手中喜帖飘然坠落, 触及地面，顾元松的脚步越过书房门槛，朝他走来。
顾元鹤不知道自己当时究竟是什么表情, 他只记得兄长眉目间仿佛压抑着归途海的风暴与暗色, 直生生地看着他。
“我……”有千言万语堵在顾元鹤肺腑喉头
ЙàΝf
, 可他什么都说不出来。
顾元鹤只觉自己此生察言观色的能力都花费在这一刻, 瞬息间穿透顾元松显得暴戾压抑的表面，清清楚楚地抓住一切不甘、懊悔、痛苦和破碎。
然而顾元松没责备他什么，这位兄长从不会这么做。
他只是走到一旁榻边坐下，朝顾元鹤招了招手：“小鹤, 把……笔墨拿来, 再拿一张飞笺。”
顾元鹤在桌上取笔时意识恍惚地弄倒了笔架, 挂起的毛笔哗啦啦滚了一桌。
可顾元松还定定地坐着，仿佛什么也没发觉。
等笔墨到了, 他接过笺纸, 脸上的怔愣仍没有得到缓解。
顾元松低头看着笺纸，手中握着笔, 却久久落不下一滴墨。
良久，久到顾元鹤觉得兄长就要将笔杆捏碎，硬弹的狼毫才终于触及纸面。
他看见顾元松咬着牙缓缓写下几行字:
好辰佳期，琴瑟在御。望君发连理, 良人共比翼。
来日大道日月明，向时红烛两不忘。
——友天瑜顾华元松喜贺
字字力透纸背，至贺字末尾一点, 笔尖久久难离, 墨迹随之氤氲成花。
顾元松挥手发出飞笺，纸鹤消失在窗棂边的瞬间, 一切冷静自持都在这一刹那大厦崩塌。
不待顾元鹤看清那崩溃破碎的神情，顾元松已经伸手抱紧了身边的弟弟，将头埋至顾元鹤腹前。
顾元鹤这才发觉顾元松一身颓意酒气，远没有他想的那般清醒理智。
喜帖是昨日来的。
轩辕台合籍大典也在昨日。
顾元松宽厚有力的后背在此时猛然松垮下来，在顾元鹤的俯视中颤抖着，像是风中飘零的落叶，手臂一点点收紧。
他在哭。
顾元鹤忽然意识到这件事。
“哥哥……”
“元鹤……不要把今天的事告诉任何人……”顾元松埋头用气声痛苦道。
就在这一刻，顾元鹤胸中一切惴惴不安都在顾元松泄出喉间的泣下中崩毁，原来所有痛苦都只是良心道德的掩盖。
他的兄长声音苦涩脆弱，却像是一记利刃，击碎顾元鹤心中所有压制的力量，一切一切求而不得的爱与妒，不甘与疯狂都在此刻如魔鬼般叫嚣着，在他心中蓬勃冲撞。
顾元鹤在失去的这一刻终于看清，自己对孟沉霜压抑隐幽的情绪实则名□□，在悲哀之中竟又浮现一丝困兽愚蠢的窃喜。
他从一开始就知道自己得不到，但他以为自己的兄长在孟沉霜这里，也可以一如过往般得到任何想要的东西。
可原来，他们没有任何区别。
顾元鹤低眉，轻声道:“我明白，哥哥。”
顾元松的发髻一夜未解，凌乱潦倒，顾元鹤抱着兄长埋下的头，帮他理顺头发。
记忆里，他指尖的力道应该是很轻柔的，但在此刻的灯火笙箫中，顾元鹤手中白瓷酒杯应声碎裂，瓷片嵌进掌心，顷刻间鲜血便顺着掌纹流下。
雪席城白府宴会中宾客推杯换盏，把酒言欢，掌中瓷片刺破往日的纱幕，随手一扯就变成碎片成灰。
顾元鹤垂下眼帘，出神地看着桌面上浓稠的血滴。
血红的颜色忽然变作大火，将记忆的尘灰燃成熊熊烈焰，盘旋着不断上升，唤回七十五年前天瑜宗的那场倾盆大雨。
惊雷撕裂，天瑜宗揽山堂内伫立这一道冷寂压抑的身影，鲜血顺着门槛缝隙流出，融进堂下雨水中。
浓烈潮湿的雨水气味与血腥将顾元鹤全身包裹，他不愿呼吸，这气味却止不住地往他的记忆中涌。
他也不愿意听见，然而揽山堂中兄长痛苦的声音清晰犹在耳畔。
