卡托城的整体占地面积不算小,但人类聚集地并不大，多半集中于卡托城的中后部区域，交通基本靠走,为了满足部分人群去往边缘地区的需求,每天还有两辆自动行驶的能源动力车从卡托城中心出发，绕城一周后回到原位，这已经是能源短缺的卡托城可以做到的最大程度的免费公共交通了。
因此,克莱拉在带路时并没有采用什么星际科技手段,而是和姬往一起步行离开了这间公寓。
姬往向来方向感不是很好，他四周看了一圈之后,发现自己完全没办法在雷同的房屋中记住路,索性放弃了挣扎,乖乖跟在克莱拉身后。
走到基地医院门口时，姬往看到一个有些虚弱的男孩坐在轮椅上,被他的长辈推出来，克莱拉解释道：“这是您救助的三位士兵之一，我们在选择实验对象时，选择了最年轻的三位丧尸3级病毒感染者，现在他们都已经全部康复了，估计再过两天就能全部出院。”
姬往看着那个冲自己笑的年轻人,内心忽然有些感动。
“我忽然觉得,做个有用的人还是很好的。”姬往对系统唏嘘道。
这么大人了这个道理居然才弄懂，末世生存系统并不是很想和他说话。
两人很快走到了位于卡托城腹地的核心区域,一直走到这里，姬往才略微看到了一点刻板印象中星际时代该有的样子。
比起外面有些混搭的风格，这里才更像一个固若金汤的城池，长得像飞碟的“守护者”们正带着高强度的红外线在漆黑金属铸就的城墙外侧巡游,随时准备狙击不怀好意的进犯者，两位士兵全副武装，手持粒子枪，站在门口，检阅每个从正门进入的人。
克莱拉带着姬往通过了三道检测，才真正走进了这座城中城的内部。
“这是卡托城的军事基地，城主大人选择在这里见您，展现了足够的诚意和尊重，同时也是暗指您也将成为卡托城重要的军事战略物资之一，”克莱拉为姬往解释道，“接下来，我将送您到战时会议室门口，城主大人就在里面等待您的来到。”
两人从内部电梯直升后，克莱拉为姬往指引了会议室的方向，就转身离开了。
姬往试探着推开门，发现看似厚重的门一触即开，他用力过猛，险些直接一个跟头栽进去。
等他狼狈地站直了身体再抬头看时，却愣住了。
时霆正站在窗口抽烟，他的肩膀上披着一件皮质风衣，风从窗口吹进来，将衣摆和衣袖吹得向后飘起，像大海中狂乱的风帆，尽管听见姬往推门的动静，他也只是敏锐地往后微微偏了一点头，并没有彻底转过头来。
“心理战。”末世生存系统说，“他明知道你救了克莱拉的妹妹，却让克莱拉去接你，体现了他对部下的信任了解和掌控能力；明知道你们要来，却把后背展现给你和克莱拉，代表了他极强的武力值和自信心……可惜你这个小傻子什么都不懂。”
姬往：“……有一说一，确实。”
他只是觉得时霆这样还蛮帅的，哪知道他在背后玩那么多心眼子。
时霆继续慢条斯理地抽烟，姬往就继续手足无措地站着，直到时霆彻底抽完了烟，才转过身来，漫不经心地对他投去一瞥，微微一扬下巴：“坐。”
“晾着你，对你表现出毫不在意的模样，也是一种心理战。”末世生存系统说，“这男人是个人物。”
姬往当然知道时霆是个人物，他也不想和这个人物较劲，只希望这个人物能放自己一马，因此哪怕时霆已经径直坐下了，他也不敢直接就坐，而是回想起之前克莱拉对自己行的礼，按照记忆中的方式，别别扭扭地对时霆行礼。
时霆微微一怔，但很快恢复了正常的神情，极其简单地回了个礼，打了个手势，示意姬往不用再客气，赶紧坐下。
姬往一愣，一边小心翼翼地往下坐，一边在脑海中忙问系统：“怎么好像和我行的礼不太一样？”
“你行的礼，一般是下级对上级，孩子对父母，学生对老师才会行的礼，主要表示一种臣服和感谢。”末世生存系统说，“他回的礼则正相反，表示上位者对下位者的回应。算是歪打正着吧，时霆对你识时务的表现非常满意。”
