“路大人！陶大人！不好了！里长死了！”
路景行勐地坐起，敲门声继续响起——
“路大人！陶大人！不好了！里长死了！”
是小和的声音。
陶不言也立刻起身，两人穿戴整齐后，打开房门看到了小和焦急而苍白的脸。
“路大人，陶大人，不好了，里长、里长死了！”
“马上带我们过去！”路景行的脸色瞬间变得凝重。
从「百溪泉」到罗安的宅子，步行大约半柱香的时间，所处的位置勉强算是在官桠镇中。因为他的宅子其实更靠近镇边山北面的池塘边上，小巧而别致。
此时正是荷花盛开的时节，池塘里连天荷叶无穷碧。屋旁的柏树向四周伸展着枝叶，犹如在屋顶上空撑起了一把绿色的遮阳伞，枝叶深处知了在叫个不停。
罗安的宅邸比想象中要小得多，一方小院，外围木栅栏，砖墙木屋顶。说是两间屋子，其实就是一间大屋从中间随意地用草泥墙分隔成两部分。
左边较小的房间是卧房，仅放有一张床，一个陈旧的木柜子，典型的独居者。
右边稍大一点的是厅堂，直接与厨房相连，里面还挖了个不大的地炉。屋内顶部是用细竹片编成，竹片被烟薰得变了颜色。
此时，罗安的尸体正被一根深灰色的腰带悬挂在厅堂的中央，身上穿着的仍是昨天那身灰布衣，脚蹬一双黑色棉布鞋，鞋底沾有泥土，一只凳子被踢到一旁，悬空的双脚下有一大滩水渍，屋中隐隐飘散着一股尿骚味。
发现尸体的是在五更过半时前来借冰的安柚。
当陶不言和路景行进来时，衙役的捕快正将罗安的尸体放下来。
陶不言快步走到尸体前，却被一旁捕快模样的人表情凶恶地拦了下来，“府衙办案，闲杂人等不得靠近！”
看衣服竟然是知府府衙的捕头，那人看上去比陶不言年长不了几岁，身材匀称，国字脸，浓眉，挺鼻，眼神如鹰般锐利，下巴的条线泛着隐隐的刚毅。
“大理寺正，路景行。”一旁的路景行拿出了腰牌，他的声音不大，不怒自威的气势却让在场的所有人不由地感到莫名的紧张。
大理寺，王城的官啊！有谁能想到，有生之年居然会在官桠这种小地方见到王城的官！要知道，滨州的知府大人很可能就是他们很多人这一辈子见过的最大的官。
“滨州府衙捕头任柯，见过路大人！”任柯向路景行一行礼，态度不卑不亢，“只是不知，大人来此年所为何事？”
“本官昨天与罗安有约，刚才听客栈伙计说罗里长出了意外，故前来查看。”路景行答道。
“恕下官冒昧，不知路大人找罗里长所为何事？”任柯直视着路景行，那样子完全不像是下级对待上级官员，更像是在盘问疑犯。
“一件陈年旧案。任捕头是在怀疑本官？”路景行却并没有因为他的无礼而生气。
“例行盘问，那么这位公子呢？”说着任柯抬头看向陶不言。
“他是我的主簿。”路景行抢在陶不言开口前说道。
陶不言表情有微妙的停顿，接着顺着路景行的话头道：“在下陶不言，见过柯捕头。”
“陶不言？”任柯打量着陶不言，眉头微皱，若有所思道，“陶主簿可是那位陶公之孙陶不言，陶探花？”
陶不言一愣，接着轻轻一笑道：“正是在下。”说着向路景行挑了挑眉——看，谎话被拆穿了吧。
陶不言的话音刚落，现场的衙役悉悉索索地交头接耳，“哇，居然是神断陶公之孙！”
“听说陶探花也擅长断案！破了不少大案！”
“对呀，萤耀客栈的案子就是他破的！”
没想到陶不言的神断之名竟然传到了偏僻的官桠。
任柯的态度明显有了转变，“陶主簿，刚才多有失礼还请见谅！”
“哪里，是在下唐突了。”这下到让陶不言到有些不好意思，但仅仅是一瞬，“任捕头，可否让我看一下罗安的尸体？”
任柯一愣，“这……”
“陶大人，这边请！”一旁的捕快却发出了热情的邀请。
当然啊，这可是顺安第一神断陶公的孙子陶探花啊！
一旁的路景行不由脸色一冷，重重地咳了一声，衙役们停止了讨论。
没等任柯反对，陶不言就已急忙走到尸体边，路景行紧跟其后。在陶不言蹲下的瞬间，从怀中取出一副白色手套，拉过他的手为他戴上。
这副手套是路景行让西岭雪找阎罗殿的工匠特制，上面浸染药水百毒不侵，专门用来给陶不言在现场堪验尸体时使用，防止他在现场受伤。
陶不言表情如常地任由他动作，手套戴好后，陶不言伸手捏了捏罗安的尸体，“四肢僵硬笔直，说明死亡至少六个时辰。现在卯时过半，那罗安的死亡时间初步推定为昨夜酉时半到戌时。”
然后，他扒开了罗安的嘴，“舌骨骨折，”接着掀开眼睑，“双眼充血外突。伴有失禁现象，符合缢死特征。”
“死者脖子有勒痕，应是腰带之类的东西。来，帮把手。”陶不言的话音刚落，路景行便赶在一旁的衙役伸手前抢先一步，帮忙将尸体翻了过来。
陶不言拨开死者的头发，“颈后勒痕无交叉，呈平行向上，符合自缢物征。衣服整齐，身上无明显外伤，初步断定，罗安死于自缢。”
听到陶不言的话，在场的衙役均露出了崇拜的神情。接着开始讨论起来——