“救救……救我，沉霜……求你……”
刺目的闪电撕裂雨幕，照亮顾元鹤恐惧睁圆的双眼。
熟悉的白衣长剑就倒映其中。
“顾天尊。”
一道声音骤然而来。
顾元鹤一下子被唤醒，如影随形的噩梦和自我罪恶冷不丁地在惊吓中猛然消散，只留下隆隆作响的心跳。
他僵硬地看向声音的主人，见莫惊春覆着白纱的面孔转向他。
“你受伤了吗？”莫惊春关切地问。
[没关系，不用在意我。]顾元鹤垂下眼帘，用清洁术扫去手中血迹，再抬眼时，总觉得莫惊春身边少了点什么，他盯着莫惊春身后的空气看了片刻，才发觉是纸人不见了，[小柴胡呢？]
莫惊春：[在和白家两位少爷沟通。]
顾元鹤看向堂上首座，白府兄弟和宁夫人都站了起来，两人扶着她，一起向豆豆眼纸人询问事情。
顾元鹤看不懂白府兄弟和宁夫人的关系。
初入白府探查时，天刚拂晓，顾元鹤看见宁夫人从白望南屋中走出，随后去了白望辰屋中，二人同样谈笑亲密，如同眷侣夫妻。
可宁如英与白望南也是夫妻，她到底是谁的妻子？
背伦丧德却家族和睦、夫妻恩爱，巨大的荒谬感和某种隐约的罪恶幻想击中顾元鹤的脑海，让他一着不慎坠下屋檐，这才被白望南当做仙人看见。
现在酒席上再看，白家夫妻毫无遮掩的意思，雪席城中人也都习以为常，顾元鹤无法理解，却被勾起了欢愉与血腥交织的记忆，以及某些不切实际的虚妄念想。
然而人死不能复生，世事没有如果。
[他们找小柴胡聊什么？]顾元鹤又给自己倒酒。
[哦，他们想请我给他们母亲看病 ，说，她快死了。]
-
孟沉霜的脚步忽然在一团乱草边停下。
“前辈，怎么了？”辜时茂抓着他的衣袖问。
孟沉霜拿着地图环视四周，微微蹙起了眉，旷野枯干飘零，长风浩荡中，当真飘飞着些许浮萍剑的气息。
“这里，有剑意。”
“有吗有吗？”霍无双左右转头寻找。
“有些微薄分散。”孟沉霜道。
浮萍剑主没有来过雪席城，孟沉霜之前推测雪席城中的剑气痕迹来自自己的尸体，可现在原野空旷，却找不到尸骸。
他忽然低头，目光迅速扫过附近的破碎尸骨，试图找出熟悉的部分。
难道是那伙抢走他尸体的人把他大卸八块扔外面了？
霍无双：“前辈找什么？我们可以帮忙。”
孟沉霜：“我……”等等。
如果是那伙未知人把他的尸体抛在这里，雾失楼怎么会知道并且迅速标在地图上？
“小友，你的地图是最新版本吗？”
辜时茂点头：“是呀，三天前刚拿到，翻过来就有仿篡改时序印，雾失楼就靠这个杜绝假货和倒卖，你看，乙珩八十八年冬，十一月廿五，雾失楼制图。”
孟沉霜僵硬地眨了眨眼，确认自己看清了时序印上的字。
“确实很新。”没有人察觉到孟沉霜的尾音有几分颤抖，“一定不便宜吧？”
“是好贵。”辜时茂叹气埋怨，“还好我带的宝贝多，就用符箓跟他们换的，希望之后别遇到什么解决不了的危险，我把二姐送的雷火符都抵出去了。”
“财不外漏，小友，你不该和陌生人说这些的。”孟沉霜像是兄长一般告诉少年人行走江湖的规矩，他微微笑着，掩去眼底的复杂和谨慎。
现在是乙珩一百零五年秋，距离两个少年在雪席城中的岁月，已经过去一十九个春秋。
可他们恍然未觉时迁事异，孟沉霜无法确认雪席城情况，更无法确定眼前两个究竟是人是鬼，眼下情景是真是幻。
只能暂时按下不表，以免将少年人惊醒后，生出什么不可收拾的祸端来。
辜时茂看着孟沉霜的笑，不好意思地点了点头：“我明白了，前辈，你真是个好人。”
