脑子里的疑问越来越深重，耳边传来急匆匆从楼下跑上来的脚步声。年长的宏叔冲过来，狠狠给他脸上一记耳光，发出紧张的怒声斥责：“你狗日的眼睛瞎了吗？寨子外面那么多人都看不见？快去塔顶吹牛角，给寨子里发警报！”
这不能怪阿平。塔楼的窗户就那么几扇，他的注意力全部集中在北面，就没想过要寨子外面会出问题。
长长的队伍从南面走来。他们全副武装，在距离环车寨门大约百米的空地上列成军阵。
得到消息的雄奎匆匆赶来，站在寨墙上，他看到了令自己胆战心惊的一幕。
男人排列在军阵最前面。他们顶盔贯甲，手持钢斧和盾牌。牛族有着北方蛮族最精良的锻造技术，高大变异的身体足以承载厚重盔甲。那是真正的战甲，头部、肩膀、手臂、胸部、腹部、大腿……几乎身上所有部位都被覆盖，高过头顶的巨型塔盾插在地上，形成一片令人畏惧的金属坚墙。
女人组成了军阵的另外一半。健壮的妇女在战场上同样也是战士。她们穿着半身甲，尤其注重胸部与背部的防御。短刀与圆盾是她们的武装，除此而外每人还有三支短柄投枪。
一对一，雄奎是不怕的。若论武器装备，环车寨也有铁匠，同样制作精良。
让他感到畏惧震惊的是首先人数。粗略估计，这个军阵至少有五百多人。
“我刚数过，总共是六百二十八个。”身边传来亲信战战兢兢的声音：“头领，他们的人太多了。”
微凉的晨风带来一片清新，刺激着雄奎的大脑从混沌变得清明。他是从床上被人叫起来，这感觉很糟糕，何况来到这里又看到如此惊悚的一幕。
年长者对年轻人有着本能的蔑视，雄奎也不例外。昨天，磐石寨年轻头领离开时扔下的那几句狠话，雄奎根本不在意。好勇斗狠谁不会？每年都要与周边山林里的野兽打交道，拼死拼活，在血腥和死亡中挣扎生存，谁会被口头上的威胁吓住？
让我三天之内交人，你算老几？
前年的时候，雄奎去过磐石寨。那时候磐石寨有三百不到的人口。去年冬天是环车寨祭司带着人过去做交易，据说磐石寨那边人口数量增加不多，也就是三百出头的样子。
现在寨子外面的进攻队伍足足多达六百以上，他们哪儿来这么多人？
更可怕的，还是他们排列的军阵。
雄奎年轻的时候去过锁龙关，即便是那里最精锐的蛮族军队，也不如眼前这些人排列整齐。挡在前面的塔盾非常整齐，彼此之间紧密的仿佛没有缝隙。头盔与肩盔严严实实护住了一切，就算是最高明的弓箭手也找不出破绽。面对防护如此严密的“乌龟壳”，就算自己这边占据寨墙优势，居高临下射箭，也很难给对方造成伤害。
他看到了天浩，那个年轻小子被四面塔盾围着，站在军阵侧面。
满面愠怒的雄奎抬手指着那个位置，发出粗野狂暴的咆哮：“小子，你想干什么？”
用大嗓门长时间嘶吼会撕裂声带。天浩早早用薄铁皮做了个简单的卷筒喇叭。他警惕地观望四周，确定没有任何弓箭手之类存在，这才从塔盾的严密保护中探出少许身子，发出足以让对面所有人听见的声音。
“把我的人交出来，否则别怪我不客气。”
交人？
雄奎压根没想过这种事。
他苍老的脸上肌肉微微抽搐，惊讶与怒火使表情扭曲得一片狰狞：“都说了你弄错了，这里是环车寨，没有你要的人。另外，昨天你不是说有三天时间嘛，怎么今天一大早就……”
“我改主意了。”天浩冷冰冰地打断了他的话：“立刻交人，没得商量。”
“码的，有本事你就攻进来！”被激怒的雄奎仿佛一头饿兽，他像雄性成年大猩猩那样用拳头狠狠砸了几下自己的胸口：“来啊！人多了不起吗？老子很久没动刀了，让我多砍几颗脑袋过过瘾。”
天浩轻蔑地看了他一眼，下达了撤退令。整个军阵随着几名十人首的号令，保持着整齐统一的步调拔起塔盾，依序后退。整个过程无人喧哗，站在塔楼上的弓箭手无法找到破绽，看到这一幕的环车寨村民纷纷张大了嘴，半天也合不拢。