姬往壮着胆子去和时霆对视，果然看见时霆的眼神不再那么锐利，反而藏着几分认可和赞赏的意味。
“……当然，这和你现在还穿着袍子，胸口在他面前若隐若现也有关系。”末世生存系统补充道，“他好像还挺吃你这一款的。”
急于保命的姬往眼前一亮，立刻伸出手，以一种孔雀开屏的热情，迅速把自己的衣领又往下拉了拉。
正在假装不经意地瞥过姬往胸膛的时霆：“……”
“咳，”时霆不自在地别过脸，轻咳了一声，很快恢复严肃，“我听说，医疗舱已经治好了你的失声。你现在可以说话了，是吗？”
姬往习惯性地点点头，在系统的提醒下，才开口补充道：“但对我不想回答的问题，我有权保持沉默。”
他的声音喑哑而又怪异，绝不是正常人作伪可以发出的，这倒在一定程度上佐证了他先前并非装哑，而是真哑，毕竟没有人知道这是来自修真世界药物的短期后遗症。
“好一个有权保持沉默。”时霆笑了一下，似乎并不意外，“能告诉我你叫什么吗？”
“姬往。”这是可以回答的问题。
时霆挑了挑眉：“好名字。我叫时霆，幸会。”
……也就只有你这么觉得了，姬往暗暗腹诽道，但表面上还是很客气地连连点头，和时霆握手。
“姬是非常非常久远的姓，据说它是后世一切华国姓氏的起源。有这样姓氏的人，具有如此正统的华国血脉，也就不足为奇了。”时霆收回手，看起来很是沉稳，仿佛一切都尽在掌握，“想必克莱拉为了报恩，已经告诉你，我们试图从你的血液中提炼治疗尸毒的有效成分，但是失败了。但她没能知道，也就没能告诉你的是，我们还对你的血液做出了dna检测，检测结果显示，你几乎是一个彻头彻尾的华国人，这在如今的时代，几乎是不可能的事。”
姬往仍然乖乖地坐在那儿，背后却已经泛起了冷汗。
他很担心时霆就此得出他不属于这个时代的结论，在其他时代也就罢了，在科技极端发达的星际时代，如果突然出现一个穿越者，他们绝不会认为是快穿系统作祟，反而可能认为是某个联邦已经发明了时光机，自己是时光机失误的产物，如果让他误会成这样，那自己就麻烦大了。
时霆身体前倾，手指交叉叠在桌面，眼神带着探究的意味，看起来极具进攻性：“你不愿意告诉我你从哪里来，也不愿意告诉我你为什么而来，这本来已经给了我足够杀死你的理由，再加上你极其适合变异的上古血脉……你要知道，一山不容二虎。”
姬往越紧张的时候废话就越多，此时此刻明明已经害怕得不行，却还是管不住自己接下茬的嘴：“……除非一公和一母。”
“……说得对，但我想说的重点不在这里。”时霆被他弄得足足愣了两秒，才哭笑不得地摆了摆手，继续说了下去，“我想说的是，固然你的血液能够解毒，是不可多得的重要战略人员，但事实上，解毒剂我们也在开发，就算没有你的存在，顶多后年，最新款的解毒剂也将投入生产，只要伤口面积不是过大感染时间较短，此款解毒剂都能成功解毒，我们并不缺你这样一个活人供体。但是——”
时霆的手指在空中微微一点，一道光幕从半空中浮起，姬往抬起头，看见自己在书架上看到的那本绘本出现在眼前。
“我将这本书放在了你的书架上，你也已经看过了，想必有关那个预言的内容，你也已经有所了解。”时霆说，“虽然说预言不可尽信，但它仍然成为了让我留下你的一个顾虑。所以，你现在要给我一个不杀你的理由，而不是留下你的理由。”
姬往猛地抬起头：“你监视我？”
时霆很坦然地靠在椅背上，明摆着在说“要不然呢”。
末世生存系统有些诧异：“你怎么突然变得这么有骨气了？”
“那我从医疗舱里出来没穿衣服，你也看到了？”姬往没管系统，震惊地追问道。
时霆的表情微妙了一瞬，随后继续坦然道：“看了，怎么？”
姬往想了想。
