陶不言在抬脚进门的瞬间，一个急转，又退了回来，抬眼看到一旁的路景行饶有兴趣地挑了挑单边的眉毛。
“毕竟是姑娘的房间，怎能如此唐突。”陶不言开口解释道，微梗着脖子的样子到像是故作镇静。
“陶公子果然是君子。”路景行轻笑着，伸手轻轻捏了捏他的手腕，像是安抚着将要炸毛的猫，这种害羞的样子还真是可爱。
“你去把琴师绿绮带上楼。”路景行对一旁的衙役吩咐道。
很快，衙役带着一个戴着帽纱的女子回来。一身桃色衣裙的女子微微行礼道：“绿绮见过大人。”
她说的是官话，尾音处带着点吴侬软音，听上去别有一番风情。虽戴着斗笠面纱，看不太真切却隐约可见是个美人。
她身边跟着个十来岁的小婢，圆圆的小脸，一双黑葡萄似的大眼睛怯生生地看过来，“怜儿见过大人。”孩童嗓音稚嫩，脆生生的。
“绿绮姑娘，你在死者的隔壁。今日巳时三刻到隅中，你可在房中？可曾听到声响？”陶不言问道。
“小女与怜儿一直待在房中练琴，准备下午表演之事，并未听到有何异响。”绿绮答道，隔着帽纱，无法看到她脸上的表情。
“姑娘可是住在此处？”
“不，小女并不住在这里。那间房是小女来此抚琴所用，同时也兼作休息。”绿绮答道，“小女是每月单日下午未时至戌时来此抚琴，每个时辰抚一曲。”
“我们能否看一下姑娘的房间？”陶不言礼貌地询问道。
“大人请便。”绿绮微微颔首，只是在二人转身进入房间时放在身前的双手不由地握紧。
跟在他们后面的怜儿却一脸担心地嚷道：“你们不要翻乱了我家小姐的东西！”
房间较贾仁的屋子要小，门口挂着纱帘，屋里燃着淡香。
一进门，就看到一方梅花纱屏，望过去影影绰绰甚是梦幻。纱屏外，放了一张普通的桌子，上面放有计时器，茶盘里放着茶器和茶点。另一则的置物架上放着些私物。
绕过纱屏，里面放着一张琴桌，桌上有一张古琴，看不出什么材制，透着白玉般的光泽，晶莹剔透，上面雕有星月之图，好似将那银河玉带扯落缚于琴身一般，如此精湛的做工定是出自名家之手。
陶不言的目光落在琴身上的题字，不由地眼前一亮，“莫非这是……”他才刚伸出手，却突地有人将他挤到一旁。
因为太过突然，害得他一个踉跄，所幸被一旁路景行揽住，这才未摔倒。
“不要弄坏了我家小姐的琴！”是怜儿，她一把将琴抱在怀里，气鼓鼓地瞪着陶不言，仿佛他是一个十恶不赫的坏人。
“怜儿！不得无礼！”绿绮出声呵斥道，接着她转身向陶不言行礼，“怜儿年幼无知，请大人恕罪！”
“这是穆淮王赏赐给小姐的举世名琴！我是小姐的琴童，保护琴是我的职责！”怜儿理直气壮地答道。
“是我唐突了。我只是想知道这是否是名琴「绿绮」？”陶不言站直了身体，路景行的手有些恋恋不舍地从他的腰间松开。
“正如大人所说。”绿绮答道，“当日小女有幸在穆淮王寿宴上抚琴，得王爷赏识，因小女名为绿绮故赐此琴，怜儿也是那时跟在小女身边。”
陶不言点点头，这样的话，怜儿有此反映不难理解，只是这个孩子是太过单纯呢？还是别有隐情？总之这个绿绮并不简单。
接着他眼波一转，“既是名琴「绿绮」，不知今日可否有幸一听呢？”他的笑容如阳光般灿烂又带着几分孩子气，完全不觉得这个要求在此时有何不妥。
绿绮微愣，虽然看不清她的面目，但仍能感到她看向了一旁的路景行，后者似乎感到了她的眼神，依旧是那副不怒自威的样子，清冷的眸子望过去，“有何不可？”
语气看似淡然，却透着一股让人能无法违抗的压迫感。
“是……”绿绮微微行礼，接着从怜儿怀中接过琴，放回桌上。人坐到桌前，白净纤细的手指轻轻地按下琴弦。
琴音微颤，不似想象中的清亮，陶不言的眉头微蹙，脸上掠过一丝惊奇。接着又歪着头，仔细倾听。
绿绮顿了顿，低头垂目，拨弦的手有一瞬的停滞，接着手指悬空，改变指法，几个低音之后突然地一个生硬的转音，紧接着“嘭！”琴弦崩断，琴音也随之消散！
断弦在绿绮来不及收回的手指上割出一道口子，鲜血顿时涌出，滴落在白玉似的琴骨之上，好似雪中盛开的朵朵红梅，孤傲而凄美。
“小姐！”怜儿立刻冲了过去，用手帕包住她受伤的手指。
“大人请恕罪！”绿绮起身答道。
“姑娘手指的伤应尽快医治的好，正好隔壁有一位医者。”陶不言看着绿绮的血很快殷透了手帕。
“西岭雪！”路景行抬手敲了敲与隔壁相离的墙壁。
