夏天, 暑假。
随着热浪袭来的，是一场又一场体育大赛。
樱井星刚一打开手机，就收到了一长串消息。头像是戴墨镜的白色小猫咪……是A君。
[犯人A：樱酱~]
[犯人A：今天吃到了很好吃的蛋糕(o′▽`o)]
[犯人A：【照片】【照片】]
[犯人A：【】]
……自从正式打全国赛后, 为了方便联系，樱井星和他们加了社交软件的好友。也许是混熟了, A这家伙简直画风突变。
他开始经常这样, 用JK的可爱口吻说话。
不过配上可爱的猫猫头像的话, 樱井星目前还可以承受。
[樱：看起来很好吃呢。]
[犯人A：我买给你的话, 可以只给我托球吗～？]
[樱：咦，好像听到有人在说梦话。现在是晚上了么。]
[犯人A：异议！！]
[樱：异议无效。]
[犯人A：切。为什么？明明托球给我的话就一定能赢吧？]
[樱：托给你的球一定能得分，都是因为小K和石榴在努力吸引视线哦。]
[樱：当然我很厉害这一点也很重要。]
[犯人A：……偏心]
[樱：没有偏心。]
[樱：除了我，小K和石榴也是你的队友哦。]
[樱：总之、这个时候找我, 是想打球了吗？]
[犯人A：对呢对呢。]
[犯人A：今天有时间吗？]
今天的话……
[樱：【照片】]
[樱：我在新干线上。今天的话, 要晚上才可以。]
[犯人A：诶……那要快点回来哦]
[犯人A：打不到樱酱的球的话, 小A会死掉的～]
[樱：是么。]
[樱：那, 我会在你的墓碑上写下“一辈子没有打赢全国大赛的弱小的A君”的。]
[犯人A：？！！]
[樱：安息。]
[犯人A：诶——]
[犯人A：这么坏啊……]
[犯人A：那我的怨灵会一直缠着你哦。]
……好可怕的报复。
[樱：超度。]
[犯人A：失败——]
[犯人A：我（俺）变成鬼也是最强的鬼。]
这家伙……
小学毕业了么。
[樱：会变成超级暴龙怨灵么。]
[犯人A：没错。]
[樱：原来如此。尸变成恐龙了。恐龙男。]
[犯人A：？？？！]
樱井星无视了开始狂发表情包的超级暴龙, 平静地发下最后一行回复。
[樱：那么晚上见，恐龙小A。]
放下手机，新干线列车也响起了广播的提示声。
“宫城县——已到站。宫城县……”
今天, 是全国高等学校综合体育大会——inter high的地区预选赛。
*
从上车前往比赛的体育馆……不, 或者说今天早上开始，岩泉一就注意到了及川彻的异状。
“你没问题吧？”
他问。
坐在靠窗位置不停回放视频的及川彻扭过头：“嗯？小岩在说什么？”
“从早上开始就坐立不安的。”岩泉一说, “熬夜了吗。”
“怎么会呢～”及川彻完美的脸上立刻露出一个纯真无暇的微笑：“我可是睡得超好的。”
岩泉一盯着他看了两秒。
“砰”——用力给了他一拳。
“好痛、很痛的耶小岩。”
“说了不要熬夜吧？”岩泉一神情恐怖地看着损友, “今天要是敢紧张到发挥失常，你就死定了。”
刚刚还嘴硬的及川彻立马双手合十：“抱歉抱歉、我会拿出最好的状态的！”
“你最好是。”
其他队员看着他们也笑了起来。
“及川有点紧张吗。”
“也是, 今天要和白鸟泽比赛嘛。”
没错, 今天是青叶城西对白鸟泽的比赛, 也就是说——
及川彻初中连续三年都没能战胜的对手——牛岛若利，今天又要再次为敌了。
不过，作为从小一起长大的玩伴，岩泉一比其他人更能看穿好友……他察觉到了点不同寻常的东西。
在车上的队友们都睡着、气氛变得安静起来时，岩泉一冷不丁开口：
“……你邀请人家了么。”
及川彻睁大眼睛，若无其事道：“当然没有、她又不在宫城。”
岩泉一：“我还没说是谁。”
及川彻：“……”
岩泉一：“难怪之前特地把比赛的时间地点发了动态……你这家伙还真是可悲。”
及川彻：“……小岩，强行动脑子是会头疼的哦。”
“bang——”
青叶城西的二传手，今天也不出意料地被揍了。
