睢阳。
时子原脚步匆匆走进酒楼，挥挥手赶走围上来的人，闷头走进楼上的包厢。
“成煜！”时子原焦躁地喊。
元成煜一见时子原进来，忙起身抓着时子原肩膀就一顿乱摇：“我说什么来着，父皇就是要你爹去关州那鬼地方啊！我没想错，曹淮序那家伙，这次可想错了。”
时子原被他晃得脑袋发晕，稳住身形，两人坐下来，他满脸忧愁，撑着脸唉声叹气：“今早圣旨就下来了，我爹倒是没说什么，但我不是想起你说的话了吗，心里总觉得不得劲。”
时子原犹豫地对元成煜说：“不会真出什么事吧？”
元成煜预言成功，这给了他极大的自信，一本正经地说：“这我就不知道了。”
“啊？”时子原错愕地看向元成煜。
元成煜一点也不觉得丢脸，能猜出来他父皇会下旨让时徽去关州已经耗尽他为数不多的脑子了，元成煜耸肩说：“我真不知道，谁能说得准呢？时大人那么多年带兵打仗的功夫，不是什么人都能伤得了的。”
“你啊，就放宽心吧，不就是出远门一趟嘛？就和上次寒食寺那样，虽然有点小意外，但你爹不还是完好无损地回来了？”元成煜看着时子原满目惆怅，宽慰道。
“那天曹淮序在嘛， 他都那样说了，我也不好反驳什么，我和他又没有和你亲，就没多和你说，后来看我母妃那意思，时大人也不像是会有危险。”元成煜拍了拍时子原的肩膀，说。
时子原将面前的杯子里的酒一饮而尽，越想心里越不安，唰地起身：“不行，我要和我爹说我也要去关州！”
“欸——”
说完，还不待元成煜说话，时子原就脚步匆匆地推开包厢，打道回府。
元成煜“啧”了一声，低声嘟囔：“你还有官职在身呢，没有父皇的旨意，能去哪里？”
彼时，圣旨刚下，何生环就已经提前知道了内容。
诺大的府邸，何生环一派悠闲地在花园池塘边喂鱼。
“时大人没说什么，并未表现出不同，和平常无异，接完圣旨便同郡夫人一起练剑去了。”何生环身边一身黑衣的暗卫跪在他身边，说完话后低垂着头。
何生环听后，耸拉的眼皮精光闪过，将手里的鱼食尽数撒入池塘，随后颤颤巍巍地被暗卫扶着进房。
进屋后，何生环在下人的服侍下净了手，边走边说：“好啊，看来陈微崖还不死心，你那我也就不用再留他了。”
“去关州的人到哪了？”何生环问。
“回主子，再过一日便到了。”
何生环点点头，苍老的面庞上让人看不出多余的情绪来：“让人处理地干净点，把东西藏好了，别给我惹出来什么事端来。”
那暗卫点点头，回答“是”，随后又问：“主子，不知那些流民……该如何处置？”
何成环浅淡的瞳孔淡淡一转，伏案在上好的宣纸上写下一个“德”字：“这也要问？随便处置了事，死人才能永远地保守秘密。”
“是。”
——
皇帝下旨的第二日，元四四就收到了京城来的信。
彼时元问渠正在客栈里琢磨赵正堂新送给他的一把古琴。
这琴上了年头，据赵正堂说是花了大价钱买来的，第一眼看到就想送给元问渠，说许先生定然喜欢。
元问渠确实喜欢。
琴是好琴，可惜，他琴艺不佳，在他手里左不过落得一个明珠蒙尘。
故而为了不辜负这琴，元问渠这几天一直在房里练琴。
只是时重霜不在，总觉得少了点什么，弹了一会儿便躺在榻上不动了。
元四四哦进来时看到的便是这样一副情景，他顿了顿：“元问渠，你最近真的是越来越懒了，你曾经的勤奋呢？想当初那你可是会处理奏折一整夜的！”
元问渠懒懒地瞥了元四四一眼，换了个姿势躺在榻上：“说，什么事？”
元四四从袖子里掏出来一封崭新完好的信封，左右看了看递给元问渠：“喏，睢阳来的信。”
元问渠眉头微微扬起，看向元四四手里完好无损的信封，眼睛绕上面的火漆印看了一会，这才起身接过来。
信封上的火漆印字完好，上面隐隐约约凸起一个月牙似的形状，元问渠摸了摸打开信封。
元四四伸着脑袋看元问渠毫无变化的神色，问：“怎么了？”
元问渠将信纸递给元四四，示意让他看：“启正帝下旨派副枢密使时徽前来关州，不日就会出发。”
“时徽啊，还真是。”元四四面上疑惑，“那皇帝怎么会派枢密使，就算是副的，但这件事也不值得这种品阶的官员来吧？”
元问渠轻笑一声，捧着茶杯暖手，感叹：“陈微崖啊陈微崖，倒是有个好姐姐。启正帝会让时徽过来，一来是有陈贵妃的推波助澜，二来，看来他对关州还没有完全置之不理。”
元四四犹疑不定：“那这，何生环定然不会坐以待毙，时重霜他们这样，真的不会打草惊蛇吗？”
“不错，还能想到打草惊蛇。”元问渠赞赏地看元四四一眼，“但也未尝不是最有效的办法，引蛇出洞嘛，就看小霜如何应对了，是成是败，对他都是成长。”
元四四点点头，道理他都懂，但还是忍不住问：“你真不打算帮他一下吗，就让他自己去做？他们这样……”
元四四歪头想了个适合的词，说：“会不会太冲动了？我总感觉太草率。”
“草率吗？”元问渠摇摇头，眼睛一直是笑眯眯地，“也不尽然，有时候果断并未有什么不好的，优柔寡断在皇帝面前才更加致命。”
元四四看着元问渠面上隐隐显露出的不同于以往的锋芒，愣愣点头。
说完，元问渠面上不显，起身重新坐回古琴前，白玉似地纤纤手指在琴弦上轻轻一拨：“不过也不能让小霜太过顺利了，小孩嘛，还是在一开始受点挫折的好，不然以后什么事情都藏在心里不和我说，才是误事。”
元四四：“你还怪时重霜擅自行动呢？”
元问渠垂眸：“他既然喊我一声先生，我便要好好教他，对我瞒东瞒西，可不是好事。”
“我要让他知道，必要时候，坦诚，在我这里才是退路。”
元四四看着元问渠眼里的占有欲，眨了下眼，以为自己看错了：“你随意吧，我相信你一定可以教出来一个优秀的皇帝！”
“皇帝可不是教出来的。”元问渠抬眸看向元四四，眼含笑意，“何生环的人都什么时候到？”
“快了，已经快到关州了。”
元问渠摸着下巴沉思片刻：“让人去拖一拖，关个两天，等到时徽来最好。”
“嗯？”元四四疑惑，“你要干什么？”
元问渠勾唇：“总是要给小霜一个冒头的机会，时徽啊……老狐狸一个，可不要让我失望。”
元四四不懂元问渠心里在想什么，但相信元问渠这么做定然有他的道理，没多想就出去办事了。
房门被关上，元问渠手指在琴弦上重重一压，古琴发出嘶哑沉闷的嗡鸣声。
“戏要开始了……”
作者有话说:
来晚了会，明天也更