任祺安脑袋闷在他颈窝一言不发，凌子夜也没说话，只是有一下没一下揉着他脑袋，直到肩膀有些发痒，温热的液体滑过，很快被空气滤得冰凉。
“为什么哭。”凌子夜问。
“——没有。”任祺安摇了摇头，耳朵蹭着凌子夜的脸颊，“其实我不在乎他们怎么想…”
凌子夜脑子有些转不动：“那你怕什么。”
任祺安又不说话了，凌子夜不依不饶地又问了一遍：“怕什么？”
任祺安圈着他腰的手臂收紧了些：“怕你不要我…”
“……不会的。”凌子夜手顺到他脊背，轻轻拍着，“但我希望你不要为了我忘了你自己、忘了你的初心、信念。”
凌子夜总是会想起那个有些自我、有些专横、但却足够自信、意气风发的任祺安。
凌子夜口口声声说爱他，却没想到这份爱会令他丢掉了他自己。
固然爱可能会令人卑微、令人自卑，但凌子夜想要给他的不是这一种爱。
“我怎样都可以。”任祺安终于从他颈间抬起头，“只要你在我身边。”
“好。”凌子夜说，“我答应你。”
两天后，他们坐上了去往亚联盟蔓城的机甲，去招揽能为这次行动提供极大助力的一位受害者。
蔓城位于亚联盟最西边，与菲尔伽的碧巢接壤。边境线上难免混乱，蔓城鱼龙混杂，是最令地方军团头痛的地界。
他们来找的这位受害者是蔓城的军火组织“蝰蛇”的话事人响尾。之前蝰蛇便一直都与虎宿有军火交易，只是后来一单交易被军团端了，蝰蛇遭到重创，苟延残喘了好一阵子才起死回生。
大家下机甲时，任祺安犹豫了一下，本来想让凌子夜留在机甲上，又有些不放心，便问他：“会害怕吗？”
“真是不明白你这种天不怕地不怕的人怎么会怕蛇。”简弈心忍不住调侃，被任祺安睨了一眼。
“……还好。”凌子夜停顿了一下才开口，却忍不住打了个冷噤。
任祺安点点头，替他严严实实扣好了身上的黑色风衣，下机甲时又将他揽进了臂弯里：“蔓城风大。”
他太瘦了，裹着宽大风衣的身躯一束起腰间的系带就薄得像一片摇摇欲落的叶，风一卷就要被吹飞。
话音未落，裴时雨的头发就被呼啸而来的狂风吹得糊在了脸上，苍绫华的翅膀都被吹飞了几片羽毛，不偏不倚插到了月岛薰发间。
“真是妖风阵阵…”宋典说，“这种气候对远程狙击手来说简直是灾难。”
梅比斯冷哼一声：“合格的狙击手怎么会被这点外界因素影响？”
一个穿得像摇滚乐队键盘手的金环蛇Alpha很快从别墅走出来迎他们，将他们请到了大厅：“稍等，我们老大很快就来。”
几个人坐着等了一会儿，约莫二十分钟过去，另一人急匆匆过来对金环蛇alpha说了些什么，alpha面露难色，犹豫片刻又转向这边说：“老大现在在狙击场，想请你们过去那边…”
好歹有过不少交易，任祺安也了解响尾那个想一出是一出的跳脱脾性，没说什么，很快站起身，去往别墅后方。
一路上可见的所有蝰蛇成员都是蛇类新人类，任祺安牢牢把凌子夜护在自己臂弯里，凌子夜也只是低着头快步跟着走。
“任会长。”一个之前经常被派来和任祺安交易的赤链蛇alpha看见他，正要走上前来寒暄几句，却被任祺安抬手制止了步伐。
“抱歉。”任祺安说，“我的omega怕蛇。”
Alpha看上去凶神恶煞，性情倒是通达的，很快表示理解，还说：“传闻吹得天花乱坠，真见到了才觉得夫人比他们说的还要美。”
凌子夜一时还没反应过来是在说自己，任祺安就笑笑：“谢谢。”
