“他们怎么把你请动的？”
武媚娘在武婧儿说完的瞬间门, 眉头一挑，一双凤眼漫不经心地扫过武婧儿说道。
上午，紫宸殿的长窗全部打开, 明媚的阳光肆意地泼洒进来。殿内亮堂堂的，又有晨风不断吹进来, 吹得人神清气爽。
武婧儿今早一来皇宫，就去紫宸殿面见武媚娘诉说此事。
“他们给了你什么报酬？”武媚娘又问。
武婧儿笑着给武媚娘斟茶，道：“出身公主府的一位护卫受突厥蕃将所托，送来一车金银布帛, 走的时候我让他带了回去。”
武媚娘接过茶，抿了一口, 问道：“怎么不收下来？”
武婧儿摇摇头，给自己也斟了一杯自饮, 道：“今儿他送一车金银我应了，明儿有人送两车金银我也应了。这应来应去的, 岂不是给娘娘你找麻烦？索性谁的礼我都不收, 而且我也不缺这些。”
武媚娘嘴角弯起，又问：“那你今天为什么来了？”
武婧儿道：“不为其他, 只为边地安宁。咱们大唐处理中原地区的叛乱，向来只诛首恶，不波及余辜。为什么呢？不过是因为那些百姓是被裹挟的可怜之人，皇帝仁慈，故赦其无罪。”
“裴相一介文臣, 未通边事, 他如此想原是不错。只是草原族部落与中原风俗不同，不能以中原的情况揣度。如今阿史那伏念等五十四人他们还代表着单于都护府的几十个部落，若斩杀他们, 恐怕是会引发漠南局势动荡。”
武媚娘听了，抬眼道：“乱臣贼子，人人诛之。若我今日放过了他们，岂不是养虎为患？”
武婧儿闻言，叹道：“这场叛乱中大唐耗费了巨大的人力和物力，若斩杀他们能震慑他人，我定当支持。只是大唐局面与历朝不同，东北有靺鞨、契丹、奚，北有突厥、鉄勒诸部，西有昭武九姓、突厥十姓部落，西南有吐谷浑、吐蕃，南方有俚人部落，如今朝廷又将流求纳入版图，算下来这大唐中的蕃人部落数也数不清。这些部落或震慑大唐的军威或仰慕大唐的文物或敬服大唐的恩德，才归顺大唐。”
“他们与中原风俗不同，披发左衽，贱老贵壮，因此太宗皇帝才设立羁縻府，任命效忠大唐的部落酋长担任刺史、都督。这些酋长世代相袭，若是将阿史那伏念等五十多人杀害，岂不是与这些部落未来的首领结下仇怨吗？这样一来，恐怕来日北疆又将引发动乱。”
武媚娘托着腮，凝视着武婧儿，笑道：“三姐姐愈发长进了，连这边疆之事也说得头头是道。”
武婧儿摇摇头道：“我说的这些不过是临时抱佛脚，一些皮毛罢了。娘娘站得比我更高，看得比我更远，你肯定知道这些利害，之所以未做决策，一定有我不知道的考量在内。”
武媚娘闻言叹了一口气，道：“三姐姐，你是第一次为他人向我进言。我本想允你，只是你也说了我有其他的考量。此事，你已经尽力，以后勿要将其放在心上了。”
武婧儿闻言一怔，脸上的表情几乎凝固住，良久，才道：“我知道了。”
武媚娘笑着安慰她道：“你能来找我说这事，已经尽力了，不要将太多的事情揽在身上。”
武婧儿垂头丧气，精心准备的理由却没有打动武媚娘。
起身正要离开，突然她灵光一闪，转头对武媚娘说道：“娘娘可听说过‘失之东隅，收之桑榆’？”
武媚娘闻言，抬眼看了眼武婧儿。正当武婧儿以为武媚娘会改主意之时，却见武媚娘挥挥手，让她离开。
哎！
武婧儿怏怏不快地离开了紫宸殿。
室外阳光明亮，照得武婧儿下意识地闭上眼睛。连续几日没有下雨，树木的叶子卷了起来，周围也渐渐变得燥热。
武婧儿回到绫绮殿，叹了一口气，心一直揪着，不知道为何武媚娘要同意裴炎的建议，着实令人不解。
武婧儿不知道的是，武媚娘在她走后，嘴里重复念着：“失之东隅，收之桑榆。失之东隅，收之桑榆？”
武媚娘确实不想驳裴炎的奏章，也不想让裴行俭凭借军功扶摇直上，但她不得不顾忌大唐，不得不顾忌未来。
打江山容易，守江山难。换而言之，巩固大唐对边疆的统治比攻下这些地方更难，需要一代又一代人的经营。
稍不留神，就可能失去这些地方。
武媚娘叹了口气，揉揉紧皱的眉头，她的立场已经不知不觉倾向于武婧儿。
至于裴炎么，武媚娘虽然遗憾驳斥了他，但她觉得以目前的架势，她终将会和裴炎走向对立。
几位宰执之中，德高望重的刘仁轨年过八十，老迈不堪，待刘仁轨去世后，裴炎就成为宰执之中资历最深的人物。
