乔松年紧紧盯着他, 留意到他的神色，便说:“嫂嫂还有什么话要问我么？”
祁韵抿了抿嘴，片刻, 小声说:“我……我再想想。”
婚姻是人生大事，他嫁进来时没有听父母的劝告吃了一次亏，这回总得多听听父母的话, 他明天就给母亲写信……
乔松年闻言，神色一顿，盯着纱帐中若隐若现的美人影子, 好一会儿，道:“我倒是不着急。不过嫂嫂要是没有我帮忙, 别说分家产了，就是几日后的祖母寿宴，都不知道怎么应付罢？”
祁韵愣住了。
离老太太的六十大寿只有不到十日，在这个节骨眼上, 他是该抓住机会闹腾，还是该等到寿宴过去？
据闻乔家二房近日就要回到宜州，他们回来会不会掀起波澜、会不会对自己有影响？
这些他都拿不准。
要是没有松年帮他，他就两眼一抹黑了。
祁韵抓着被褥，犹豫半晌，说:“我、我是想和离的, 可我要写信回去问问母亲。松年, 你能不能先帮帮我？我答应你，帮你找到药方。”
乔松年紧紧盯着他的神色放缓下来，但嘴上却依然紧逼:“嫂嫂, 我方才讲了，你好几次优柔寡断、说定了又反悔, 耍得我团团转。我已
经在你这儿吃了哑巴亏了，这回你得给我一个准信儿，我再帮你。”
祁韵小声嘟囔:“我也没有耍得你团团转呀。”
乔松年:“嫂嫂现在就想，我等一盏茶的时间。”
说着，他就给自己的茶杯满上。
祁韵立时有些紧张:“你就不能等我考虑几天吗？还有好几日才到寿宴。”
他着急了，乔松年就不急了，气定神闲地拈起茶杯:“并不是考虑得越久越好。只要嫂嫂有魄力，做了决定就坚持走下去，以后的日子肯定比现在好。”
“而且，嫂嫂觉得，能靠自己改变兄长？”乔松年喝了一口茶，“你固然已经在他身上付出了不少心血，可这些心血反正回不来了，你只能现在认栽，才能及时止损。”
“继续陪他耗下去，到底是谁吃亏？”
祁韵咬住嘴唇。
松年说的没错。
再耗下去，乔鹤年是没有丝毫损失的，他可以再娶侧室、抬姨娘，可自己陪着他耗到人老珠黄，自己能得到什么？
他一咬牙，狠狠心，说:“好，我们就说定，你帮我和离争家产，我帮你找到药方。”
乔松年的双眼一下子亮了。
祁韵没有发觉，还在继续说:“你可得说话算数。”
乔松年盯着他，勾唇一笑，眼中闪烁着异样的光芒:“当然。一言为定。”
两人说定，祁韵心中也就落下了一块大石头，虽然还有些失魂落魄，但总算不再担忧前景，老老实实照着乔松年说的做。
他先给老家去了信，旁敲侧击地透露出自己在乔家过得不如意，让父母前来赴宴时，同乔家的长辈们提。
离寿宴没有几日了，他又更加勤快地往主家跑，在老夫人和刘氏跟前尽孝，做好乔家媳妇的本分，让长辈们对他无可指摘。
几日里，乔鹤年连个人影都看不见，据松年说，是忙着在赌场套牢林老爷，借此一举搞垮林家，永绝后患。
他忙着这等大事，倒也免去了祁韵在家中与他碰面的尴尬，祁韵便安安心心照着乔松年的指点做事，每日倒也充实忙碌。
离老夫人寿宴仅有两日时，主家传来话，说二房从津州回来了，叫乔鹤年和祁韵一同到主家吃团圆饭。
祁韵听到这消息，心里就犯嘀咕。
之前乔老爷和刘氏将二房回来的事告诉乔鹤年时，乔鹤年就发了老大的脾气，摔门离去，现下二房真回来了，主家还叫他们去迎接，去吃“团圆饭”，乔鹤年不知道得怄成什么样。
不过，管他呢。
反正母亲已经回信了，叫他不要怕，真过不下去了就回家。有父母支持，又有松年帮忙，想来他和离争家产不会太难 而既然要和离，就不用再看乔鹤年的脸色过活了。
祁韵便平静地吩咐下人将消息传给乔鹤年，自个儿先收拾好了，就在翠微苑等着。
送消息的下人这一出去，就是一下午。
临近晚饭，乔鹤年仍迟迟不回家，祁韵心中不免有些忐忑，担心乔鹤年一怒之下不去主家吃饭了。
他不去倒还能得到长辈们的体谅，可自己这个做媳妇的不去或是晚去，定要被长辈们说一顿。
“翠兰，你再去大门口看一看，要是大少爷还没回来，我们就不等他了。”祁韵道，“虽说夫妻不一块儿到场不妥当，可二老爷和二夫人隔了这么多年才回来，我去得太迟，更不妥当。”
翠兰应下，匆匆往院外去。不过她才踏出院门，外头就响起了下人的通报声。
