那张被标注得有些凌乱的军防图的其他地方，蹙着眉道，“这般试探有些多此一举了。”
“与其说是试探，倒不如说假意真心参半。”洛清河想了想道，“能稳坐高殿，没点真本事当真不成。放任争斗未必是刻意想看一个两败俱伤之局，还有一种可能……他要看两厢厮杀，何人能屹立不倒，那便是大梁日后的东宫之主。树欲静而风不止，靖安府护国，来日不论何人登临其上都不可能置之不理，他问我这个，也是想看我更属意谁。”
既要倚重，又不能近依凭一家一户，到底是帝王心难测，事事都在揣度算计。
“我回来时，山长同我讲他属意端王，但这个位子未必坐得长久。”温明裳顺着图上的一道红痕划到燕州府的位置，低声道，“清河，你如何想的？”
洛清河看着图，道：“山长看得长远，这样说的确不错。”
“你也觉得会是端王？”
“不是觉得，是从一开始就定然是他。”洛清河浅笑了声，但这份笑意不达眼底，温明裳能从她眼里看出一种隐忧，“唯一一个中宫嫡出的皇子，占着大义名分，这是人心所向。这些年明里暗里，瞧着陛下将羽林都给了晋王，可这不是偏宠。”
温明裳一愣，想起许久之前匆匆见过的那几面，她沉吟片刻，道：“兵权。一个不喜拥兵的天子，亲儿子也不能例外。”
“从前晗之姐姐也没有兵权，她与端王一样，学的是帝王治世之道，晋王学的是兵家伐谋。”洛清河下意识摩挲了一下拇指，却忽然想起来自个儿今日没戴扳指，只好作罢，“他就是一块磨刀石，一块让端王学会何谓帝王心狠的磨刀石。”
慕长临有太多慕长珺没有的东西，这是生而俱来的，是中宫给的，但这些东西贵妃给不了慕长珺，即便是宠妃也抵不过中宫手中册宝，这便是世人心中的礼法规矩。所以咸诚帝给他权，让他觉得自己能争，贵妃将宫中怨愤压在他头上，告诉他必须去争。
他们都是局中人，看不清执棋者的心思，但局外之人冷眼旁观，却总能窥出一二端倪。
“其实晋王未必不知一二，但这条路既已开始，便绝无可能轻易回头。”温明裳叹了口气，“若是寻常人看来，武将当会更喜开疆拓土之君，但你却是端王的伴读，他……”
洛清河笑笑，道：“他如何？”
“明事理，守法度，心怀社稷安危，百姓生死。”温明裳想起军粮案自己与这位皇子立的约，又思及此番后续赈灾他的力排众议，不由道，“安阳侯教他的乃是仁君之道。”
“苏家门风清正，历代不乏出将入相之才。”洛清河附和般颔首，“但仁字是优点，也是最大的弊病。”
温明裳唇角微抿，叹了口气。慕长珺对自己这个弟弟可不会手下留情，要想坚守心中所想，慕长临就得学会心狠，可人的心一旦变了，他还能守住多少最初的东西呢？
到底是帝王家啊……
“猜疑终归是猜疑，没有凭据与变动，陛下也不会当真有所动作。”温明裳摇头道，“权柄之争，作壁上观吧。”
她们其实并不在意最后胜者是谁，只要为君者心怀天下，以家国为念，那么即便有一日当真落得飞鸟尽良弓藏，也不重要了。
“夜已深，回去睡吧。”洛清河将那一卷布帛重新卷好，“这东西就放在书房里，想看随时都能来瞧，不急这一时。再者说了，日后定然不会让你去管着兵部，但真要学点也没什么。”
温明裳知道她这话的意思是定不让自己再熬多些时辰了。说来也是，她在济州熬得夜太多，现在偶尔也会觉得疲乏，亏损的总归是难补回来，更何况还有那个不知为何物的病症。洛清河心疼，但她不会说出口，只会落于举止上。
她在这种事上与行兵布阵一样，强硬得很，认准了便不会有更改的余地，但面对温明裳时这种强硬又有所不同。
生于情，而非启于理。
