庭院内清香阵阵，这是昙花即将开放时散发出的幽幽冷香，还未走近就看到院子当中三株过人高的昙花花树三角堆放。
一早宫人就将庭院内打扫得干干净净，在院子里铺满了毡席，搬过藤桌藤椅，支设帷幕。冰鉴里摆好井水湃过的西瓜、蜜瓜、葡萄，酸酸甜甜的果汁酪浆和清酒，盘盒里有各色干果点心，种类繁多。
赵嫣上前行礼，淑妃吩咐人带她入座。
兰贵人笑着招呼她。
“公主尝尝这滴酥鲍螺和果馅顶皮酥，嫔妾娘家人送来的厨子做的拿手好点心。”
兰贵人皇商出生，扬州人氏，鱼米富庶之乡，进宫头一阵子极得圣宠，也因为不懂审时度势，自命不凡得罪了不少人。皇帝如今另得新欢，便不再召见她，她一时失了势，巴结上了淑妃，进献了专做江南名点的厨子。
淑妃心里另有成算，顺势收了兰贵人的好意。
后来小满打听过后赵嫣才知道，兰贵人家中有姐妹嫁的是新科士子蒋攸宁，是名满江南的蒋家旁支，三百年清流世家，盘踞江东一带，是真真正正有底蕴的望族。
淑妃为她未雨绸缪，暗中挑了不少世家子，家世、人品、性情和才能都是百里挑一的，足够保她一生无虞。
赵嫣心中是感激的，但她总怕辜负淑妃的好意。
她用了两口点心，安静地坐在一边听二人聊天。
“娘娘真是有雅兴，养盆花开了都得开个宴请人来赏一赏，嫔妾沾您的光跟着附庸风雅一回，回去也能和旁人说道说道。”
“是苏尚仪的花，我不让她藏着，她还不乐意呢！”
女官对妃嫔有教导训诫的权利，兰贵人规矩不好，有些怕教导女官的严苛，对苏玉卿心存畏惧，闻言笑了下岔开了话题，“听闻娘娘近日召了太医，可是身体不大舒服？”
“不妨事……”
谈话声一阵一阵的，赵嫣听得伤神，困倦陡生，宫女给她奉上了毯子盖在身上，忽然耳边传来几个模糊的字眼。
“进京……入宫……拜见。”
赵嫣哪还有听不明白的，她僵硬着脖子装死，始终没有回头说不的勇气。
那蒋公子若是看不上她就最好……
正想着，身边光线一暗，旁边藤椅上已经有人坐上了，紧靠的扶手上骨节分明的指尖轻搭，她低头在选食盒里的点心。
从中取了一只尝了一口，眉头微微拧起，赵嫣几乎是立刻就解读出她拧眉的意味，“是否过甜？”
“适才我也尝了一个，旁边的杏仁雪糕味道好些。”她冲苏玉卿笑。
对方淡淡瞧她，听她的话重又拿了一个，她还想说些什么，只见苏玉卿靠在椅背上，阖目养神，眼圈下一层淡青，显示疲倦至极。
戌时一到，宫女前进来提醒道有花欲开，还在谈笑的两人立刻正襟坐了起来，目光纷纷投射过去。
庭院当中的花树只留一盏浅灯光照，除了雪白的花球，披针形的分爪花瓣，其余一概模糊，她有些疑惑，“不再加两盏灯么？”
“昙花避光，灯照太盛，它就不肯开了。”
赵嫣点头露出原来如此的神情，“那今夜会开多久？”
“约两个时辰。”
两人说着花树上的花次第盛开，重瓣花层层叠叠，一层层将自己剥开散发香味。
她鼻尖嗅到香味，感叹道，“只开一次未免可惜。”
苏玉卿一时没再答她，就在赵嫣以为每日仅有的闲聊已经结束时，耳边又响起她的声音，“不必可惜，明日公主早些晨起，今夜赏的花明日一早都会被做成甜汤，公主可以多饮几盏。”
“……”
再等了半个多时辰，大半花都开了，花树上银白色的花球累累垂垂，一缕清风拂过，满缀的枝条不堪重负地轻轻摇曳，送出缕缕花香。
兰贵人先告辞后，淑妃紧接着掩嘴打了个哈欠，并言道自己也要回房歇息。
两人起身行礼，淑妃拍了拍苏玉卿的手示意，苏玉卿便一经将人送至了门口。
赵嫣推测姐妹两人应是有话说。
“我已经打听好了，条件都是现摆着的，蒋家确实有个不走仕途的三公子，此人丹青一绝，只是兰贵人悄悄同我说相貌不尽如人意。她托了兰夫人要了画像，明日你若有空不如来瞧瞧。”
“如此我这个养母做的可算是尽心尽力了？”
她笑起来，旁边鹃娘跟着一并笑了。几月之前，苏玉卿找到她控诉她收养了人家却不尽养母的职责，将人往后院一放，吃穿用具一应交给宫人，自己半点嘘寒问暖都不曾有。
