阿斯特拉挤出一个勉强的笑容。
“你先走吧,最好把茱蒂丝带上。我从来没见过这么美丽的花园，我觉得和艾莉在一起也挺好的。”
艾登对此非常熟悉，小时候她考虑到家里经济状况，说自己“不想要新鞋子, 因为颜色太丑了”时就是这种表情。茱蒂丝和盖瑞从来没被她的鬼话骗过, 只要他们能从其他开销上挪点资金, 就一定会让艾登体面地去上学。
所以艾登也不会被阿斯特拉骗到, 这孩子知道只要有涅加尔的契约在，她就不可能离开地狱。
“你相信自己总有一天会自由的对吧？”
阿斯特拉坚定地点了点头，在遇到茱蒂丝之前，她以为自己会被涅加尔的火焰和暴虐永远折磨下去。那时她的生活就是完全黑暗的等待和涅加尔心血来潮时的折磨。直到那一天, 一个穿着白色铠甲的人揭开了笼子上的黑布, 向她伸出手。
“终于找到你了。”
和茱蒂丝一起逃亡流浪的日子在其他人眼里怎么都算不上好。地狱里没有白天黑夜的概念, 有时是令人目眩的强光, 有时又是不知持续了多久的黄昏或者夜晚。地形崎岖怪异变幻无常，连恶魔都不清楚地狱究竟有多大, 恶魔只在乎杀戮和争夺。
这正是问题所在，灵魂状态的她们不需要睡眠和饮食，真正的危险不是饥饿和疲劳，而是恶魔和死灵，以及其他怪物们。
一开始的那段时间是最难熬的, 很多次茱蒂丝都差点死掉，被恶魔撕碎，灵魂消散。阿斯特拉也曾经以花的形态在角落里被封藏许久, 久到她的意识都快模糊不清。
后来茱蒂丝越来越强, 白色的铠甲一点点替换成更强大恶魔的骸骨后越来越坚硬，她们就开始主动找恶魔的麻烦了。
用她剩下右臂帮助茱蒂丝打磨骨片, 引诱恶魔落单方便茱蒂丝偷袭，听茱蒂丝描述人间的生活，讲到艾登和盖瑞，还有懂很多道理依然过不好一生的约翰……
这是阿斯特拉一生中最幸福的时期，或者说头一次感受到了被爱和幸福。
茱蒂丝当然隐去了因为阿斯特拉的死，约翰被送上法庭变成臭名昭著的虐杀儿童犯，在精神病院里被虐待了三年，自己的恋人盖瑞为了救她药物过量去世。
唯一让茱蒂丝安心的是，她从未在地狱见过盖瑞，这说明盖瑞上了天堂。为他人而死，献出生命的人，肯定会上天堂的。
茱蒂丝经常给阿斯特拉讲人间的种种，那些没有孩子不喜欢的甜点和炸鱼薯条，她下班后经常买的印度菜。还有游乐园和学校，愉快的家长参观日，艾登的画，艾登的小脾气和可爱……那些细碎的琐事在地狱里变得闪闪发光，尤为珍贵。
同时讲给阿斯特拉听的还有信念，茱蒂丝很少跟阿斯特拉发火，她本来就是个温柔又好脾气的人，阿斯特拉也很乖巧。除非阿斯特拉想要放弃，说什么“你走吧，你帮了那么多人有第二次机会，你自己肯定能走”，“我觉得地狱也没什么不好”……
茱蒂丝一定会狠狠地教训她，揪着她的耳朵大声斥责，有时还会打她屁股。
“听着，阿斯特拉，除了我之外还有约翰，所有人都在努力，为你也为我们自己。我们不放弃，你也不能。现在跟我一起说，操他妈的涅加尔，操他妈的地狱，我阿斯特拉一定会重获自由，离开地狱。”
她们过家家一样在地狱里建立起普通又特殊的亲子关系，茱蒂丝甚至还教了阿斯特拉数学和历史。茱蒂丝活着时也没上过几天学，那样的父亲是不会让她和外界接触太多的。俱乐部除外，俱乐部属于父亲的地盘，在人间的地狱飞地。
艾登对阿斯特拉并不熟悉，不过阿斯特拉可以说是最熟悉艾登，小艾登的人之一。魔法界的孩子都是听哈利·波特的故事长大的，艾登就是阿斯特拉的哈利·波特。她迫切地希望艾登能喜欢她，这也是她平时都管茱蒂丝叫“妈妈”，当着艾登的面则直呼其名的原因，她怕艾登觉得自己抢了她的妈妈感到不快。
真正见到艾登之后，阿斯特拉被重锤敲击一样真切地感受到自己让茱蒂丝错过了什么。艾登不是个乖巧懂事，会发小脾气，爱画画的小姑娘，她早就长大了。她看起来甚至不像茱蒂丝，不像茱蒂丝那么温柔，经常挑着眉审视别人。
这都是因为她，为了不让艾登受伤，感觉让艾登离开地狱才是最好的选择，这就是为什么阿斯特拉会说以后生活在艾莉的花园里也挺好的。
她当然不可能生活在艾莉的花园里，这会让艾莉惹上麻烦的。她希望茱蒂丝去天堂，艾登和其他人回人家，她一个人流浪，或者被涅加尔逮住。
这有违茱蒂丝的教导，但当把艾登卷进来，一切都不一样了。阿斯特拉心里一直偷偷想着，既然艾登身上有一点点她的灵魂，她灵魂状态下依然残缺的左臂，那么艾登在人间快乐生活就代表她也在人间快乐生活。
不管是为了茱蒂丝还是自己，阿斯特拉现在最迫切的愿望都是赶紧送走艾登。
