间日为本月大朝会, 除各部紧要官员外，还有王孙贵族参朝。
本朝皇嗣凋零，大皇子时年二十有五, 体弱多病，只领了个工部闲差，平时很少参朝, 有要紧的公务也都由工部侍郎代办，皇子妃倒是身体康健, 但子嗣困难, 六年以来怀孕四次只最后一次才勉强保住，生下了一个体弱的公主。
二皇子、三皇子都属早夭，并未留下血脉。
四皇子倒是身强体壮，但脑子有些愚钝，不受皇帝喜爱，至于他前年迎娶的皇子妃也只是个七品小吏膝下独女，母足无权无势，成功诞下皇长孙也没得人帮他筹谋，加之这两年四皇子本人也不过是在刑部领了个不紧不要的差事，勉强混得如意，一家子在皇帝面前也无甚存在感。
大皇子、四皇子如此境况当是无法继承大业，所以皇帝本人也未寄希望于二位皇子。
除这二位皇子外，还有四位公主, 其中大公主、二公主已聘驸马自立公主府, 三公主年纪与云湘同岁, 但两人不太对付, 平时也无甚来往, 四公主则将将周岁, 被皇后抱来养在膝下，娇宠之下很是娇俏，很得皇帝喜爱。
但公主就是公主，再受宠也不在皇位继承者的考虑范畴，所以皇帝也焦愁，琢磨着来年殿试之后便采选。
皇帝时年四十有三，并非无力继续开枝散叶，但毕竟已经做了爷爷，大张旗鼓的来于他在民间的声望无益，所以他想的是直接从百官家眷中挑选适龄的闺秀。
问题就出在百官并非人人都对皇帝无脑推崇。
谁家闺女不是自小宠爱？当真能把自家或骄养、或宠溺的亲闺女送进宫的官员，多为自己谋求更多、更长远的利益，对家眷在意的程度自是不值一提，如此教养下的闺秀一般也上不得台面，入宫受宠也多是昙花一现。
如果非得送闺女入宫，头脑清醒的官员其实更看好大皇子和二皇子的妃位，就算皇帝将来不把皇位传给他二人，他们的儿子也有望继承那张人人仰望的龙椅。
不过能不走这条路是最好，只是众人心中不愿也不好直接拒绝皇帝，他们整个朝会都在琢磨该由谁来出这个头，琢磨琢磨着就将目光放到了站在首位的巫虞身上。
巫家有好女，采选可不得首先表态？
被注视的巫虞脑子里也闪过了一个念头。
皇子无望，的确可以从皇孙当中选定幼子从小培养，皇帝提出采选，说什么为了继承人，其实更多的还是为了满足他本人的谷欠望。
偏信宠臣往往是一个帝王自掘坟墓的开始，而荒淫惰政就是他给自己的最后一捧黄土。
皇帝昏庸，那就另择一人上位。
皇子皇孙不行，公主郡王也能考虑。
但巫虞不确定此间小世界的世界意志希望他做到何种程度，只“世界秩序”不可或缺，顺势而为之就是最简单的“刷分”技巧，更妄论他手握“宠臣”便利，只要不人为倾倒王朝，“世界秩序”就不会混乱，世界意志自然无法克扣他应得的经验值。
巫虞脑子里想着采选的应对办法，出列后却面无异色的向皇帝禀告了赈灾及乡试选题两件要紧事。
皇帝对“他”很是信任，粗略听了听便有些不以为意的挥手示意任他决定，这两宗巫虞所作决策确实无的指摘，殿前众人听完无论心思如何都不敢发表反对意见，巫虞禀告之后后续基本就拍板定下了。
一场大朝会下来，除了家中有女的臣子心塞，实际也未有什么特别的情况发生。
待得皇帝和两位皇子走远，几个家中有适龄闺秀的臣子犹豫再三才挂着笑结伴凑到了巫虞面前，顾左言他的说了许多，核心主题就一句“希望巫虞能够带头拒绝皇帝采选”。
见巫虞面不改色，也始终没有发表意见，家中只有一个独女的尚书左丞拉下了脸，“巫大人家中妹妹年幼，陛下当真没事先问过巫大人的意见吗？”
他话一出，同僚便尴尬的拉了拉他的袖子。求人办事得有耐心，再说你管他一个“宠臣”会不会把自己的亲妹推进火坑？指不定人家正愿意这么做以稳固地位呢！