“大少爷回来了！大少爷回来了！”
祁韵闻声，连忙起身，叫赵婆婆带上早备好的礼，又带上两名大丫鬟、两名贴身小厮，才走出院子。
远远的，乔鹤年拎着袍子下摆，冷着一张脸，正大步走来。
祁韵看见他，不免就想起前几日闹出来的难堪和僵持，想起他说出来的那些冷冰冰的伤人恶语，脸色便也不怎么好看，本想喊一句“夫君”打个招呼，可话到了嘴边怎么都不愿意喊出来，干脆就说了一句“走罢”糊弄过去了。
乔鹤年也高傲得很，根本没拿正眼看他，径直从他身前走过去了，脚步都没停一下。
祁韵心里本来冒出了几分火气，可一想反正要和离了，忍这男人的臭脾气和臭脸忍不了几天了，犯不着再为他生气。
他便带上下人，默不作声跟在了乔鹤年身后。
两人沉默地一路走到主家，走进了吃团圆饭的福圆厅。
好巧不巧，二房几人刚刚在福圆厅里落座，乔鹤年和祁韵一进屋，屋里所有人都看了过来。
老夫人笑道：“鹤年和鹤年媳妇来啦。”
老人家精神矍铄，朝乔鹤年招手：“快过来，日日在外忙着，祖母许久没见你了。”
乔鹤年面色淡淡，先一一打了招呼：“祖母，父亲、母亲好。”
祁韵压住心中的情绪，摆出甜笑，跟着他打招呼：“祖母，父亲、母亲好。”
可同这边的几位长辈打完招呼，本该轮到二房了，乔鹤年却不作声了。
屋里的气氛一时凝滞住了，众长辈脸上都浮现出几分尴尬。
乔老爷轻咳一声，开口道：“鹤年哪，自从你长大，就没见过二叔二婶了罢？快来认一认。”
这话说完，乔鹤年依然没有应声。
站在他身旁的祁韵几乎都感受到了他身上如有实质的冷意 他每次要发脾气之前都是这样，祁韵几乎一看见他的冷脸，就下意识地头皮发麻，本能地感到恐惧。
难道他要在这种场合大发脾气？
不会罢？
就在他惊疑不定时，乔鹤年缓缓转过脸去，看向另一侧坐着的中年夫妻。
“二叔、二婶好。”他声音淡淡，听不出喜怒。
祁韵心中松了一口气，连忙跟着打招呼：“二叔、二婶好。”
乔二爷和孙氏看着只是一对普通的商人夫妻，只是穿着打扮、举止气度比乔老爷和刘氏差了一截，没有在富贵之气中长期润养的气定神闲。两人看见现下的乔鹤年，心中不免十分复杂。
当年五岁的垂髫稚子，现在已长成了高大英俊的沉稳青年，他一走进来，自家本还算青年才俊的儿子乔柏年霎时黯然失色，被他一脚踩进了尘埃里。
一个年纪轻轻就执掌偌大家业，和父亲一道带领乔家登上东南首富之位的话事人，那举手投足间笃定自若、游刃有余的风范，岂是一个管着寥寥几间铺子的普通商家公子能比？
明明是出生相差不了几天的堂兄弟，如今一个犹如大鹏展翅扶摇直上，一个却只能算普通商人之子，这当中的差距，让人如何不眼红？让人如何不去想，若是当年柏年得了这四成家产，是否现在也如乔鹤年一般出众？
乔二爷毕竟也算见过了风浪，很快压下心中这点不平，说：“柏年，快见过兄嫂。”
坐在他和孙氏下首的乔柏年站了起来，向乔鹤年和祁韵行礼：“柏年见过哥哥嫂嫂。”
乔鹤年略一点头，没有出声，祁韵微笑着说：“堂弟不必多礼。”
打完招呼，他就跟着乔鹤年，一块儿坐到父母下首，没留意二房那边，孙氏多看了他一眼。
不怪孙氏多看。祁韵长得娇滴滴水灵灵的，看起来同乔鹤年十分般配，孙氏不免就想到自家尚未成婚的柏年。
她心气高，一直想给儿子找个高门贵女，奈何自家在津州打拼了十几年也没挣下多少家业，高门贵女又岂会嫁给一个普普通通的商人之子？
乔柏年的婚事便这样一再拖着。
这次好不容易求得老太太开恩，让他们一家重进家门，孙氏心里的算盘打得滴溜溜响，她定要在这宜州城里给柏年好好挑个媳妇。
她看着对面的祁韵。看他贤淑有礼、进退有度，上首的乔老爷和刘氏一副满意的神情，她袖中的手不由微微收紧。
她的儿媳妇，一定要比刘氏的儿媳妇更好。
当年被刘氏硬生生踩下来的气，被大房赶到津州的气，在她心里已经憋了十几年。
她做梦都想踩回来，踩在大房的头上。
孙氏按捺下心中涌动的急切，面上笑得十分亲近：“还没问，鹤年的媳妇是哪家的公子？”
上首的老夫人开口了：“是云县祁家。老头子还在的时候，定下的亲事。”