一艘金色的缀满了雕塑的狭长游船,航行在索鲁河上,船头耸立苦水神芙若瑞拉的雕像。两侧二十四根长长的船桨,缓慢而有节奏的推动这艘船向前行驶。
这艘船后半部是上下两层的船舱,这些船舱布置得异常精致,两边有阳台和栏杆,船的中间部分还有一个不小的舞厅。
索鲁河原本是一条非常繁忙的河流,但是此刻河面上除了这艘金色游船之外,居然看不到一艘船的影子。
只要是鲁普余尔的居民都知道,这艘船是国王陛下的御船,这位尊贵的陛下显然是在宫廷待得烦了,想要㈩来走走。
御船出动,以往都是沿着索鲁河巡游,或者是前往周围各省巡视,随行的人通常不会很多,但是这一次却不一样,船上全都是人。
这艘船航行的目的地是神秘谷,国王陛下去那里,自然是为了参加五年一度的甄选仪式,而同行的那些人则是去那里挑选魔法师,全都是鲁普奈尔排得上名次的望族代表。
对于这些人来说,想要找魔法师为他们服务,并不是一件难事,难的是如何找到真正有实力的魔法师。因为魔法师互相之间很少交手,就算交手也不会让外人知道,因此,只有神秘谷里面的那些魔法师拥有排名。
当然这些人也都知道,神秘谷排名前列的那些魔法师根本就不会受聘,就算魔法师本人愿意,王室也不会允许。他们能够指望的只有那些排名在中游的魔法师,那个档次的魔法师能够抢回去一两个,已经很了不起了,绝对比从外面招来的自修魔法师强上许多。
出了鲁普奈尔,没有行驶多远,这艘船就拐入了旁边一条狭小的运河之中,这条运河平时不允许通行,它的尽头就是神秘谷。
神秘谷的位置并不神秘,离鲁普奈尔并不远,当初法克王室将魔法学院建在这里,原本就有拱卫首都的想法。
这座谷地下对外开放,就连手室成员想来也相当困难,和教会一样,神秘谷在法克的地位有些超然。
运河的尽头,一片突兀的山岭拔地而起,那中间有一道峡谷,这道峡谷高有数百米,宽仅仅能够让御船通过,这就是神秘谷唯一的出入门户。运河的另一头是一条地下暗河,对常人来说,那绝对是一条死路。
以往国王的御舱用不着等待,就可以直接通过,但是今天,船却远远地停了下来。
“出了什么事?怎么了?船怎么停了?”宫廷总管从后面的船舱跑了出来大声喝问着。
这艘御船并没有船长,负责的人称作“操舵手”。这个操舵手是个四十多岁的中年人,他连忙指了指前方说道:“前面好像出事了,有人驾着一辆马车在河面上行走,好像想要进谷。”
宫廷总管微微一愣,他推开操舵手,站到船头的位置,往前一看——还真的有一辆马车挡在前面!
一匹马拉着的轻便双轮马车,喜欢驾着这东西旅行的就只有卜哥。
他的马之所以能够在水面上行走,是因为他又从那个侏儒的手里买了一件鱼人鳞甲,不过这件鱼人鳞甲是为他的马买的。
这匹马现在也已经能够算是半只魔兽了,不但能够日行千里,还可以踏浪而行。
卜哥对神秘谷确实感兴趣,不过最多也只是有点好奇罢了,如果不是为了国王陛下,他根本不会来这里。
走王室这条路,原本就是当初克莉丝汀和那只兔子共同的建议,只不过那个时候的他心气正高,但是现在转了一圈之后,他已经明白,自己在上层贵族的眼里什么都不算。
这让他在异常挫折的同时,也下了狠心,现在的卜哥可不打算只是混进上流社会而已,下把这个自命不凡的圈子搅个天翻地覆,他绝对不会甘休!