回廊彻夜有人守着，但这些出生行伍的家将走路总是轻巧，即便匆匆行过也不扰人，只是京城从来没有平静的时候，看似古井无波，内里却早已浪潮汹涌。
侯府守备从来森严，外人想入内那是难上加难，可今夜偏有梁上君子斗胆一试。
军中人浅眠，洛清河也不例外，她少年时去雁翎先去的飞星营，而后领着辎重跑遍了整个雁翎，这些活儿办起来日夜颠倒，还要警惕随时偷袭的北燕蛮子，久而久之都练出了可怖的直觉。
枯叶在夜风里发出沙沙的响声。
黑影借力在树梢上轻轻一点，落地入狸猫般悄然无声。来人的面容被笼罩在黑巾之下，只能根据身形依稀辨出应是个女子。
她站在暗影中，耐心等到府兵巡过一轮方踏着月色翻入院中。
几不可闻的脚步声踩着醒竹的轻动。
她目光上移，似是在考虑从何处进屋，但下一刻，寒意骤然在背后闪过，她迅速矮身，抬眸瞥见长剑的寒芒一闪而过。
栖谣提着剑，顺势抬腿便是一脚直踹心口而去。
黑衣人不得已抬手格挡护住胸口，借着这个力道往后旋身踉跄落地。但还不待她站稳，身后的房门霍然打开。
新亭的刃口向上挑起一道漂亮的弧线，红梅被劲风摧折落在刀尖。
洛清河连外袍都没披，乌发散落在肩上，新亭跟雁翎的战刀有很大差别，没有了那样令人生畏的厚重锋刃，取而代之的是叫人胆寒的抽刀速度。
眼前是栖谣的剑，身后是洛清河的刀，那人眸光微凝，以短刀格住新亭后一手一边跟两人对了一掌，她足尖点地一跃而起，趁着旋身后撤之际袖中飞镖溅射而出。
她轻功极佳，不过拖了这瞬息的功夫便已跃上树梢。
“主家有信。”她在凛冽的北风里开口，声线有些低哑，“将军接好！”
白影一闪而过，洛清河眉头微皱，栖谣已经抢在她前面抓住了被抛掷而来的那封信笺。江湖人常道若有飞花摘叶之能，那此人功夫即便未至宗师，也差得不多了。
那人也不恋战，见着栖谣握住了那封信后扭头便消失在了夜色里。
栖谣眸光微凉，正要提剑去追，便被洛清河拦了下来。
“不必追。”洛清河若有所思地看着那人消失的方向，将新亭收回了鞘中，“信给我瞧瞧。”
栖谣应了声是，她提着剑，道：“主子，当真不必去查此人是谁吗？”
京中何时有了这样的高手？还胆敢夜闯靖安府……
洛清河倒是平静，她拆开那封信，粗略看了一眼之后递给了栖谣。
廿二子夜，丰樵驿站。望应约。
这样的行事作风可不像京城的任何一家达官显贵，还是深夜相邀……谁又知道这是不是鸿门宴？
府兵听到动静闻讯赶来，灯笼在奔跑中胡乱摆动。
“无事，退下吧。”洛清河不动声色地将栖谣递回来的信收好，对着院门口的府兵摆了摆手示意他们自去巡视，待到人散去后才继续道，“有这样的胆子还不够，能轻易避过皇城的羽林巡察和靖安的府兵，此人不仅对京城很熟悉，对府外布防恐怕也了如指掌。如此看来，她暗访探查的功夫也很了得。”
这可不是寻常江湖高手会有的功夫。
栖谣眉目肃然，她难得有些气躁，这人来得蹊跷，自己虽说发现得及时，却也捉不到她半分马脚。
难办。
“今夜你去明裳院里守着吧，我这边无事。”洛清河沉着眸，她握刀的手背夜风吹得冰凉，睡意也一早就散去，“今夜的事所有人闭口不言，别让旁人听到半点风声。府中巡察照旧，不必动。”
“信已送到，她不必来第二次。加之适才同你我一人对一掌，她不会毫发无伤。不是蠢人，自然不会自讨苦吃。”
栖谣抱剑应了句是，面色仍是沉凝。
这么些年，还是头一次有人能从她手底下悄无痕迹地溜走，激起了争胜的心思也是人之常情。
洛清河没多说旁的，她回身进屋合上房门，这才将收好的那封信重新取出看了看。