凌子夜不知道所谓传闻怎么传播得这么广泛，也不知道传闻的内容到了什么程度，突然有些后悔自己跟着任祺安过来。
他虽然无意协助大家招揽人参与行动，只是陪着任祺安和大家一起过来，但也不想因为自己的身份把大家的事情搞砸。
但说到底，躲得了一时，之后行动的时候他还是难免要和这些人碰面。要和任祺安在一起，这些都是他们迟早要面对的事情。
作为军火组织，蝰蛇这块地界虽然没有虎宿大，但鉴于武器性能测评开发的需要，狙击场倒是建得比虎宿好一些，穿过后院，大家便被领着从旋转阶梯往上走，还没踏上狙击高台便能听见清脆的笑声和古怪的沙沙声。
凌子夜没跟着任祺安走上前，只是退到高台角落，斜倚着墙点起一支烟。
一个身材纤细修长的响尾蛇omega扛着杆斯泰尔SSG69狙击步枪叠腿坐在高台的围栏之上，长相妖冶又妩媚，一头黑色长发在灰色的天空下翻飞，狭长的眸子眼白面积很小，几乎被漆黑如渊的瞳孔填满。
他身畔银发绿眸的北地白狼alpha架着杆Ｍ21，听见脚步声便很快回过身挡在了响尾身前，眼神有些戒备。
“放轻松，殊，都是老熟人了。”响尾俯身在alpha额角落了个吻，随即从围栏上跳下来，脚腕的中空串珠发出没有规律的沙沙声。
“任会长——”他拖了个柔柔飘飘的长音，朝任祺安这边走了几步，白狼alpha也跟着他走了几步。他驻足时十分自然地一手挂住alpha的脖颈，歪歪斜斜倚到了他身上，像没骨头。
“你们的事我倒是听说了一些，老实说，蝰蛇撑不下去的时候虎宿也接济了不少，虎宿有困难的话我有心帮忙，但要对抗组织，就是另一回事了。”
“我们本来就不可能置身事外。”任祺安说，“你也看到了，组织还想对我们下手，只要组织还在一天，我们就没有安生日子可过。”
“说得很好——”响尾懒洋洋掀起眼睫，煞有介事地鼓了两下掌，眼睛却骤然紧缩成蛇的竖瞳，冷厉的目光直直射向一旁的凌子夜，“既然我们与组织不共戴天，那为什么组织头目之子会在你身边呢，任会长？”
一条鳞片光亮如盔甲的小黑蛇也从他颈间钻出来，嘶嘶吐着信子。一直在努力降低自己存在感的凌子夜猝不及防被吓了一跳，打了个冷噤，指尖的烟头掉落在地。
话音未落，响尾便端起枪瞬间上了膛，但手指还没来得及扣上扳机，任祺安早已经闪到了凌子夜身前，两手伸出利爪摆出防御的架势。
以他的速度，子弹打出去也能被他轻而易举用那削铁如泥的爪子削成两半。响尾停顿了一下，任祺安想护着的人，没人能动得了半根毫毛。
“或许你还不知道，”苍绫华展开羽翼，立在最前面，“组织内部分流，联合军团现在和乔瞰是合作关系。”
“我倒是希望我不知道，真不敢相信你们居然蠢到上赶着被乔瞰当枪使。”响尾扯着唇角，“如果不是你们把资料泄露给了他，泄露给组织，受害者又怎么会被抓走？”
“……拿到的情报被那边窃听了，这是我们的责任。”凌子夜开口，“但我们没有想要抓走受害者。”
“那些受害者被组织抓走的时候，是他们和我们一起把人解救出来的…”戚星灼说。
任祺安抬手挡了一下，示意他说这些没有意义：“现在没有必要谈乔瞰。乔瞰是乔瞰，他是他。”
“是在说什么鬼话——”见响尾脸色愈发阴沉，旁边几个手下扛着枪大气不敢出，仿佛呼吸都是种罪过。