与尚书左丞同级的吏部侍郎抹了一把冷汗，一步踱至他身前，微微躬身向巫虞致歉，“巫大人勿恼，刘左丞也是太急切了，他家就这么一个女儿，宠得无甚规矩，就算进了宫恐也不得陛下喜爱，倒不如在家多留几年，学点规矩，也好找个妥当的夫家。”
巫虞轻飘飘的看了刘左丞一眼，只道：“陛下兴许只是觉得宫中过于冷清，几位大人倒也不必如此着急。”
在场的谁还不懂一个老男人的心理？
巫虞这话说得不够明确。但点到即止，毕竟皇帝真要干成这件事儿也不是他一个内阁大臣能左右的，几人心中微寒，无奈只得按下心烦，与巫虞告辞离宫。
大朝会结束内阁大臣也不得即刻离宫，巫虞行至殿外便被内侍拦住一路引到了御书房。
皇帝也不是完全不管政务，见巫虞一来便愁绪上头的向他招了招手，“巫卿快快来。”
说完又招呼内侍，“快为巫卿引座。”
“多谢陛下。”
皇帝摆了摆手，丢下奏章又是一叹，“该是有人让你来劝朕取消采选了吧？”
“陛下圣明。”
皇帝表情扭曲了一瞬，而后垂头丧气，总算有了几分小老头的颓感，“老大和老四不堪重任，朕也是忧心祖宗基业无人可继。况且那些个满口劝诫之言者，真当朕不知他几人家中也有如花美眷？还说什么朕年纪大了，不该向臣子后院伸手，朕又不是非她们不可……”
皇帝也是人，美人在怀的爽感谁有他懂？更何况近年来朝政一派和睦，他也想借此机会重拾往日雄风、开枝散叶，也好早日挑选皇位继承人以定大业。
但话到此处，皇帝又想到自己这位肱骨之臣三十啷当还是单身，一时也不好继续诉说自己的愁苦了，话题一转便问起了巫虞的终身大事，“巫卿，你可有欢喜的女子啊？若有喜欢的朕也可代你父母拟下婚书，万莫蹉跎了女子最好的岁月呀！”
“陛下圣恩，臣暂时还没成婚的计划。”
皇帝很难理解一个男人不想娇妻美妾在怀的思想，不过在亲近宠臣面前他还是需要维持形象的，所以很快便收起了自己的错愕，端重的揣起了手，“罢了，想来巫卿对自己的亲事自有成算，朕就不多嘴了。倒是云湘……若朕没记错，云湘似乎也到了该说亲事的年纪了吧？你爹娘可想入京为之操持？”
皇帝对云湘没什么别的心思，摊开了讲正好也能打消巫虞受其他臣子影响对他的猜忌。
巫虞倒没觉得皇帝现阶段已经昏庸到对宠臣家眷下手的地步，顺势便道：“家妹比臣更有主见，待来年会试之后再告与家中父母决定吧。”
会试三年一举，云湘如今也不过十六，若实在相看不中，再等三年也未尝不可，况且云湘也并非读书人不可——毫无前途的市令她愿意接触，暂无出路的贫困学子她也能多看一眼，想来也不在意男方家世，只要自己可心即可。
这兄妹俩都是“奇葩”，皇帝实在很难理解，索性不谈此事，转而聊起近来的公务。
大皇子和四皇子各司其职，两部官员倒也明白此二人无甚大能，不存在什么站不站队的情况，故而重要的事务都未交由他二人去办。
但有了皇长孙之后，还是有些臣子动起了小心思，想了点办法推举四皇子出众，也好为皇长孙争一争可能，但四皇子实在没那个能力，几件事儿都办的不尽人意，甚至差点弄出冤假错案，幸好刑部尚书及时发现才堪堪止损，但也因此一事，四皇子的名声小范围的跌倒了谷底。
皇二代实在拿不出手，皇帝近来也感力不从心，不再像从前那般日日勤政，这要让关外豺狼嗅到不寻常，可就不是简单的后继无人了。
祖宗基业万万不能断在自己手上，皇帝焦眉烂额，恨不能马上回到二十年前，“巫卿可有应对之法？”
巫虞能有什么办法？
