十三万本, 莱尔肯定是不可能一本一本去看的，只能选择重要的内容。
想了想，他朝着微笑的侍者再次问道：“如果抛开魔法师们这些年来写的研究类文章, 只是最基础的介绍的话, 有多少呢？”
侍者思考了几分钟。凭借过硬的职业素养, 她很快得出结论：“83603本。”
莱尔：......
八万多本对于他而言，和十三万本在本质上差别不大。
一旁的梅格看出了莱尔的为难，犹豫一会儿，还是开口道：“莱尔先生, 如果您想要了解哈维陛下，我建议您只看他的手稿还有摩里斯关于哈维陛下的生平著述就好了。”
“摩里斯先生的专著的专业性是学界所公认的。”
莱尔虽然实力强大, 但态度一直彬彬有礼。梅格对他很有好感, 也认为莱尔不会因为他插话感到生气。怀着助人为乐, 或许还有些想要结识这位贵人的心态，梅格最终还是提出了建议。
在海力手下工作的时间不短，梅格所遇到的大部分问题都需要自学。因此他对图书室很熟悉。
“这里居然还有哈维的手稿？”闻言，莱尔有些诧异。穿越者本人的记录无疑是最有研究价值的。
摩里斯关于哈维记载最多的，就是帝国的传记。这些莱尔在林顿庄园中已经阅读过。根据其中的记载，哈维在建国时分别创立了光明神殿和魔法师公会。而在建国时期，光明神殿时是被皇权承认的唯一合法宗教，魔法师公会不过是哈维私人的研究部门。
按理来说即便有手稿, 也应该保存在地位更高的光明神殿才对。
“是的。是近两年女皇为了魔法师公会能够更好的发展, 安排的拓本。”侍者解释，“手稿的原版您并没有阅读的权限。”
莱尔了然。梅格提出的建议的确不错。以他现在的精力，也只能粗略地了解一些基础的规则。
“就先去看看哈维陛下的手稿吧。”他朝着梅格颔首致谢, “那么, 请问关于元素之海, 神话和魔咒，你有什么推荐的书目吗？”
——
魔法师公会三楼，目送莱尔离去的海力并没有回到实验室。此刻他正坐在四楼的会长办公室内。而镶金实木长桌的对面，是魔法师公会的会长，斯托米契尔。
斯托米契尔有着一头显眼的金色长发，即使岁月在脸上留下了不可磨灭的皱纹，还是能看出他年轻时一定有着英俊的样貌。湖蓝色的双眸注视着眼前一头乱糟糟白发的海力，他淡淡开口：“听说今天有人来找你？”
自己在魔法师公会大呼小叫，最后把莱尔拉走的场景很多人都看到了，海力也没有反驳：“是的。有什么事情吗？”
斯托和自己是同类人，平日里沉浸于实验研究，少有关注这方面的事情。
“刚才得到消息，兽潮时，边塞有类似藻泥怪的分裂体发生了异变。”
海力闻言瞳孔一缩，噌地从座位上起身，“怎么可能！”
“现在藻泥怪在外的分裂体不过十几个。除了皇室的需求外，每一笔交易都有着清晰的记录。购买藻泥怪的全部都是皇都中心贵族，根本不可能会出现在边塞！除非......”他像是意识到了什么，没有再说下去，默默地坐回了椅子上。
“除非是皇室的手笔。”斯托却毫不避讳地将海力的想法说了出来。
他湖蓝色的眼睛在海力担忧的脸上停留片刻。自己这位老搭档，这么多年了，一惊一乍的性子还是没改。
“来找你的那位，莱尔 林顿，是他把异变的藻泥怪解决掉了。”指节轻叩桌面，斯托补充，“他这次前来也是受到亲王的授勋邀请。”
“我想你现在应该明白他的立场了吧？”斯托揉了揉太阳穴，一副无奈的表情，“所以很抱歉，我的老朋友，我必须知道你们到底聊了什么。”
海力原本因为藻泥怪的事故，正在低头沉思。听到斯托这句话，他突然抬头，一脸严肃地看着往日里唯一关系不错的朋友，回答道：
“他不会是亲王的人。这一点我可以肯定。”
斯托见海力这样肯定，平静地眼中难得露出疑惑：“为什么？你知道他是什么人？”
海力浑浊地褐色眼睛直视着斯托，一字一顿道：“他，是，龙。”
——
阵雨来得很急，没有丝毫的预兆。水蒸气在日光中短暂升腾片刻后，第一滴雨水就从还没看见阴云的天空落了下来。
欧文伊莱坐在邮局二楼的办公室内，看看逐渐被雨水模糊的外景，又看看坐在不远处，沙发上的爱德华。
爱德华，或者说里德奥古斯汀。欧文在内心默默地补充。
