李舜城带李择缨去了三清山避暑。
李择缨的身子就像江南的柳条儿一般细弱，李舜城担心小孩受不住舟车劳顿的折腾，叫上了许晃一路随行。
李择缨一路上受着青山新雨的照拂，依偎在李舜城身边好似一株摇摇弋弋的水仙，离了深宫生长得更为明媚，笑颜也格外开朗。只要有李舜城的倚仗荫蔽，李择缨即便幕天席地披霜淋雪也活得下去。
许晃这几年在皇宫吃香喝辣髀肉复生，鞍马劳顿叫苦不迭，边晕车猛吐边给自己灌汤药，替李择缨防患未然的草药到头来用在了他自个儿身上。
芙蓉捏着鼻子经过，人高马大的许晃竟连她一个女子都不如，不禁啐道：“带你来有劳什子用，反倒还添乱。我家殿下分明身康体健得很，上回叫你来治病，小小一个感冒，半把月都没痊愈，你敢说你不是庸医！”
许晃胃里吐酸水，皱着一张脸，讪讪地笑。
心里苦巴巴地想：你家小殿下的病乃是心病，叫大罗神仙都不灵，得请皇帝陛下来看。
三清山的山脚，一条千级石阶蜿蜒而上，虬盘蛇行于郁郁山林，金顶端坐于山峰。
许晃望着面前隐没在青山云雾间望不到尾的石阶，瞠目结舌地想：这真是来消夏避暑游山玩水的？一连几日跋山涉水堪比徭役行军，好不容易到了目的地还得翻山越岭。
许晃咬牙，就是把他打死在这儿，他也不会爬一阶这千米长龙的山道。于是当日像个逃兵一样怂了，灰溜溜去请旨，和部署在山门的护卫军一起驻扎在了山脚溪流边。
夜里，许晃提了一桶热水泡脚，心疼地摸着脚上豆大的水泡，心中忧闷地想什么时候才能回宫。这一路李择缨欢欢喜喜好得很，自己跟过来没半分用处，压根是白遭罪。
许晃叹口气，吹灭了灯，抱着被子睡了。
半夜寅时，一阵拍门声狂震，开始是用手拍，紧接着换了脚，发狂似的踹，声响大得像是要把门踹烂，还有人大声叫喊：“许太医！许太医！许晃！”
许晃被吓得一哆嗦，从梦中惊醒，上次这般山摇地动还是那夜刘继明叫他去救李择缨，一股不详的阴云密布上心间，他迅速披上衣服，趿着鞋开门。
芙蓉见门开，赶夜下山的脚立即脱力软了下来，扑通一声跌在大门口，她的鞋面污秽，裙角磨破，头发散乱，脸上眼泪横流，趴在地上伸手紧紧抓着许晃的衣袖，哭道：“许太医快上山救救我家小殿下吧！求求你快去吧！”
许晃见此情状觉心惊肉跳大事不妙，忙扶起衣衫挂烂似是逃难奔来的芙蓉：“我去我去，我现在就去，你别哭，告诉我，小殿下怎么了。”
芙蓉泪流不止，呜咽哀泣道：“山中闯入一名刺客，陛下身受重伤昏迷不醒，小殿下也身中一刀血流不止，御医忙着救治皇帝陛下，没人管我家殿下的死活，求许太医快去看看我家可怜的殿下吧！芙蓉求您了！”
许晃心如雷震，按捺下方寸大乱的心神，颤抖着声音问：“刺杀？何时？”
“丑时三刻。”
“伤在何处？”
“胸腹。”芙蓉神色哀戚，“那一剑是小殿下是为陛下挡的，胸腹刺穿了一个窟窿，怎么都止不住血，求求许太医了，一定要救活我家殿下……”
芙蓉禁不住哽咽垂泪。
许晃赶忙收拾好药箱，对芙蓉说：“我答应你，许晃便是舍了自己这条命也一定会把小殿下救回来。”说完往山道石阶去，身影迅疾地隐在夜色中。