所以他现在想通了,还是走国王的门路最容易也最直接。
以他现在的身份,想要见到国王,办法有很多,不过卜哥毕竟在剧团待过,他很清楚,开场的第一幕对整场演出的重要性有多么大,如果有一个让人印象深刻的开场,演出就很容易获得成功。
所以他打算制造一场偶遇。
想要和国王偶遇其实非常简单,这位陛下已经老得不行了,一年之中难得出来几次,而最近能够让他出来的,就只有神秘谷的甄选大会了。
看到国王的御船靠近,卜哥调转马头让到一边,没有急着过去和国手相见,太过急切反倒让人看轻。
运河尽头那幽深的峡谷之中,突然亮起了一道淡蓝色的光芒,数百米高的壁立山崖上,顿时浮现出无数天使的身影,这些天使不停地飞来飞去,随手抛洒着花办,空气中更是弥漫着浓郁的花否。
随即一条红色的地毯,从里面直铺了出来,这条地毯恰好将整条运河铺满。
国王的御船再次动了起来,船行驶在红色的地毯之上,颇有一种恍如进入天堂的感觉,王室和那些贵族们全都从船舱跑了出来,虽然他们见惯了大场面,但这种景象却是从未见识过。
在这天堂般的画面之中,唯一显得碍眼的,就是卜哥和那辆马车。
和船上的那些人不同,卜哥冷眼看着这片天堂景象,虽然这一切看上去确实气势非凡,但是落在卜哥的眼里,这只不过是一些幻象罢了。
当初攻打格桑伯爵领的时候,巴米尔也曾经闸幻术幻化出满城的大火,那个幻术笼罩的范围也不小,只是没有眼前这个幻术精致。
卜哥对幻象毫不在意,但是并不表示他对神秘谷同样也不在意,单单是神秘谷入口笼罩的那道结界,就令他感到不虚此行。
在其他人的眼里,或许那参天一线的峡谷之中什么东西都没有,但是在卜哥的眼里,那里层层叠叠地密布着一座异常繁复的防御结界,而这座防御结界最奇特的地方,就在于它在不停地变化着。
对这类会缓慢变化的魔法阵,卜哥比谁都有经验。
他的那套天罡旱斗阵一旦布成之后,看上去就和这差下乡,阵中漫天的星斗徐徐转动并不只是为了好看,而是对应外部世界的星象运转,借用那强大无匹的星辰之力,来维持天罡星斗阵的运转。
除此之外,特鲁贝尔中央那座教堂山的山腹内,有一个密室,里面也有一座繁复异常而且会缓慢运转的魔法阵,那个密室就是战争魔导器的核心。
这类东西借用了自然界的强大力量,威力全都大得不可思议,卜哥不敢有丝毫轻视。
看着眼前这扇无形的大门,卜哥总算明白,为什么数百年来,从来没有听说过有谁能够闯入神秘谷。
看着御船缓缓驶入,卜哥的脸色变得越来越难看,他原本打算跟在御船的后面,不动声色的进入神秘谷,没有想到,那道防御结界居然立刻一变,一个新的魔法阵凭空出现,将御船团团笼罩住,不给他留下丝毫的空隙。
“我只是想进去看看,这太不近情理了吧。”卜哥怒道,他知道里面的人肯定能够听见。
令卜哥越发生气的是,里面的人根本就没有搭理他。
金色的御船缓缓驶入峡谷,这道峡谷只有两百米长,神秘谷就在前面。
既然称作为神秘谷,当然本身就是一道峡谷,只是神秘谷的里面比入门的地方要宽得多,两边也不是那么壁立陡峭,而是呈六十度角倾斜着。
两边的峡谷间有无数飞桥相连,崖壁上虚悬着一座座楼阁,这些楼阁大部分深嵌在山崖之巾,只有一小部分露出崖壁。
整个神秘谷的建筑风格并不和谐,因为它存在至今已经有千年之久,所有的建筑物都是在千年之中慢慢建造起来的,所以各个时代的建筑风格都能够看到。
它们中有些闪耀夺目,有些气度雍容,也有一些颇为精致秀巧,最显眼的却是山崖顶部的六座高塔,这些高塔根本不知道有多高,因为它们的顶部全都插入云端之中,完全看不见。
曾经进入过神秘谷的人,再次看到这六座高塔,只是觉得气势壮阔,而那些第一次来到这里的人,则心神无不为之所夺。
一出了入口的那道峡谷,就看到左侧一座长数百米的石砌码头。
码头上早已经站满了人,神秘谷并非常人想像之中那样幽静和深远,这里的人其实很多,因为大部分的魔法师终生都难得出去几次,所以他们的家眷全都跟着他们住在这里,千年的岁月,使这里逐渐变成了一座有两三万人口的小型城市。
前来欢迎国王陛下的人,当然不可能随意站立,谁站在什么地方都是有讲究的,最靠近河边的全部是老头,偶尔有一两个中年人,魔法师的实力大致和年纪成正比,这些老头全都是神秘谷的顶尖人物。
随着一声船舷撞击码头的轻响,御船终于靠岸,国王第一个下了船,王室和其他贵族紧随其后。
“欢迎陛下的到来。”为首的一个老头走上前来,这个老头的胡子至少有两尺长,反倒是脑袋已经彻底秃了。
“蒙斯院长,你的精神不错啊!我实在太羡慕你们这些魔法师了。”
面对这个白胡子老头,就算是一国之君也不敢有丝毫怠慢,这位陛下刚才所说的是真心话,他刚刚登上王位的时候,老头就已经是一脸白胡子了,现在他已是风烛残年,老头却还是原来的模样,只是胡子稍微更长了一些,这怎么能让他不羡慕?
“不敢,不敢,老头我不过是因为沉迷于魔法,没有那么多烦心事,所以活得稍微长久一些。”白胡子老头连忙笑着说道。
就在两个人互相客气的时候,突然闻入口传来卜哥那愤怒的喊叫声。
“外面是怎么一回事?怎么有人居然敢在这里堵门?”国王随口问道。
“没关系,一个狂妄无知的人罢了,这种事情经常发生。”老头说道。
国王顿时来了兴趣:“以前也发生过?”