姬往陷入沉思。
在时霆的注视下，姬往怂了：“看了就看了呗，你那么凶干什么。”
时霆意外地一挑眉，什么也没说。
“……就知道你还是个废物。”末世生存系统冷漠地说。
姬往脑海中灵光一闪，学着时霆的样子，理直气壮地往后一靠，开口道：“没错，你大可不必杀我，因为我是个废物。”
时霆：“……”
一直在旁观的末世生存系统：“……”
为什么会有人说自己是废物说得这么理直气壮！
“我真的是铁废物。”姬往恳切地说，“我肩不能扛，手不能提，按理说华国血脉很适合变异，我也没有变异，所以和您相比，我就是大爷爷比太爷爷，永远少一点……”
末世生存系统在姬往的脑海中咳嗽了一声，他才停止了自己高度紧张下的胡说八道：“您留着我没有坏处，首先尸毒变异得很快，而且谁也不知道在这种辐射的环境下，又有什么新型的毒素会产生，其他星球的联邦也可能像投放丧尸病毒一样继续投毒，您留着我，就等于留着一个永远有用的万能解毒剂，您杀了我，您就损失大了……”
姬往的声音越说越抖，越说越小，而时霆则一直似笑非笑地看着他，似乎想知道他还能说出什么乱七八糟的东西来。
姬往听见自己脑海中的系统仿佛人类一样重重叹了口气，知道自己这一通胡话并没有起到什么关键性的说服作用，痛苦地呜咽了一声。
“留着我还能……算了，您下手的时候轻一点。”姬往把脸埋进胳膊里，闷声道，“给我留个全尸，谢谢。”
“你这就放弃挣扎了？！”
“我有说要杀你吗？”
系统和时霆同时开口，姬往愣愣地抬头，发现时霆居然在笑。
草，他怎么不早点笑，笑起来比一直板着脸好看多了，姬往不由得大为震惊，忍不住盯着时霆看了好几眼。
“算了，急着杀你，反而显得我心虚忌惮，容易生变。”时霆笑够了，收住笑容，眉眼间尽是自信的飞扬神采，姬往愣愣地看着这个男人，觉得他好像会发光，“那你都会点什么？我给你安排一个职位。”
“你……你不赶我走吗？”姬往小声问。
“卡托城还不至于多你这么一口饭。”时霆淡淡道。
姬往意识到这件事就这么定下了，赶紧坐直了身体。
他确实是想认真回答问题的，但在脑海中过了两圈也没想到自己到底还会点什么，徒劳地张了好几次嘴，时霆就坐在他的对面，耐心地等待他回答。
末世生存系统以一种下一秒就会烧断保险丝的状态重重叹了口气，提醒道：“你会华国语言，还知道很多对他们来说是上古时期的历史。”
姬往立刻大言不惭道：“我是个华语学家和历史学家。”
末世生存系统：“……你还可以再不要脸一点吗？”
时霆似乎有些想笑，但不知道为什么忍住了：“很好，华语学家，你这样只会让我觉得你的身份更加扑朔迷离……威胁也更大了。”
姬往生怕时霆又改变想法，顿时急道：“那怎么办？那实在不行，我也可以一直阿巴阿巴……”
他听到脑海中传来duangduang撞墙的音效，当即缄口不言，时霆的脸上也闪过一丝一言难尽的意味，果断道：“不用了。”
“既然你没有变异，又对华国语言和历史比较了解，就去城西的文史馆工作吧。”时霆可能是担心他再说出什么惊世骇俗的蠢话，低下头，轻触手腕上的个人智能终端，很快给他调出一张电子合同，姬往看也没看，就签字按指纹扫描虹膜一气呵成，爽快得时霆都有些诧异，“工资水平和其他的文史馆普通员工一致，包食宿，主要负责整理和勘误有关华国语言和历史的文献。”
姬往忙不迭点头，这放在以前就是公务员待遇，还是福利比较好包宿舍的那种，他还能有什么不满意的。
时霆见他乖巧，也就放下心来，挥挥手扔给他一块金属的令牌，让他拿着这块令牌去楼下随便找个警卫，把他带到城西。
这次姬往挤上了公共轨道交通，在路上，末世生存系统一直很安静，安静得姬往都有些害怕：“统哥？”
