皇宫
赵佶的宫殿外确实有不少人镇守，高俅也没能像往日那般轻易进出。
“太师随咱家进来。”领路的内侍边走边强调着：“官家病了这三月有不少人求见，可便是连太子殿下来了也没能进来。也就是太师来了官家才欣然召见，依咱家看，官家对太师的喜爱可是我大宋独一份呢！”
“公公言重了。”
高俅说罢便往内侍手里塞了些金叶子，杨戬一脉悉数被处死后就是眼前这位张公公得势，高俅虽无可奈何却也不得不同流合污一番。
张公公并未拒绝高俅的金叶子：“太师请进，官家就在里头呢。”
“多谢公公。”
高俅一进门便看见了躺在摇椅上的赵佶，他面色苍白，嘴唇也无一丝血色，高俅一看便有了判断。
“臣高俅，见过官家。”
“高卿回来了啊。”赵佶对其招手：“来，过来坐。”
高俅从容的坐在赵佶旁边：“官家，臣怎么瞧着你的气色不太好，可是惹了伤寒？”
“数月前生了场大病，不过眼下已经无碍了，多亏了公孙道长啊。”
高俅眉头一跳，原来这里边还有公孙胜的事呢。
“官家是大福大贵，得上天庇佑之人，不管遇到任何事都定能转危为安。对了，臣从会宁府带回了诸多罕见的药材，待会儿送去太医院让他们给官家备着。”
“长安有心了。”
赵佶话落后就闭上眼假寐，高俅也不急，便在一旁为赵佶轻摇着蒲扇。
“长安，你可知我为何召你回来？”
高俅放下蒲扇：“官家，白龙府一战臣被金军围困一月有余，彼时天寒地冻臣又受了风寒，那时候我最想见的便是官家，因为我不知道此生还能不能有机会再回汴京。”
“官家，你虽贵为天子，但亦是常人。所以只要是官家想见我，我便是在万里之外也是要昼夜兼行而返的，哪里又在乎什么原因呢。”
赵佶闻言神色有些动容：“高卿啊……”
“臣在。”
“唉。”赵佶叹气：“高俅，你请旨攻占蒙古各部一事在朝堂引起争论，朕对此很是头疼。”
高俅拱手：“官家的意思呢？”
“咳…高俅啊，那些大臣说得也不无道理啊，我军先后攻占辽夏金已是疲敝，如今该是休养生息的时候，更何况草原荒漠，确无攻取的必要。”
“官家，还请听臣一言。”
“高卿但说无妨。”
“官家，我军接连取胜正士气高涨，贸然召回才是不妥。更何况草原各部如群狼环伺，如今他们不成气候，若是给他们发展的机会，届时该头疼的就是我们了。”
“区区小族，何以就威胁到我大宋了？”
“官家有所不知，种都统曾在广宁府一战中和蒙古其中两部族的人交过手，他们精通骑术、进退有度，绝非泛泛之辈。而其中乞颜、克烈、乃蛮、秃麻、蔑儿乞、塔塔尔等大部族皆有问鼎草原、一统蒙古之心。”
“官家，现在的他们不过一盘散沙就敢屡屡犯我边境，若是等他们一统草原后必定会成为我大宋心腹大患。”
赵佶起身凝眉：“他们真有你说得这么厉害，高俅，你岂非夸大其词？”
“臣不敢！”
“官家，始皇帝何其强大，他尚要修筑长城以抵御匈奴，昔日辽帝为防草原亦是多番谋略，如今他们与我大宋接壤，我等岂能不防？”
“千防不如一攻，如今我朝海清河宴、时和岁丰，此时不攻，更待何时？”
高俅一番激昂论阔听得赵佶下意识退了半步，待他反应过来后眸中爆发怒火：“高俅，依你所言，这蒙古是非攻不可了！”
“回官家，非攻不可！”
“哼！”赵佶怒而拍桌：“高俅，这天下各地，攻与不攻，岂非你一言之堂！”
高俅低头掩去眸中的不耐，而后俯身跪地：“臣，不敢。”
见高俅跪下，赵佶也意识到自己的语气过重：“你先起来。”
高俅跪地不动：官家，你怎么气臣都行，但千万别伤了自己的身子。”
“唉……”
赵佶犹如泄了气的皮球般颓然坐下：“高俅，你可知朝中有人参你拥兵自重、穷兵黩武，疑有祸乱朝纲、犯上作乱之嫌！”
高俅面上惶恐，内里却心如止水，赵佶虽不爱朝政，却非愚笨之人，他和童贯的状况有所不同，陈显说自己升无可升时他便意识到了，赵佶终究对自己不放心了。
高俅面向赵佶行了个大礼，语气平静道：“请官家撤去臣身上的一切官职，贬臣为庶民。”
赵佶一愣，而后面色不悦道：“高俅，你是在跟朕置气吗？”
高俅浅笑：“官家误会了，臣二十有二便进了端王府，彼时官家还是一束发少年，不知官家是否还记得，那时你说了许多凌云之言，这些年来我未曾有一日不将那些话记在心上。”