“是啊,每年都会有人找上门来,想要进谷,这些人大多是年轻的自修魔法师,大部分是看中这里的实验室和典籍,这样的人还算是好的,有时候我们也会放一两个进来。讨厌的是另外一部分人,他们只是为了显示自己的实力,想把我们这里当作是成名的台阶。”
“今天那个人呢?”国王问道。
“十有八九是后者,不过这个家伙比较狡猾,我猜他恐怕是冲着陛下您来的,他这样一闹,就算进下来,也已经成功的让您有了印象。”
听到老院长这样一解释,国王哈哈大笑起来。
但是就在这个时候,外面突然传来雷鸣般的吼声:“能不能进来我原本并不在意,但你们刚才那么做,人让人难堪了吧!”
白胡子老头朝着国王耸了耸肩膀,用无奈的口吻说道:“现在的年轻人,实在是……太狂妄自大了。”
周围的人也顿时笑了起来。
在神秘谷的外面,卜哥看着面前这扇阻挡住去路的大门。
他原本就不认为里面的人会来理睬他这个无名小卒,在这个世界上想要得到别人的尊重,就必须显示出足够的实力,想要得到什么样的尊重,就必须拥有什么样的实力。
卜哥转身从马车后面的武器架上,取下一拥金色的杆子,三下两下就将这些杆子,拼成了一支长枪。
这是一支很长的长枪,长度将近十米,却只有食指粗细。
为了打造这把长枪,卜哥花了不少钱,这把长枪的枪身通体用精金打造,枪尖更是用最硬的金属奥钢锻造而成。
轻轻一托,这支金色的长枪立刻悬浮在空中,细长的枪身上顿时浮现出一层金色光芒。
卜哥张开双臂,眼睛微闭,轻声吟唱了起来。
这并不是魔法咒文,而是祈祷仪式上经常咏唱的《光明礼赞》,卜哥的歌声非常美妙,他从小就在夏姆修道院长大,是夏姆修道院唱诗班的成员,后来在剧团里面也没少演唱,功底绝对深厚。
悠扬的歌声和圣权戒指渐渐产生了共鸣。
突然间,空中传来天籁般的回响,几乎在同一时刻,那杆金色的长枪爆射出异亮的金芒,金芒射到数十米外才渐渐转弱,化作蒸腾的金色光雾。
《光明礼赞》长达一刻钟,卜哥才吟唱完第一段,空中的回响已经如同雷鸣一般,那金色的光雾更是越积越厚。
四周的大地开始轻微地震动,地上的石子和沙砾跳个不停,水面同样也布满厂细碎的波纹,仿佛河水就要沸腾了一般。
卜哥本人也不好受,他只感到自己的身体快要被压扁了,此时此刻,鲁普奈尔大大小小数十座教堂,十几万信徒正在做祷告,所产生的信仰力量有多么强大可想而知,这些信仰力量原本应该进入信仰通道,最终为光明诸神所得,现在却被圣权戒指强行挪了过来。
他现在总算知道,这枚戒指有多么霸道,它的作用等于是在信仰通道上强行打了个窟窿,更厉害的是,它不但能够窃取信仰力量,更能够窃取神力,鲁普奈尔所有的教堂,所有的神职人员所转化的神力,同样聚拢在他的手里。
难以计数的神力,被源源不断地注入那根金色长枪之中。
长枪散发出的金芒越来越亮,四周笼罩的金色光雾也已经大如山岳。
神秘谷所在的这片山岭,只不过数百米高,早已经被金色光雾所笼罩,一时之间,整个神秘谷都被染戍了金色,那景象说不出的壮观和震撼。
壮观和震撼同样也伴随着恐惧,此刻别说是国王和那些贵族们,就连神秘谷里面的魔法师们也有些手足无措,虽然经常有人找上门来,但是没有一个人能够制造出这样的动静。
突然间,一声霹雳般的轰鸣,响彻了整个神秘谷。
就看到谷口一阵金光乱闪,紧接着,四周的山崖连同崖下的河面全都剧烈的抖动厂起来,整整持续了半分钟之久。
当一切渐渐平息下来,就看到那两百米长的峡道之中,岩石劈里啪啦不停的掉落到水里,整个崖壁都被震得支离破碎,而在峡道的正中央,居然诡异地出现了一道纤细的金色裂缝,这条裂缝凭空而立,仿佛那里根本不是空气,而是一块碎成两半的玻璃。
在这道金色裂缝的前方,飘浮着一杆金色的长枪,这杆长枪散发着刺眼的金光,不过金光正在渐渐暗淡。
一阵膛水的声音由远而近,一个人驾着一辆马车缓缓而行,那人到了金色长枪的旁边,轻轻将长枪取在手中。
