夙王府到冬季便格外冷，十几面府墙像被凿穿洞在漏风。如果京城的夙王府是个人，那么此时的他一定是穿着一件廉价地摊半成品针织衫，没有哪一处能够御寒。
赐这座宅邸的人是皇上，皇上这么不厚道，多半是因为他满以为冬天之前就能让浈献王一家子从京城消失，少半是他实是吝啬抠门。
浈献王被困在京城，从夏季被困到冬季，黑发给困成了半边白。早先还能联系到浈幽的下属，而今一封信遣人送出去，连人带信下落不明。
府邸一冷，煤炭需求量便特别大。一个房间火炉子放了四五个，烧久了整间房便像煤炉，到处黑灰乱飞，呼吸一口空气，一鼻子炭灰直窜进肺里。
兰渐苏在闷热呛肺的房间里实在待不下去，穿上锦裘，打开门，夹雪寒风泼喇喇打在他脸上。
腿还没迈出门，忽然天上掉下一个黑衣人摔在他门口。
兰渐苏半条腿缩回来，呆愣许久确定地上人没动静，伸出脚踢了踢。那黑衣人似条被丢上岸半死不活的鱼，身体抽搐两下，咳出一口血，便又一动不动。
一看就是暗杀他失败，被静闲雪当鱼肉反复横宰的半吊子杀手。
兰渐苏嫌弃地想，老天若真大发慈悲，掉个实用的暖器下来也比这玩意儿好。
这时，面蒙紫纱的女子从屋顶飞落，立在兰渐苏面前，单膝跪下道：“主子。”
兰渐苏踢踢那黑衣人，问静闲雪道：“被你杀死了？”
静闲雪去探了那人一口气，回复：“没死透，还剩一口气。”
兰渐苏拾掇起锦裘衣摆，蹲在黑衣人身旁，拉下他的蒙面黑布。
一个年纪瞧着也不小了的男子，模样有些像城北胡同里卖菜的那个小伙子。兰渐苏一时不知该叹是高手隐于民间，还是该叹生活艰辛，民间卖菜小伙都不得不当一次高手。
“哎，你不是卖菜的吗？以前干杀手这行？”兰渐苏见他剩半口气，不想赶紧问些有用的，反而唠叨起闲话家常。
杀手咳出两口血，痛苦地说：“要你寡……”
飞雪打落在兰渐苏的脸上，他的瞳孔原本颜色就不深，这时被雪色映衬得格外清透亮盈。
“谁指使你来的？”兰渐苏问。
杀手含着口血糊，哑嗓道：“无良……”
兰渐苏耳朵凑近去问：“什么？你说什么？谁是无良？”
杀手说：“无良药商，卖过期毒药……老子死得好痛苦……”
兰渐苏寒声道：“你想死我是可以让你痛快点。”
杀手想了想说：“不，我也不是很想死，我觉得我还能抢救一下……”
兰渐苏再度问：“谁指使你来？”
杀手笑出一口血牙，跟他谈起条件：“你救活我，救活我我就告诉你。”
兰渐苏默少顷，凉凉一哂：“死吧。死了更好，你以为你死了我拿你没办法？你没听过我兰渐苏的名号？你一死，我就把你魂魄抓起来严刑逼供，你要是不说真话，我就将你压在降魔伞下，让你永世不得超生。”
杀手的眼睛逐渐张大，手指颤颤指去：“你……你果然如传言一般恶毒！”
兰渐苏盯住他的手指，突然将他的手抓住。
杀手抽了抽手，没成功抽回，略有些惊恐地问：“你做什么？”
兰渐苏不言，只是凝神望他的手指。
杀手一个快死的人，话却非常多，自顾自说：“我听说过你是断袖，但总不至于对我一个快死的人……而且我可是来杀你的……虽然你真要，我也不是一定会拒绝……”
兰渐苏打断他的话，喊：“静闲雪。”
静闲雪往前迈了一步。
“把你的发钗拿给我。”
静闲雪摘下发上的素木钗，递给兰渐苏。
兰渐苏用钗尖，将杀手指甲缝里的一些黑色灰渍刮扫出。
杀手其他指甲皆干净洁白，唯有这只手的食指与拇指留有少许黑色灰渍。兰渐苏要是没猜错，这是杀手烧密信的时候留在指甲里的纸灰。
兰渐苏到房内取了半盏茶不到的清水，将纸灰搅在水中。
黑色的灰荡在水中回旋，溶散不去，连成薄薄一层浮于水面，泛些许浅紫色的金粉。
这种纸，全京城独有一家拥有。
紫琅院。
京城第一暗卫机构。