她惊异她这个妹妹越来越多管闲事，之后便对赵嫣的事上了一回心。也逐渐明白为何那么多人都爱给人保媒拉纤，自己相看时厌烦透顶，看别人相看才有意思。
苏玉卿脸色不变：“娘娘总说深宫长日漫漫，这不给您找点事做吗？”
“是啊，”淑妃叹一声，“我若也有女儿，好好养她长大，盼着她嫁人结婚生子，等她的孩子日后也好好长大再嫁人结婚生子。这一生好似就有了盼头。”
苏玉卿沉默不语。
淑妃转而和鹃娘聊起了给赵嫣择定的驸马人选，都在推测赵嫣最后会选谁做驸马。
丝毫没察觉到身后跟着的人慢慢落后了步子，神色变得越来越淡漠。
送走淑妃后，她又回到院子里，见赵嫣还没走，问了一句，“夜深了，公主不歇息吗？”
赵嫣摇了摇头，看她回到方才的位子上，还在她身边的位子，两人离得很近。
夜色浓重，昙花凌然开放，最后几朵也完全的盛开，如冰裂纹般细碎精致的花瓣重重叠叠，和着皎皎月辉，清冷得像雪一样，渲出象牙白的光晕，幽幽动人的美，缓缓溢出的香。
赵嫣看入了迷，有些沉醉，“大人养这花时是否听过昙花一现为韦陀的故事？”
“听过。”
这个典故是赵嫣在《佛典》中看过的，花神爱上了为她四季浇灌的少年，却被玉帝发现，大发雷霆将他们分开。他们相爱的代价是花神被罚做昙花，韦陀出家做了和尚，从此后人间的昙花则只在韦陀下山的途中为他盛开，但韦陀却在年深日久中忘却前尘。
花谢花开，昙花痴心不悔，但韦陀却在青灯古佛中彻底放下深情。
“她会后悔吗？”她轻声地问，在这夜里听起来像是随风飘来的一般。
苏玉卿也轻轻地答，“孤注一掷，怎会后悔？”
苏玉卿背靠在藤椅上，目光专注，似是自说自话，但很快又精神一凛对她道：“公主何必自怨自艾，你有身份有尊贵，无论如何都不会有人负你的，对你来说顺遂不是难事，忠贞更不是，你想要的家和依靠都会有的。”
赵嫣此前对她的说过的话她没忘，她的苦已经够多了，不是吗？她应该帮帮她。
赵嫣：“会吗？像我母亲一样的人还会有吗？”
“会……会的。人谁无母？人谁无子？”
她说的肯定，赵嫣忽觉鼻尖有些酸涩，转头看她。许是太过劳累，她今日一直在假寐，此刻亦闭眼垂睫。
半片月光温柔地洒在她的脸上，银白清冷的颜色照得她整个人可望不可即。
不远处昙花温润的花瓣缠缠，香味萦绕，更像是一种蛊惑的味道。周围全是夜的深沉和静谧，是沉的、昏的、暗的，也是悸动的、暧昧的、令人目眩神迷的。
不知道看了多久，望着她像漂浮在一场无边无际的梦境中一般，她的脑海中闪回那些梦境的片段。
那时候唇是温热的、呼吸是急促的、触碰起来像是天雷勾地火烧得一干二净的。
四下里无人，宫人都收拾了东西出去，剩下的也不会贸然进来打扰。
她蓦然生出一股冲动，慢慢朝她移过去，脸对着她，十几寸的距离，触手可及，她猛然低下头亲了下去。
很软。
是湿润的，但没有她梦里的火热，唇瓣有些冰凉，像在亲吻一片被冰水沁润过的花瓣。
呼——
她抬头深深呼出口气，环顾四周，空无一人。
她还没有醒，赵嫣肆无忌惮地打量她，又大着胆子低头亲了一下。这次很快，但心跳的声音更加剧烈，阵阵悸动的心脏像抽搐一样，激动又兴奋，久坐让她的腿发麻发痒，像是陷入漩涡一般。
她抬手摸了摸有些微烫的脸，方才摸到自己满脸的笑意。
她盯了她一会，眼神逐渐涣散，流露出后知后觉的心慌来，才想起来要是她醒了怎么办？她要如何面对醒了之后的她？
回顾片刻，晕头转向地提着裙摆落荒而逃。
身后——
宫女见公主急匆匆地走了，在她走后进了庭院，看见藤椅中苏大人还躺着，俯下身轻声唤了句。
“大人，这里需要收拾吗？”
等了片刻，她以为她睡着了，犹豫着要不要叫醒她，椅中人才慢慢“唔”了声。
“大人，您说什么？”
这时，苏玉卿霍然起身，毫不拖泥带水，步子迈地又急又快，转身撂下一句，“清了吧。”
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