“没有居民编号？”严煜将目光从眼前的光屏上挪开。
“没有，而且我们根据他们所说的方位进行查探，的确看见了坠落星舰的残骸。”
“那你的意思，他们说的是真的？”严煜有些费神地揉了揉眉心：“那群人现在在哪儿？”
“还在隔离室，长官。”
“检测通过了吗？”
“通过了，没有‘蝗’的残留。”那名列兵将手上的报告递给他：“一名alpha，其余都是beta。”
“alpha？”严煜有些好奇地翻了翻上面的信息素检测：“那跟克莉斯缇娜小姐家的那位一样？”
他倏忽想起那双蓝色的眼睛，的确，抛开过分精致的脸，对方的身体素质和漂亮的肌肉线条，的确像一个S级别以上的alpha。送去“蚁穴”着实有些可惜了。
在帕瑟，可供居住的面积只有‘影’上的百分之六十，剩余地区则是用来提供生产，随着人口不断增加，资源越来越紧张。这百分之六十的居住面积变得越来越拥挤，人们几乎被禁锢在这些筒子中的小隔间内。
那些房屋竭尽可能地到达最高的高度，顶层居住的都是一些富人，他们的住房稍显宽敞些，也不过就百来平米。而普通住民则是挤在那些楼层中间，在三十层到七十层之间，享受半天的阳光，看着上下遍布的小窗户，里面都是和他们一样的小家庭。他们每天通过盘旋在楼与楼之间的走道到达他们的工作地点，开始枯燥无味的一天。
这块人工大陆的最西侧是一个庞大的蓄水池。这颗星球的陆地已经遍布机甲昆虫，寸草不生，沙化严重，几乎没有任何的贮水能力，所有居民的饮用水都仰赖“影”上的蓄水池。这个巨大的人工湖泊同时也调节这“影”上的气候，顺带造点人工小雨给那帮上层社会院内的绿植。
而与之相反，底层住民所能得到的，只有每日定量的两公升水。这两公升里面包含了一切生活用水，他们用清洁剂清洗身体，服用廉价的营养液来维持生活。他们居住在这些高层建筑的底层，没有光照，拥挤而混乱，黑魆魆的小窗口是他们唯一的通风口，终日带着阴暗潮湿的霉味。
这样艰难的日子，却不包括东区。在东区的上流社会，他们有着私人花园，带着自己的宠物和仆人，还有漂亮的omega，人口控制政策对于他们而言显得更为宽松。这些人是这片人工大陆的掌权者，由他们控制着这些岛屿的生存与灭亡，也由他们掌控着这片拥挤陆地的秩序和等级。
“所以‘蚁穴’究竟是什么地方？”艾伦看着严煜，他隐约猜到严煜此行的目的。
“关押有罪者的地方。”严煜言简意赅地解释道：“包括你们这样的非法入境者。”
“我们不是非法入境。”鲁斯尔最终还是没忍住，嚷道：“谁特么没事愿意往你们这个破地方跑啊？有病也不带这么犯的！”
“哦？”严煜微微上扬的音调充满戏谑：“不管你们是演的还是真的不知道，我还是有必要提醒你们，不是每颗星球都有‘影’存在的。‘蚁穴’好歹是个能落脚的去处，不是吗？”
他说着看向艾伦：“相比于那些连人造陆地都没有的星球，被关在‘蚁穴’恐怕是对于你们这些人更好的选择。当然...”