信上字迹端秀，是极漂亮的簪花小楷，若是这样想，写信的人恐是高门贵女，但这京城里的贵女可没有这样请人的，的确是稀奇。
而且即便是这样的行事，也是叫人送了信便走，连个回答都没要，仿佛笃定了自己一定会赴约。
洛清河就着昏暗的烛火坐到了榻边，新亭被她放在了身侧，红玉在烛火下闪着幽幽的冷光。
“廿二。”她低声喃喃。
“七日后啊……”
北风萧萧。
狸奴在这样的冷风里被冻得发抖，它跳上院墙，三两下跑到了小院的门前。屋里点着一盏残灯，门也开着条缝，猫儿抖了抖被露水沾湿的毛，朝里头叫唤了两声。
但它没等到放下的食盆，屋中瓷瓶轻响，随即传来的便是压抑的咳嗽声。
猫儿歪了下脑袋，正要往里走，忽然被人一把捞了起来。
“嘘。”来人扯下黑巾，露出一张年轻的面容，她食指抵在唇上，低声道，“小猫儿，莫要吵她。”
猫儿差点连毛都炸起来，它胡乱挣扎了一下，从来人掌中挣脱，藏入了桌角的缝隙里。
里屋的咳嗽声随着这人入内止息了须臾，女子的声音被长久的咳喘撕扯得略显沙哑，连开口说话都是虚弱不堪。
“小月儿？”
来人匆忙从炉上的水壶中倒了碗水进屋，她扶起了榻上的妇人，半蹲下来给她喂水，待到见着人好些了才道：“我明日还是去给您抓些药吧。”
“不必了，自我唤你来，该是何样你便已清楚。”妇人含笑摇头，“如何了？你这……同人动起手来了吗？”
“无妨，对了几招，并无大碍的。”她摇了摇头，扶着妇人躺下，担忧道，“若是少卿知道……”
“她不会知道的。”妇人摸了摸女子的脸，道，“将你牵扯进来，还是我对不住你。天色不早，换身衣服且去吧，不必挂念我。”
言罢，她偏过头缓缓合上了眼。
黑衣女子紧抿着唇，她站起身对着榻上的妇人躬身一拜，悄无声息地退了出去。
闯进来的猫儿还蹲在桌角盯着她，湛蓝的一双瞳很是漂亮。
女子看了它两眼，抬手掐灭了残烛。
玄武大街的打更人匆匆行过，口中吆喝着的词句被刺骨的风撕得破碎不堪，叫人听得并不分明。
寅时二刻。
羽林巡防的军士行过长街，见到前头人影匆匆，喝了声：“什么人？深夜怎可……”
身后马蹄声起，沈宁舟打马而过，恰好听见这一声，忙勒马问道：“怎么回事？”
话音未落，人影止步转身。
军士提着灯笼照了照，霎时间错愕道：“怎么是大人你……”
沈宁舟也有些怔愣，她跳下马背，皱眉道：“高千户？”
“沈统领。”那人没着飞鱼服，只在腰间挂了千户的腰牌，她连刀都提在手里，一幅行色匆匆的模样，“奉指挥使的命令暗查，劳动羽林的兄弟了。”
一听是暗访，一众军士的面色顿时和缓了下来。六扇门查案皆如此，虽说眼下是晚了点，但也不是怪事。
“既是暗访，千户辛苦。”沈宁舟点了点头，眼中的疑惑也散去不少，“这是要回六扇门？离开衙还有个把时辰，回去休息再去不迟吧？”
“尚有些差事要回报，六扇门随时有人在记档房，统领不必担心。”高忱月笑笑，给她回了一礼，“羽林巡城要紧，便不打扰统领了。”
沈宁舟也没多说什么，只是点头道：“冬时路滑，千户慢行。”
既是误会，羽林自然也不会多留，沈宁舟赶着回宫戍卫，自然也是打马离去。只是这行到一半，她忽然琢磨出一星半点的蹊跷来。
刚才高忱月走的那一片……
她勒住马，回想了一番又稍觉得疑惑。
那不是康乐伯府？柳家？
作者有话说：
端午安康www
高忱月是跟小温她们一起去钦州帮过忙的那个六扇门千户。
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