那日大雪初霁，日光氤氲。
顾言慈从未曾想，在雪松下见到的那胜雪更三分傲洁的小姑娘，会在自己的生命中留下那么浓重的一笔。
“医学生吕九畹，拜见十皇子殿下。”
“……起来吧。”
“谢殿下。”
她垂首低眸，顾言慈看不清她的模样，只觉得肤如凝脂，发如乌木。虽说着“拜见”，却让人觉着端得通身的不卑不亢。
一旁的司马若桃见此景莞尔一笑。
“九畹她是尚药局直长吕同朴的女儿，她曾祖父是大名鼎鼎的医仙江轶。故若说医术药理，皆可指导你一二。陛下说，元月过后便可由她同你在太医署中侍读。”
顾言慈瞧着面前女孩一言不发，也不说话。
直到看见女孩疑惑地缓缓抬眸，看到自己后微微愣神的模样，才笑开了眼。
“那玄丘改日再亲自谢过父亲罢。”
司马若桃亦笑着点点头，不置可否。
“你哪年生？”
“民女贞曜十八年生。”
“那倒比我大一岁……吕直长医术出类不凡，江公之名，玄丘亦素来瞻慕。日后便由吕姑娘你多关照了。”
吕九畹闻言，抬头看了顾言慈一眼，一双杏眸眼波流转，微微颔首道。
“殿下言重。”
除夕渐近，肃州太守郗传藻上表朝廷，仁兽驺虞，嘉瑞再现。
驺虞即白虎，属五重祥瑞之中最上等的嘉瑞。
有古籍记，驺虞，君王有德则见，应德而至者也。其文而白，其质猊首虎躯，尾参于身。一日千里，熟知其神，振振仁厚，不践生草，彼物之生亦不以饱，维天生之亦自天成，圣明之世为祥为祯。
肃州太守将此事奏陈后，经司天监观察数月天象证实了祥瑞，引得龙颜大悦。先着工部在芙蕖苑中修建驺虞园，又敕令肃州将仁兽供养起来，并派年后刚封为赵王的八皇子顾言悠至肃州迎接驺虞。
二月，皇二女芳华公主顾胜霓下降门下侍中詹孝之子，詹兴。詹孝原是黄门侍郎，当年还随圣驾一同去了洛阳，这几年青云直上，尤浦告老后，他便被提拔为门下侍中。
三月，两仪殿有宫女与侍卫龌龊，顾言悠勾搭宫女纠缠侍卫，最后东窗事发，宫女吊死宫中。
圣上怒斥顾言悠，顾言悠却说只觉得有趣，毫无悔意。上故批赵王顽劣不教，罚了闭门思过三月，改派九皇子顾言悫前往肃州。
旨意一出，自是众皆讶异。
顾言悫不过年满十一，尚未封王立府却被委任如此重任，实在情理之外。但其又的确幼聪晤，勤勉而笃厚，有天纵之才。且作为除太子外，唯一能够随意进出两仪殿陪侍圣上的皇子，自在意料之中。
不知是否是显德殿授意，太子所属英国公一派对此并无动静。
六月十七，九皇子顾言悫一行抵达肃州。随行的礼部官员加上金吾卫,有两百来人。
六月二十七，太守府传来消息，言瑞兽居所旁有民宅走水，全赖太守府从上至下众志成城，击败祝融，瑞兽毫发无损。
六月二十九，是迎送驺虞的黄道吉日，肃州官民顶着烈日齐聚太守府前观礼。
然就在迎瑞兽之时，忽听轿中轰隆一声，继而自色烟雾逸散而出。一片惊呼声中，掀开瑞兽所乘轿帘。顿时一股自潮汹涌而出，轿中白雾弥漫，难以目视。待白雾散后，轿中竟空无一物。
观礼百姓皆满面惊惧，对这天降横祸束手无策。 而瑞兽不翼而飞更是让他们有种大祸临头的预感。官员们也俱战栗恐慌。
顾言悫目视四周，随即面轿而跪，行五体投地之大礼，喊道。
“大雍九皇子顾言悫，恭送瑞兽升天!”
众人面面相觑，随行官员亦纷纷重重跪倒在地，口呼“瑞兽飞升”不止。
之后便是一番临时杜撰的飞升祭礼，着实难为了随行的礼部官员。好在边塞百姓不通礼法，倒也糊弄过去。
七月初七，迎接瑞兽的使团回转长安。
八月初，自露节气， “鸿雁来，玄鸟归，群鸟养羞”。
朝廷旨意下达，因看护瑞兽不周，肃州太守郗传藻、肃州将军步通肯罚俸半年。
一波未平，一波又起。
八月中，御史台有多名御史连名上书，弹劾郗传藻滥用公权，损公肥私，压榨边军，破坏防务等十桩罪名。
郗传藻上书自辩，同时步通声称病重，欲辞官返乡，被政事堂驳回。
随后，郗传藻高调奏请，返回长安为郗氏族长连襟的中书令薛硕祝寿，被驳回。
接下来对郗传藻的弹劾如雪花般飞人政事堂。随着以中书省左拾遗为主的十数名谏官上奏，郗传藻终于放弃陈辩，俯首认罪。
十月，郗传藻被革去太守之位，并追毁出身以来文字，流放三千里。其在半路便自裁身亡，则是后话，不再细表。
厚由肃州别驾崔野平，检校肃州太守。由驻军赤霄军都尉苏偃，任肃州副将。
自十月开始，兵燹再起。吐谷浑越过祁连山阙，发动了一系列的试探攻击。
十一月，昭容裴氏再有孕。同月，昭仪姚氏产下皇七女，封为瀛洲公主，姚氏晋位淑妃。
年末，吴王顾言思终于为吴王府迎进一位新的女主人，吴王妃覃氏。
定和尼萧书语还在宫中时，覃氏曾为其侍女，颇有才貌，但家世平平。不计较门第，娶心爱之人为正妃，这般随心洒脱，大概唯独顾言思才有。
贞曜二十七年，适逢皇帝五十寿辰，官中大封。
昭容裴氏产下皇八女，遂封为万年公主，与之前裴氏所生皇六女清晏公主的封号相接，正是“清晏万年”，其意味不可谓不美。裴氏亦晋位昭仪，居九嫔之首。
也是这一年，远嫁吐蕃的宁国迩安公主在逻些城诞下一名男婴，为庆贺继承人降生，也为了祝贺大雍皇帝寿辰，赞普派遣使团入雍。
天成节上，吐蕃使臣又请求让赞莫达瓦兰泽与远征在外的燕王顾言悉定下婚约。陛下并未明言反对，只是以赞莫年纪尚小，来日方长为由打发了吐蕃使臣。但或许是为了不激怒吐蕃方面，燕王选妃一事也因此搁置。