面对达西先生的邀请， 玛丽没有任何理由拒绝。
所以，玛丽答应了达西先生，舞会上的第一第二支舞， 他们将会是彼此的舞伴。
离开了格罗斯维诺街，莉迪亚在马车上跟玛丽嘀咕：“玛丽，我觉得达西先生喜欢你。”
玛丽心想达西先生确实喜欢她，可是她不能多说什么， 只好装作没听见。
莉迪亚也不管玛丽什么反应， 一个人在旁边絮絮叨叨——
“梅里顿的小姐们都不如达西小姐那样令人喜欢，达西先生傲慢又可怕， 达西小姐却很好相处。玛丽，她说夏天的时候，她要去内瑟菲尔德，希望到时候我能去陪她玩呢！”
“可惜到时候维克哈姆先生他们已经要离开梅里顿了， 不然还能让宾利先生举行一场可以邀请红大衣们的舞会。”
玛丽听得汗颜， 问莉迪亚：“你今天跟达西小姐说梅里顿的民兵团了吗？”
莉迪亚摇头， “没有， 我说了什么，你不都听见了吗。爸爸说我只要提起穿着红大衣的英俊军官们，就显得特别没脑子。”
天色已经入黑， 月亮爬上紫黑色的天空。
如水的月光洒落在街头。
莉迪亚撇了撇嘴，跟玛丽说：“爸爸不止不让我跟军官们玩，也不让我在外面提到他们。维克哈姆先生是例外，他总是能令莉齐和爸爸感到高兴。”
“那你呢？你觉得维克哈姆先生怎么样？”
“就那样吧。”莉迪亚耸了耸肩，说：“他到朗伯恩， 大多数都是找莉齐，有时也会跟爸爸在书房里聊天。在民兵团里当中尉， 也没几个钱，听说他最近活跃在梅里顿的牌桌上。”
玛丽试探性地问：“我记得他刚到梅里顿的时候，你和基蒂很仰慕他。”
“他长得那样漂亮，举止优雅，说话又风趣，在整个梅里顿的民兵团里，没有人能比他更好了，仰慕他很正常吧。”
莉迪亚的语气变得有些不以为然，“可他现在到朗伯恩根本就不敢太接近我和基蒂，生怕因此惹莉齐和爸爸生气。身为一个男士，连跟我们玩几局牌的勇气都没有。”
听到莉迪亚的话，玛丽终于放下心来。
她一直担心莉迪亚和凯瑟琳还在默默仰慕维克哈姆先生这个家伙，现在看来，并不尽然。维克哈姆先生到朗伯恩赢得了班纳特先生和伊丽莎白的欢心，但也失去了两个少女的仰慕。
也算是有得有失。
玛丽并不想特意叮嘱莉迪亚不要在达西小姐提起维克哈姆先生，那样显得过于刻意，也很容易勾起莉迪亚的好奇心，反而会弄巧成拙。
两人回到加德纳先生的住处时，厨房正在准备夜宵。
几个小朋友被管家太太和女侍们领上楼去玩了，加德纳先生和班纳特先生在书房里聊天抽雪茄，简和加德纳太太正在休息室里聊天。
听到玛丽和莉迪亚回来，简从休息室走出来。
简：“宾利小姐下午的时候让人送来了信件，邀请我们下周去参加宾利先生举办的舞会。”
玛丽和莉迪亚将罩在身上的披风拿下，交给旁边的仆人。
莉迪亚今天跟达西小姐相处愉快，心情很好，她张开双臂将简一把抱住，然后松开。
“宾利小姐下午没参加达西小姐的茶会，送了信来向我们赔罪，特别跟我们说了这件事情。”
莉迪亚的声音有点兴奋，她拉着简往休息室走，一边走一边叽叽喳喳，“这是我第一次在伦敦参加舞会，不知道会是怎样的。会有很多人参加吗？”
玛丽神色莞尔地跟在身后，这种私人舞会，人大概不会太多，但也不会少。
宾利先生在伦敦的住处场子虽然不如内瑟菲尔德庄园大，但是举办一个舞会绰绰有余。
莉迪亚拉着简在休息室的沙发上坐下，像是说什么大新闻似的跟简说：“简，玛丽在舞会上的第一第二支舞已经有舞伴了！”
简愣住，看向玛丽。
加德纳太太听到了，也有些惊讶地看向玛丽。
舞会的邀请才送到，就已经有舞伴了？
玛丽被这两人看得有些汗颜，“……做什么这样看着我？”
简微笑，“玛丽，你的舞伴是达西先生吗？”
玛丽点头。
加德纳太太更加惊讶了。
这段时间，达西先生频繁到家里来拜访，加德纳太太当然不会觉得达西先生对他们有什么所图。
达西先生在工厂火灾事件的善后上，帮了很多忙。
因为宾利先生跟达西先生是好朋友，又总将达西先生挂在嘴边，加德纳太太一开始只是觉得达西先生这么热心帮忙，是因为宾利先生的缘故。
可时间一长，纵然她觉得不敢相信，也不得不承认达西先生是冲着玛丽来的。
“这不仅是你到伦敦后第一次参加舞会。”加德纳太太笑着跟莉迪亚说，“也是玛丽第一次参加舞会。我之前说要带她参加舞会，多认识一些人的，可她怎么也不想去。”