他将手扶在椅背上，弯下身看着沉默不语的艾伦：“身为alpha，你有更好的选择。比如，为军队效力。”
“抱歉，我想打断一下您的招兵买马。”伊诺清了清嗓子，继续道：“我曾是赫罗学院的教授，嗯，我想我可以为你们提供些其他非武力上的帮助。”
他绝对不想被关进那个‘蚁穴’，听起来比当初在帝星的集体宿舍糟糕了不止一百倍。而且，没准这是他们能够回去的最后一次机会了。
“赫罗学院？？”严煜说着直起了身子，踱到伊诺面前。他的眼神带着些愤怒：“你是真不知道还是假不知道，当初就是因为你们的试验，现在满星际都是“蝗”这种怪物。”
他险些挥拳砸下去，要不是手腕被人扣住。他冷眼看着搭在自己手腕上的那只手，骨节分明而又好看，除了上面那条瘆人的疤痕。
“我想我们之间仍然存在一些误会。”艾伦正色道，松开了严煜：“我们生活的地方，赫罗学院是闻名于世的天体研究学院。”
“哼，那我告诉你，我生活的地方，这就是一个六十年前就没了的，臭名昭著的学院！”
“你闭嘴！！！”伊诺叫了起来，纵然他早就被学院除名，也无法忍受别人这样侮辱他的母校，他曾经将青春奉献的地方，还有众多学者穷尽一生去探究科学的地方。
“我去‘蚁穴’。”瓦尔克淡淡道。
“你疯了？我们得回去！！”鲁斯尔有些绝望地看着他们，他相信这些人脑子里肯定跟他一样乱成浆糊。但他知道一旦妥协，他们就得在这个陌生而又讨厌的地方生活到死。他急切地看向严煜：“没准儿你们这边也有像他一样的物理学家，你把他们叫来，把我们送回去不行吗？”
“你们哪里来的自信？”严煜轻笑道，觉得眼前这位年轻人未免太天真。且不说这些人的真实身份，就算真如他们所言，存在另一个世界，凭什么觉得他们有能力且愿意帮助他。
“你们这儿的生活糟糕透了，没准可以和我们一起走...”他话音未落，就被窜起来的伊诺揍了一拳。他愤怒地看着他吼道：“你干嘛？”
他越想越委屈，几乎要崩溃着嚎啕大哭出来。他本以为有大把的时光可以去挥霍，等结束这趟运输，去酒吧喝点酒，接女友去沙滩上走走。没准有一天脱离预备军，成为一名堂堂正正的军人。可是现在，什么都不会发生了。华纳永远回不去了，他们也一样，要在这个陌生荒唐的世界如蝼蚁般生活着，再也无法触及那个曾经生活过的世界。
他吸了吸鼻子，沉默地垂着头。
终归太年轻了点，他的想法，或许会成为有心人划开另一个时空的一柄利剑。也许是严煜，也许是别人。艾伦叹了口气开口道：“我可以去军队，但这些人，也要跟着。”
“不可能。”严煜不耐烦道：“让你去军队已经是我最大的宽限了。”
他说着又看了眼艾伦：“如果你想看到你那位同伴的话，去军队比去‘蚁穴’好多了。毕竟，那位男士据说很合克里斯蒂娜小姐的心意，会成为她的未婚夫。要知道，克里斯蒂娜小姐的祖父可是斯坦利将军，将来没准让孙女婿到军队入职。”
“斯坦利？”瓦尔克猛地抬起头，有种莫名而来的预感，他隐隐约约抱着一丝希望。明明知道这样的可能微乎其微，但他仍然坚持着问道：“修·斯坦利？”
严煜愣了愣，随即不耐烦地问道：“你们又想怎么样？”毕竟这些人从被他们救起开始就花样百出。
“是他吗？”瓦尔克红色的胡子抖了抖，高大的身躯微微有些摇晃：“我是他哥哥。”
“你们真是...越来越离谱了。”
“我说的是真的。”瓦尔克从严煜的态度感知到什么，他哽咽道：“他还活着？太好了。我得见他，我有话要跟他讲。”
“斯坦利将军今年一百多岁了，你说你是他哥哥？”严煜觉得有些好笑，他指了指伊诺，开口道：“你这话，还没那位‘教授’来的靠谱。”
“你让我见他，就知道我说的是不是真的了。”瓦尔克向前走了几步，他的语气带着几分哀求，随即又对严煜油盐不进的态度恼火道：“让我见他！”
“首先，将军年纪大了，很久不见外人了。其次...”严煜转头问一旁的副官：“你们听说过，将军有兄弟吗？”
“似乎没有。”
“会不会是同名同姓啊。”一旁一直沉默不语的男孩开了口，他也是护卫队的，跟华纳是从小一起长大的。华纳的死亡让他很久都没有从悲痛中缓过来。相较于鲁斯尔，他的悲伤显得更加沉重一些。
“只要见一面，我就死心了。”瓦尔克坚持道。
