顿时，所有水手一下子乱了。
“什么，他要杀了我们？”
“不，这不是真的。我要回家……我不想死，我要回家！”
“天啊，我们被骗了。”
“往海里跳，那儿比船上安全！”
锋利的战斧从空中斜劈下来，带着令人头皮发麻的呼啸，直接将二副削成互不相连的两片。碎齿以实际行动证明自己是个诚实守信的人，他的确死得毫无痛苦，顶多有些恐惧，这种可怕的感受贯穿了死者灵魂，永远无法抹消。
正江大步冲进人群，伸手抓住一个背向自己逃跑的水手肩膀，右手钢刀避开坚硬的骨骼部分，狠狠捅进对方侧腹，刀尖从前胸略下的位置穿透出来。
一个反应极快的水手迅速冲到船舷边上，纵身跃入大海，夜色与海水这时候的确是最佳掩护，他却没有得到幸运之神的庇护，无法躲过站在“大毒蛇号”上的野蛮人弓箭手。他们早已手持弩机各自选定目标，两枚从不同位置发射的箭矢呼啸而来，在空中就射穿了水手身体，他惨叫着骤然改变跃出姿势，仿佛被猎人射中的鸟，在空中翻滚了一下，重重坠入海面，溅起无数带血的浪花。
水手们毫无防备。
碎齿与二副之间的友情交谈使他们放松了警惕，没人随身携带武器，人人都被想象中值钱的货物迷住了。毛皮、黄金、宝石……这些令人迷醉的词儿听起来是如此美好。伊丽莎白的确该死，可是在砍下她人头向当地贵族请功之前，没人会拒绝用亮闪闪的金币先把口袋装满。
反正野蛮的巨人总要离开，前面不远就是白人王国的海上警戒线，那里有庞大的舰队巡逻，就算“大毒蛇号”的防护能力再强，也挡不住多达上百门火炮的齐射。
我们是安全的。
我们快到家了。
正江反手砍飞一名水手的脑袋，在如泉喷溅的血水中放声狞笑：“杀光他们，一个不留！”
这场杀戮根本不能算是战斗，无论身高还是体格，野蛮人全都占据上风。
“黑曜石号”必须有人操控才能开到这个位置，对野蛮人来说，南方白人的海船实在太小，就像大人拨弄婴儿玩具，一不小心就会弄坏，所以得暂时留着这些水手，让他们发挥最后的价值。
他们必须死。
除了被植入孢子的博纳尔、鲍勃和斯图尔特，任何人都有泄密的可能。
杀戮持续时间不长，对于久经战阵的蛮族精锐来说，这个任务毫无困难。
很快，甲板上堆满了尸体。
正江弯腰从地上抓起一个濒死的水手，在冰冷的月光照射下近距离凝视对方，他不顾水手的哭喊与哀求，将其拖到船舷，把上身推出去，左手按住水手的后背，右手钢刀狠狠劈下，哭喊声戛然而止，与脖颈分开的头颅坠向海面。
清理工作很简单，随着一具具尸体被扔进大海，鲨鱼被血腥味吸引过来。这些饥饿的生物围着海船争相撕咬，碎齿和正江指挥手下用木桶打上海水，冲刷着甲板上的污血。
留下十名野蛮人水手，正江带领其余的人返回“大毒蛇号”，松开铁锁和缆绳，两艘船之间逐渐分开距离。
短时间内操作海船，控制“黑曜石号”当然没有问题。海面上风平浪静，这里距离白人王国海上封锁线还有一段距离。碎齿指挥众人改变航向，往西面驶去。
后半夜，隐隐绰绰看到了陆地轮廓。
这是“黑曜石号”原船长在日记中记载的一个秘密海湾。附近没有礁石，按照画在日记上的海图就能轻轻松松把船开进来。重要的是，这里距离锁龙关很远，已经深入白人王国腹地。
