神威要塞塔楼，一名副官走进正在观察战场的暴齿，在他身后不远的位置站定，低声提醒道：“大人，他们没有停下来，仍在继续填充外面的那条沟。”
同样的深度和距离，对南方白人来说是巨大的峡谷，在北方巨人看来只是一条“沟渠”。
不等暴齿说话，副官继续以恭敬和低沉的声音道：“我现在就可以通知炮兵指挥官，让他调整新的射击诸元。”
“让他们填吧！”暴齿保持双手端着望远镜的固定姿势，淡淡地说：“喜欢工作是一件好事，让他们运动运动，这样才有益健康。”
副官愣住了，周围听到他们对话的侍从也一个个面面相觑，想要发笑又不敢在暴齿面前造次，只能强行忍住。
“伟大的摄政王殿下说过，不要把所有事情都想的太好，也不要把所有的路统统堵死，至少要给别人留下那么点儿缝隙。只有这样才能让他们看到希望，不会因为彻底绝望而变得疯狂。”
暴齿放下望远镜，慢悠悠地转过身，注视着脸上神情有所明悟的副官，凶悍狰狞的他一副过来人教导式口气：“最可怕的对手就是疯子和白痴。我可不想跟一群白人疯子打交道。”
副官脑子转的很快，他心领神会连连点头：“大人您的意思是，就算他们填充了外面那条沟也无济于事。宽度狭窄，注定了每次冲锋的人数不会多，也能变相减轻我们的防守压力？”
暴齿大笑着拍了拍副官的肩膀，满意地说：“命令炮兵根据观测结果继续射击，主要攻击白人的前沿仓库和火炮。记住，距离延伸不能超过五百米，必须给他们制造假象，认为我们的大炮打不了那么远。”
副官连忙躬身行礼。
“先等等。”暴齿叫住即将转身的副官，皮肤粗糙的脸上浮起冷酷表情：“把那些平时表现不好的白人俘虏挑出来，两千……不，三千人。老规矩，把他们用长枪穿起来，插在城头上。哈哈哈哈，既然白人喜欢看，就让他们看个够！”
……
城外，填沟的工作仍在进行。只是因为炮火覆盖导致大量物资被损毁，白人工兵们不得不重新收集并从后方阵地上搬运各种填充物，无形中加大了工作了，也被迫放缓了工作进度。
远处的要塞城头传来一阵凄厉惨叫。工兵们纷纷抬起头朝着声音来源的方向望去——很多白人被押上城墙顶端。动作粗暴的巨人三下两下撕剥着他们的衣服，用超大号铁钩从这些可怜囚犯的左右双肩位置穿过，身后用粗大结实的铁链固定，然后一脚把他们从城墙上踢下来。
这种做法不会当场致人死命，却会造成身体上的巨大伤痛。
第五百零一节 难局
一时间，整个北面城墙上到处都是痛苦嘶嚎，惨叫声令人头皮发麻。
神威要塞同样配备了大量长戟手。从白人的军备仓库里缴获了大量木杆，这是长戟的重要组成部分，只要钢制枪头与木制枪身组合起来就能成为武器。毕竟再强壮的白人也无法使用长度超四米的全金属长戟，那分量太重了，不要说是挥舞，就连双手握住都很困难。
用特制的金属扣件将多根备用木杆捆绑结合起来，再把剥光衣服的白人囚犯从削尖的木杆顶端穿进去。从肛门到喉咙，再用金属备件将其固定，远远望去，很容易令人联想起广袤麦田里矗立的稻草人。
不是所有身体被穿透的血腥标杆都会在第一时间死亡。很多人就这样悬在半空中挣扎，来自身体内部，尤其是喉咙到胸口这一段的阻塞感是如此强烈，他们感受到死亡，甚至已经在品味着死亡。前所未有的恐惧牢牢扼住大脑，除了强烈到极点的求生欲望，再没有多余的念头。
血腥与粪便的恶臭混合在一起，城头与城墙表面全是凄厉的惨叫声。
这其实是暴齿命令上的疏忽——用于示威的处死者太多了，要塞北面城头根本放不下那么多的木杆。副官只能减少一半，用铁钩挂在城墙表面，其余的部分在城头上林立。远远望去，就像一片最可怕的“尸林”。
……
夜幕落下。
卡利斯公爵没有休息。他站在一个自认为安全的位置，这里同样用岩石和泥土堆砌成高台，主要是为了便于观察。
在刚刚过去的这个白天发生了很多事，让他看到了与想象中截然不同的北方巨人。无论武器先进程度还是对战斗节奏的控制，巨人都展现出令人震惊的智慧。
他们的炮弹居然会爆炸！
弗拉马尔没有撒谎，他是一个诚实可靠的人，所以我帮助他上了天堂，希望圣主能给他一个较好的位置。
巨人的火炮射程超过了白人同类产品，这令人沮丧，也迫使卡利斯公爵不得不修改了作战计划。然而同时他也发现了巨人火炮的“弱点”，那就是无法进行最短射程的调整，至少无法攻击位于城外的工兵部队。
必须承认，巨人火炮持续不断的零星射击的确给填充峡谷这项工作造成了麻烦。无论速度还是工程量都被迫缩减，更糟糕的巨人对要塞战俘的大规模处刑，给莱茵工兵们造成了前所未有的心理压力。卡利斯甚至对那些受刑的战俘产生了愤怒——你们为什么不在要塞被攻破的第一时间自杀？选择投降对你们有什么好处？反正到头来一样是死，毫无区别。