莉迪亚问玛丽：“为什么不想去呢？参加舞会是那么令人开心的事情。”
玛丽弯着眼睛，笑着说：“因为没人帮我打扮呀。要是在伦敦的舞会也像是过去在赫特福德那样没人邀请我跳舞，那岂不是丢脸丢到伦敦来了，那我心里得多难过。”
莉迪亚想了想，觉得也是这个道理。
从前在赫特福德的时候，玛丽也经常跟她们一起参加舞会，家里的几个姐妹就玛丽总是没人邀请她跳舞，可惨了。
少女心里想着，对玛丽充满了同情。
她伸手拍了拍玛丽的肩膀，向她保证，“没关系，现在我来了，我一定将你打扮得很漂亮！我们明天就去奇普赛德街找戴维斯先生，将你的那条绿裙子拿回来。我向你保证，参加舞会的那个晚上，你会惊艳全场的！”
玛丽被莉迪亚逗得哈哈大笑。
事实上，莉迪亚确实将玛丽打扮得很好看，水绿色的长裙穿在身上，心形领露出精致的锁骨，和像天鹅一样优美的颈项，宽大的腰封勾勒出身上曼妙的曲线。
莉迪亚将自己从朗伯恩带来的首饰盒里挑挑拣拣，找了一串水晶手链让玛丽戴上。
柔顺的金色秀发高高盘起，秀发上用同色系的饰品点缀着，顾盼回首间，发饰上光泽闪烁，却不喧宾夺主。
以至于当玛丽出现在家里的两位老绅士面前时，那两位老绅士瞬间有些恍惚，心中蓦然生出吾家有女初长成的感叹。
简和莉迪亚不必多加赞美，那两位小姐不论什么时候，她们的美貌都不会令人失望。
玛丽今天却令人觉得眼前一亮。
加德纳先生脸上是赞许的笑容，说：“我早就说过，玛丽是一个才华横溢的美丽的年轻小姐，今夜一定会有年轻的绅士被你的美丽所折服。”
玛丽低头看了看自己身上的裙子，觉得还可以吧。
每个小姐去参加舞会的时候，都会比平时更漂亮。
莉迪亚听到加德纳先生的话，有些不甘落后，“那我呢？那我呢？”
加德纳先生对自己的外甥女们从不吝啬自己的赞美，“莉迪亚，你的美貌我都夸累啦，今夜参加舞会的绅士们都会记得你。”
莉迪亚脸上露出高兴的笑容。
相对于加德纳先生对几个外甥女放心的模样，加德纳太太则是有些紧张，她拉着玛丽叮嘱：“难得参加舞会，可不要光顾着跟简和莉迪亚聊天，年轻的小姐参加舞会，总要多认识几个朋友。”
玛丽有些无奈地叹了一口气，知道舅母又要开始了。
果然。
加德纳太太说：“虽然舞会的前两支舞你已经有达西先生当舞伴，可是后面如果有人邀请你跳舞，也要接受邀请啊。”
玛丽说：“万一邀请我的人长得并不如达西先生英俊，财产也不如达西先生呢？也要接受吗？”
加德纳太太：“……”
说起来，达西先生的财产雄厚，像他那样身价的人在全英国不过几百人，如果还非得要限定是适龄的未婚绅士，恐怕整个英国也寥寥无几。
达西先生作为钻石单身汉的顶层，真的没多少人能跟他相提并论。
比他有钱的未必会比他英俊高大，比他英俊高大的未必会比他有钱。
加德纳太太还在沉默，经过这段时间，她对达西先生有了很大的改观，这个年轻的绅士在人前沉默寡言，但每次与玛丽相处的时候，温柔体贴显而易见。
倒是玛丽之前表现得那么喜欢达西先生，现在好不容易达西先生表现积极，玛丽却像毫无所觉似的。
她一有时间就带着莉迪亚到处玩，去博物馆去教堂去泰晤士河看大游轮，却不热衷于去格罗斯维诺街找达西小姐和宾利小姐玩。
加德纳太太一度很纳闷，私下问简：“玛丽之前那么喜欢达西先生，现在达西先生很明显在追求她，她怎么好像就变冷淡了呢？”
简表现得很懵，因为她没感觉玛丽什么时候对达西先生的态度冷淡。
玛丽对达西先生的态度由始至终不都是一样的吗？
她想了想，大概知道加德纳太太的意思，于是为玛丽解释：“或许是因为过去大家都觉得达西先生不好，玛丽一再在大家面前维护达西先生，令大家觉得她很喜欢达西先生。现在我们都知道达西先生并不像传言中那样狂妄自私，相反，他是一个值得人尊敬的绅士。没人说达西先生不好，玛丽也不用再为达西先生反驳些什么，所以就显得她变冷淡了吧？”
加德纳太太：“……”
简安静了一会儿，像是想起了什么事情，又跟舅母说：“其实玛丽并不像大家以为的那样喜欢达西先生。”
加德纳太太瞠目结舌，“可是她明明就表现得很喜欢。如果不是喜欢一个人，又怎么会无条件信任他，一再维护他？”