“原来罗里长是自杀的啊！”
“会不会是一个人太寂寞了？”
“不好说，我老娘说，人活得岁数越大越会变得奇怪呢！”
“罗安是自杀的？”任柯似乎有些怀疑。
“目前根据尸体上的情况来看是这样的。具体的需要验尸之后方能确认。”陶不言站起身抬眼打量着案发现场。
“来人，将尸首抬送至义庄，好生看管，等府衙仵作前去验尸。”任柯吩咐道。
“是！”
这时，屋外传来了人说话的声音，紧接着看到了一个身穿官服的人走了进来。待看清来人时，陶不言瞬间露出了笑容。
“吴大人！”来者正是清远县的县令，现在是滨州知府吴庸。
“陶探花、路大人！下、下官来迟了！”吴庸扶了扶了官帽立刻向陶不言和路景行行礼。
跟在他身后的还有一个年轻的捕头，乍一看去像是女子，白净小巧的瓜子脸，一双桃花眼，唇红齿白的，但身上那股气势却让人不容小觑。
清远县一案后，吴庸平步青云，在上个月初上任为滨州知府，从四品下。现在他的品级比路景行要高，却仍是以下官自称。实在是因为在清远县时路景行给他留下的阴影太过强烈。
现在，这世上吴庸就怕两个人，一个是路景行，一个是自家娘子。
“吴知府！辛苦了！”路景行向他拱手行礼道。
“不辛苦，不辛苦！”吴庸边说边擦额头的汗，他一大早听到官桠发生了命案，便马上赶了过来。
“咳，”吴庸看向任柯时，又瞬间恢复知府的派头，“任捕头，你既在休沐中就不必操劳了。这起案子，本官会请路大人与陶大人帮忙调查，晏清由你来协助两位大人！”
“是！”答话的正是那位长相清秀的捕快，他的声音却意外的透着股清冷。
“大人，下官可立刻复职。况且这起案子，下官已对案情有所了解。”任柯拒绝道。
“任老大人的寿辰快到了，任捕头还是安心休沐，多陪陪家人。”吴庸冷着脸拒绝道，接着他转头看向路景行和陶不言时，脸上又瞬间露出了笑容却并不谄媚，“路大人，陶探花，下官暂且这样安排，如有不妥，请尽管开口。”
陶不言这下明白任柯远这个远在滨州知府的捕快可以如此之快地抵达案发现场。不过，他以前怎么没发现吴庸还有变脸的本事，路景行依旧是那副波澜不惊的表情，“多谢吴知府。”
“府中还有事务，下官先行一步。”说着吴庸向路景行、陶不言拱手行礼，接着转身离开。
“大人，大人！”任柯并不想就此放弃。
“任兄！”晏清却拦住了他，接着他向路景行微微点点头，“大人！”
路景行挥挥手示意他不必在意。
“多谢大人！”说着晏清便拉着任柯，“任兄，请借一步说话。”
屋中又恢复了安静，路景行和陶不言开始堪察现场。
房间摆设不多，甚至朴素得有些简陋，但很干净整齐，没有任何打斗的痕迹。
地面上有一滩水渍，房梁上还悬挂着一条腰带，根据气味来看这滩水渍应是罗安自缢失禁流出来的尿液。
一张椅子倒在了一旁，是罗安自缢时用来垫脚的。
陶不言扶起椅子，放在水渍的上方，他抬头看了看腰带的位置，又看了看椅子，“诶？”脸上露出了疑惑的表情，接着他做了一个让人惊讶的动作——
陶不言站在椅子上，用手抓着悬下来的腰带，竟要将头探进圈内。
“明松，小心！”路景行一脸担心地看着他，站在一旁生怕他脚下一滑，真就把自己吊起来。
“致远，你不觉得这个奇怪吗？”陶不言保持着这样的姿势开口道。
路景行眉头一皱，看着陶不言一副将要自缢的样子，突然明白了他的意思，“罗安身量极矮，如果他是踩着这张椅子的话，即使是点起脚尖也无法将头放进腰带里上吊自尽！”
“不错！”陶不言从椅子上下来，比量了屋中的另外两把椅子，发现都是一样的高矮，“这屋里子的所有椅子都不够做为罗安自缢时的踏脚。”
接着他低头盯着地面上的那滩水渍，“会不会有点太多了……”接着他抬头看到不远处的地炉，“对了，这是用来做什么的？”
这是他在王城之中没有见过的东西。
“回陶大人！”一旁的衙役立刻走了过来，“这是地炉。
“我们这儿几乎家家都有。因为这儿的冬天很冷，地炉平时可以用来做饭，冬天时这烧火做饭的余温还可以用来取暖。而且烧一点点碳整个屋子就会变得暖和起来。”
“原来如此。”陶不言走到地炉旁，发现地炉里有燃烧过的碳灰，说明罗安在死前曾使用过地炉。
灰白的碳灰里似乎还有些别的东西，他抬手拿起一旁的火钳，小心地拨弄着。
“这是……信件？”路景行看着陶不言小心地从地炉里夹出来的纸片，上面有些残缺的字迹。
“兰家……案子……真正的……凶手……告发……”陶不言看着这几个字，嘴角勾起一抹笑意，“看来这可就是罗安邀请我们来他家的目的，这封信很可能就是要送给我们的。”
“凶手是为了阻止罗安与我们见面而杀了他，然后布置成自杀的假像。”路景行的表情难得严肃，“难道又是被人用蛊毒操控？”
“答案在我验尸之后告诉你！”说着陶不言的眼中闪烁着兴奋的光。