王城，大理寺。
陶不言正在誊写文书，之前办理「胭脂楼」一案他积攒了不少主簿的案头工作，因此这几日他比读书时还要忙碌。
这时门被推开，是钱十五拎了食盒走了进来，笑得一脸憨厚，“陶公子，我回来时正巧碰到有人给你送饭，我便带了进来！”
陶不言这才发现此时已接近晌午，果然人忙起来就不会在意时辰。
他放下笔，揉着微微发酸的手腕，无奈地叹了一口气。钱十五这说辞一看便是有人教的，但是这一连三天都不变，听上去反而更惹人起疑。
“十五，有劳了。”陶不言表面上却还是装着第一次听到似的冲他笑笑，起身接过食盒。
打开一看，果然都是些自己爱吃的菜色，这送饭人是谁自然不言而喻，嘴角忍不住地染上了暖暖的笑意。
“陶公子，你慢用，晚些时辰我来取食盒。”钱十五抱了抱拳，转身离开。
其实他至今都不明白，这大哥明明和陶公子隔了不过一垛墙的距离，还非要搞这种表面不熟，暗中送饭的事。
而且他每次拎着食盒回去都要问「吃没吃」，「有没有不喜欢的」。
话说，你俩一起吃不就完了嘛，干嘛非搞得这么麻烦！
钱十五不理解，但他不敢问。
陶不言吃饱喝足之后，像是一只猫咪一样舒服地伸了个懒腰，果然不一会儿钱十五又准时进来取食盒。这让人怀疑他是不是一直在门口等着。
“陶公子，怎么样？”钱十五拎起食盒，看这分量便吃是吃光了，但还是小心翼翼地问道。
“我很喜欢，谢谢。”陶不言微笑着答道，他当然知道钱十五这话是替路景行问的。
“好哩！”钱十五松了一口气，今天的任务也圆满完成了，不过……
“十五，你找我有事？”陶不言看着并没有马上离开的钱十五。
“那个，陶公子你现在忙吗？”钱十五犹犹豫豫地开口。
“不忙，你想问什么，就尽管开口。”陶不言双手交叉放在桌子上，笑盈盈地看向他。
“就是大家想知道「花魁的诅咒」到底是怎么一回事，陶公子能说说吗？”钱十五试探性地问道。
虽然他知道这案子的实情但这其中牵扯颇深，他也不敢开口。但又架不住那群小崽子一直缠着他问。
于是他想到了陶不言，陶公子可比自己会讲多了，而且大哥知道了，也肯定不会追究！钱十五又是被自己的才智所折服的一天。
“好啊，你们也进来吧！”说着陶不言向门外招了招手。
陶不言的话音刚落，躲在门外的官差唿啦啦地涌了进来，一个个表情严肃地说道：“见过陶主簿！”
“不必多礼，我这屋子小，不如到外面说吧，正好我也晒晒太阳。”陶不言说着站起身来。
官差们你看看我，我看看你，最后目光落在钱十五的身上——陶主簿，生气了？
钱十五却笑得一脸开心，冲兄弟们招招手，听故事去！
外面是一座小院，有一张石桌，几把石椅，是给官员偶尔放松用的。今日天气正好，阳光洒下来照在身上很是舒服。
陶不言刚坐下来，有眼色的官差就立刻将茶端了上来，“陶主簿，请用。”
其他人则围坐在陶不言的身边，一个个满脸的期待。「胭脂楼」的案子已经结了，但是「花魁诅咒」究竟是什么，大家却并不知道。
“陶公子，快说说这「花魁诅咒」究竟是什么！”钱十五开口说道。
“「花魁诅咒」只是凶手为了掩盖杀人的事实而放出的烟雾弹。”陶不言喝了一口茶，“四个「花魁诅咒」，对应四个凶手。”
“四个凶手？”大家不禁发出了疑问。
“没错。首先要从「花魁诅咒」是从何传出来说起。你们知道为何叫「花魁诅咒」吗？”陶不言看向众人。
“我知道！”说话的陶不言认得正是之前把守在「胭脂楼」外的那个娃娃脸官差，“「花魁诅咒」，据说是霓裳坊的头牌倾城被人抛弃后，跳楼自尽时诅咒所有花魁都不得善始。”
“对对，我们听到的也是这样的。”其他官差跟着附和道。
陶不言：“这个诅咒乍一听来合情合理，但是稍加细想，你们不觉得其中其实有着违和？”
“违和？”众官差有些不解。
“啊，我知道了！”钱十五一拍脑门应道，“这倾城是被人抛弃而自尽，她理应恨抛弃她的人，这要诅咒也应是诅咒抛弃她的人，而不是花魁！”
“对。”陶不言赞同地点点头，“所以结合这一点，再来看当时倾城自尽这一案，当年那位恩客并未婚配且家中已无大家长且财力雄厚，纳倾城为妾可以说是毫无任何阻拦。
“但突然毁约，没有外因那问题便是出在倾城身上。花魁在确定赎身后，通常便不再接客。而且那位恩客已然长期包了下倾城，如果他发现倾城并未遵守约定时，一定会认为这是背叛与羞辱，自然便全抛弃她。