“要是每个人都来这样攀亲戚，将军一天要见多少人？”严煜摆了摆手，正要示意那些士兵将这个固执的大块头带走。
“等等，长官，好像是有一个。”那名副官将一份电子档案投放在空中：“但似乎在第一次清扫中就已经牺牲了。”
“听见没，就是有也已经死了...”随即严煜略带嘲讽的声音戛然而止，他有些震惊地看着副官投射在空中的那篇报道。
那是一篇陈旧的新闻报道，上面列述了修·斯坦利传奇的一生。同时，也一笔带过了他的出生和他那英年早逝的兄长。
那篇报道上，有着跟眼前这个大胡子男人容貌几乎一样的男子。唯一不同的是，对方还没有留胡子，看起来也没有现在这样不修边幅。
瓦尔克看着那张照片，他对照片上的人有些不熟悉，甚至他的印象里没有拍摄过这样一张照片。然而那个穿着军装，身形强壮有力的红发小伙，明显就是他年轻时候的样子，甚至照片的背景还是那个他所熟悉的营地。
严煜的目光有些闪烁，逐一从他们脸上扫过，最终他开口道：“我可以尝试帮你们联系，但如果这是个骗局，或者将军不肯见你们，你们就没有去‘蚁穴’那么好的待遇了，我会直接把你们扔回陆地。”
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他们已经在严煜的办公室外面坐了近一个小时了，也不知道严煜到底有没有联系到那位已经许久不曾露面的斯坦利将军。
然而纵然人类的生命已经有所延长，但一百多岁仍旧可以称之为迈入暮年的老人，这位老人，未必理得清这些混乱的事情，也未必能接受得了这个死而复生且和他记忆有所出入的兄长。
一行人中最不平静的就是瓦尔克了。他的脸上面色泛红，像是喝醉了一样。可以看出来他的欣喜与激动，但从他目光里流露出来更多的是迷茫。他有些紧张地站起身来，来回走了几步。
查尔斯本就有些心烦，想到没准这位将军的权力够大，又肯承认瓦尔克是他的哥哥，那他们就不必前往那个该死的“蚁穴”。但一想到他与瓦尔克多年宿怨，又有些不安，谁知道这家伙会不会趁此机会落井下石。怎么自己在这儿就没个做大官的亲戚呢？他越想越郁闷，于是闷声道：“别走了，晃得头晕。”
瓦尔克咳嗽了两声，有些不好意地坐下身。期间他看了眼艾伦，却最终什么也没说。
“瓦尔克。”伊诺看着他因为紧张而微微蜷缩起来的手指，叹了口气，最终还是问道：“你想要道歉的，真的是这个修·斯坦利吗？”
他并不觉得见一下那位修·斯坦利将军有什么不好，只是，瓦尔克所抱的期望太高了。而这样的期望，终将导致更大的失望。
他的目光带着些许悲悯，瓦尔克闻言愣在那边，似乎是来不及对此作出反应。他的表情停留在奇怪的瞬间，像只笨拙的大狗熊，疑惑地看着已经到手的蜂蜜，不明白为什么是苦涩的。
“你是因为他的死亡而想对他道歉的话，这位还活着。”伊诺有些难过地看着他：“可你在这个时空里已经离去了。”
“你到底想说什么？”
“你明白我想说什么。”
瓦尔克的脸上已经看不到任何欣喜的表情，他落寞地坐在那边，方才那点欣喜激动瞬间被冲淡了，仅剩下那无边无止的茫然。
半个小时后，严煜推开门，带着他们向另一扇门走去，他态度好上许多，没有一开始三两句话就发怒的征兆。
那扇门后，是一条长而宽的封闭走道，两侧装着透明玻璃，可以看到，他们行走在离地面百米有余的空中。
“请跟紧我。”严煜刷开了其中一道门：“每栋楼之间都有门禁，每位居民的权限仅供他们进出自己生活那片区域。如果不能打开门禁的话，你们会被锁在通道里。”
“您这态度变得有点大啊？”鲁斯尔想起方才严煜那张臭脸，有心嘲讽道。
严煜没有理他，他沉默地走在前面，刷开了另一栋楼的门禁。中间上上下下，左拐右拐不知道饶了多少圈子。伊诺几乎要晕的要干呕出来，也不知道这里的人是怎么在这些电线杆似的大楼里生活，从一栋转移到另一栋。
“到了。”严煜将他们领到一片电子扫描帷幕前：“通过这里，就到了东区。”
“你弟混的有出息，上等人。”查尔斯看了瓦尔克一眼，他察觉到了瓦尔克那份莫名而来的慌张。
瓦尔克没有说话，他有一瞬间地想要逃避。他有些担心，没准，这是命运给他开的一场玩笑。