要理解“第一暗卫机构”这个定义，说复杂并不复杂，解析起来无从下口。说白了，和中情局、FBI、特别侦查队差不多一个意思。建立这个机构，算是帝王巩固权势的一种措施。里面养的人才，主要还是一帮帮帝王跑腿的。帝王要是用不到他们，那他们便是一帮吃闲饭的。
然而，本来只听从统治者吩咐的紫琅院，二十年前发生了转变。那便是当今皇后公仪家族的人，成为紫琅院的院长。如今的这位院长，是皇后的亲叔叔。
自此，紫琅院明面上仍然由皇上直管，背地里却是帝后分权。
兰渐苏凝视水中紫色的金粉起起沉沉，窗外风雪呼啸不止，而地上的男人还吊住一口气痛喘。
指使那个男人来的人，是紫琅院的人。那么，真正要杀他的人，要么是皇上，要么，是皇后。
*
夜里，兰渐苏提笼去东苑取火炭，望见山亭内浈献王孤单的背影。
兰渐苏本打算假装看不到。又想，夏天的时候洋医说他这位父王有抑郁症，正是需要人好好关心的时候，不去关心关心他，显得特别不孝。
兰渐苏便旋步上了假山玉阶，来到山亭前，毕恭毕敬喊了声：“父王。”
他父王没理他，身影在黑暗中岿然不动。石桌上是一盏烛火熄灭的蜡烛。
静去半晌，兰渐苏走上一瞧，听见浈献王有规律的微鼾声。
他父王可谓奇人。居然能在这冰天雪地中，不依靠任何供暖设施，睡得这般香酣。
早前听说过，浈献王少时随皇上出征楼桑国。那是个环境极度恶劣之地，天寒地冻的程度，不输于西伯利亚大雪地。当年军中将士冻死冻伤无数，浈献王将全身暖和衣服悉数给了皇上，都还能坚挺下来。
所以，浈献王应当天生长了一层御暖的人皮。
不怕冷归不怕冷，兰渐苏总不能让浈献王一个人在此地睡着，传出去也不好听。
他上去拍了拍浈献王的肩道：“父王。”
浈献王的鼾声一下子断了，张眼看见橘色灯笼光照亮的兰渐苏的脸。
“是你。”浈献王的警惕性渐渐放下来，缓慢坐直身子。
“父王，你要是困了，回去睡吧。”兰渐苏道。
浈献王不做声。他提起桌上青花瓷酒壶，兀自给自己倒了杯凉酒，喝罢一杯，对酒苦笑：“你说，本王这算不算自投罗网？往后在史书上，史官会写皇上这招叫瓮中捉鳖。而我，是自己掉进瓮里的那只王八。”
兰渐苏心想他父王可能还睡得迷糊，尽说些他听不明白的话：“父王，你一多愁善感，我就变得特别不适应。”
浈献王长长叹气，只顾一杯酒接一杯酒喝。
本不太适应的兰渐苏，见他凉酒入肚气悠长，居然也有些多愁善感。
二人多愁善感的气氛，被底下一个声音打破。
假山下，雪积成棉絮厚的道路，穿明红色暖袍的夙隐忧，一脚踢在捧炭小厮的屁股上：“你快一些！慢慢吞吞的！做什么吃的？”
小厮右手捂住屁股，痛呼道：“哎哟！世子爷，咱二爷少烘这一会儿不会冻死的……”
夙隐忧又一大脚踢过去：“让你快点你就快点，磨叽什么？”
小厮连连叫痛求饶，像被竹竿子赶的鸭子，快步往兰渐苏居住的西苑赶去。
兰渐苏的目光从夙隐忧身上挪回来，发现浈献王尚盯着他的爱子看。
“倘若有一天，”浈献王的声音对兰渐苏说，“本王失势，以你的能力，你一定要倾尽所能，保护好忧儿。”
兰渐苏回到西苑。
夙隐忧提了两壶美酒站在他房间门口，脸色有点被天冻青的痕迹，倒没表现得十分怕冷。反而是捧炭的小厮，站在一旁哆哆嗦嗦，恨不得把全身皮毛抖落下来。
“二爷不在，殿下，咱把这些炭放门口便回了吧？”小厮每一个字都像咬着冰块发出来的，两排牙齿不停打架。
夙隐忧瞪了他一眼：“放门口，你怎么知道会不会被其他人拿走？再啰嗦，就给我滚蛋。”
小厮闭上嘴不敢再言，两条腿不住发颤。
兰渐苏走进西苑大门，小厮一见到他仿若见到救星下世。夙隐忧扭过头，看见他的身影，眼睛瞬亮了亮：“你回来了？”
作者有话说：