以这人的资历和性格，他恐怕将来要与自己争上一争。想到此处，武媚娘脸上露出一丝奇异的笑容，充满了跃跃欲试。
至于裴行俭么，据说精通阴阳历数，而且出将入相，武媚娘对他倒有些忌惮。但有裴炎在，他未必就能如苏定方那样获封国公，不过需要把他远远地打发了。
单于都护府离长安太近，可以稍微做个过渡，安北都护府和安西东都护府都合适，流求都督府也不错啊。
想毕，武媚娘准备将这事抛给李治处理。她起身去了含凉殿，外面杨柳沉默地垂下，三三两两的宫女在骄阳下行色匆匆，见到她之后纷纷停下垂手而立，静待其过去。
武媚娘看着熟悉的含凉殿，突然顿住脚步，想起了自己初进皇宫之时。那时陛下是不是像自己的一样，处理完公务后，抽得空闲时间门去自己的寝殿探望自己。
武媚娘嘴角露出一丝微笑，觉得既好笑又有些阴阳颠倒的荒诞之感。
李治身体不好，最怕热，热了容易出风疹，整个夏季他几乎都呆在含凉殿内。进去之时，武媚娘发现李治正在室内练字，眉头一皱，道：“陛下，你怎么不好生静养？”
李治闻声抬头，笑道：“朕这几日精神好了许多，偶然一书，发现水平下降不少，刚随意写了几笔，可巧被你碰见了。”
武媚娘走进，将李治写好的纸张拿起来，一边端详一边笑道：“我瞧着陛下的书法一如既往地好。”
李治闻言，连连摇头，坐到圈椅上，叹道：“你呀，就是爱说这些话让我开心。有什么事过来找我？”
武媚娘一向为国事为重，上午一般都在处理宫务，通常是下午才过来陪李治说话。
武媚娘将纸张放下铺平整，再压上镇纸，转头看向李治道：“没事就不能来找你？”
“当然可以。”李治朗声笑起来。可见他的风疾确实好了很多，人也变得极有精神，说话中气十足。
宫女忙在李治身边放一把圈椅，武媚娘坐下，双手扶在扶手上，荡了荡双脚，叹道：“这个椅子真舒服。”
“是啊。我现在都不爱坐踏上了。”李治赞叹道。
说完，李治端着一杯茶，目光炯炯地看着武媚娘静待下文。武媚娘了解李治，李治何尝不了解武媚娘？
武媚娘笑了一下，没有隐瞒，将朝中关于如何处置阿史那伏念等人的意见说了出来。
李治闻言，沉吟了一会儿，没有说话。
武媚娘又说道：“这事牵扯甚广。你也知道三姐姐向来对朝廷的事务不太关心，今儿早上也被人请动来找我说情。陛下，你猜猜，她是站在哪一边？”
李治想了下，笑道：“定是请求宽大处理阿史那伏念那一边。怎么有人找三姨头上？她好像与突厥出身的蕃将没有什么联系。”
武媚娘解释道“她之前有个出自突厥别部的护卫，后来因事回了长安，不知是谁知道了这层瓜葛，就请托那护卫带了一车金银布帛来到公主府。不过三姐姐让他把财帛都带了回去。”
李治叹道：“你说的不错，这事确实牵连甚广。”
“那陛下准备如何处理？”武媚娘问道。
李治道：“阿史那伏念和阿史那德温傅叛唐着实可恶，百死莫赎。可是北疆民族成分复杂，各部落又是世袭，若今日斩杀这两人，怕是与这些部落结怨，后患无穷。”
“罢了。”李治将茶盏放下，道：“阿史那伏念等人依都曼故事处理，同时加强对漠南漠北的控制。”
武媚娘心中一动，道：“陛下觉得裴行俭如何？他文武全才，又屡战屡胜，而且在西域诸国留下仁义的名声。让他管理单于都护府，你怎么样？”
李治眼睛一亮，道：“甚好，从此漠南不复为虑。”
武媚娘听了心中有些酸，但认为尚且在掌控范围内，只要她当朝理政一天，就能掌控裴行俭的仕途一天。
这场纷吵终于落下帷幕，阿史那伏念等五十四人侥幸活命，被赐予宅邸闲职，在长安居住，荣养起来。
帝后一人对裴炎的意见没有完全采纳，饶恕了阿史那伏念，但对裴行俭功劳的核算上听取了裴炎的意见。他作为主帅，与副将程务挺一样授封郡公。
不同的是，程务挺被封为右武卫将军留在长安，而裴行俭被授予单于都护府都护一职，将要离开长安前去任职安抚诸部。
战败失利的萧嗣业，李治念在萧家与皇室有旧，将其流放流求。其实原本打算流放岭表，但由于武徽音一直上书说缺人才，于是笔锋一改，将人流放到流求。
萧嗣业讨伐过高丽，对山林作战十分熟悉，流放到流求，或许他还能为大唐发光发热。