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艾伦一行人与严煜静静地等候在会客室，瓦尔克独自一人进了书房，去面对这场跨越了时空的兄弟相逢。
房间并不是很大，但墙壁上满橱柜的书还是让瓦尔克感觉到了一丝不舒服。这没准就是他们两兄弟从前在一个时空活着的时候仍有诸多矛盾的原因。他抽了抽鼻子，突然想起这场来之不易的见面，又有些心酸。
他看向窗边，那边放着一把轮椅。
瓦尔克看着那个背影，有些苍老，带着满头的银发。一种奇怪的陌生感涌上了瓦尔克的心头。那名年迈的老人也调整了轮椅的方向，向他看来。然而他的双膝下是空荡荡的。
“修？”犹豫再三，他还是开口叫道。他的声音不可遏制地颤抖着，泪水已经模糊了双眼，他已经无法从满是褶皱的脸庞上看出他弟弟年轻时的样子，除了那双已经浑浊的棕色眸子还带着些许往日的镇静。
他曾以为，倘若真有冥间，他们重逢时，他的弟弟一如昔日风华依旧，而他大概是个挺着啤酒肚的糟老头子了。然而，此次相逢，倒是他老的慢了些。
“瓦尔克。”那名老人也微笑着回应道，声音熟悉却苍老。
瓦尔克抹了把眼泪：“我还以为这辈子都没有机会再见到你了。”
他说着靠近了几步，郑重其事地看着修苍老的脸庞：“我还欠你一句对不起。”
修没有回答，他静静地听着瓦尔克絮絮叨叨地讲着他的故事，有些犯困，年纪真是太大了。他颤着手，抿了口手边的红酒，洒出一些来，被瓦尔克用餐巾擦干净了。
瓦尔克讲着他开运输舰的这些年，讲他遇见的人，讲他再一次碰上他的同学，多年前的真相渐渐浮出水面，再讲上天如何将他带到这里。他坐在修的对面，讲述着那个没有他的世界里所发生的一切事，包括一朵花的盛开。
“真好，瓦尔克。”修感叹道，他的手带着点老年斑，薄薄的皮肤下紧裹着凸起的血管，抚在瓦尔克的胡子上：“你老了。”
瓦尔克克制不住地落下泪来，却听修开口道：“可是，瓦尔克，你知道吗？我曾以为你永远不会老了。我年纪大了，记不得你太多的样子，只记得你离开帕丽斯赶赴第一次清扫时的样子。”
他看着瓦尔克略带疑惑的脸，显然这段记忆不存在于他的脑海里。
他微笑着开口道：“瓦尔克，现在该听听我的故事了。”
“我的故事里，你过早地离我而去。你说作出那样狠心决定的艾伦少将也过早的离去了。”他说着又扶了下酒杯，衣襟上又洒上些许红酒：“瑞德也没有成为上校，他在清扫中和艾伦一起坠入黑洞。”
“看起来，我的故事更加令人难过些。”他有些悲伤地笑了下。
瓦尔克静静地看着他，发不出一点声音。阳光从窗口照进，修那头棕红色的头发早已变成银发，他静静地讲述着，像个真正地老人一样。
“那些试验品从实验室里逃离出来后，就是永无止境的繁衍。我们清理过很多次，但是，你也看到了。”修叹了口气：“那些试验品随着逃离帕瑟的人们到了另一个星球，又从这一个到另一个...”
“后来，多次清扫下，帝国终于支撑不住了。有驻军的星球都开始自谋生路，你看看我们现在的陆地，有些星球更糟...”
“我这辈子，最后悔的事，就是没有阻止你去参加第一次清扫。”修那双浑浊的眼睛落下两行泪来，在他满是皱纹的脸上艰难地向下淌着。
瓦尔克沉默着帮他抹去脸上的泪痕，修的左手似乎不太好，他自己尝试了好几次，都没成功地将手帕从胸前的口袋里取出。
“修...”瓦尔克按着他的手，安慰道：“你瞧，现在也不错，你有孙女了，还是将军。”
修看着他，缓缓道：“可是，瓦尔克，你要道歉的始终不是我啊。而你，也终究不是他。”
瓦尔克有些恍惚，似乎没有理解他所说的话。
修静静地看了他一会儿，终于还是开口道：“但谁又能说，我们的相遇不是为了给彼此一个机会，去了解一种不同的人生呢？”
他干瘪的嘴唇吻了吻瓦尔克的头发，轻声道：“哥哥。”他像是小时候那样冲他眨了眨眼，笑道：“把那位艾伦少将请进来好吗？”
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“您好。”
“我孙女前些天跟我说他有心上人了。”修笑了笑，示意艾伦坐下：“我也没去看，没想到是瑞德那个臭小子。”他说着又笑了起来：“如果她知道她所谓的心上人是她爷爷辈的，唉，真是...”
