地下市场二层, 西区002号古董店。
栗色卷发、妆容精致的乔伊斯坐在她的老板椅上，神色恭敬中带点畏怯地面对着光屏上的男人。
“卡牌的定位消失了，鲍尔斯也不见了, 他或许已经死了。”
乔伊斯低垂着浓密的睫毛，用谨慎的语气汇报道，“我推测, 是恶龙冒险队的人做的, 他们杀了鲍尔斯, 没留下任何痕迹。
“我们根据鲍尔斯手环上的定位，找到了秃鹰托格森的二手店，托格森透露, 卖给他那只手环的男人做了伪装，他看不出具体的身份。
“抱歉, 指挥长，我们低估了‘X先生’, 那个伪装成新来者的家伙，他一定就是‘X先生’！”
光屏上的男人长着英俊的长眉与挺直的鼻子, 有一张轮廓分明的面孔, 正是祈祷者号的总指挥长安斯维尔。
他坐在流动着蓝色光芒的高背椅上，下巴微抬起，居高临下地看着她，缓缓道：“所以, 你们这群自以为是的蠢货, 又弄丢了一件主的圣物？”
乔伊斯细白的额头上沁出了冷汗, 口吻严肃道：“指挥长, ‘X先生’不简单，他是S级精神力者, 而且是个强大的催眠师，根据最新传出的消息，他甚至能催眠以群为单位的虫族……”
“哼！”棕红短发的安斯维尔用一声冷笑堵住了她的话口，“别拿这种蹩脚的借口来掩饰你们的愚蠢！催眠虫族？我也是S级，你觉得我比他弱？”
“当然不……可是，他是星盟军方的人，也许经受过特殊的训练……”
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“够了。”乔伊斯急着想要说出自己的推测，却被傲慢的指挥长所打断。
他没耐心继续听下去，脸色不愉地说道：“梅布尔斯先生很快就会回到这里，你知道该怎么做。”
乔伊斯张了张嘴，轻轻地出了口气，道：“是的，指挥长。”
安斯维尔再次冷笑了一声，掐断了联络。
·
午后，坎贝罗街196号苏珊旅馆。
吃完午餐后，楚怀星本打算租用一两个小时的全息设备，进虚拟的银汉购物城看一看古地球风商品的物价行情，顺便问问各个地段店铺的租金，结果发现苏珊旅馆并没有全息舱租借。
于是，他只好问了菲尔兹，哪里可以租用全息设备，对方直接回道：【冒险家协会二层大厅，一小时只要5贝尔。】
楚怀星刚心生欢喜，准备前往冒险家协会大楼，菲尔兹又发来长段的消息：【不过那边的设备非常抢手，因为便宜，而且是新款，可它只有十台，而又有非常多的冒险者热衷于在全息游戏里锻炼自己的武技、精神力和反应力，一些低素质的家伙还会整日整夜霸占着同一台设备，导致很多人根本用不上。
【所以，以免大家排队等候，管理部就开了提前预约制度，限制单人最长预约时间是一天两个小时，今天的全息舱已经预约结束，你只能预约明天的，我可以给你一个管理员的手环号，或者把你拉入协会成员的内部群，你去群里预约。】
楚怀星不是个心急的人，尤其想到蓝河旅馆的全息舱需要2里尔一小时，他就更有耐心了。
因为好奇现在的群聊是怎样的，他让菲尔兹把自己拉进了冒险家协会的交流群，然后发现这个时代的群聊其实并没有先进多少。
除了多了一些各部门专门接待和解决会员问题的人工智能渠道，以及在大群中开小群的功能，也找不出其他什么区别。
“甚至都没有人发表情包……”楚怀星暗自吐槽着，勾了勾唇角。
旋即，他找到“全息舱预约管理部”的人工智能，在一番操作后，成功预约了明天早晨七点到九点的全息舱，并支付了5贝尔的预约金。
退出群聊前，他看到一个名称为“大力拳手”的冒险者正谈到自己。
【大力拳手：恶龙冒险队上次的狩猎经历都是胡编的吧，我问了当年带我入门的老师，他也是S级，会一点催眠术，他说自己根本看不到虫族的精神体，更别说催眠它们，所以那个古闻箫要么他本身有问题，要么你们就是在吹牛！】
他的话令楚怀星顿时蹙起了眉，有种身份将要暴露的心虚感。
但随即，他就看到恶龙冒险队的几个成员跳出来为自己辩护。
【哈伯德：你老师说的就是对的吗？你的老师做不到，说不定是你老师这个S级太弱了呢？】
【菲尔兹：我以我的全部身家担保，我们那天的经历都是真实发生的。可惜了，当时太惊讶了没有用视频记录下来，下次有机会，一定叫你小子开开眼，看看什么叫做真正S级的大催眠师！】
【小黑：相同等级的精神力者之间也是有区别的，就像同为A级，我的感官要比其他的A级灵敏，你老师的判断不能说明什么。】