卜哥坐在马车上打量着四周,微微有些意外,他没有想到神秘谷里面居然是这等模样。
他能够轻易看破幻象,所以那金碧辉煌的外表不能够令他为之所动,在他的眼中,那些半悬在崖壁上的宫殿楼阁,只是一个个开凿在岩壁上的洞窟;那些横亘于峡谷两边的飞桥,就像是密林之中的蔓藤。
这里根本就不像是魔法师聚集的地方,反倒更像野蛮人居住的荒山。
唯一能够令卜哥稍微感兴趣一些的,就只有那六座高塔,他倒不在意那些塔的高度,因为他一眼就已经看出,高塔顶部的云层是人造的。
这里的魔法师用幻术魔法,刻意拉高了塔的视觉高度,那六座塔实际上没有看上去那么高,这样做其实和四周布置的那天堂般的幻象一样,十有八九是为了给上室和那些贵族们留下更深刻的印象。
他真正在意的是,这里的魔法师是怎么在山崖顶上建造这几座高塔的?他正打算在自己的领地上建造要塞,建造高塔的技术绝对值得借鉴。
卜哥当然也没有忘记自己真正的来意,此刻的他感到异常满意,码头上不管是男女老少,不管是富贵贫贱,眼神之中都充满了惊诧和恐惧。
随手将金色的长枪扛在肩头,卜哥驾着马车往岸边而去。
他的马虽然也能够踏浪而行,不过做不到踩着水面而行,马蹄深入水面之下一尺有余,一走起来就是“稀里哗啦”乱响。
岸边码头上的那位白胡子院长,此刻也没有心思陪伴国王了,眼前这个人来者不善,他伯今天会出事。
能够当上院长,除了必然拥有超绝的实力之外,肯定也要擅长社交,一个愣头愣脑的强大魔法师,只适合待在实验室里面。
“阁下是哪一位?以阁下的实力,只要找人通告一声,我们绝对欢迎阁下前来观礼,何必像现在这样?”白胡子老头用明显不悦却还算客气的语气问道,他很清楚刚才既然已经得罪了对方,此刻再服软也无意义,反倒是显得不下卑不亢还好一些。
看到老头的做作,卜哥暗自冷笑,这些年来他经历了许多,看多了世态炎凉,自然明白老头摆出这副模样的目的。
如果对方是一个死要面子的固执老头,他反倒感觉难以对付,既然出来的是一个懂得取舍的圆滑之人,戏就可以按照原本预定的剧本演下去。
“我只是一个名不见经传的小人物,找不到通告的门路,所以只能出此下策,还请恕罪啊。”
虽然嘴里说恕罪,话语之中却丝毫没有悔罪的味道,这就是强势。
卜哥并不是一个强势的人,不过最近这段时间的四处碰壁终于让他明白,越是上流阶层,越是势利,低调的人在这个圈子得不到任何好处,反倒是强势人物很少有人敢得罪,说下定有人还会因为你的强势而攀附上来。
以前他很看不起那些攀附权贵的人,但是和那对双胞眙姐妹的闲聊,让他彻底改变了这种看法。
攀附强势人物的人,只是希望借助强势人物的“力”,来达到他们的目的,而被攀附的那个强势人物,又何尝不是在借助攀附者这股“势”呢?
以力换势,两者各取所需,各得其所。
这原本就是上流社会的游戏规则,既然这种规则存在,就有它存在的道理。
上了岸,卜哥仿佛刚刚才看到国于和那些贵族一般,微微鞠了半个躬说道:“陛下,非常抱歉惊扰了您,恕我失礼。”
虽然是在道歉,卜哥说这番话的时候,却没有下马车,直到说完话,这才从马车上下来。
什么叫无礼?就是这个样子。
“这没有什么。”国王随口说道,他还能怎么说呢?
没有见过刚才那场面之前,他肯定要维持自己的威严,绝对不可能这样低声下气,见识过之后再傲慢无礼,那就是不知死活的白痴了。
“能够见识到那惊人的一幕,这里的每一个人都会感到非常荣幸。”这位陛下招了招手,指了指卜哥手里的那根长枪:“我对阁下手里的这件武器很感兴趣,这肯定是一件绝世神器,能让我仔细看看吗?”
卜哥并不在意,随手将长枪递给最靠近他的一个宫廷侍卫,长枪又通过宫廷侍卫的手,转递给这位至高无上的国王。
站立在码头上的魔法师们不由得聚拢了过来,连蒙斯院长本人也伸长了脖子盯着看,但是转瞬间,那些魔法师全都惊叫了起来。
“这怎么可能?”
“这……这不就是打击之杖吗?”
“打击之杖这种东西,什么时候居然拥有了如此的威力?”
