阿莉见过很多因为婚嫁闹得家里鸡飞狗跳，不得安宁的例子。她很理解那些从小一起长大的女伴：吃着家里最差的伙食，冬天睡觉还被挤到距火塘最远的位置，夏天穿着烂皮袍，冬天还得冒着大雪出去砍柴……别的寨子就不说了，就以山源寨为例，家家户户都是女人承担了所有家务，男人虽说要是壮劳力，要下地干活，要上山打猎，可他们回家以后什么也不干，一个个躺在火塘边闲聊充大爷。
从记事的时候起，家里就一直这样，也难怪女孩们长大以后纷纷想着尽快嫁出去，走得越远越好。
当然，比起那些冬天缺粮把女人当做货物卖掉的寨子，山源寨的情况算是好了很多，已经好几年没有发生过这样的事。
天浩等人在山源寨管事带领下走过晒场的时候，阿莉正好往这边看过来。
她立刻觉得心跳加快，瞳孔在眼眶里瞬间骤缩。
是天峰，她记得那张脸，记得这个名字。
一个很英俊，身材高大，脸上随时带着甜甜微笑的男人。
几年前，山源寨的一个女人嫁到磐石寨。女人嘛，到了陌生地方总会有些不习惯。按照老人们定下的规矩，出嫁那天得有自己寨子里的几个女人陪着，算是娘家人的一部分，在那边吃顿饭，帮着新娘撑撑场面。
其实就是相当于文明时代的伴娘。
阿莉就是在那时候遇见天峰。
没有儒法礼教，喜欢就是喜欢，天峰也有着同样的心思。别人的婚礼对阿莉来说已经不重要了，一对刚认识的小青年约着溜到草垛后面没人的地方谈心……谈谈未来，谈谈人生，也不知道究竟是谁更主动，谈着谈着就搂在一块儿，很多事情也就顺理成章。
天峰告诉阿莉：等着我，一定来娶你。
他没有食言，很快就来到山源寨，向阿莉的父母提亲。
家里的事情从来都是父亲做主，母亲即便有什么想法也插不上话。她被父亲打怕了，从结婚到现在，胳膊粗的棍子打断了好几根，再有想法的女人也被打得沉默寡言，如同行尸走肉。
父亲看不起父母双亡，家中还有三个弟妹的天峰。冷嘲热讽了一顿，直接把人撵走。
阿莉想过跟着天峰私奔，却被警惕性极高的父亲看管起来。他托人给阿莉说了门亲事，早早把她嫁了出去。
丈夫是个好人，很老实。半年过去了，阿莉觉得跟这个人过一辈子也不错，心里那股跃动的青春之火渐渐熄灭，脑子里也不再妄想其它。爱情……多么美妙动听的词儿，却终究比不上残酷的现实。
还能说什么呢？
认命吧！
偏偏丈夫死了。
更糟糕的是，父亲把自己带回来，继续托人给自己寻找新的丈夫。
……
两寨头领之间的谈话被限制在很小的范围。除了祭司、百人首级别的管事、狩猎队长之类的高层人物，普通人没有资格参与其中。
身为山源寨的头领，光寿多多少少有些瞧不起天浩——太年轻，也没什么值得夸耀的经历。身份的自傲来源于治下人口，“五千”这个数字并不简单，放眼四周的牛族村寨，光寿自信山源寨绝对是其中翘楚。
事实的确是这样，磐石寨虽然发展势头迅猛，人口数量却没有超过五千。光寿听说过这个小寨，知道天浩与周边其它寨子闹出些不愉快的事情。但是这次鹿族大举进犯他却压根儿不清楚。
这不是他的错，信息传导是如此困难，再加上又是农忙时节，很少有人会把时间浪费在打探八卦方面。
轻视归轻视，谈话开始不久，光寿不得不放弃原来的想法，对磐石寨年轻头领的到来变得认真。
“我想与贵寨交换些东西。”天浩笑容可掬，随同前来的侍卫们纷纷从背包里拿出货物样品。
苹果干、巨角鹿奶酪、盐、鱼干、鸡蛋……当然，也少不了酒。
所有这些东西让光寿睁大了眼睛，山源寨祭司和管事也发出意外的惊叹。
第一百二四节 彩礼
除了这些，还有更重要的货物——棉布。
对于食物，光寿每样都尝了点儿。
苹果干的味道相当不错。在北方蛮族的概念中，只要是甜的物质都是美味，而且价格昂贵。
鱼干的品质极好，没有印象中的浓烈腥臭，用手撕下一块塞进嘴里，越嚼越香。
身为大寨头领，光寿算是颇有见识。很多年前，他曾经在黑角城牛族大王召集所有村寨头领的大型聚会上见过奶酪，有幸分到一小块。那种浓香在舌尖上久久停留的奢侈感，直到现在也无法忘记。
他很惊讶，用刀子挖了一小块奶酪送进嘴里，久违的味道立刻从记忆深处唤醒。
“你……你们居然还有这个？”光寿顾不得把这口奶酪咽下去，满面震惊地问：“这到底是怎么做出来的？”
天浩脸上洋溢着神秘的光，只是笑容看起来有些贱：“奶酪嘛……只要有奶就行。至于具体的做法，光寿大哥你懂的。”
光寿比他年长，在周围所有人都可以算作是狼的前提下，天浩无论见了任何寨子头领都会管对方叫“大哥”。
山源寨的祭司叫做巫成。他有些疑惑：“真的吗？”
“你可以自己试试。”天浩眯起眼睛微笑的样子很好看，但谁都明白这是调侃。
“的确是好东西。”光寿随手拿起几个鸡蛋，塞进火塘边缘带着温度的灰烬深处，用力清了清嗓子：“现在，说说价钱吧！”
“我要矿石。”野蛮人谈判不需要文明时代那么多繁杂的步骤，开门见山最好，否则拖来拖去他们会认为你在故意敷衍。这样做要么导致谈判失败，要么对方被惹怒，直接抡起战斧砍下你的脑袋。
“矿石？”光寿根本没有料到这是对方的需求。他疑惑地问：“你要打造武器？要打仗？”
“磐石寨的位置不是很好，不安全。”天浩的话半真半假：“我得留意鹿族人，还得小心虎族人。另外还有豕族，那帮家伙脑子一根筋，很容易冲动……光寿大哥，我也不容易啊！”
“没说的，大家都是牛族兄弟，能帮的我一定帮。”光寿心中大定，以矿石作为交换条件完全可以接受，他甚至觉得是自己这边占了便宜。
毕竟矿石不要钱，只要花力气就有，而且数量庞大，要多少有多少。
粮食就不一样了。就说鸡蛋吧！山源寨也养着鸡，可那些该死的步行鸟就是不下蛋，而且越来越胖，真正是惹人眼馋。到最后，干脆一刀宰了扔进锅里炖汤。
“那就说定了，以后咱们就按照今天谈好的价格交易。我出粮食，光寿大哥你这边负责提供矿石。”