“官家，我能有今日之功全赖圣上恩赐，于我而言太师、太尉、三司皆如浮云，官家之言于我却犹如锥心之刺，实可谓伤也、痛也。”
“如今，我想撇下一切陪在官家身边，什么都不想，什么都不在乎，一如昔日那般，求官家成全。”
高俅话落后便是长久的沉默，赵佶忆起往昔，二十年来，高俅确如他所言般，无欲、无求、无逾矩、无越权。
仔细想来，高俅所做的一切皆是自己曾经的戏言。其实，他也听过不少人说高俅是宠臣之语，事实却是他不曾向自己提过任何过分的要求。
听着高俅这般肺腑之言，赵佶心下发软，他上前扶起高俅：“长安勿怪，是我妄听小人谗言，你一心为我，我又何尝感受不到呢。”
“官家能够信任臣便好，对我来说，官家的信任比什么都重要。”
“我当然信任你，所以你也别再提这等罢官之言了。”
“听官家的。”
高俅重新坐下，赵佶默了几息后重新开口：“长安，依你所言蒙古确实不得不防，可北部草原何其辽阔，纵然定之又如何安之？再者，辽人金人尚不安分，统治蒙古岂非得不偿失？”
“官家所言臣也曾想过，攻占蒙古并非一日之功，西夏都城，辽国五京也是平地而起，以我大宋国力，草原建城并非难事，我已派人勘探过地形，府州之上有十几处适合城建，我军只需由南向北，由东向西推进，假以时日，草原之地必尽归我宋。”
“至于蒙人不服统治之事臣亦有一计献之，我们只需拉拢其中一个部族并允他可汗之位，而后再利用他对付其他部族即可。当然，其他部族也不需尽数消灭，我们可封当地的部落首领为土司，再派朝廷的宣抚使过去一同治理州县以制衡草原之势。”
“接下来便是多修书院使之教化，草原人为了生存养成了傍水而居的游牧习性，我们要教给他们的是定居文明。人都是一样，有了稳定而富足的生活后便会褪去杀戮的习性。”
“蒙古各部曾先后依存于辽金，但我朝与他们不同，我们有着千年的璀璨文化传承，再者有官家这样盛世明君在，无论是契丹人、党项人、女真人、蒙古人亦或是其他部族，最终都必定心悦诚服的归附于我朝。”
千穿万穿，马屁不穿。高俅能明显察觉到赵佶脸色有呈上的趋势。
“官家，自从我朝在西北与北平府各地扩大养殖区后，汴京已经不会再出现羊肉不足的情况了，然草原上养出的马匹和牛羊与这些地方也不同，臣在攻金之途曾尝过现炙的鲜羊，其滋味可谓是鲜酥到极致。”
“再者，草原盛产的羊毛制品及各种壁毯皆为上乘，总而言之，攻占蒙古一事绝非得不偿失。”
赵佶听完高俅这娓娓道来之言后忍不住点头：“长安果然是考虑周到后才请的旨。”
高俅莞尔：“其实官家想的也没错，以我朝如今的兵力，蒙古必不敢来犯。以臣拙见，蒙古各部要想统一必要在百年后，百年之后的是非功过就与官家和臣无关了。”
“那不行！”赵佶下意识反驳。
“官家……”
“明日上朝朕就下旨，高俅，你即刻领兵攻打蒙古。”
“官家，请恕臣难以从命。”
“为何？”
“官家，我已经老了，打仗这种事还是让其他人去吧。更何况…此次我离京不过两岁，官家就得了如此重病，我跟在官家身边二十余年，其他人，照顾不好官家。”
“官家，臣，再也不离开你了。”
赵佶一时无言……
“高卿之心日月可鉴，我明天便撤了那些搬弄是非之人的职！”
“谢官家体谅。”
“好了，你舟车劳顿想必也累了，回去休息一晚，其余的事明日朝堂再论。”
“是。”
高俅离开宫殿后瞬间冷了脸色，现在的赵佶或许因为动容而信任他，但这种信任不会长久。高俅只能以终身不离京为代价换取赵佶更长久的信任。
不过，高俅也确实不准备离京了。经此一事高俅明确意识到光在前面打仗是没用的，纵然他不喜政斗，如今也不得不留在这朝堂搅弄风云了。
明日朝堂上，他倒要看看是谁在跟他作对！
“太师慢走。”
高俅瞬间收敛神色：“多谢公公一路相送。”
“太师就不必跟咱家客气了，以后咱家还要仰仗太师照拂呢。”
“公公言重。”
高俅转身欲走，张离却在转身之际塞给他一张纸条，等彻底离开皇宫后高俅才翻开纸条查看。
“酉时三刻，新火炉，胜。”