……
比赛是青叶城西输了。
樱井星坐在观众席，看着下方垂着头、排成一排对应援的观众哭着道谢的少年们。
她抬起手，和周围的人一起安静地鼓起了掌。
体育竞技就是这样。
青叶城西的排球队并不弱，同样具备全国队的实力……但整个宫城，能进入全国大赛的就只有一支队伍。
白鸟泽和青叶城西，即使两支队伍都很强，但位于同一个县，就只能互相厮杀。
她背上运动包，起身离开了这个体育馆。
*
[樱：及川前辈。]
[樱：【发球照片】]
[樱：今天这个，教我。]
照片是她在观众席上拍的。
对面很快读了消息，却像是被吓到了，隔了好久才回复。
[及川彻：你来了？]
[樱：嗯。]
[樱：要安慰你么？]
[及川彻：……要。]
[樱：好的。]
樱井星思索了一会儿，慢慢敲下回复。
[樱：请放心，影山没看到前辈哭的样子。]
[及川彻：？？？]
[及川彻：这就是你的安慰吗？！]
[及川彻：我可是超不甘心的！！！]
[樱：在意的不是这个么……]
[樱：……那，把你哭的照片给影山看]
[及川彻：不许——！！]
[樱：…………前辈好难懂。]
[及川彻：星酱真是……]
[及川彻：好过分哦。]
[樱：嗯。]
[樱：心情好一点了吗？]
[及川彻：…………一点点。]
[樱：那，教我发球。]
[及川彻：你好执着啊]
[樱：因为很帅嘛，那样的发球。]
[及川彻：……牛岛的发球比我厉害一点吧？]
[樱：我没有他那种力量。]
[樱：要学的话，还是更喜欢前辈的球。]
及川彻不说话了。
过了好久，他慢吞吞地发过来一个视频。
是跳发球示范。应该是刚刚录的。少年在视频里配上了简单的技巧解释，柔和的嗓音还带着一点哭过的沙哑……但那种疼痛的情绪，似乎已经减轻了许多。
……安慰，应该有起到作用吧。
[樱：谢谢。]
[樱：明年，我也会来看的。]
对面隔了好一会儿，弹出了一个简短的字。
[及川彻：嗯。]
*
……这次来宫城，主要目的其实是排球特训。
看比赛也好、收集录像也好，甚至跑到北一向后辈们请教……全都是为了进一步提升排球的技术。
樱井星回忆着示范视频中的内容，转了一下手里的排球。
向前抛起，抬头望着空中的球，脚下开始加速、发力——
在跃至顶点的瞬间，用力挥臂——
“砰！！”
排球重重地砸进界内，扑过去的金田一，只勉强擦到了球的边缘。
“……好厉害啊樱井前辈……！”
2V2练习赛结束时，金田一喘着气灌了半瓶水，感叹般说道。
“可爱的樱井前辈真是变了好多啊。”她的临时队友——国见英也出了不少汗，一边用毛巾擦了擦脸，一边懒洋洋道，“被吓到了吧？金田一。”
栗子头的少年猛地涨红了脸：“哈？国见你这笨蛋说什么呢！”
“到底谁才是笨蛋啊。”秀气的国见笑了一下。
关系真好啊……这两个人。
性格和外表的反差也很有趣。
心思细腻、外表看起来却大大咧咧的金田一勇太郎；长得很漂亮但是不怎么在意杂事的国见英……
樱井星坐在旁边听着他们两个的斗嘴，目光却不由自主落在了排球场上。
还有，一心只全力追逐着排球……有时候，会忘记回头看同伴的影山飞雄。
明明同样消耗了大量的体力，黑发的少年还一副精力充沛的样子，全神贯注地一个人练习着发球。
“……真可怕啊，那家伙。”
不知道什么时候安静下来的金田一，突然轻轻地说了这么句话。
这句短短的感叹中，似乎藏了一丝复杂的情绪。
带有认可，却又不甘心。
*
“樱井前辈还不走吗？”
拎着包的国见问道：“我们可以送你去新干线车站。”
樱井星摇摇头，“我还想练习一下。”
美少年的视线在她脸上停留了两秒，像是思索了些什么，略过金田一，移到还在练发球的影山身上。
“影山，”国见英语气没什么波动地道：“记得把前辈送到车站。”
影山飞雄下意识看了一眼樱井星，反应了两秒，才有点迟钝地点头：“哦。”
