“是吗？”弗雷德意味不明地应了一声，“那你为什么要假冒巴格曼给我这笔钱？”
“因为……你们很需要这笔钱。”
“是的，我们的确很需要这笔钱，但绝对不是以这种方式。”他似乎一下子冷静下来，心平气和地说道，“我们要的是巴格曼还钱，而不是随便谁填上这个窟窿。”
这句话刺痛了阿什莉敏感的小心思。
“我不是——随便谁！”她大声地反驳，“我是……我是……”
“是什么？”弗雷德揉了揉自己的手臂，他维持递钱袋的动作太久，手臂有些发酸。他顺着阿什莉的话追问道，像是在引导她说出自己的真实想法。
阿什莉忽然卡壳，憋红了脸还是没能说出那个词。
少年看着她，忽然牵起嘴角笑了一下，没有再追问，而是帮她补上了那句没说出口的话：
“正因为你是我女朋友，所以我更不能收这笔钱了。”
“为什么？”她像是被一盆冷水从头浇到尾，只觉得连指尖都是冷的，在极度失望下，困扰她那么多天的话脱口而出，“有时候我真好奇，为什么女朋友在你这儿更像个可有可无的陌生人。”
“什么？你怎么会这么想。”他的眉毛拧在一起。
“难道不是吗？”眼前很快氤氲上一层湿气，阿什莉努力睁大眼睛，强忍着没有眨眼，“大家都知道你在干什么，也知道巴格曼欠你们钱的事！乔丹知道，安吉丽娜知道，劳伦也知道，只有我不知道！每次我问你你就会敷衍过去，从来不肯告诉我到底发生了什么！”
像是终于找到了发泄口，她索性把这段时间的委屈一股脑倒了出来：
“别拿那些冠冕堂皇的话来当借口！乔治都愿意告诉安吉丽娜，你为什么不愿意告诉我？”
弗雷德嘴角的笑又隐去了，他严肃地和阿什莉对视，表情格外挣扎，像是犹豫着到底要不要坦白一切。
“你不用纠结是否需要告诉我了。”阿什莉冷冷地说，“我都已经知道了。”
他摇了摇头：“我不是在纠结这个。”
两人在雪中站了太久，黑色的校袍都被染成冷冽的白色。
朔风渐起，校袍袍角鼓动，霜雪簌簌落下。
少年的呼吸变得急促，胸膛不规律地起伏，企图按捺住心底不知因何而起的紧张和烦躁。
蓝色眼睛里映出一片亮银色，斑驳的雪在其中留下痕迹，像是被拨得乱七八糟的心绪。
“算了，就这样吧。”
阿什莉失去耐心，失望地眨了下眼睛，趁眼泪还没掉下来，转身朝城堡走去。
像是一颗石子忽然砸进波澜不惊的湖面，惊起了好几英尺的水花。
弗雷德迈开腿跨到她面前，拦住她的去路，绷着表情问：“什么算了？”
她不说话，赌气似的避开了他的目光，看向天空纷纷扬扬落下的雪。
“什么算了？”他又加重语气问了一遍。
纷飞的大雪中，少年的肩膀好像在颤。
阿什莉终于犹豫着收回目光，小心地看了他一眼。
弗雷德脸色比刚才要白，和雪融为一体，目光却格外执拗，始终落在她脸上，等待她开口。
似乎只要她再说一次，维系在他们之间那条看不见的红绳就会应声断裂。
“……”阿什莉没办法硬着心肠再说一次，眼眶里含着的泪珠滑落，她低下头，带着鼻音嘟囔道，“我不是那个意思。”
太丢人了，怎么吵个架还要掉眼泪。
周遭的冷空气似乎在一瞬间缓和了些。
冰凉的指尖触上她的眼尾，小心翼翼地拭去湿润的痕迹。
“不要随便说这句话，好吗？”弗雷德放软语气，俯下身来，和她平视。
她没有回答，只吸了吸鼻子。
少年静静地看着她，随后伸手将她揽进怀中，轻轻地、有节奏地帮她顺气：“对不起，我不应该瞒着你的。”
熟悉的青草香一拥而上，格外让人安心。阿什莉伏在弗雷德的肩头，鼻尖越来越酸，眼泪不停往外冒，很快就让他肩膀那一块布料的颜色变深。
拥抱比任何的话语都更有说服力。
两人在雪中相拥，沉默无言，直到阿什莉慢慢止住抽噎，弗雷德才深吸一口气，闷闷地又一次说：“对不起。”
他吐出一口白雾，破罐子破摔般，飞快地说道：“我不愿意告诉你巴格曼的事、还有韦斯莱魔法把戏的事，不是因为不重视你，也不是因为想要把你排斥在外，是因为……是因为我的自尊心。”
自尊心和愿不愿意告诉她这些事有什么关系？
阿什莉不明所以，她想去看弗雷德的表情，脑袋却被弗雷德按进怀里，没办法抬头。
“嘿，你瞧。”弗雷德掂了掂那袋金加隆，袋子里发出清脆的碰撞声，“你可以阔绰地随手给出那么多金加隆，而我却得因为这些钱死死咬着巴格曼不放……我没办法忽略这个差别。”
直来直去的弗雷德·韦斯莱怎么变得那么委婉含蓄了？
她隐隐理解了弗雷德在意的点是什么，皱眉说道：“我不觉得这是什么值得一提的区别……”
“因为你不是经济拮据的那方，阿什莉。”弗雷德的语速越来越快，和喜欢的女孩子剖析自己窘迫现状这件事显然不是那么容易接受的，“我必须要考虑得更多。如果未来要一直在一起，至少我得有拿得出手的经济实力，总不能让你跟着我吃苦，对不对？”
“我不能依靠你带给我的便捷，必须得靠自己完成这一切，这才能证明我的能力，不然我想你的父母也不会答应我们在一起的。”
“我们已经六年级了，阿什莉，我得认真考虑这些。”