打造长枪的材料确实非常珍稀,但上面刻划的魔法阵却极其简单。
那正是刻在打击之杖上的魔法阵,不过一般的打击之杖上最多刻划十个魔法阵,但是这杆长枪上,密密麻麻一圈一圈,少说也有一千个魔法阵。
老魔法师们七嘴八舌的争吵,顿时引起四周一片喧哗。
除了前来观礼的王室和贵族们,其他人就算不是魔法师,也都对魔法有所了解,当然知道打击之杖是什么东西。
“能够给我解释一下,打击之杖是什么吗?”
国王突然间也来了兴趣。
给国王解释当然是蒙斯院长的事,老头兀自不信地抚摸着那杆长枪,好半天之后才呐呐说道:“打击之杖是初级魔法师在外面旅行的时候,用来防身的武器,因为初级魔法师大多不会瞬发魔法,而打击之杖用不着念咒语,只要注入魔力,就会将魔力集中在杖尖,在一瞬间释放出去。”
卜哥轻笑了起来,然后用淡淡的语气说道:“对其他人来说,打击之杖或许没有什么大用,但是对我来说,打击之杖这类武器比神器更加好用。”
那些魔法师顿时停止了喧闹,纷纷竖起耳朵。卜哥虽然让他们大失面子,却没人对此耿耿于怀,魔法师的世界比较单纯,对他们来说,强就强,输给强者绝对心服口服。
“你们有谁能够说清楚什么是魔法?”卜哥微笑着问道。
四周是一片沉默,这个问题并不容易回答,古往今来曾经有过无数人探求过这个问题,但是谁都没能找到准确的答案。
卜哥笑了,他就知道会是这样,或许并非只有他一个人知道答案,但是有一件事可以肯定——以前从来没有人公开过答案。
“所有的魔法、神术,所有的魔法阵、仪式,所有的魔法符号、神文,之所以能够起到作用都是因为‘规则’,东方人将之称为‘气道’。”卜哥口若悬河地说着,这些全都是他最近才刚刚得知的奥秘。
“现成的规则,也就是大家熟知的魔法和神术,能够让魔力和神力得到最高效的运用,比如大部分的魔法就是以很少的魔力调用自然界的力量来达到目的。
“但是运用规则的同时,也要受到规则的限制,任何一种魔法所需要的魔力量都有固定的上限,这也意味着魔法威力的上限同样也被固定住了。”
卜哥举起了手中的长枪,轻轻晃动了一下说道:“打击之杖却不同,它能直接将魔力转化为打击力,整个过程并不涉及规则,没有威力上限,只要能够支撑得住注入的魔力,只要打击之杖的长度足够,能够刻下尽可能多的储能法阵,从理论上说,打击之杖的威力上限是无穷大。”
卜哥并没有撒谎,只不过他隐瞒了一件事,那就是他注入这杆金色长枪的并非是魔力,而是神力,这些神力是整个鲁普奈尔十几万信徒的信仰力量转化而来。
他永远不会告诉别人的事还有另一件,这件武器原本就是为了拥有圣权戒指的人而设计,制作它的办法就记录在侏儒送给他的卷轴之中,这件武器其实还有另外一个显赫的名字——神圣裁决。
这个世界上还有另外一把神圣裁决,那是一把长四米的双手大剑,一直被深藏于教皇宫之中,这件武器号称是教廷最后的手段,教廷没有到生死存亡的时刻,绝对不会使用。
谁都不可能想到,传说之中的最强的神器——神圣裁决,居然是打击之杖这类小玩意,就算说出去也没有人会相信。
一番话将在场的魔法师全部震住了,因为卜哥开口闭口,说的根本就不是魔法,而是规则。
那些刚刚接触魔法的学徒或许下知道规则是什么,但是实力稍高的魔法师都知道规则的存在,不过规则对于他们来说是高不可攀的东西。
对这些魔法师来说,大多数人的终极目标是能够瞬发所有的魔法,那已经是顶级魔法师的程度了,只有很少一部分人野心勃勃的想要掌握传说中的禁咒魔法,再往上进一层,触摸空间的奥秘。
至于开辟一个属于自我的空间?那根本连想都不用想!