威吓一般的沙沙声始终不绝于耳，几秒后，四周又响起窸窸窣窣的声音，无数条毒蛇不知从哪里钻出来，昂着脖子露出尖锐的毒牙，一条黑蟒也盘踞在了响尾身畔。
见状，公会的几个人都挡到了凌子夜身前严严实实围住他。
凌子夜下意识攥住任祺安的衣角，再一次短暂地失去了听觉，耳畔只有污水倒灌的波流声，缺氧的窒息感让他有些眩晕，直到任祺安的手覆上他手背，紧紧握住。
“响尾——”任祺安拔高了音调，“他现在是我的人，也是虎宿的人。”
“我知道呀。”响尾笑笑，开口时舌尖分岔成信子，黑色的竖瞳溢散毒辣的雾，“如果不是顾念我们之间的情分，他现在已经死了。”
“当年是他向联合军团透露了组织主控制室的消息，我们才能顺利被救出来。”任祺安说，“不信你可以去问黎上将。”
闻言，响尾迟疑了一下：“……他为什么要这么做。”
“我…”凌子夜躲在任祺安身后，咽了口唾沫，“我本体太弱小，没有继承父亲的食猿雕基因，所以也被迫接受了实验，实验很痛苦，我和你们一样想逃离组织…”
他一手仍抓救命稻草一样牵着任祺安，另一手抬了起来，露出手腕内侧那块微微凸起的疤痕：“我的编号是E215。”
“什么…？”公会几个人都回过头，任祺安也诧异地看向他，在斜阳号上时，他曾经说过这个疤痕是他洗的纹身。
“我是组织第一个实验成功的抗毒实验体…”凌子夜有些站不住，目光极力躲避着四周五颜六色的毒蛇，牙齿打着颤说话都不利索，“所、所以这些毒蛇对我来说没用，不用白费功夫了…”
“——有意思。”响尾轻哼一声，一甩手，那些毒蛇很快便四散而去，只剩下他颈间绕来绕去的那条小黑蛇。
凌子夜松了松，全身酸痒发麻的感觉却仍未消散，而撂下枪的响尾款步走了过来，抬臂搂上了挡在前面的苍绫华，吐出的信子几乎抵上她颈侧：“要谈合作至少得让我见见人嘛，你们护得这么严实，是不是没诚意呀？”
“不是这个问题…”苍绫华扶额，正要说什么，凌子夜就跨了一步走出来，任祺安拦了他一下，他拍拍任祺安：“没事的…”
响尾走过来，短短几步路撩了下程宛蝶的头发，指尖带过月岛薰的肩膀，甚至还挽了下简弈心的手臂，脸上始终挂着意味不明的笑。
他停在凌子夜身前，上下打量着低垂着眼睫不敢与他对视的凌子夜：“你很怕我？”
没等凌子夜说话，响尾又抬手用指尖掂起他下巴，一副挑逗的姿态：“任祺安的omega，胆子怎么米粒儿大。”
“手别欠。”任祺安一把打开他的手，把起了一身鸡皮疙瘩的凌子夜拽到身后，“你不了解他。”
“原来你是这种口味。”响尾又顺势挂上了任祺安的脖颈，与他胸膛紧贴，微仰着头看向他似笑非笑道，“是不是这种弱质纤纤的omega才能满足你的征服欲？”
“你倒是管得很宽。”任祺安也知道响尾这种一秒钟不与人肌肤相贴就不舒服的做派，但此刻还是不耐地蹙眉，正要把他从自己身上扒下来，耳畔却簌地窜过几阵凉风。
繁茂的花枝瞬间缠住了任祺安的腰腹和肩颈，将他和响尾相贴的位置阻隔开，又一把将他们拽开了距离，零落的花瓣被蔓城呼啸的强风卷起，四下飘散，带过沁人心脾的馨香。
响尾饶有兴致转过头，凌子夜仍然没与他对视，只是垂手收起了枝条，脸上却有显而易见的不悦，瞥向任祺安的目光也略带愠怒：
“说正事。”
作者有话说：
【艾热/王以太《头头是道》
作词：艾热/王以太】