伊丽莎白在博纳尔的陪护下走出船舱。虽未亲眼目睹之前的杀戮，她却听到外面的喊杀声，闻到残留在甲板上的血腥。
碎齿走到她的面前，认真地说：“我们到地方了。按照领主大人的吩咐，该做的都做了，接下来，一切都得靠你自己。”
少女紧抿着嘴唇，流露出贵族特有的高傲和冷漠。
“帮我回禀大人，我将忠实执行他的每一个命令。我会做得很好，我将成为他引以为荣的骄傲。”
……
一个多月后，队伍抵达了锁龙关。
巨大的关隘设置在两道山脉正中。险峻的山势东西纵横，延绵数千里。突兀的地势骤然拔高，仿佛笔直的台阶，在地表中央硬生生构成一条可怕的障碍。巨大的岩石在地面上耸立着，如钢刀般刺向天空。看不到任何植物生长的迹象，就连山顶也一片光秃，全是坚硬的黑色火山岩。
这里是真正的贫瘠之地，是地壳剧烈变动在地球表面留下的伤疤。巨大的板块推动堆起了山脉，冷却后的岩浆导致地形由北向南倾斜，形成这种单方面对北方蛮族有利，利于防守的绝对优势。
这些火山岩是如此坚硬，刀砍斧凿只能在表面留下轻微划痕。
第二百六一节 爱普镇
锁龙关是人力的造物，横跨东、西两端山脉，构成一道长约八百米的关隘。深埋在地下的基座以金属支撑，大块的岩石从远处运来，集整个北方蛮族之力，在山巅云端之间建造出一座小型城市。
仰望着高达上百米的巨墙，天浩发出由衷的感慨：“神灵在上，这的确是一件伟大的杰作。”
这是面朝北方的关隘内部。
南方，面对大陆的方向，城墙与山脉之间形成的高度约为五百米。如果从侧面将锁龙关剖开，会发现这是一个底部朝外，整体呈现出规则的斜放置梯形。
从距离关隘五公里的地方开始，道路就变得宽敞平直。那是将地面夯实，再用细碎石子铺就的做法。路口设置了哨卡，内部是一座座高大的塔楼，放眼望去全是各种军事设施，高塔加上围墙，以及深达十多米的壕沟，两地之间以金属吊桥为连接，形成难以跨越的防线。
从路口哨卡一直向内，直至关隘底部，这样的防线共有三道。
廖秋曾经带兵来过这里，对周围的情况很熟悉，他指着远处的建筑对天浩解释：“锁龙关上的空间有限，整体防御兵力只能容纳三千人。二十年前，上一任狮王陛下在关隘两侧的山头上设置哨所，架设重型弩机，守关兵力提升至五千人，防御能力全面加强。按照部族大会议定的规则，锁龙关单独设为一个军团，编制两万人，分为四拨人马轮流值守。”
天浩点点头，抬手指了一下近处的壕沟，问：“这是后备防线？”
“是的。”廖秋解释道：“从外部哨卡到这里，还有沿着山脉两边扩散的区域，都是狮王陛下派驻的后备部队，总数多达十万人。”
天浩不由得倒吸一口凉气：“全是狮族的军队？”
廖秋点点头：“据说这是第三次部族大会的时候，当时在任狮王主动提出的建议。狮族掌握着玉米和土豆，粮食供应不成问题。虽说很多人都觉得这支后备力量没什么用，南方白人根本不可能越过锁龙关，可狮族还是在这里设置防线，而且历代狮王不断强化，才变成了今天的样子。”
天浩会心地笑了：“换了是我也会这么做。狮族肯定以这个为借口，从咱们牛族手里要了很多武器装备。”
廖秋无可奈何地苦笑道：“光是去年就要了五千套弩机，三千套重型甲，这还是正常供应以外的数字。”
天浩收紧缰绳，放缓了行进速度，笑着说：“陛下一定很不高兴。”