以教廷之强,能够开辟自我空间的人也只有两个而已,至于“规则”,在魔法师们看来,那是诸神的专利。
“我是否有幸能够得知,阁下到底是谁?”蒙斯院长毕恭毕敬地问道,他现在是口服心服,没有办法,对方是一个触摸到规则的强人,想不服也不行。
“你肯定没有听过我的名字,我是安可路·西莫·格鲁巴·粤浦男爵,特鲁贝尔的守护者,新月自由领的首席议员。我说过,我只是一个名不见经传的小人物。”卜哥说道。
虽然头衔有一大堆,不过确实不太起眼,码头上的那些贵族,随便拉出一个来,头衔都比卜哥响亮得多。
尽管名头不够响亮,但卜哥把这堆头衔全都念出来,并不是为了告诉这些魔法师,而是为了让国王和那些贵族们明白,他到底是什么人。
果然,话音刚落,那位陛下以及他身后的人,神情顿时变得古怪起来。
长长的地毯沿着石阶一直铺到山顶,贵宾们在众多魔法师的簇拥之下,踩着石阶往山顶攀登。
这些石阶全都山棕红色的大理石铺就,两边离饰着细密的花纹,这些花纹并不是普通的装饰图案,而是魔法符号的一种。一踩上石阶,卜哥就感到身体一轻,他看了一眼身后,今天来的贵宾里有不少老人和女士,如果没有这样的布置的话,这些人肯定上不到山顶。
“果然不愧是神秘谷。”卜哥不由自主地赞道,他知道这些其实只是魔法的简单运用,根本没有什么深奥的地方,只不过他以前从来没看过有人这样使用魔法。
“不敢,不敢,只是一些不起眼的小把戏罢了。”旁边的一个老魔法师连忙谦逊的说道,这个老魔法师就是蒙斯院长专门派来跟随在卜哥身边的向导,而院长本人当然是陪着国王陛下了。
此刻的卜哥得到的绝对是仅次于国王的待遇,能够专门有一个魔法师陪着的,除了王室成员,就只有长老院的几位公爵而已。
石阶很长,毕竟这片山岭有数百米高,所以石阶差不多也有一两公里,好在沿途的景致也算不错,更有那费尽心思设计出来的幻象点缀其间,真是比传说之中的天堂还要美丽。
石阶的尽头就是山顶。
突然,前面的队伍停住了。
卜哥有些奇怪,他朝着前方看了一眼,就看到那些王室成员呆愣愣地看着四周,好像被什么震惊了似的,只有国王陛下好一些,显然他以前来过这里,见识过这里的神奇,才不至于这样大惊小怪。
今天前来的王室成员,除了国王之外还有三个,一个是王后,这位来自奥斯特拉王国的女人,带着她亲生的一对儿女——七岁的比利王子和五岁的茉莉公主。
卜哥对这几位王室成员并没有什么恶感,因为当初得罪他的并不是这位年幼的王子,而是第一任王后的两个儿子。
来这里前,他已经从克莉丝汀处,将法克王室的情况打听得清清楚楚。
说实话,他对王室成员大致上都有些好感,午迈的国王以慷慨大度而闻名,在各国的君王之中名声算是不错的:王储詹姆斯王子已经四十几岁了,据说这位殿下性格比较懦弱,所以不太受国王的青睐,而王储本人似乎对政治也不太感兴趣,他喜好的是文学和艺术。
王室成员让卜哥感到讨厌的就只有两个人——二于子安东尼和二王子普罗迦顿。
这两人因为兄长的懦弱,所以才有野心,不过两人又有些不同。
按照克莉丝汀所说,二王子安东尼才是真正需要注意的人物,此人有野心也有手段,更麻烦的是,当今国王也非常喜欢这个二儿子,这位二王子唯一的劣势就是年纪偏大,也已经有四十几岁了。
三王子倒是年轻,才三十多岁,不过这位王子殿下是空有野心的废柴。
不知不觉之中,卜哥也已经登上了最后一级石阶,他的眼前豁然一亮。
此刻他总算是明白了,为什么几位王室成员会显露出那样的神情。
眼前看到的并不是想像之中的群山,而是一片望不到边际的广场,远处只看到六座高塔互相间隔着耸立在那里,组成了一个巨大无比的六边形。
“阁下觉得怎么样?”卜哥旁边的魔法师洋洋得意地问道。
“不错。”卜哥信口说道:“神秘谷不愧是魔法师的摇篮,居然曾经有过法圣。”
卜哥的赞扬让老魔法师张大了嘴巴,好半天之后才呐呐地问道:“难道阁下没有感觉到,这里和普通的圣级强者开辟出来的空间,有所不同吗?”