“那舅母觉得，难道达西先生不值得别人信任维护吗？”简笑着反问。
加德纳太太觉得不管在别人眼里，达西先生如何，对加德纳一家而言，他是一个雪中送炭，施以援手的人。
加德纳太太从前对他诸多偏见都化为乌有，达西先生喜欢玛丽，加德纳太太为玛丽高兴。
可是简说：“我问过玛丽，她和达西先生之间并没有相互喜欢。”
加德纳太太：“她或许只是出于矜持。”
简：“玛丽不会的，当时我跟查尔斯相互喜欢，她还劝我要勇于表达自己的情感。她如果真的和达西先生相互喜欢，她不会掩饰。”
加德纳太太：“……”
不论加德纳太太对玛丽和达西先生之间的情感有着怎样的误解或是其他方面的意思，都并不妨碍达西先生为今晚的玛丽怦然心动。
穿着一身水绿色礼服的年轻女孩站在人群中，亭亭玉立，令他一眼就能看到。
达西先生走过去，英俊的脸上露出迷人的笑容，他向玛丽鞠了一个躬，“玛丽小姐，今晚有幸与你共舞。”
玛丽拎着裙摆向达西先生还礼，含笑的语气有些俏皮，“承蒙厚爱，达西先生。”
乐曲响起，年轻的男女进入舞池。
宾利先生和简毫无疑问是众人瞩目的焦点，宾利先生夏天去了一趟赫特福德回来之后，就订婚了，大家都很好奇是怎样的年轻小姐能俘获这位年轻绅士的心。
现在一见，都为简的美貌而惊叹。
未来的宾利夫人，不仅自己长得美，两个妹妹也美得各有千秋，一个明艳张扬，一个清丽灵动，令到场的人不得不感叹，朗伯恩到底是个什么样的好地方，居然能养出这么几个漂亮的小姐。
琼斯先生和琼斯小姐也有到场，琼斯小姐对玛丽穿着的绿裙子情有独钟，问她从哪里买的。得知玛丽身上的绿裙子是由莉迪亚设计的时候惊讶地看向在舞池中跟一个年轻绅士跳舞莉迪亚。
跟她年龄相仿的小姐在社交场合上如鱼得水，跟谁都能聊得来几句，加上出色的容貌，今晚邀请莉迪亚跳舞的人并不少。
琼斯小姐笑着感叹：“没想到莉迪亚小姐不仅人长得漂亮，还会设计衣服。”
跟玛丽站在一起的达西小姐今晚的心情明显很好，她跟琼斯小姐说：“莉迪亚有一本画册，上面都是她画的漂亮裙子和礼帽，她拿到我家给我看过的。”
琼斯小姐更惊讶了，“真的吗？”
“真的！”达西小姐点头，语气有点小兴奋，“她在那本画册里给我挑了一条蔷薇色的裙子，裙子还没做好，等做好了我穿给你看！”
年轻的小姐凑在一起，分享的趣事儿或许有很多，但漂亮的小裙子和礼帽永远不会缺席。
因为水绿色的裙子穿在玛丽身上，显得太好看了。
漂亮的裙子并不会喧宾夺主，相反还将主人的清丽之姿衬托得更加明显。
琼斯小姐说：“不知道我有没有荣幸看一看莉迪亚小姐的画册。”
玛丽听到琼斯小姐的话，笑着说：“你喜欢莉迪亚的作品，她会很高兴的。”
琼斯小姐是伯爵的女儿，她在伦敦的社交圈一定比宾利小姐要广得多。如果她喜欢莉迪亚设计的衣服和礼帽，说不定会有意想不到的效果。
现在莉迪亚经常到奇普赛德街去找戴维斯先生，琼斯小姐要是愿意在店里订做几条裙子和礼服，也是好的。
这时，舞池上跳舞的男女已经下来，距离下一支舞开始还有一点时间，有人过来向达西小姐发出邀请，被她微笑着婉拒了。
从舞池里下来的莉迪亚走过来，跟达西小姐说：“你今晚好像都没怎么跳舞，这么不想玩吗？”
“我在跟艾玛聊你那天带给我看的画册。”达西小姐跟莉迪亚说，“她很喜欢玛丽身上的裙子，我跟她说我也有一条你送给我的裙子，艾玛很羡慕，她也想要一条。”
莉迪亚眨了眨眼，看向玛丽。
只见玛丽笑着向她点头，“琼斯小姐好像很喜欢你的作品。”
莉迪亚眉开眼笑，看向琼斯小姐，“琼斯小姐，你真的喜欢吗？改天方便的时候我将画册拿来给你看呀。你要是等不及，也可以去奇普赛德街那里找我，我舅舅在奇普赛德有一家裁缝店，戴维斯先生的手艺很好，玛丽身上的裙子就是他做的！”
三个年轻小姐不再关心舞池里的谁又跟谁跳了舞，一起去露台聊天。
玛丽觉得口渴，想去拿点喝的。
一转身，差点就撞上了达西先生。
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作者有话要说：
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