古人六十便算高寿，皇帝从前勤政，身体自然有所亏损，如果好好保养倒是有可能多活十来年，但他现在脑子里满门心思都是后继无人、开枝散叶，私心里又知道自己的做法会受臣子阻挠，更清楚他一倒下便是内忧外患，如此忧思过重只会加速他身体的衰老速度，届时定然无力回天。
不过身为臣子，有些话也不能说得太明白，巫虞眼眸微垂，只道：“关外自有几员大将震慑，皇上保重身体，无需为此烦忧。”
“巫卿啊巫卿！”
他担心的哪只这一点啊！
平时可心的爱卿怎么就突然不开窍了！
“罢了！罢了！现下说多了也无益，巫卿回吧。”
———
皇帝将要开办采选的消息不胫而走，一时间皇室八卦成为了全城热议的焦点。
云湘听到消息时已是四日后，怪也怪她近几日蔫儿在闺房未出府门，这才错失了第一手的八卦消息。
乡试前期准备如火如荼的进行着，没了学子在外高谈阔论，京城也受影响安静了不少，云湘在街市逛了一圈也无乐子，故而一得到消息便忙不迭跑回了府中，端了个小板凳在侧门蹲守巫虞下朝。
虽说皇帝打定了主意要广纳后宫，但采选之事并非说开办便能撸起袖子开干。
户部需整合适龄女子画像交由内侍官进行第一轮选秀，其后还要交付皇后进行二次甄选，待落到皇帝手中，这些适龄女子也不过十之存二。
当然，采选既然面向官员子女，自然也就存在“内定”的情况，就好比云湘若是有意进宫，内侍官和皇后都得给巫虞两份薄面，让她直接进入最后一轮由皇帝亲自决定。
云湘话里话外打听采选，只让巫虞联想到此前市令岳春、童生师梦书两宗无语事件，脑子不受控的产生了“这丫头恐怕脑子糊涂”的想法，“你是恨嫁，还是看中了身在高位的繁花锦簇？皇帝可只比父亲年轻几岁。”
云湘同样觉得兄长的脑子不清醒，她眼睛一瞪，双手叉着腰就要发火，“兄长！”
巫虞知道自己误会了，伸手按住云湘的脑袋，颇有些头疼的将她带进了内院，“既是无意，又何必打听这些与你无关的事情？”
“我这不是替后宫的娘娘打听吗？”
皇嗣凋零，除了皇帝本身的原因和后宫某些不可言说的明争暗斗外，更多的还是因为皇帝早年不太宠幸后宫，很多秀女入宫之后都是独守空闺，平白蹉跎了岁月。
八年前云湘初到京城，正巧赶上了“最后一次”面向民间的公开采选。
彼时皇帝还是个三十四五的壮年，励精图治，民间声望颇高，自然有不少民女对其向往，云湘见识了一番无数少女“春心萌动”的盛况，懵懂之间也算开了点窍，但她开窍的对象都是些颜色较好的同龄人，自是不可能对一个能做自己爹的“小老头”有多少好感。
她又不缺父爱，更没有什么特殊的癖好！
“八年前我们家隔壁的崔玉姐姐就入选了秀女。之后她家搬走，我们还在她家旧宅住过一段时间。但这几年一直未能听到崔玉姐姐的消息，今日乍一听闻陛下又要选秀，所以我才找兄长问问情况……可是后宫之中出了什么要紧事？”
秀女入了宫便很难再有机会离开，若未诞下皇嗣，将来也免不了青灯古佛了了一生，除了亲人，再无人记得她们曾经的一切。
云湘口中的崔玉姐姐便是如此，该是没能得到皇帝垂爱，自入选便了无音讯，想来曾经的邻里对崔家的印象也只余下“一人得道鸡犬升天”的羡慕了。
云湘的表情与云永轩八卦时如出一辙，巫虞再看不出来就怪了。
但他初来乍到，对朝政都不敢说一清二楚，更别提后宫无法涉足之地。
“后宫之事无需我们操心，你若想说亲事了，便自去信请父亲母亲上京。”
云湘笑脸一红，而后又想起自己连连夭折的两段试探，顿时娇嗔满面，“兄长可别急着笑话我，若爹娘上京，头一个遭殃的是你！”
谁家儿郎三十好几还不成婚？也就兄长大权在握，父母又在祖地，没人管着他罢了！
巫虞没忍住一笑，继而又道：“说吧，究竟打着什么坏主意？”
“我想进宫见见皇后娘娘！”
作者有话说：
来了