“不同?”卜哥左看看右看看,然后疑惑不解说道:“好像没有什么不同,这个世界和我的世界差不多。”
老魔法师顿时感到郁闷起来,不过转眼间他就打了个寒颤。
就像掌握了精神力量的人,同样也分高低一样,能够开辟空间的圣级强者,同样也被划分成好几个等级。
最低一级的圣级强者,开辟出的只是一片虚无的空间,有些虚无空间甚至还不够稳定,这种虚无空间只有创立者本人能够进去。
稍高一等的圣级强者,开辟出的空间已经很稳定了,还可以打开一个连通这个世界的入口,不过这一切仍旧要靠创立者的力量来维持,那个圣级强者死了,他开辟的空间会自动崩塌。
再高一等的圣级强者,开辟出的空间能够永恒存在,就算创立者死了也用不着担心空间会崩塌。
更往上的话就涉及到规则了,开辟出的空间一旦设立了自己的规则,就可以被称作为世界,再继续下去就是造物,那都是真正的神才拥有的能力。
“我认识教廷的那两位圣徒大人,他们同样拥有各白的世界,只可惜我从来没有进去看过。”卜哥随口说道。
“不过我进入过月神莉斯迪创造的世界,你绝对想像下出月神莉斯迪有多么厉害,她能够在自己的世界里再创造出一个世界,而且那个世界中的世界,还是一个分裂成无数世界的世界,我甚至怀疑那里面的时间也完全受月神莉斯迪的控制……”
卜哥的兴致很高,他滔滔不绝说着自己在月神领地中的冒险经历,而旁边的老魔法师则傻傻的听着,这一切完全超出了他能够想像的范围。
这片广阔到看不见边际的广场中央,正站立着很多十四岁到二十岁之间的学徒,他们全都穿着白色的露出膝盖的学徒袍。
这些少年和青年就是从各地前来等待甄选的学徒,并非全都是法克人。
只要是能够成为魔法师的人才,各国都会千方百计加以笼络,神秘谷五年一度的甄选大会,同样也是强大法克和弱化其他各国魔法力量的机会,所以才受到那样的重视。
“这一次总共来了多少人?算得上多吗?”卜哥问身旁的老魔法师。
陪伴他的老魔法师原本就是充当向导和解答问题,立刻答道:“听说这一次总共有三百多人参加甄选,人数倒是很多,不过从第一批筛选的结果来看,结果并不理想,这些学徒里面真正能够成为魔法师的不到四分之一。”
“连这都看得出?”卜哥有些惊讶。
“甄选大会每五年一次,已经持续了近千年,每一次我们都有详细的记录,从甄选时的表现和这些人最后的成就,大致能够看得出一些关系。”老魔法师解释道。
“正确率是多少?”卜哥对此有点兴趣。
“百分之七十左右。”老魔法师不太肯定地说道:“难免会有一些资质极好的学徒,因为疏懒最后一事无成,也总有资质不好的人,拼命学习最后有所成就。”
卜哥不由得点了点头,排除这些肯定会有的意外,能够达到百分之七十的准确率,看来这个甄选仪式确实非常有用。
突然他想起一件事来:“选不上的人怎么办?”
“选不上?”老魔法师“嘿嘿”一阵轻笑,此刻的他看上去不像是一个魔法师,反倒像是一个奸商:“只有那些资质实在差劲到极点的人,幸会被淘汰,其他人都会被留下,反正我们这里有的是导师,每个导师分两三个学生,对资质好的重点照顾,那些资质差的,最多让他们自学。”
“这是为什么?”卜哥有些无法理解。
“很简单,为了注入新鲜血液啊!”老魔法师对卜哥并不敢有所隐瞒:“普通人中拥有魔法天赋的不到万分之一,这些拥有天赋的人中真正能够成为魔法师的,只有四分之一,所以整个法克三干五百万人口,魔法师的数量不超过一千人。
“这些拥有魔法天赋的人,他们的后代有百分之三能够继承魔法天赋,而且这些继承了魔法天赋的后代,大部分最终都会成为高级魔法师。”
卜哥无话可说,他确实未曾想到,甄选仪式的背后居然还带着纯化血统的目的,这简直就和饲养纯种马差不多。
随着一阵风笛声响起,甄选大会总算是正式开始了,卜哥和那些观礼的贵宾一样,坐在四周的高台上,这些高台呈阶梯状,阶梯上整整齐齐地放着一张张扶手靠背椅,椅子上还摆着厚厚的织锦垫子,可以让人舒舒服服的半坐半躺在里面。
卜哥的身份最低,原木应该坐在最底下那一排,不过此刻没有人敢怠慢他,所以他的位置仅次于干室,和那几位公爵坐在第二排。
在底下,前来参加甄选的学徒们早已经按照年龄的大小排成了五行,卜哥在集市遇到的那几个魔法学徒同样也在里面,这些人每一个都显得异常紧张。他们一心想着,要给观看的人留下奸印象。
“院长邀请您上台讲几句话。”老魔法师凑了过来说道。
卜哥有些意外,他倒是经常在人们面前演出,却从来未曾演讲过,以前听那些大人物们演讲,没有想到有一天也轮到他了。
对于这样的要求,卜哥连考虑都没有考虑就立刻拒绝了,他很清楚自己需要展现的是强势,而不是高调。
强势能够让那些想要算计他的人,变得谨慎一些,让那些愿意跟着他的人,多几分信心,而高调只会让他变得引人注目,这不但会让他成为别人的靶子,更有可能让人寻找到他的某些弱点。
卜哥拒绝演讲,其他人却不会,第一位出场的当然是那位陛下,紧随其后是蒙斯院长,接着又有一位公爵说了一大通废话,之后则是一个伯爵……
卜哥感觉有些昏昏欲睡,就在这个时候,演说完的蒙靳院长走了过来。
“你不用陪着陛下了?”卜哥疑惑的问道。
老头指了指那空着的位置,国王不知道什么时候已经离开了:“谁都不喜欢听别人废话,陛下去休息了。”
卜哥这才发现,旁边的座位大部分都空着,很多人都离开了,他颇感无趣,忍不住抱怨道:“是不是每一次仪式开始之前,都要浪费很长时间在演讲上面?”
