“连累大人被张院判责怪, 是陆某的不是，”耐心等到院子里没了声响，宋岫抬手, 朝霍野摊开，“我自己来。”
裤脚一圈一圈卷到膝盖偏上，他双腿浸在泡着草药的木桶里，热气一蒸, 倒把平日惨淡的唇逼出点血色。
回府后便各自沐浴更衣解乏，霍野这会儿换回常服, 却仍尽职尽责，抱臂守在宋岫身旁, 见青年逞强, 眉梢微挑。
劳心劳力忙活了一天, 先前用晚膳时, 他都怕竹筷把对方的手腕压断, 眼下叫青年自己涂药，又能使出多少劲儿？
周遭没找见能坐的矮凳，霍野干脆撩起衣摆, 屈膝半蹲, 兀自拔掉瓷瓶的软塞, “会很疼，忍一忍。”
宋岫失笑, “你怎么和张院判一套说辞。”
“我又不是七八岁的小娃，”浅金药油流出，质地细腻, 伴着稍显刺鼻的气味，他习惯性分辨其中成分, 随口道，“真疼了，难道还能哭鼻……唔。”
喉咙里溢出一声闷哼，宋岫吃痛，本能把腿往回收，却没成功，被男人用一双大手牢牢固定住。
抬眼，霍野道：“不是七八岁的小娃？”
宋岫：……
“大人也会和陆某开玩笑了，”伸出食指，他隔空在男人脸侧戳了戳，揶揄，“明明一开始总板着张脸。”
“凶的要命。”
霍野重新低下头，“若将军再乱动，我只怕会更凶。”
识时务者为俊杰，得了威胁，他掌中暗暗想躲的小腿立刻停住。
青年皮肤白，寻常的磕磕碰碰，放在对方身上，也会显出大片青紫，今日实打实跪足两个时辰，颜色愈发重。
霍野明知青年是自找的，甚至从头至尾都未向他求助，依旧没忍住绷紧下颌，放轻揉搓宋岫膝盖的力道。
张院判留下的药油显然是好东西，熬过最初的疼痛，没一会儿，霍野的掌心便热起来，烫得宋岫舒展筋骨，懒洋洋地靠住扶手。
上一世，总是他帮霍野按摩针灸，这回却彻底掉了个个儿，动作之娴熟，想必平日没少受伤。
明知故问，仗着对方此刻视角受限，宋岫微微后仰，猫似的眯着双桃花眼向下瞧，悠悠，“疼的是我，大人怎么皱着眉毛。”
霍野：……他有吗？
刻意松弛肌肉让自己面无表情，霍野道：“将军看错了。”
“哦～”尾音拖得老长，青年嘴上配合，语调却叫霍野莫名发燥，顿了顿，他又听见对方道，“今天我如此出风头，可大人好像并不高兴。”
有什么好高兴。
霍野想，其余香客瞧见的是金莲簇拥霞光笼罩的陆将军，他瞧见的却是个伤上加伤折腾自己的普通人。
尽管直到此刻，他依然没猜出青年到底用了什么法子、骗过法华寺包括自己在内的上百双眼睛，但他确信，无论真相如何，一定与“巧合”无关。
老天似乎很少眷顾坐在他面前的青年。
祥瑞一事，确实能打消那些对方被“徇私放出”的传闻，代价则是，刚刚缓过一口气的青年，再次回到新帝视线中央。
机遇与风险并存。
“天降异象，自古皆是归入皇家。”隐晦地，霍野提醒。
宋岫淡淡，“景烨若喜欢那些莲花，给他就是。”
霍野手上的动作一停，再开口，声音已冷硬三分，“将军知道我说的不是花。”
而是人。
恰巧青年现下失了亲兵，且无法再征战，将对方纳为后妃锦衣玉食地养着，仅会让百姓觉得新帝仁慈，厚待功臣。
如此一来，陆家无后，镇安将军府便名存实亡，哪日青年身死，一切权财皆会被朝廷收回，可谓兵不血刃。
以青年的聪慧，怎能想不通这一层？
除非对方愿意。
愿意为了复仇，以更主动的姿态，回到新帝身边。
彼此算作普通朋友都勉强，青年做什么，本与他没有关系，然而，一想到对方要继续糟蹋自己，霍野胸口竟火烧般、翻腾得厉害。
偏偏这档口，青年竟还笑得出。
而后，轻轻按住他欲要拂袖离开的手，“原来大人这样担心我。”
霍野的掌心顿时整个儿贴到宋岫腿上。
“丞相府住着一窝护短的狐狸，景烨暂时还没本事清算林家，自然也要好好安抚皇后，”似是完全没察觉这动作实在亲近得过了头，青年微微倾身，温声，“既然大人诚恳待我，我亦同大人说说心里话。”
“霍野，以你之能，可真甘愿做个禁军校尉？”