雄奎听到亲信在身边用震撼的语调喃喃自语：“……他们是怎么做到的？”
这也是盘桓在雄奎脑海里的最大疑问。
……
第一块石头从空中落下，砸中塔楼的时候，雄奎就知道事情变得很麻烦。
磐石寨的人占据地利优势，他们趁着夜色把重型弩炮搬上山顶，居高临下用石块抛射。四台弩炮轮番轰炸，一会儿是铺天盖地的碎石，一会儿是巨大坚硬的成块岩石。
寨子北面的塔楼被砸塌了。即便是粗大的原木也无法抵挡来自空中的袭击。高度加上速度，以及石块自身重量，组合在一起变成了令人惊恐的可怕杀伤力。
第五十六节 赔偿
雄奎从未见过三块岩石砸中塔楼同一个位置。
环车寨也有重型弩炮，这东西的射击精度不高，尤其是抛射石块的时候，只能谈得上“面”杀伤，根本无法做到精准的“点”攻击。
支撑塔楼的粗大木柱从中间折断，“嘎嘎吱吱”的断裂声令人头皮发麻，摇晃歪斜的塔身朝着寨墙内部倾倒，两个反应敏捷的警戒者飞快从塔楼里跑出，剩下的动作慢了，他们发出凄厉惨叫，被倒塌建筑激起的漫天尘土淹没。
灰头土脸的亲信气急败坏跑到雄奎面前，抬手侧身指着远处的山顶：“头领，这样下去不行啊！咱们的弩炮打不到他们，得冲出去，跟他们拼了。”
地形落差决定了自下向上射击无法达到既定射程。雄奎被气得浑身发抖，颤动的胡须沾满了泥灰：“这些该死的混蛋，不就是一个女人而已，至于吗……冲，冲出去，把他们的弩炮给老子砸了！”
想要打开沉重的寨子大门就必须依靠绞盘。一个壮汉手脚利索地爬上控制台，立刻被远处射来的羽箭射翻。紧接着，弩炮改变攻击方向，满满一大网兜碎石朝着这边砸来，在后续人群里制造出无数伤痛，无数惨叫。
整整一个上午，环车寨内的局势被彻底压制，没人冲得出去。占据了寨子外面制高点的磐石寨人根本不与对手正面接触，碎石砸死了十二个人，弓箭射死了四个，另外还有数十人受伤。
雄奎知道自己输了。就算搬动绞盘开启大门冲出去也没用，磐石寨那些人在远处保持着完整的军阵。从起跑的贴身近战，途中肯定会遭到射手攻击。何况对方严阵以待，光是那堵厚厚的塔盾墙，自己就难以应付。
“升白旗，不打了。”想通了这一点，他很干脆的下令。两寨同属于一个部族，虽说矛盾纠纷从来都是看谁的拳头大，却没必要在毫无赢面的情况下硬撑。而且对方占据全面优势，再打下去死的人就越多，对自己没有半点好处。
……
谈判地点约在环车寨外距离寨墙两百多米的山岩下面。看到雄奎带着十几个人怒冲冲大步走来的时候，好整以暇的天浩心里忽然生出一丝古怪的愧意：北地蛮族果然是性情豪爽，不会耍阴谋诡计。以雄奎为例，他显然从未想过自己会在谈判的时候突然下手。
就像古代小说里的情节，摔杯为号，一群如狼似虎的刀斧手蜂拥而出，将目标活活剁成肉酱。
“你到底想干什么？”雄奎一屁股坐在充当凳子的石头上，冲着天浩吹胡子瞪眼。
“把我的人交出来。”天浩保持着戒备，钢斧放在伸手就能摸到的位置，话音平静得听不出丝毫情绪波动：“有人看见她进了环车寨。我这人没什么耐心，十分钟的时间，要是我看不到阿菊出现，那我们之间就没什么可谈的了。”
“我已经说了寨子里没有你要的那个女人。”雄奎满面暴怒，理直气壮的样子根本不像一个撒谎者。浓烈的口气与热量夹杂在咆哮声中混合喷出，天浩不得不侧过脸避开，以免窒息。
“那就是没得谈了？”他耸了耸肩膀，皮肉不笑地抓起摆在手边的钢斧：“回去吧！咱们接着打，等到我把环车寨所有男人全部杀光，事情自然就清楚了。”
……