“不要叫我，我头疼。”末世生存系统声音虚弱。
“你不是系统吗？怎么会头疼？”姬往奇道，“我一直以为系统都是没有脑袋的，你居然有？”
“谁知道呢，毕竟我以前以为每个人类都是有脑子的，而你居然没有。”末世生存系统微笑道。
这下姬往要是听不懂末世生存系统是在故意指桑骂槐，他就是真的智商有问题了。
“统哥，你变了，你居然拐着弯骂我。”姬往委屈道。
“怎么？我以前都是直接骂你的？”末世生存系统故作天真地问。
……现在这年头ai个个精似鬼，姬往骂不过它，决定闭麦。
但过了一会儿，他又觉得气不过，敲了系统一下，喊道：“不听不听王八念经。”
然后火速捂住耳朵切断联系，屏蔽系统接下来的所有发言，过了五分钟，寻思着对方可能骂完了，才小心翼翼地把系统从脑海中放出来。
“我刚刚去联系了我的上级系统，经过审核，此次任务难度的级别从b1上升到了a3。”冷眼旁观一切的末世生存系统见自己被放出来了，冷漠地开口道。
“为什么？”姬往好奇地问。
“因为它们听完了我的描述，同情地告诉我日傻子是犯法的。”末世生存系统亲切地说，“当指定任务存在不法行为时，任务难度评估提升一个等级。”
“……”
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好在城西文史馆的工作并不复杂，接触的人员也很少，姬往只是熟悉了一下这个时代的工作模式，就很快掌握了这份工作的要点，期间也没发生什么掉马危机，没让末世生存系统操太多心。
同时正中姬往下怀的是，除去每个月定时从他身上取血，时霆似乎已经完全忘记了卡托城内还有他这么个人，自从上次给他安排工作之后，他就再也没有遇到过时霆。
工作日每天早上九点上班晚上五点下班，每周休两天半带薪假，有事还可以请假出去，工资虽然不算很高，但想买的东西基本都能买得起，日子过得悠闲而又自在，姬往就没想象过末世还能过上这么好的日子，而倒霉的末世生存系统遇上这么没有上进心的宿主，见他离完成目标越来越远，每天只能在线自闭。
除了工作外，姬往还有一个消遣的方式，那就是撸猫。离文史馆最近的一处是变异动物研究所，那天姬往见过的巨猫阿曼达也在其中。据工作人员说，它算是时霆的宠物，在变异之前只是一个猫咪幼崽，在突如其来的午夜暴雨中得了很重的感冒，被路过的时霆包在衣服里带了回来。
阿曼达在意外变异后，时霆想了很多办法保住它的命，而这只猫也足够命大，最终活了下来，体型变大，寿命延长，并且十分聪明，会自己猎食，会区分丧尸和人类，现在已经被编入了城邦守卫队中。
姬往那天就是阿曼达在城门附近巡逻时发现的，他身上的华国血脉和时霆如出一辙，阿曼达或许是对这种气息感到熟悉和亲近，因此主动将他带回了城内，并且放在了最洁净的祭坛之水中荡涤尘埃。
而姬往那天遇到的抱住阿曼达的深色皮肤男孩则叫西伦，是这个时代中没有变异的大多数，因为十分勤劳又爱干净，被选中成为阿曼达的饲养员和保洁员，同时还会参与照顾其他的实验动物和变异动物。
但由于动物抗辐射的能力不如人类，面对丧尸时又缺乏人类的武器手段，因此在现在的末世，活体动物已经越来越少了，残存的部分动物还常常因为体型差和物种隔离，无法产生下一代，要不是末世的营养液和人造蛋白已经很普及了，肉类资源的稀缺甚至可以间接导致人类的群体缺铁性贫血，乃至灭绝。
也正是因为如此，西伦照顾阿曼达时永远都是小心得不能再小心，生怕阿曼达有什么闪失，其他动物又日趋减少，他就会丢掉工作。
研究所里的人员多数是一本正经的老学究，仅存的年轻人也没时间和一个照顾动物的小男孩聊天，反倒是姬往是闲人一个，哪怕他表面上是个哑巴，根本无法说话，西伦也总是带着阿曼达来找他，锲而不舍地找他聊天。