……他没有问“为什么”，已经很不错了。
“那，我们先走了。”
金田一倒是想留下来，但他的体力已经到极限了……最后还是被国见推着先回去了。
体育馆一时间变得空旷起来，只剩下樱井星和影山飞雄两个人。
排球不停落在地上，在安静的排球场中回响着扎实的声音，和排球鞋摩擦木地板的响声交织在一起。
等夕阳把人的影子拖得很长的时候，影山飞雄才停下发球的动作，皱着眉盯着那颗再次出界的球。
“影山。”
少女柔和的声音响起，一盒牛奶被递了过来，“先休息一下吧。”
“哦……谢谢。”
夏天的傍晚，夕阳似乎也变得更加艳丽，火红的太阳将排球场也染上一丝绯色的光晕。
影山飞雄捧着牛奶盒，眉头微微拧起，眼睛时不时就要瞅她一眼。
……视线的存在感好强烈。
樱井星放下手机，投去一个询问的眼神：“怎么了？”
“那个发球……”
黑发的少年像是很不自在，嘴巴别扭地抿着，一脸僵硬：“前辈的那个跳发，是……模仿的及川前辈、吗？”
“是啊。”
她很干脆地点头，“今天及川前辈教我的。”
影山飞雄：“！！！”
他的眼睛瞬间瞪大了一点，表情都有了一丝裂缝，像是受到了很大的冲击，眼神颇有些不可置信的味道。
激动之下，影山的声音都变得很凶：
“他、那个及川前辈……他教你的吗……？”
……咦。
这个态度，有点微妙啊。
樱井星若有所思地看着他，逐渐理解了什么：“……你刚刚一直练的发球，也是跟及川前辈学的吗？”
“……”
“嗯？”
影山飞雄的目光飘了一下。“是模仿的没错。”
模仿的……
“他不教你么。”
“……”影山整个人都变得很僵硬。好半天，他艰难地从嗓子里挤出一个音节：“……嗯。”
……怎么说呢，她一点都不意外啊。
不肯教让人嫉妒的后辈什么的……说不定还要嚣张地做鬼脸，冲来请教的影山说些“我才不要、笨蛋小飞雄”之类的话。
及川前辈果然很幼稚。
“原来如此。”樱井星下了结论，“小飞雄被讨厌了。”
影山：“！！”
单细胞帅哥石化了。
他宕机了整整十多秒，才用一种难以相信的眼神看过来：“……及川前辈，讨厌我……？”
樱井星：……
你不知道的吗？！！！
那家伙明明幼稚得把不服输和敌意完全写在脸上了啊！！
“不对。”影山飞雄似乎进行了一番深思，笃定道，“只是及川前辈性格很糟糕。”
“……”
不，他只是单纯地针对你啊影山！！
她欲言又止一番，看着眼神有些执拗却又干净的黑发少年，不知为何，那些话有些说不出口。
这个人太纯粹了。
“……是呢。”
她慢慢放松了肩膀，嘴角扬起一点，轻声道。
“我想，他并不是真心讨厌你的。”
只是对于拥有让人仰望的才能、不停向前奔跑的人，感到了巨大的压力。
及川彻也好，金田一和国见也好……
影山飞雄身旁的同伴……那些察觉到自己追不上他的人，大概都抱着这样复杂又酸涩的心情吧。
而背负着这样的天分的影山……
一定……
“影山。”
她抱着膝盖，坐在少年身旁，目光却没有落在他身上，只是静静注视着窗外那越发艳丽的红色天空。
“你要去的那个世界，或许和周围的人都不同。”
“那里很美，但是……也会很孤单的。”
在少年有些茫然不解的目光中，她侧过头，淡紫色的眼睛静静凝视着他，带着一种……像是已经预见了什么的的温柔。
“不要一个人跑得太快了噢。”
“……”
影山飞雄回应的声音，带着一丝困惑和惘然。
“……我不明白。”
[影山飞雄对你的好感度：50（【影山飞雄】还不明白你的话，但他记住了。）]
“没关系。”
樱井星说，把手机向他那边贴近一点，“inter high的比赛，想一起看吗？”
“想。”他坦率地回答。
“那，坐过来一点。”
“嗯。”
作者有话说：
宫城县开始长期下线了……
这个时候的影山，因为爷爷生病了，没人可以陪他看比赛。
等再过一年他最低谷的时候，可能会很想再和你一起看一次比赛。