陶不言是在快到晌午时被饿醒，他睁眼发现路景行竟不在房中。昨夜他们并没有留宿在黔州而是赶回了「百溪泉」客栈，二人在快四更时才睡下。
陶不言简单地洗濑一番，来到前厅想找些吃食。他一走进厅堂，就听到兰钰的声音：“陶大人！”
陶不言走了过去，“兰公子。”
“陶大人如不嫌弃，和在下一起用膳吧。”兰钰邀请道。
“好啊。”陶不言欣然入座。
“路大人呢？”兰钰有些好奇为什么只有陶不言一个人。
“不知去了哪里。”陶不言强忍着打了个哈欠。
兰钰露出一丝微妙的表情，接着挪开眼神，“在下理解两位大人鸾凤和鸣，但为了身体，还请稍稍节制一下。”
“诶？”陶不言没有睡醒觉得脑子有点跟不上，一时没明白兰钰的意思。
兰钰暧昧不明地笑笑，冲陶不言抬了抬下巴，用手指点了点自己的脖颈。
陶不言摸上自己的脖子，这里……是昨夜路景行故意留下的吻痕！
“不是，不是兰公子想的那样！”陶不言瞬间清醒，脸色微红地摆着手。
兰钰微笑着从袖兜里取出一个小圆盒递到陶不言的面前。
“陶大人，这是大秦的一种药膏，可以掩盖一切痕迹。”说着还贴心地附上了一把手持小铜镜。
陶不言趁机将药膏拿走，避到一处，才发现竟不止一处！不由地在心中暗骂路景行。
这药膏确实神奇涂上去就能将痕迹完全遮住看不出来。他又仔细地检查了一番，再没有什么会引人误会的痕迹之后，又在心里狠狠地骂了路景行几句，才放心地松了一口气。
“多谢兰公子。”陶不言返回将药膏还给了兰钰。
所幸这时伙计将饭菜端了上来，依旧是茶色系的朴素的四菜一汤。
陶不言发现，兰钰的动作优雅得体，显然是从小就受到极好的教育。只是……
陶不言盯着他的动作眉头微皱，像是在思考什么。
似乎是感到他的目光，兰钰抬头，“陶大人也觉得这个姿势很粗俗是吗？”
“啊，”陶不言收回目光，“不，失礼了。”
“没事，好像只有在下和娘亲是这种姿势。家父与娘亲去世后，祖母变得非常地厌恶娘亲。
“祖母一直纠正在下用餐姿势，但是在下并不想改。因为这是在下与娘亲最后的一点联系了。”说这话时，兰钰的脸上露出悲戚之色。
“陶大人，陶大人！”
随着这愉悦清脆的声音，任璟良走了进来，跟在他身后的还有路景行。
“看样子，你完成我交待的任务。”陶不言笑盈盈地看着任璟良，却连半个眼神都没分给他身后的路景行。
“真不愧是陶大人，一下子就知道了！”任璟良接过陶不言递过来的茶一饮而尽，接着用袖子擦了下嘴。
“陶大人，我走访了各大商会，查阅府衙里的卷宗案犊，把从二十五年前，所有与兰家有关的……”
“任璟良。”路景行皱着眉头打断了他话。
这时他才发现，兰钰也在场，顿时有些局促，“啊，那个……”
“几位大人有案情要谈，在下先行回避了。”说着兰钰拿过靠在椅子边的拐杖，有些吃力地站了起来。
“兰公子不必，这件事也和你有关。”陶不言阻止道，“我们调查的正是令尊兰诚。”
兰钰一愣，接着露出温和的笑容，“既然这样，几位大人这边请。”说着将他们引到内里的雅间。
雅间虽背阴却宽敞明亮，房屋又很通透，葡萄的香气随风吹进屋中让人一去盛夏的闷热，有一种沁入心脾的舒爽。
路景行拉着陶不言在他身边坐下。他知道陶不言生气是因为看到了他昨晚故意留下的痕迹，讨好地捏了捏他的手臂。
借着衣袖的遮挡下滑握住了他的手，姆指轻轻地摩挲着他的手背，接着强势地将手指插进指缝中与他十指交扣。
陶不言被他弄得心神微动，下意识地回握住他的手，耳尖微微发红，而始作俑者却坦然自若，一脸正直。
安柚端上凉茶和冰镇葡萄，离开时为他们关上了雅间的门。
“说吧，你发现了什么。”将人哄好的路景行表情缓和，看向任璟良。
任璟良看了看兰钰，又看了看陶不言，面露难色。
“任大，请不用在意在下。”兰钰善解人意地说道，“从决定开始重新调查此案，在下就已经做好面对任何事实的准备。”
听到他的话后，任璟良从怀中拿出一叠文书，“这是这些年来与兰诚有关的买卖记录，两位大人请过目。”
路景行接过文书，这才有些不舍地放开陶不言的手，将其中的一份递给了他。