孟沉霜盯着他，继续说下去：“如果地图确认是有，那么就该是这个位置了，只是剑意单薄，可能要等它凝聚一段时间。”
“要怎么凝聚呢？”
孟沉霜看了眼天色，说道：“时间晚了，城中还有人等我回去，不如这样，我教二位一道符，你们自己绘符，每隔两个时辰换一张，看什么时候聚集到足够多的剑意。”
“好！我擅长这个。”辜时茂眼睛亮亮，像是一只会摇尾巴的小狗。
他快乐的太过真切，好像真的感激路遇的前辈，全然不知自己身上藏着让人的理智无法冷静理解的荒谬之处。
明亮的乌瞳像是面镜子，清晰地倒映出孟沉霜的身影。
孟沉霜不敢把这只充满未知和秘密的小狗带回家，他强撑着笑意，在泥土里画出符箓花纹，让辜时茂模仿。
他教的符箓不完整，只能凝聚些许剑意，避免在未知的情况下带来太多麻烦。
辜时茂学得认真仔细，似乎格外相信孟沉霜的话，相信他们还会相见，因此没有为离别感到遗憾伤心。
教完符箓画法，孟沉霜孤身离去，雪席城大门再度为他敞开，不知为何，他忽然又回过头，看向荒草连天原野上的两个笑闹少年人，扬声对他们说：“二位小友，若是此番归来，一切顺遂，我教你们练剑。”
两人跳起来向他挥手道别：“一言为定。”
清冷日光笼罩下，雪席城厚重的木门缓缓闭合，将孟沉霜的身影掩盖其中。
他马不停蹄地赶回白府，往落梅雪院中时，忽然看见半途上那个老妪昏睡的花亭中此时站满了人，白家兄弟都在，神色焦急关切异常。
被围在人群之中的，正是一身碧色衣衫的莫惊春。
孟沉霜顿了顿脚步，调转方向往花亭中走，小柴胡站在亭下，和白家人一起看莫惊春给老妪诊脉。
他之前看见过的年轻男人跪坐在老妪膝旁，牵住她的另一只手，眼中忧切不似作假。
“李仙长。”白家兄弟见孟沉霜来了，向他拜礼。
“南公子、辰公子，现在这是……”孟沉霜来到莫惊春身边站定。
白望南道：“李仙长，这位是白府老夫人，我兄弟二人的母亲，入冬以后，她身子骨一直不好，我们听闻莫仙长医术高明，就请他来看看，实在对不住，母亲她起不来身，不能和仙长见礼了。”
“无碍。”孟沉霜抬手示意不必介怀，目光却看向了老夫人身边的年轻男子。
男子起身面向孟沉霜，俊朗挺拔的面容竟和白家两位少爷有七八分相像，但比两位少爷更年轻几岁，看上去只有二十出头，他礼貌道：“拜见李仙长，鄙姓白名淳年，是念儿夫君。
原来还是个有名有份的……不知道白老夫人原配与白淳年有几分相似，叫她念念不忘许多年。
孟沉霜见白家兄弟面色无虞，便也不准备对白家的特殊家庭结构多谈什么，然而白望辰紧跟着就说出一句让他大脑空白的话。
“家父近日为母亲操劳，起初没来见客，还望仙长见谅。”
孟沉霜反应了一会儿，才意识到白望辰是管白淳年这个比他自己还年轻的人叫父亲。
好吧，顺母敬父，长幼有序。
白淳年没有和白家兄弟说话，一门心思都扑在白老夫人身上，又跪回他身边，莫惊春在这时收回了诊脉的手，白淳年当即问：“莫仙长，我妻状况如何？”
小柴胡将白淳年的问题转达给莫惊春，莫惊春没有立刻回答，反而低着头，在神识中询问孟沉霜：[李前辈，她没有多少时日了，救不回来，我该怎么说？]
[……如实说，他们会明白。]
无论雪席城到底有什么不对劲的地方，对于白家兄弟来说，现在的情况都意味着他们将要失去母亲。
花亭中炭火与苦药气混在一起，白老夫人闭着眼躺在摇椅上，她合着眼，面色枯槁青白，只有轻微的呼吸证实她还活在人们身边。