【蕾切尔：还有什么比半天狩猎三头铁皮兽更有说服力？有本事你去试试？】
原本那“大力拳手”还心有不服地据理力争，在蕾切尔发出那句“你行你上”的经典挑衅语录后，就恼羞成怒地带上了古闻箫的名片，并在群里发送了一段语音。
——“一个小时后，猎鹰酒吧门口，有本事就来和我单挑！”
“什么傻帽！”楚怀星嘀咕了一句，当即使用手环的便签功能，画了个面带礼貌微笑、双手交叉放在胸前的简易熊猫头，并在上面配上“不约”二字，把这张新鲜出炉的表情包发送了出去。
之后他就没再管冒险者群里的事，反正这个一看就脑干缺失的“大力拳手”也证实不了他是否真的能催眠虫族的问题。
将这件事放到一旁，既然全息舱已经预约完毕，楚怀星决定趁着现在有充足的时间，学习一到两课的黄铜笔记技能。
这次，他打算顺着最初的阅读进度学习。@无限好文，尽在 5 2 shu
翻开笔记之前，楚怀星先吃了两块光髓石补充精神力。
上次那种极端剧烈的、浑身抽搐失去意识的疼痛给他留下了不可磨灭的阴影，哪怕给他一百万贝尔，他也不愿再经历一次那样的痛苦！
哪怕给他一千万贝尔……好吧，一千万会考虑一下。
重要的是，这次房间里除了塞哒，还有依什梅尔在，他不想在一个高等虫族的注视下太过失态。
“提前补充了精神力，应该会好一些……”这么想着，楚怀星努力平定下忐忑的心情，翻开了黄铜笔记的第七页。
当视线落在那猩红扭曲的文字上时，他的整个脑袋再次被一股骤然袭来的刺痛感所穿透，身体禁不住轻微颤抖！
不过这回因为精神力还算充足，楚怀星没有在阅读文字时就痛得失去理智、神志疯狂，反而能清晰地感受和分辨出接受文字信息时的全过程。
首先是被迫填充超出认知的知识体系的昏涨晕眩，叠加着瞬时消耗大量精神力的窒息抽痛，紧随其后是一个缓慢消化理解的过程，仿佛同时有多个大文件的压缩包在他脑中依次展开，而借助的正是那股被大幅消耗的精神力。
这个过程持续了近三分钟。
当疼痛彻底消退后，楚怀星长长地吐了口气，抬起眼，对上了依什梅尔凝眸关注的视线。
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尽管楚怀星提前叮嘱过对方不用为自己担心，他只是在尝试重新觉醒曾经拥有的能力，这只大虫依然深深地蹙起了眉头，背光的银眸灰蒙如藏着雾气。
“这是恢复力量的代价。”楚怀星缓缓地扬起笑容，安抚了他一句。
旋即，他又看向蹲伏在茶几上的塞哒，问：“这次不会再召来城外的族群吧？”
塞哒摇晃着触角回答：“属下没有感受到您释放疼痛信号。”
楚怀星不出所料地点头。
果然，前几次都是因为他疼得失去了理智，才会无意识地释放疼痛信号，就近召集虫族保护自身的安全……
这个被动技能真是非常符合“虫王”的名号啊。
收回思绪，楚怀星扫了眼还在默默注视自己的依什梅尔，感到有些许无奈。
为了转移对方的注意，就用语音打开了房间墙上的智慧屏，翻开娱乐板块的“最新影片”列表，跳过了几部机甲大战虫族的战争片，选择了一部发生在银月国的都市爱情片，说：“你要是无聊就看这个吧，这能帮助你了解外面新人类的世界，不要打搅我。”
最后一句话，他故意以命令的口吻说出，之后也不再多管房间里的两只虫族，垂眼继续阅读起黄铜笔记。
这回他接收到的新技能有两个，分别为“精神穿刺”和“精神力炮”，显而易见，二者都是精神攻击技能。
具体的概念是，使用具象化精神力的能力，将分出的部分精神力流凝聚为如有实质的一枚或多枚“钢针”，或具有强大冲击力的“炮弹”，发射、穿透敌人的精神体，达成使敌人精神受伤乃至崩溃的效果。
这听起来很好理解，可实施起来又不是那么容易。
“我唯一一次尝试将精神力具象化，是在给依什梅尔的精神体做封锁的时候。
“那时我虽然分出了一部分的精神海，将他们化为无数的精神力流聚合为网再凝聚成薄膜，完成了实体化精神力的过程，但这几乎是自然而然就可以形成的，并没有特别花费什么工夫。
“而且那层薄膜也是流动柔软的，和这里坚硬锐利的精神性攻击武器的概念全然不同……
“那由无数细小的金色光点组成的虚幻海水，怎么才能够变成坚硬的可以作为武器的金针炮弹呢？”
楚怀星一边皱眉思索着，一边翻页细细阅读，指尖滑过猩红的文字，吸收上面残余的金色光点。