所以在点头之后，她还是补充说，“我和茱蒂丝就可以，你快走吧，艾登。”
她真的太喜欢说出艾登的名字了，她想把艾登的样子刻在自己眼睛里，这样以后就能更准确地想象艾登之后的生活了。
艾登完全不听她说话，摸着下巴陷入沉思。
“契约是羊皮纸或者卷轴吗？就是电视剧里那种，你知道电视吧。”
阿斯特拉尽量让谈话不那么沉重，“我是1979年出生的，又不是1879年。不，准确讲契约是刻在恶魔身上的，只有他们自愿解除契约才行。或者他们死了，契约自动作废。”
艾登想了想，这就不好办了，没有实体的话偷契约这条路就堵死了。
“涅加尔强吗？”
“最强大的恶魔之一。”
“我妈这么多年也没杀了他，说明他是真难杀啊。艾莉和康斯坦丁，他俩的水平跟我妈半斤八两吧，可能还要差点，毕竟她已经是地狱杀人狂了。再加上……”
艾登看了眼不远处被茱蒂丝拉着讨论用大种姓之刃杀涅加尔可能性的杰森，哪怕目前为止杰森没帮上什么大忙，但他至少做到了一件事。
他证明了自己鲁莽又愚蠢，同时还愿意为了艾登冒险。
“再加上那个傻子。”
阿斯特拉凑到艾登耳边小声问，“他是你的盖瑞吗？”
“什么！？他可不是我爸！”
“哦哦，我是说恋人，我太久只和茱蒂丝说话了，语言有些问题，对不起。”
“用不上道歉，这么说还挺好笑的。是又不是，准确讲是前男友，我们……算了，这太麻烦了，总之我大概率会和他复合了。他为我下地狱了，道德制高点是他的了。而且他瘦下来的样子真有几分姿……不，我不能和你说这个。”
阿斯特拉笑了起来，艾登明明很喜欢那个男人。
“茱蒂丝一直觉得你嫁给社区牧师挺不错的。”
“真的吗？那幸亏她和你生活在一起。”艾登开了个玩笑，“言归正传，你觉得他们去就是送死对吧。”
阿斯特拉点了点头。
“那只有最后一个办法了，让涅加尔自己放弃契约。”
“他不会放弃的。”
“他觉得你珍贵的原因之一是，你是个不应该出现在地狱的，纯洁的灵魂对吧？还有就是后来拿你的契约嘲讽康斯坦丁，康斯坦丁欺负过的恶魔越多，越臭名昭著，涅加尔就越觉得整治了康斯坦丁的自己牛逼。”
阿斯特拉忍不住看向了康斯坦丁，那家伙和茱蒂丝所说的“约翰”完全不同，总之到现在她都没看清约翰长什么样子。脸都被打肿了，绝对不是什么“长得还不错的小骗子”。
艾登想了想，在脑子里问系统，“涅加尔是地狱最强的恶魔吗？”
系统发现自己终于能帮上忙了，赶紧说，“绝对不是！还有初堕者、撒旦、玛门……怎么数最少也得有十来个吧。”
“那他们有排名什么的吗？”
“为了维持地狱平衡没打过，不过他们心里都有数。”
“所以能弄死涅加尔的也有不少，可以这么理解？”
“没错！”系统想了想赶紧接一句，“你可别想和他们签订契约啊！我真的，我觉得我在地狱能做的再多也不能请亲自动手，这会导致……可能是世界毁灭吧，反正是很严重的后果。没听说过起源墙的一部分能直接改世界没有后果的。”
艾登想了想，大概方向有了，现在唯一的出路就是借刀杀人，但这把刀要怎么接呢？
她突然想起了系统那句“维持地狱平衡”，要是有人能打破地狱平衡呢？
“有没有恶魔有读取灵魂思想的能力，比如说知道你和我说过什么？”
阿斯特拉和系统一起回答，“有，挺多的，涅加尔就有这种能力。”
艾登拉起阿斯特拉和其他人汇合，她一到就打断了争论。
“停一下，都停一下。在系统和阿斯特拉的帮助下，我有办法了。但所有留在地狱，或者和涅加尔孽缘不断的人都不能听这个计划，因为你们有暴露的风险，这个计划让他知道一点就没用了。”
说话时她看着杰森，“就是只有你和我能知道这个计划。现在，我们回人间，把你从冰水里拔出来。而你……”
艾登看着茱蒂丝，眼睛里是离别的不舍，也有终将再见的信心。妈妈在地狱里这么厉害，她肯定也不会差。阿斯特拉可以坚持下去，她一定也可以。
“妈妈，下次再见面时，就是阿斯特拉获得自由，你也可以安心去天堂的时候了，相信我！”
和之前每一次一样，茱蒂丝笑着说。
“当然，我永远相信你，我的宝贝艾登。”
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作者有话要说：
艾登——搞票大的——（然后卖了康斯坦丁，所以当然找借口不让康斯坦丁知道）
妈妈和阿斯特拉都会有好结局——
漫画里路西法理论上是初堕者，但渣康刊初堕者又老又丑，路西法颇有几分姿色，性格能力也差很多……当两个人看吧