莫惊春沉默了一会儿，道：“剩下的时间，多陪陪她吧。”
白淳年握紧了老夫人的手。
这时，一声惊呼忽然搅乱花亭中沉重的氛围。
“南公子！辰公子！”
小厮手忙脚乱地跑来，大声呼喊招呼着，冰面湿滑，他着急不看路，一下子摔在半路，还高喊着：“公子！在府门口，在府门口！”
白老夫人闭着的眼在这时睁开了一条缝，昏老浑浊的眼珠转向来人方向。
白望南皱眉厉声：“什么在府门口？”
“锦上京！锦上京来的圣旨！”小厮伸长手臂指向府门方向。
白望南与白望辰皆是一愣，对视一眼，立刻匆忙下阶往府门口赶，刚到半途，几道身着官袍的身影便出现在半道。
白望南与白望辰立刻拜见：“皇都使者驾临雪席城，有失远迎。”
“不必，不必，”来人笑着开口，声音一听便知是位阉人，“我还要恭喜白府才对。”
“公公，你的意思是？”
白老夫人远远地出神望着自己的两个儿子，白淳年却只安静伏在她膝头，紧紧将她拥住，仿佛想要拥住不断从她身上逃离的时间。
公公笑吟吟从袖中取出圣旨展开：“白公子，不要急，且听圣旨。”
白望南与白望辰并一干仆从听到圣旨一词，当即乌压压地跪了一片。
整个白府院中瞬间寂静无声，只余下雪花飘落。
莫惊春询问孟沉霜发生了什么，孟沉霜告诉他情况，让他坐好，不用在意凡人王朝的礼节。
古松将花亭中的身影掩盖，圣旨宣读的高声悠然传来。
“奉大虞皇帝李勉诏，屹州雪席城白府，世代敬奉忠烈昱明上将军，传上将军之遗风，为大虞镇边警戍，忠良谨敬，勇谋果毅……
“念先父白淳年战死于北齐之战，追赠忠安伯，长子白望南承继父业，领兵内外，袭忠安伯之位，授黄金万两，世袭罔替，钦此——”
隔着松影，白老夫人望见白望南俯首接旨的背影，张开了许久难以出声的双唇，用最后的力气反握住白淳年的手。
白淳年抬起了头，他似乎已经预料到了什么，眼眶中盈满泪水，只见伤悲不舍，不见所谓“勇谋果毅忠安伯”。
白老夫人张了张嘴，可她的声音太小，白淳年流着泪爬到她面前，侧耳听她说：“淳年，我们的孩子……都很好……”
“臣，白望南，谢陛下隆恩。”
白望南叩首雪中时，白老夫人看着白淳年年轻的面容，在喜悦中落下最后一滴泪，紧接着，呼出最后一口气，心脏停止了跳动。
莫惊春感觉到病人的生命流逝殆尽，他蹙起眉想做些什么，但小柴胡传给他的信息却只有白淳年在哭，他只好求助似的转向孟沉霜。
然而孟沉霜目光冰冷，唇角压得极低，丝毫没有被这出母亲撑着最后一口气，见证孩子功成名就的戏码打动。
他只感到一股悚然在胸中不断下坠，白淳年的动情哭泣仿佛像是一股冷气从脚窜上他的头，几乎叫他打了个寒颤。
宣读圣旨的人说，白家兄弟先父白淳年已经战死多年，那么眼前这个被他们称作父亲的人又是谁？
白家兄弟当时说的自然，丝毫没有面对一个年纪比自己还小的人作继父的尴尬。
更诡异的事情是，按照那位公公所言，现在是大虞皇帝李勉的天下。
但虞灵帝李勉早该在三百年前就死了，死在他的最幼子李照枫出生前夜的那场血腥逼宫政变之中。
按照修仙界年号算，人间王朝的这场逼宫是癸璜四十年事，可雪席城外的霍无双与辜时茂却是过着乙珩八十八年的时间。
年轻过头的白淳年恐怕过的又是另一段岁月。
还有都把宁如英当做妻子的白家两兄弟，他们又当真因为是心无芥蒂，民风开放吗？
