十三万本, 莱尔肯定是不可能一本一本去看的,只能选择重要的内容。

  想了想,他朝着微笑的侍者再次问道:“如果抛开魔法师们这些年来写的研究类文章, 只是最基础的介绍的话, 有多少呢?”

  侍者思考了几分钟。凭借过硬的职业素养, 她很快得出结论:“83603本。”

  莱尔:......

  八万多本对于他而言,和十三万本在本质上差别不大。

  一旁的梅格看出了莱尔的为难,犹豫一会儿,还是开口道:“莱尔先生, 如果您想要了解哈维陛下,我建议您只看他的手稿还有摩里斯关于哈维陛下的生平著述就好了。”

  “摩里斯先生的专著的专业性是学界所公认的。”

  莱尔虽然实力强大, 但态度一直彬彬有礼。梅格对他很有好感, 也认为莱尔不会因为他插话感到生气。怀着助人为乐, 或许还有些想要结识这位贵人的心态,梅格最终还是提出了建议。

  在海力手下工作的时间不短,梅格所遇到的大部分问题都需要自学。因此他对图书室很熟悉。

  “这里居然还有哈维的手稿?”闻言,莱尔有些诧异。穿越者本人的记录无疑是最有研究价值的。

  摩里斯关于哈维记载最多的,就是帝国的传记。这些莱尔在林顿庄园中已经阅读过。根据其中的记载,哈维在建国时分别创立了光明神殿和魔法师公会。而在建国时期,光明神殿时是被皇权承认的唯一合法宗教,魔法师公会不过是哈维私人的研究部门。

  按理来说即便有手稿, 也应该保存在地位更高的光明神殿才对。

  “是的。是近两年女皇为了魔法师公会能够更好的发展, 安排的拓本。”侍者解释,“手稿的原版您并没有阅读的权限。”

  莱尔了然。梅格提出的建议的确不错。以他现在的精力,也只能粗略地了解一些基础的规则。

  “就先去看看哈维陛下的手稿吧。”他朝着梅格颔首致谢, “那么, 请问关于元素之海, 神话和魔咒,你有什么推荐的书目吗?”

  ——

  魔法师公会三楼,目送莱尔离去的海力并没有回到实验室。此刻他正坐在四楼的会长办公室内。而镶金实木长桌的对面,是魔法师公会的会长,斯托米契尔。

  斯托米契尔有着一头显眼的金色长发,即使岁月在脸上留下了不可磨灭的皱纹,还是能看出他年轻时一定有着英俊的样貌。湖蓝色的双眸注视着眼前一头乱糟糟白发的海力,他淡淡开口:“听说今天有人来找你?”

  自己在魔法师公会大呼小叫,最后把莱尔拉走的场景很多人都看到了,海力也没有反驳:“是的。有什么事情吗?”

  斯托和自己是同类人,平日里沉浸于实验研究,少有关注这方面的事情。

  “刚才得到消息,兽潮时,边塞有类似藻泥怪的分裂体发生了异变。”

  海力闻言瞳孔一缩,噌地从座位上起身,“怎么可能!”

  “现在藻泥怪在外的分裂体不过十几个。除了皇室的需求外,每一笔交易都有着清晰的记录。购买藻泥怪的全部都是皇都中心贵族,根本不可能会出现在边塞!除非......”他像是意识到了什么,没有再说下去,默默地坐回了椅子上。

  “除非是皇室的手笔。”斯托却毫不避讳地将海力的想法说了出来。

  他湖蓝色的眼睛在海力担忧的脸上停留片刻。自己这位老搭档,这么多年了,一惊一乍的性子还是没改。

  “来找你的那位,莱尔 林顿,是他把异变的藻泥怪解决掉了。”指节轻叩桌面,斯托补充,“他这次前来也是受到亲王的授勋邀请。”

  “我想你现在应该明白他的立场了吧?”斯托揉了揉太阳穴,一副无奈的表情,“所以很抱歉,我的老朋友,我必须知道你们到底聊了什么。”

  海力原本因为藻泥怪的事故,正在低头沉思。听到斯托这句话,他突然抬头,一脸严肃地看着往日里唯一关系不错的朋友,回答道:

  “他不会是亲王的人。这一点我可以肯定。”

  斯托见海力这样肯定,平静地眼中难得露出疑惑:“为什么?你知道他是什么人?”