一间宅院里住了许多天，他们却从未坦白地聊一聊，总是虚虚实实，隔着层层试探，连关切都七拐八绕。
长且直的睫毛遮住眸底情绪，霍野道：“将军谬赞。”暗卫乃帝王鹰犬，做的都是些难上台面的脏活，潜行杀人的本事，有什么值得夸。
自记事起便卖身皇家，又有什么余地能够选择。
“景烨刻薄寡恩，大人呆在将军府的这些日子，暗卫恐怕早已变了天，”丝毫没被对方口中敷衍的推脱影响，宋岫平静，“首领的位子只有一个，好不容易空出来，肯定有许多人想坐，也肯定有许多人，急着向景烨投诚。”
“清除帝王碍眼之物，应当是暗卫最擅长的事。”
“大人觉得，今时今日坐在龙椅上那位，对你到底是什么态度？”
霍野当然清楚。
新帝登基后，细节处透露的敌意起因莫名，却切切实实存在，叫他难以交付忠诚。
“大人错了，”摇摇头，宋岫又将声音压低两度，“大人以为景烨只是多疑？实话说，自打派你来我身边起，他便没打算让大人活。”
“因为我知道先帝薨逝的真相。”
染着药香的呼吸温凉，一丝丝打在霍野耳侧，许是因为青年话中危险的信息量，又许是因为别的什么，他的脊背陡然发麻。
造成这一切的青年却犹未满意，沉沉，“先帝临死前仍叫着大人的名字护驾，按景烨的心性，大人可晓得这代表什么？”
——代表先帝信任他，新帝会提防会怕、有朝一日他替先帝报仇。
电光石火间，霍野飞快想通其中关窍，终于明白，新帝为何总是将他外调，为何要将护卫大内的权责一点点移交禁军。
这般涉及皇室阴私的机密，除开青年与新帝自己，怕是连林静逸都被蒙在鼓中。
掌心下的皮肤温热滑腻，唤醒他渐渐冰凉的血液，喉咙微哑，霍野道：“将军能讲出如此秘辛，想必亦参与其中，不怕我手起刀落，当场送您去见先帝？”
宋岫眨眨眼，“谁叫我们现在是一根绳上的蚂蚱。”
“若我死了，大人也要陪葬。”
况且，他看得出，霍野对先帝并没有狂热的孺慕或崇拜，原主帮景烨夺皇位是事实，与其日后被别人挑破，不如他自己来说。
“先帝年迈，专横昏庸，耽于酒色，再无明君之相，”似感慨又似解释，宋岫叹，“我本以为景烨是最好的选择，却未成想看走了眼。”
“一步错，步步错。”最后便是血的代价。
霍野：“……宗室凋零，恐难成事。”
有能力继任大统者，早已被新帝清算干净，剩下的，不是庸庸碌碌，就是尚在襁褓，唯一一个值得扶持的永王还折了双腿，家门都走不出。
宋岫却道：“景烨有门好婚事。”
“武后的故事，大人可曾听过？”
霍野心头一震，旋即又冷静，“林静逸是男子。”新帝的后宫更是干净。
缺少子嗣傍身，纵然新帝驾崩，对方也无法名正言顺听政，只会引得宗亲相斗、朝局大乱。
“谁说我要弑君？”轻飘飘讲出了不得的话，宋岫勾唇，“霍大人，陆某是良民。”
三万亡魂的冤孽，仅用渣男一死了之，未免太痛快。
“我这里有些叫人噩梦连连的药粉，”悄悄将积分买来的道具握进掌心，宋岫指尖轻拨，探进霍野衣袖，“如果大人愿意……”
“叩叩。”
后面的话被两道突兀的敲门声打断。
“药熬好了，趁热……”草草走了个过场，没等宋岫应声，张院判便风风火火迈进来。
但等他定睛看清房内两人的情况，喉咙里的声音却戛然而止。
一坐一蹲，自己离开时乖巧端正的青年，领口正因身体的前倾而稍稍敞开，略显凌乱，唇红齿白，鼻梁秀挺，距离之近，几乎要和霍野的鼻尖撞在一块，怎么瞧怎么透着股耳鬓厮磨的意味。
更重要的是，前者的手已然伸进了后者的衣服里。
旁边还跟着老实端托盘的小寿，张院判脑子一空，想都没想地，一把捂住小寿眼睛。
非礼勿视。
虽然乍看之下有些像强迫，可按青年目前的身子骨，对上暗卫，大抵也只有诱哄的份儿。
两情相悦？
……原来霍校尉也好龙阳。
这都叫什么事。
“趁热喝，”半点不给宋岫解释的机会，张院判唠唠叨叨将药放到旁边，末了，又清清喉咙，一本正经，“施针期间，禁行房事。”
“要么两位今晚分开睡？”