身处诡谲难辨的雪席城，透骨的冷意在孟沉霜的后背如冰花般攀爬蔓延，几乎使他大脑僵硬。
莫惊春在这时拉了拉他的衣袖。
-
天空中又飘起了雪，落在明武天王塔后院中成片白梅树梢，几乎分不清花朵与白雪。
铅灰云朵压住一半天空，模糊的日光勉强透出来，照亮天王塔檐角的金色铜铃。
叮铃铃接连脆响，一阵风穿过窗棂，摇动木匠背后的石胆油烛火，他在木板上刻完这一列最后一个字，松开屏住的呼吸，直起腰身略微休息一会儿时，余光瞥见不远处忽然立着一道深沉人影。
木匠吓了一跳，还以为在天王塔里碰上了神仙显灵，差点打倒手边的朱漆。
对方转过身，深青色长袍广袖曳地，缓步走向他，沉静如水的目光逐渐在光下显现，面似冷山，不像凡间人。
木匠愣愣地看着他，心头直乱跳，好一会儿才反应过来，又躬下腰，小心而恭敬地问：“是谢仙长吗？”
“嗯。”谢邙应了一声，目光掠过明武天王神像金身脚下莲花台十六面青石上的刻字，因为年代久远，其中一些阴刻字已经模糊不清。
上边有雪席城建造明武天王塔的记录，也有纪有明武天王旧事。
【明武天王，世有安天下者之大名……】
【……昭宗特置昱明上将军以合天王厥功至伟。】
【……七年，困守雪席城……死斗，活人千万……】
【……沙场兵解，立地飞升……世称明帝……】
明帝？
谢邙的眼皮跳了一下，翻涌如漩涡的记忆将他瞬间拉回归柳镇的神像前。
接下来的青石板上还有几段残缺的《古虞书·萧绯列传》，看来是这位明武天王的姓名，并且也可能是“虞将军明帝”的真名。
【……绯为昭宗征战天下南北，皆大捷，绯鸷勇绝人，累年俘斩数万，勒功八百里寒山……】
【……困守雪席城内，粮将近，兵将竭，绯毅然开城应敌……将士敢死者殊死斗，以少胜多，活城中生民千万……被数十创，力竭坠马亡。】
【军民巷哭，群臣同悲……帝辍朝三月，亲营葬仪，为悼文致祭，绯归葬京师，谥忠烈，配享太庙……】
字迹与往昔被时间磨损腐蚀到面目模糊，只从史书与传说的缝隙中泄露出些许旧日呼啸嘶吼的沙场血雨腥风。
眼前这座五丈金身巨像，又与六百年前萧将军有几分相似？
谢邙抬头仰望巨像，被赤金覆盖的面容受高窗间洒落的阳光一照，炫目如神，令人难以直视。
木匠则呆呆地看着谢邙，虽然没见到明武天王，但他真的见到了仙人。
谢仙人看完天王像，转头打量了一眼他手里的木板，又环顾塔中三十六根立柱上填漆描金的木板，上面各自刻着不同内容与笔记的诗文。
木匠听到他问：“常有人为明武天王题诗？”
“是常有。”木匠回答道，“不过悬挂在塔中的只有每年中秋赛诗会上夺魁的诗，这是今年的诗，由白将军所作。”
“白望南公子？”
“是辰公子。”木匠拱手。
谢邙的目光逐一扫过木板上完成或未完成的刻字，眼底缓缓浮上几分难以分辨的疑惑与谨慎。
……但望霭霭佳人面，应怜匣中碧血刀。
大虞三百二十八年，白望辰书。
白望辰所题诗文笔郁锋长，字字句句间皆是泣血不平之语，怨憎天边不可得之志，悲愤手中多浴血之刀。
这样的句子既与供奉之礼不相合，也与白府中那位文质彬彬的年轻人气质截然不同。
而且……按青石板各志所记，明武天王死于大虞五十七年雪席城之战，此战后二百余年，白望辰为他写下此诗。
但若依凡间历法，而今已是大虞六百八十五年。
即使白望辰满打满算活够一百岁，也该在三百年前便魂归幽冥。
他们所见到的辰公子，当真是白望辰吗？