作为一位在邮局工作的职员，从任何意义上，欧文都不会和这位皇子有任何瓜葛。可惜造化弄人。他是在五年前和这位深居简出的皇子有的联系。当时正是夏天的旱季。在一区进入皇宫的入口，女皇以叛国的罪名，将四十二岁的大皇子处当众处死。作为看热闹的人之一，欧文一眼就看到了行刑台下，人群中的爱德华。
金发蓝眼在皇都的本土居民中并不多见，爱德华的相貌也十分出众。但让欧文注意到他的，是在大皇子人头落地的那一刻，他嘴角勾起的一抹笑容。
不是看到敌人被打倒后胜利者的微笑，也不是得知奸细被处决后爱国者的笑容。那是很无辜又残忍的微笑，如此矛盾，以至于让欧文在笑容中察觉到了悲伤。如果要他用在邮局代笔寄信十年的写作经验来形容的话——就像是看到了自己的结局。
察觉到欧文困惑的视线，那名金发青年向他招了招手。性格出乎欧文意料地活泼，爱德华轻松地穿过人群，走到欧文身边，主动搭话：“他没用了。他没有成为芙蕾最完美的刀。”
“你知道为什么吗？”奇怪的是，周围并没有人注他们的交谈。人们的视线依旧聚焦在那具身首异处的尸体上。
“为什么？”欧文愣了愣，问道。他在后来的五年里都无比后悔自己当时接话。
“因为他太老了。”爱德华的视线重新回到大皇子滚落的头颅上，“帝国法律规定，在继承人五十岁之前，帝国的掌权人要让位，退居幕后进行辅佐。帝国永远需要更加年轻的血液。”
旱季金灿灿地阳光洒在爱德华的脸颊上，头发上，睫毛上。金色的睫毛微微颤动，像是要振翅而飞的蝴蝶。
“还有八年啊。她接受不了只有八年。”
欧文没有理解爱德华的意思，只觉得这个青年说些话神神叨叨。
直到在这场奇怪的对话结束后的三个月，他得知女皇重立皇子的消息。
十四岁的里德奥古斯汀，是女皇三十二岁那年攻打霍尔克公国时，失散在外的孩子。拥有一头罕见的金发和蓝瞳，里德不像大皇子，他很少出现在公众的视野之中。欧文从来没有见过里德，可他确信，那名金发青年就是里德。
因为随着这个消息到来的，还有一封信。
盖着普通的邮戳，点名道姓寄给自己的信。
即便外观上做了充足的伪装，经验丰富的欧文在摸到信纸的那一刻，还是一眼就察觉出了寄信的对象——除了皇室之外，没有人会用这种精制雪花纸写信。
信的内容很简单：“你好，欧文伊莱。如果不想这么快就离开你的两个可爱的女儿的话，就请成为帮助我的朋友吧~（笑脸）”
欧文从回忆中回过神，看向爱德华的眼神带上了些许怨念。
此时，爱德华正半靠在邮局的沙发上，于对面的白发女子交谈着什么，完全没有搭理欧文的意思。身上的衣服已经换成了常服，脸上手上的血迹也被处理干净。爱德华的心情好了不少。
他看着对面正襟危坐的唐娜，挑了挑眉。
“你来干嘛？”
爱德华并不讨厌唐娜，当然也算不上多喜欢，相比起考虑自己对除公爵大人之外，其他人的喜恶，他更关心唐娜是否会拖累莱尔。
毕竟是个没有眼睛的瞎子。
“莱尔大人不在庄园，庄园需要有地位的人镇场才能压制住那些贵族。”唐娜比起刚刚进入庄园，简直判若两人。此时的她倒更像是费罗尔子爵的那位管家，凯洛格女士。
“因此埃德蒙骑士长无法前来。”她稍微解释了一下自己前来的原因，紧接着询问到：“爱德华，你受伤了？”
唐娜虽然看不见，但是鼻子很灵。一下就闻到了爱德华身上淡淡的血腥味。
“啊，没事，不小心划到手了。”爱德华这话说得很敷衍，转移话题到：“我记得我和子爵大人坐飞艇到皇都，也花费了整整一周的时间。你怎么这么快就到了？”
唐娜皱了皱鼻子，没多问，回答，“子爵大人离开后不久，曙光会等光明神殿的分会人员都开始陆续前往皇都，我是跟他们一起来的。”然后刚刚进城，就被欧文接到了邮局。
“里......爱德华，你现在准备怎么办？回旅馆吗？”在一旁听了半天两人的谈话，欧文终于出声询问。
不管是什么埃德蒙还是唐娜，他都给这位皇子带过来了。现在他只希望这两人有什么密谋，回去再说，别让他一个普通的邮局职员听到。
“不。”爱德华撇了欧文一眼，碧绿的眸子透过玻璃窗，透过摇曳的树影，望向风雨中的魔法师公会。
“你先带唐娜回旅馆，我要去找一个人。”
魔法造成的伤害没办法靠药剂治愈，但爱德华知道这些伤口很快就会完全恢复。
这一切都拜那个人所赐，创造出真正的怪物的，本世纪最伟大的炼金魔法师——
“我的父亲。”
作者有话要说：
斯托：你怎么知道他不是亲王的人？
海力：他是龙！