艾伦看着他那空荡荡的残肢，移开了目光，他垂下眸子，不知道该说些什么。
修收敛了笑容，他坐在轮椅上挺直了身板。身上依稀有还在兰斯顿学习时的那名少年的影子，认真而又努力，在队列中笔直地站立着。
他说：“谢谢您，艾伦少将。”
艾伦有些惊讶地看着他，半晌，他蓝色的眸子渐渐有些许水汽浮上。
修依旧认真地看着他：“我不知道在那边的我是什么想法。但是，作为我，真的很感激您能做那样的决定。”
他笔直地坐着，像是一名军人面对他的上级时那样：“很感激您能让我的遗憾，我的不完满在另一个世界得到补偿。”
“也很幸运，知道在没有我的世界里，一切都很好。”他棕色的眼睛带着泪水，嘴角却挂着笑容：“我的父母，我的兄弟，我的战友，他们都很好。”
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“他在疗养室。”伊诺湿漉漉的头发上还滴着水：“这儿真是比我们前几天呆的地方强多了，还能洗热水澡，我还以为这样的地方只能用清洗剂。”
“他们呢？”
“都在房间里呢，这儿真够大的。那小子突然成了那什么什么小姐的未婚夫，你不得打死他？”
艾伦笑了笑没说话，倒是伊诺沉不住气道：“他伤得倒真是挺重的，脑袋可能伤到了，如果说些什么不着调的话，你也别气。”
“过几天会有几个研究天体的专家过来，你跟他们聊聊，看看能不能尝试回去。”
“行，你跟那位修聊过了？”
“聊了。”
“看起来比瓦尔克那家伙的脸色好多了。”伊诺打了哈欠：“我先回去睡一觉，你要去看的话让那个机器带一下路就好了。门口那几个人要敢给你脸色，你就揍他们，让他们知道谁才是正牌。”
他往房间走了几步，又回过头道：“那小子脑子现在不清楚，你别气，好好说啊。”
虽然当时提起拳头要动手揍人的也是他，但艾伦下手可比他狠多了，难保瑞德不会被他再一次揍进治疗舱。
斯坦利家的宅子很大，虽然修本人住在一个带着书房的两居室。但并不妨碍他的儿子，作为功勋彰显的将军后代，拥有特权阶层所拥有的一切，包括大别墅。
“小姐说瑞德先生现在需要休息，不方便一天之内接待那么多客人。”
“大概什么时候可以见？”
“这个，我们也不是很清楚。”那名保安有些抱歉地看着眼前那名男子，对方挂着和煦的笑容，干净的白衬衫一尘不染，与方才那一队灰头土脸乱糟糟的人马完全不一样。然而，既然是小姐的命令，那名保安只能硬着头皮道：“或许，您可以明天来看看。”
“好，麻烦你了。”
他话音刚落，门就从里面被打开了。艾伦稍稍恍了下神，依旧是那双黑而亮的狭长眼睛，带着些许不耐烦，额角上是一道明显的伤痕。
他清了清嗓子，看着艾伦，发问道：“你们到底谁啊？”
“你同事。”艾伦微微侧过头：“好好休息吧，我先回去了。”
“同事？”瑞德将手撑在门框上，挑了挑眉：“方才那个鸡窝头可不是这么说的。”
“先休息吧。”艾伦说着转身向楼梯口走去。看得出来，克莉斯缇娜小姐对瑞德是真的喜爱，让他住在三楼主人的卧室旁。
才迈开两步，就被一只有力的手臂拉了回去。随即是“砰”的关门声。
艾伦有些无奈地应付着眼前这个压在他身上的男人，他的嘴唇正被对方肆意啃咬着，下巴被牢牢掐住，任由两人交换着的津液向下淌去，粗重的呼吸声混着对方干净的薄荷气息落在他的耳畔。
瑞德紧贴着他，双手放肆地扣在他的腰身上，随即是衬衫撕裂的声音。
“同事？”他笑着压在他身上，将头埋在艾伦的结实的胸口上，抚过那些伤痕：“我可没把你当同事，宝贝儿。”
（省略）
“你简直是疯了。”艾伦无力地看着天花板，身上布满了绯红色的吻痕。
“我是疯了，我以为再也见不到你了。”瑞德侧过身来，含住艾伦柔软地耳垂：“再来一次吧，宝贝儿，我太想你了。”
“我没有力气了。”
“那就我来。”他说着身体力行地将艾伦翻了个面，轻轻吮吸着他脖子那侧的腺体，低声呢喃着：“幸好，你来了。”
艾伦有些吃痛地皱了皱眉头：“轻点。”
“你说哪里？”瑞德沉下身，贴着他的脊背问道：“上面还是下面。”
艾伦没有回答，他犹豫了下，还是开口问道：“你和那位小姐...”
话还未完全说出口，就感受到伏在他背上那个男人轻笑了一声，温热的气息喷在他的背上：“你不来的话，我就只能自己杀条血路出去了。”