“想要成为一个优秀的魔法师,耐心也是必要的部分,事实上,甄选已经开始了。”老头说道,他的神情说不出的狡诈。
“有道理,非常有道理。”卜哥连声说道,他不得不承认,神秘谷确实有一套,这让他顿时收起了刚来之时的轻视。
“我对‘规则’非常感兴趣,反正现在无聊,阁下来谈谈这个话题怎么样?”老头说出了自己真正的来意。
“规则?”卜哥苦笑,这几天来,他按照卷轴上的方法去体悟规则,可是规则哪里有那么好感悟?别说感悟,他连第一步“做出选择”都做不到。
“对于这种终极奥秘,我也是一个门外汉。”卜哥叹道。
老头立刻不高兴了:“话不能这样说,你就算是个门外汉,也至少是摸到了那扇门,像我们这些人,根本连方向都没有搞清楚呢。你给我说说这扇门的样子,总可以吧?”
对老头的执着,卜哥没有什么话好说,虽然戚悟了几天,什么结果都没有,但他倒并非一无所获。
“我实在是有太多的事情放不下,所以一时之间根本没有心思去研究规则。”卜哥叹道。
“为什么?”老头惊问道。
“感悟规则就像是再次重生,必须先放弃现有的一切力量,选择唯一的一条路走下去,所以一旦没有收获,后果非常可怕。”卜哥说道。
他现在才明白,为什么精灵一族会打造圣权戒指送给教皇,也知道了为什么会有两个教皇先后出事,感悟规则绝对是一场豪赌,输了就失去一切,赢了就能够成为神一般的存在。
“选择?怎么样选择?”老头追问道。
卜哥的神情变得有些迷惘,他回忆着那时的感觉:“我也说不出来,好像自然而然就知道需要做出选择,我所会的一切都在眼前一一呈现出来。
“我的所学很杂,我擅长炼金术,魔法方向主攻的是幻术魔法,箭术也不差,还会一些神术,甚至连东方的道术也有涉猎……”卜哥扳着手指数着,他现在才发现自己会的这些杂七杂八的东西还真多。
蒙斯院长吃惊地张着嘴巴,他是学院派魔法师的典范,而学院派魔法师最有名的就是专精于一系魔法,在这里很少有像巴米尔那样精通傀儡制造和幻术魔法的魔法师。
“当然,也不是我所会的所有技能,全都能够演化出规则,不知道为什么,最终剩下的全都是和光有关的技能。”卜哥说道。
他并没有说实话,侏儒锁眼早已经告诉过他,用圣权戒指,他只能够领悟光明一系的规则。
不过仍旧有一件事让他感到困惑,虽然箭术、阵法,飞天夜叉术,缩尺成寸之类的技能全都被排斥在外,但是那招强光术,运阐飞剑的技艺和他从姓张的道士那里学来的推演演算法,却被保留了下来,强光术是魔法,飞剑和推演演算法是道术,这些全都和光明诸神无关。
他唯一的猜测就是——强光术和飞剑都和光有关。
强光术用不着多说,他所运用的飞剑是从一种叫“金光遁法”的道术演化而来,多多少少也和光有些关系。
比较难猜的是推演演算法,难道是因为光明神术里有预言类的神术,所以推演演算法也被算了进来?
卜哥无从找寻答案。
“你打算选择哪一种规则?”老头丝毫不肯放过卜哥。
“我根本没有想过,甚至不打算去想,我觉得每一种能力都很宝贵,为厂感悟规则,而放弃其中的任何一种,都让我感到难以接受。再说,我也不知道哪一种规则容易感悟,虽然没有仔细研究,不过我可以感觉到,不同的规则,感悟的难度天差地别。”卜哥这几天来,一直在为此而烦恼。
“不同的规则,所拥有的力量也肯定天差地别,越难感悟的规则,威力就越强大。”不是自己的事,老头自然可以随便乱说。
“对一个乞丐来说,公爵和子爵并没有什么区别,全都是高高在上的存在。”卜哥说道。
老头笑厂起来,他笑得连眼睛都看不见了,刚才卜哥一句“我实在是有太多的事情放不下,所以一时之间根本没有心思去研究规则”,让他自以为已经知道了卜哥的来意。
他刚才特意向前来观礼的贵宾,询问了一下这位粤浦男爵的来历,所以知道卜哥不但拥有一座自由领,还拥有一块属于自己的领地,并且控制着波赛米亚的东南行省。
同样他也已经知道,卜哥的手下并不多,除了一个魔法师、一个毛拉、就只有几个佣兵保镖。
法克以前也有遇过这种短时间快速崛起的新贵,这类新贵在崛起的过程中,最需要的就是人,管理领地需要人,保卫领地更需要人。
这位白胡子院长早已经认定,卜哥到这里,是为了要人来的。