“倾城马上就要脱离青楼，她身为花魁自然赞不少家当，自然不会为了点小钱而自毁前程。因此这件事很可能是被霓裳坊里的人陷害。
经此一事，倾城无法在霓裳坊中立足，自寻短见。她跳楼寻死之际，被人所救，而救她的人便是「胭脂楼」楼主。”
“也是楼主找来了一具女尸，算准更夫经过的时候，点燃尸体，一是为了毁其面容，二是引起更夫注意。
这时，再有人对其谎称见到倾城跳楼。更夫赶过去看到躺在地上的尸体，自然认为是跳楼而死的倾城。”陶不言顿了顿，“这便是「花魁诅咒」的开始。突然惨死的花魁自然会引人无限遐想。”
“没想到，这「胭脂楼」楼主人还怪好的。”那个娃娃脸的官差感叹道。
一旁的钱十五刚要开口便被陶不言用眼神所阻止，「胭脂楼」的内情还是越少人知道越好，也许当初救人真的是出自她的一丝善念吧。
“这么看来，这「花魁诅咒」是这「胭脂楼」楼主放出来的？为了和霓裳坊抢生意？”一个年纪稍大一点的官差说道。
“是也不是，真正让诅咒成真的人其实是霓裳坊的花音。”陶不言答道。
“诶？难道她也不是被「花魁诅咒」所杀？”
“准确地说，她才是真正让「花魁诅咒」成立的人。”陶不言答道，“其实当时花音跳楼时，并没有一个人亲眼看到。
据说，当时是听到有人喊「花音跳楼了」，大家跑过去时，看到了躺在地上的人穿着与花音相同的衣服，尸体也在燃烧且面容尽毁，自然下意识地认为她就是花音。
当时，再有人说这与倾城的死状相同，是倾城的诅咒，在场的人自然会深信不疑，其实就是一个很简单的心理陷阱。
在花音死后，她的侍女也失踪了。很明显是花音将侍女杀害并将她伪装成自己的样子。本人则乔装打扮混在人群中，趁乱逃出了霓裳坊。
当时众人皆先入为主地认为这是倾城的诅咒，再加上霓裳坊为了生意极力隐瞒，府衙也不愿多事，这所有的加在一起，花音正是巧妙地利用了这些，让「花魁诅咒」变成了现实。”
听完陶不言的话，众人露出恍然大悟的神情，“那么花音为何要这么做？”
“应该是为了和穷苦的情郎私奔吧。”陶不言抬起头，悠悠地轻叹道。
“原来如此，没想到这花音还是个重情重意之人啊。”
知道内情的钱十五表情有点复杂，陶公子不去写话本真是可惜了，这种段子真的是张口就来。
“陶主簿，那寻芳阁的白牡丹之死又是因为什么啊？”
见陶不言讲话有趣人又没有架子，官差们也跟着放松下来，开始七嘴八舌地提问。
“寻芳阁里的白牡丹是被当时阁时的姑娘利用「花魁诅咒」杀死的，是为了夺得花魁之位。”陶不言答道，“凶手先在她的房中点燃了能致幻的熏香，同时又给她下了毁容的毒，本就神志不清的白牡丹突然看到自己的相貌，受不了刺激跳楼自尽。”
“这青楼里的姑娘一个个看上去柔柔弱弱的，动起来手还真狠啊！”
“这么说来，这凶手就是当时的花魁，叫什么来着？”
“叫青莲，之后被一个行商赎了身后，就离开了王城。”
“啧，真是便宜她了！”
“那陶主簿，「胭脂楼」里的翠茗又是被谁害的？”现在大家已经完全相信「花魁诅咒」是单纯的杀人事件。
“杀死翠茗的人是夕萝。”陶不言轻吐道。
“诶？！”所有都瞪大了眼，包括钱十五，怎么这翠茗难道不是被绯樱所杀？
“为、为什么？夕萝是「胭脂楼」里的掌事，她为什么要杀死自己的花魁？”娃娃脸的官差表示不解。
“是啊！这不是自断财路嘛！”
“非也。”陶不言轻摇着右手食指，露出神秘莫测的笑容，“你们可记得我一开始说的，倾城被「胭脂楼」楼主所救。”
“啊，难道这夕萝是……”钱十五瞪大眼，他觉得这个想法有点疯狂。
“是的，夕萝就是倾城。”陶不言点点头，“女子的妆容、发型、服饰稍加改变就会大不相同，而且这「胭脂楼」中皆是异域美人，身为胡姬的夕萝便不那么惹人注目。再加上倾城已死这样的既定印象，即使有人觉得她眼熟也不会将她与一个死人联系到一起去。”
“翠茗无意中发现了夕萝的身份并以此相要挟，夕萝便利用「花魁诅咒」杀了她，至于手法自然是在她平日的饮食里下了致幻的毒药，然后将她引到窗边，将她推了下去。至于堇芜看到的鬼影，也是因为中了毒而产生的幻觉罢了。”
“这世间没有鬼神诅咒，有的只是险恶人心罢了。”陶不言缓缓地轻吐道。
“你们聚在这里干什么？”