至太阳落山的时候，大峡谷中间已经出现了一条缓坡。从侧面望去，更像是一个弧圈向下的半椭圆，只是靠近神威要塞这一端的坡面陡峭，倾斜角至少有五十度。
坡面宽度只有四十米，甚至更短。这还是位于峡谷北面的部分。与要塞连接的南面陡坡更窄，最宽的部分还不到十米。
加斯帕单膝跪倒在卡利斯面前，公爵伸出右手，在他柔软厚密的头发顶端轻轻按下，发出无限期待的低语：“别让我失望，圣主和国王都在注视着你，他们都在保佑你。”
感觉头顶的那只手已经移开，加斯帕缓缓仰起头颅，侍从手里的火把照亮了周围，让他和公爵可以彼此对视。
这是一名年轻的勇士，也是常年跟随在卡利斯公爵身边的心腹。
通过基因留存下来的各种遗传记忆信息，有一条叫做“特种部队”。因为科学技术与文化发展尚未达到的缘故，各大王国对特种部队的理解不是很透彻。但可以确定：这是一支以强化训练为基础，以最精锐战士为核心组建的军队，只是数量稀少，不到关键时候决不轻易使用。
卡利斯公爵手上就掌握着这么一支军队。三千名战士全是精挑细选，每天保持着最高强度的体能训练。他们精通战技，对各种冷兵器的使用达到极致。他们对枪械和轻型火炮的操控非常熟练，填充弹药速度超过普通士兵一倍多，别人开一枪的时间够他们开两枪，甚至三枪。
战斗的第一天，莱茵王国的重炮就被全部摧毁。剩下的小口径炮无法对要塞城墙构成威胁，也很难在接下来的战斗中发挥作用。无奈之下，卡利斯只能把希望寄托在工兵填充峡谷方面……很幸运，尽管白人在城头和城墙表面制造出血淋淋的残酷尸林，却在某种程度上麻木了工兵的神经，使他们“把同伴尸体扔进峡谷”这种事看得很正常。
正常情况下，卡利斯至少会在第二天或者第三天夜里发动奇袭。可是他不能再等了——炮击过后，联军信使从北面带来了不好的消息。
弗拉马尔是对的，区区两头“三号”根本不是北方巨人的对手。虽然它们在锁龙关下表现优异，一举攻破了关隘，杀死了成千上万的巨人，但它们过于明显的弱点已经被巨人察觉，并据此制定出具有针对性的战斗方案。
只需要一把火就能把六号烧成灰烬。相比之下，索姆森主教那种妄自尊大的幻想就显得很滑稽，可笑到极点。
卡利斯猜测：巨人内部应该存在着类似于国家的不同群体。否则就无法解释为什么锁龙关守军与弗拉马尔遭遇的巨人部队之间为什么会存在如此之大的差别。冷兵器与热兵器，而且无论技术还是威力都远超己方的火枪和大炮。
王国联军已经败了。
金雀花王国先锋军团全军覆灭，莫尼奥子爵下落不明。他们的主力部队在遭遇战中损失惨重，至少有二十万人成为了俘虏，差不多这个数字的士兵战死。同样的，王国主力部队指挥官艾尔肯侯爵失踪。
卡利斯更愿意听到艾尔肯侯爵与莫尼奥子爵战死的消息，而不是被俘。因为现在有太多的证据表明很多事情失去了控制。巨人根本不是想象中野蛮又愚昧，他们表现的战斗力和战略思维简直令人震惊。卡利斯甚至怀疑巨人方面有一位卓越的统帅，只有这样才能解释一切。
遗憾的是，彼此之间语言不通。卡利斯从未像现在这样迫切希望弄明白并精通巨人语。他第一次把巨人摆在与自己同等的位置，而不是如从前那样低下、卑贱、垃圾般的身份，只要抬起脚就能踩住，让他们永远无法翻身。
撒克逊王国的军队也吃了败仗。他们在夜间遭到巨人部队冲击，对方虽然以冷兵器军队为主力，却冲破了撒克逊人的防线。原因很简单——当时下着倾盆大雨，所有的火枪都成了烧火棍。面对如狼似虎的巨人，来不及服用米伽尔药剂的他们就是一群待宰羔羊。何况撒克逊国王与教廷之间的关系一直不算好，他们只得到了两万份药剂配额，在多达十万以上巨人大军的冲击下，王国主力彻底崩溃，只能南逃。
连续接到多份密信，最让卡利斯重视的一份来自索姆森主教。他在信中仍是那种永远不变的傲慢语气，没有承认失败，只是命令卡利斯“必须在联军抵达前攻占神威要塞”。
卡利斯胆子再大也不敢在教廷内部秘密安插间谍。在圣主的光辉照耀下，教皇的统治异常稳固，真正是水泼不进，针插不穿。不过大量金币仍可发挥作用，他买通了索姆森主教身边的贴身教士。那个家伙虽不是对他俯首帖耳的亲信，却可以偷偷传递一些机密情报。
就比如现在，卡利斯通过前后相距不超过半小时的第二份密信得知：教廷军主力尚未受损，可实际上已经败了。五大王国联军与教廷形成一体，面对来自北方巨人的强势反攻，即便是战斗意识与战斗力强悍的上主之国，也被迫在联军全线撤退的情况下改变行进方向，转向了南面。