从西伦的话语中，姬往得知，他的家庭很穷，除去一个在和丧尸斗争中受伤截肢的父亲，还有一个不是变异人的母亲，和年纪更小的妹妹，西伦的一家几乎都靠他照顾阿曼达养活，而这个工作，是在时霆的授意下特意安排的，因此西伦十分崇拜时霆，认为他是真正的英雄豪杰。
每天西伦来找姬往，基本都是在开时霆大型彩虹屁个人宣讲会，姬往实在是喜欢阿曼达厚实软乎的毛，于是也就默默地听了下去，躺在被洗刷得干干净净的猫毛上听着西伦叙述时霆的传奇人生，感觉自己就像躺在一朵云上听评书。
渐渐的，时霆的形象也在他的眼中变得立体了起来。原来时霆也不是卡托城的原住民，在一次卡托城险些被丧尸屠城的战役里，时霆带领自己的部下帮助卡托城击退了丧尸来袭，并展现了强大的变异人种实力，之后丧尸群多次试图进犯，都被时霆带领的人类军队反扑，很快，卡托城在附近的城邦中脱颖而出，四面八方的人类全部涌来避难，在几次扩建后，才终于形成了如今卡托城的雏形。
而作战英勇有勇有谋的时霆，则在第一次城主大选中被选为城主，时至今日，都没有人对此提出异议。
时霆此人雷厉风行，恩威并施，很有手段，当时姬往在祭坛遇到的那个对时霆毕恭毕敬，却对自己十分粗鲁的男人，事实上是卡托城原本的变异人的小团体首领，性格很是狂妄，但在时霆面前，也只能俯首称臣；姬往熟悉的克莱拉则是前任大祭司的长女，实力强劲，对时霆虽然称不上言听计从，但也相当尊敬，人前人后都对他使用敬语，并认可时霆作为城主的身份和所作所为。他麾下几乎云集了这颗星球上最强劲的变异人，面对的敌人是科技实力强于自身千百倍的星球和穷凶极恶的丧尸，但他始终在其中岿然不动，仿佛所有人的定海神针。
姬往就这样每天听着西伦跟他说时霆的种种英雄事迹，终于有一天琢磨出不对来，在脑海中问系统：“我为什么现在觉得时霆在我心中的形象越来越伟岸了？这是不是一种洗脑？”
“我说你想多了，你信吗？”末世生存系统懒洋洋地说。
“那你怎么不提醒我！”姬往差点从猫背上跳起来，阿曼达慢悠悠地回头看了他一眼，后脚挠了挠他蹦跶过的位置。
“我为什么要提醒你？让你意识到自己的攻略对象有多优秀难道不是一件好事？”末世生存系统理直气壮，“系统也是要恰饭的，理解配合一下工作好吧。”
姬往刚准备继续说什么，忽然感觉阿曼达站了起来。
西伦正拿着巨大的电焊剪帮阿曼达剪指甲，阿曼达突如其来的动作将他直接撞倒在了地上，他一骨碌从地上爬了起来，困惑地仰头看着巨大的猫咪：“阿曼达？”
阿曼达忽然后脚发力，一瞬间蹿了出去。
“草！”姬往一声惨叫，从背后直接被摔了出去，他瞬间伸手，勉强抱住巨大的猫尾巴上的一撮毛，才没有摔成脑震荡，“怎么回事！”
“哇！”姬往转头一看，才发现千钧一发之际，兢兢业业照顾猫的西伦也一把抱住了猫尾巴，跟了上来，此时正挂在他旁边荡秋千，“你会说话啊！”
姬往想也没想，当即否认道：“胡说，我不会！”
随后两人面面相觑。
姬往感到十分尴尬。
“统哥，”为了缓解这种尴尬，姬往轻咳了一声，主动敲了敲正在自己大脑中叽里咕噜的系统，“你在念什么呢？”
“在给你念往生咒。”末世生存系统亲切地说，“你走了，我好换下一个智商正常的宿主。”
“……”
在一阵令人窒息的难堪沉默后，姬往主动开口道：“其实吧，我早就会说话了，我只是不爱说……”
而西伦却惊恐地瞪大了眼睛，抱紧了猫尾巴上的毛，半晌，才颤抖地伸出手，指了指前方。
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