“兰诚负责推行新政，帮助百姓改种葡萄。但实际上却并非如此，而且还似乎使用了一些不光彩的手段。”路景行翻看着文书，脸色微沉，眼中似有些不悦。
“嗯，兰诚表面上响应新政，帮助当地百姓植葡萄，实际上却是从百姓手中强制购买耕地，变成雇佣耕种。”陶不言接着说道。
他的表情也变得严肃起来，强行购买耕地相当于剥夺了百姓赖以生存的根本。表面上看来是帮助百姓致富实际上却使他们得到了更加严重的剥削，完全沦为资本的奴隶。
“强制购买百姓的耕地是违法的，但是被兰诚买走耕地的，没有一个人报官。想来兰诚应该是没有做出什么出格的事情吧。”任璟良说道，“我翻了近二十五年的全部卷宗没有一起相关的案件。”
“确实，家父只是一介商贾，应是没有能力做强制买卖耕地这种事。”兰钰说道。他虽对于兰家积累财富的手段有怀疑，但是不相信兰诚能做这种公然挑衅律法之事。
“一介商贾确实没有这个能力，而且买卖程序合规。但是，”陶不言将其中的几个文书拿出来，“推行葡萄种植，以及批复买卖的人正是当时主管滨州政事的太守郭天霖。”
“如果这两人合作，身为太守的郭天霖会很容易抹去兰诚的违法证据。”路景行接口说道，他已给路知彰传信，让他帮忙调查一下郭天霖的底细。
此案涉及到朝中官员，他要提前部署，祸水东引，以免陶不言身陷危险之中。陶不言只管全力追寻真相，惩恶伸冤，至于这些蝇营狗苟之事便由他来做。
“郭天霖凭借着在官桠广泛开展种植葡萄提高当地税收这一政籍，获得晋升，而且兰诚因此而积累了大量财富，二个人各取所需。”陶不言说着抬头看向兰钰。
兰钰表情凝重，像是在判断这件事情的真假又像是在思考回忆。
半响，他缓缓地开口，“其实，那时家父很少回家，在下几乎对他没有什么印象。其实在下并不知道家父在做什么生意，现在看来他似乎并不是什么完美受害人。”
“你……很受打击吗？”任璟良小心翼翼地问道。
兰钰摇摇头，表情意外地平静，“没有，其实在下也曾想过，他是不是做了什么不可饶恕的事情才会被人杀死。话说回来，”兰钰抬头看向任璟良，“郭天霖，郭大人……”
“他是我的外祖父。”任璟良说这话时眼睛时不时地瞟向陶不言。
“郭天霖现任正议大夫，郭家世代为官，与朝中之势必会有些枝蔓相连。我已去信向我爹询问，不日便可得到回复。”路景行看向陶不言，“在此之前，暂时不要轻举妄动。”
陶不言点点头，接着他看向任璟良，“任家与郭家是世交吗？我没记错的话任家并非是官宦世家。”
“是，任家从祖上开始就从事捕快。直到曾祖父在武举中获得武进士，得以入朝为官。任家便由此与朝中官员有了联系，也就是在那时起与郭家交好。”任璟良答道。
“听我娘说，祖父年轻时便与外祖父相识，两人是知己好友，后来更是结了亲家。”任璟良到是并不避讳谈及自己家中之事。
“任云博能升任滨州太守恐怕也是郭天霖在背后相助的吧。”路景行说道。
本朝为官有两条路，一条是科考，另一条则是官员保荐。
任云博无功名傍身却能升任一州太守，显然是因有人保荐。这个人毫无疑问便是他的好友郭天霖。
“这样看来，兰诚与郭天霖有利益上的合作。也就是说，通过郭天霖，兰诚与任云博又有了联系。
“这个联系就是强行买卖耕地，这件事将他们结成一个利益同盟。任云博当时是郭天霖下属，很可能就是帮忙抹去兰诚罪证的执行人。”陶不言说道。
“如果是这样的话……”
“兰诚被杀或许与非法强行买卖耕地有关，”路景行接口说道，“而苗仁孝……”
“则是那个可怜的替罪羊。”陶不言接口道。
“对了，陶大人！”任璟良想起了什么似的，急忙将袖兜里的纸递了过去，“这个是当时帮兰诚去收购耕地的其中一人。”
是一副画像，画中之人，方脸，吊稍眼，一副凶神恶煞的样子。
“他是当地有名的泼皮无赖，曾犯盗窃罪被关进牢里。圣上策封太子时大赦天下，他就被放了出来。现在回了老家官桠，他叫……”
“南云。”陶不言和路景行异口同声地打断了任璟良的话。
“看来我们要再去和这位老朋友聊聊了。”陶不言看向路景行。