  海力浑浊地褐色眼睛直视着斯托,一字一顿道:“他,是,龙。”

  ——

  阵雨来得很急,没有丝毫的预兆。水蒸气在日光中短暂升腾片刻后,第一滴雨水就从还没看见阴云的天空落了下来。

  欧文伊莱坐在邮局二楼的办公室内,看看逐渐被雨水模糊的外景,又看看坐在不远处,沙发上的爱德华。

  爱德华,或者说里德奥古斯汀。欧文在内心默默地补充。

  作为一位在邮局工作的职员,从任何意义上,欧文都不会和这位皇子有任何瓜葛。可惜造化弄人。他是在五年前和这位深居简出的皇子有的联系。当时正是夏天的旱季。在一区进入皇宫的入口,女皇以叛国的罪名,将四十二岁的大皇子处当众处死。作为看热闹的人之一,欧文一眼就看到了行刑台下,人群中的爱德华。

  金发蓝眼在皇都的本土居民中并不多见,爱德华的相貌也十分出众。但让欧文注意到他的,是在大皇子人头落地的那一刻,他嘴角勾起的一抹笑容。

  不是看到敌人被打倒后胜利者的微笑,也不是得知奸细被处决后爱国者的笑容。那是很无辜又残忍的微笑,如此矛盾,以至于让欧文在笑容中察觉到了悲伤。如果要他用在邮局代笔寄信十年的写作经验来形容的话——就像是看到了自己的结局。

  察觉到欧文困惑的视线,那名金发青年向他招了招手。性格出乎欧文意料地活泼,爱德华轻松地穿过人群,走到欧文身边,主动搭话:“他没用了。他没有成为芙蕾最完美的刀。”

  “你知道为什么吗?”奇怪的是,周围并没有人注他们的交谈。人们的视线依旧聚焦在那具身首异处的尸体上。

  “为什么?”欧文愣了愣,问道。他在后来的五年里都无比后悔自己当时接话。

  “因为他太老了。”爱德华的视线重新回到大皇子滚落的头颅上,“帝国法律规定,在继承人五十岁之前,帝国的掌权人要让位,退居幕后进行辅佐。帝国永远需要更加年轻的血液。”

  旱季金灿灿地阳光洒在爱德华的脸颊上,头发上,睫毛上。金色的睫毛微微颤动,像是要振翅而飞的蝴蝶。

  “还有八年啊。她接受不了只有八年。”

  欧文没有理解爱德华的意思,只觉得这个青年说些话神神叨叨。

  直到在这场奇怪的对话结束后的三个月,他得知女皇重立皇子的消息。

  十四岁的里德奥古斯汀,是女皇三十二岁那年攻打霍尔克公国时,失散在外的孩子。拥有一头罕见的金发和蓝瞳,里德不像大皇子,他很少出现在公众的视野之中。欧文从来没有见过里德,可他确信,那名金发青年就是里德。

  因为随着这个消息到来的,还有一封信。

  盖着普通的邮戳,点名道姓寄给自己的信。

  即便外观上做了充足的伪装,经验丰富的欧文在摸到信纸的那一刻,还是一眼就察觉出了寄信的对象——除了皇室之外,没有人会用这种精制雪花纸写信。

  信的内容很简单:“你好,欧文伊莱。如果不想这么快就离开你的两个可爱的女儿的话,就请成为帮助我的朋友吧~(笑脸)”

  欧文从回忆中回过神,看向爱德华的眼神带上了些许怨念。

  此时,爱德华正半靠在邮局的沙发上,于对面的白发女子交谈着什么,完全没有搭理欧文的意思。身上的衣服已经换成了常服,脸上手上的血迹也被处理干净。爱德华的心情好了不少。

  他看着对面正襟危坐的唐娜,挑了挑眉。

  “你来干嘛?”

  爱德华并不讨厌唐娜,当然也算不上多喜欢,相比起考虑自己对除公爵大人之外,其他人的喜恶,他更关心唐娜是否会拖累莱尔。

  毕竟是个没有眼睛的瞎子。

  “莱尔大人不在庄园,庄园需要有地位的人镇场才能压制住那些贵族。”唐娜比起刚刚进入庄园,简直判若两人。此时的她倒更像是费罗尔子爵的那位管家,凯洛格女士。

  “因此埃德蒙骑士长无法前来。”她稍微解释了一下自己前来的原因,紧接着询问到:“爱德华,你受伤了?”

  唐娜虽然看不见,但是鼻子很灵。一下就闻到了爱德华身上淡淡的血腥味。

  “啊,没事,不小心划到手了。”爱德华这话说得很敷衍,转移话题到:“我记得我和子爵大人坐飞艇到皇都,也花费了整整一周的时间。你怎么这么快就到了?”

  唐娜皱了皱鼻子,没多问,回答,“子爵大人离开后不久,曙光会等光明神殿的分会人员都开始陆续前往皇都,我是跟他们一起来的。”然后刚刚进城,就被欧文接到了邮局。

  “里......爱德华,你现在准备怎么办?回旅馆吗?”在一旁听了半天两人的谈话,欧文终于出声询问。

  不管是什么埃德蒙还是唐娜,他都给这位皇子带过来了。现在他只希望这两人有什么密谋,回去再说,别让他一个普通的邮局职员听到。

  “不。”爱德华撇了欧文一眼,碧绿的眸子透过玻璃窗,透过摇曳的树影,望向风雨中的魔法师公会。

  “你先带唐娜回旅馆,我要去找一个人。”

  魔法造成的伤害没办法靠药剂治愈,但爱德华知道这些伤口很快就会完全恢复。

  这一切都拜那个人所赐,创造出真正的怪物的,本世纪最伟大的炼金魔法师——

  “我的父亲。”

  作者有话要说:

  斯托:你怎么知道他不是亲王的人?

  海力:他是龙!