很快，西岭雪就走了进来，“小生正是善医者。”
“小青，请带这位姑娘下楼去医治。”陶不言看向他，黑色的眼眸里闪着慧黠的光。
西岭雪一时还没有适应这新绰号，愣了一下才明白陶不言的话是对他说的。
“好哩，这位姑娘请随小生来。”西岭雪应道。
陶不言跟着他们踏出房门，转头看了路景行一眼，“我想起来，还有一件事需要确认。”说着，他抬手按住自己的脉搏，稳步向前。
路景行眸子里微光闪动，嘴角轻扬，却什么也没说，表情如常地跟在他的身后。
当两人走下楼梯后，四目相触，异口同声地说道：“半柱香。”接着相视一笑。
“这样的话，从这里往返就是一柱香的时间。”陶不言说道。
“加上行凶的时间，至少需要一柱半香。在巳时三刻到隅中这段时间内，来过二楼的人很可能就是凶手。”路景行说道。
陶不言点头，但在穆淮王和太子到来的当天发生命案，很难不让人去怀疑这案子别有用意。
“太子殿下？”陶不言没有想到风息宁居然还在酒楼，而且穆淮王也在。
风息宁坐在一楼窗边，桌子上摆着酒水和些精致的糕点，德公公在一旁伺候。
他轻摇着折扇，笑盈盈地看过来，眼神温柔，“本宫好不容易出来一次，怎么能错过这次巡游呢？虽说这里视野一般，但与民同乐别有一番风趣。明松，你忙你的，不用在意本宫。”
你那么大一个太子坐在哪儿，我是得有多瞎才能看不到，陶不言不由地腹诽。
“巡游已经开始，车马也不便通行。本王留在此处与太子殿下一同观赏巡游表演，还能一睹陶公之孙办案的风采，实属难得。”一旁的穆淮王接着说道。
这两人真不愧是叔侄，连凑热闹不嫌事大的样子都一模一样。
确实难得，在王爷的观看下办案，话本里都不敢这么写，陶不言实在忍不住内心的吐槽。
但他表面上依旧淡然有礼，“只怕明松办案时会扰了太子与王爷的雅兴。”
“无妨，你尽管办你的案。有何不便，尽管与本宫说。”风息宁说道。
自从太子身份道破，他也就不再收敛身上的这股凛然的尊贵与霸气，但看向陶不言的眼神却依旧温柔。
“是，多谢太子殿下。”陶不言行礼道。
绿绮很快包扎好伤口，回到大厅里。
“姑娘的手没事吧？”陶不言问道。
“多谢大人关心，并无大碍，只是皮外伤。”绿绮答道。
“那便好，只是我还有一个问题想请教姑娘。虽有琴师隐于缦帐之中，但姑娘为何要居于高阁之中且不以真面目示人呢？”漂亮的眸子里微光闪动。
“恐怕是不想让人知道你的真实身份吧！”说这话的人竟然是吕方。
一旁的路景行注意到绿绮在听到他的话时，身体不由地紧绷，这是人紧张和害怕时的下意识表现。
“见过陶公子，路大人。在下不是故意惊扰，只是想略尽绵力。”吕方走了过来，一改当初花市时的浪荡之举。
接着他看向绿绮，“自一进门，我便觉得你眼熟，听你说话之后，就更加确认，你根本不是什么琴师，而是「妙音坊」的头牌霏音！不，现在应该是过气头牌才对。”
他的话一出口，周围的空气瞬间变得有些异样。
吕方迷恋「妙音坊」的头牌霏音在穆州人尽皆知。只是霏音不为所动，即使现在她花期不在，也是对吕方爱搭不理。有传言说，这是因为霏音背后有一位非常有实力的恩客。
琴师绿绮，一年前在穆淮王的寿宴上演奏一曲后，大获赞赏，从此扬名。随后萤耀酒楼不知通过什么门路请她来此抚琴。
绿绮出现的时间刚好与霏音不再挂牌的时间相近，而且霏音成为头牌时也是以琴技闻名，如此看来二者很有可能是同一人。
“你不要胡说！”一旁的怜儿瞪着一双大眼睛，忿忿不平地说道。
“说我胡说，让她摘下帽纱一看便知。当年霏音夺得头牌艳满穆州，其相貌无人不知无人不晓。”吕方步步紧逼。
“方儿，不可无礼！不要打扰陶探花办案！”风淮秋突然开口说道。
“不敢摘，是心中有鬼吧！”谁都没有想到吕方竟会无视风淮秋突然发难，伸手去摘绿绮的帽纱。绿绮急忙躲闪，但还是慢了一步，被他扯掉了帽纱。
众人看到隐于帽纱之下的这张脸时，不由发出了一声惊叹——
云鬓轻挽，顺额而下的勾栏正温柔的抚摸着她的脸庞，纤秀的眉毛，一双大而灵动的眼睛，眼波荡漾，小巧的鼻子，性感的双唇，尖削的下巴，如同牛奶一般白净细腻的皮肤，吹弹可破。
正是「妙音坊」的头牌霏音。
“呵，”吕方不由地发出一丝冷笑，“在穆淮王寿宴一曲扬名的琴师，在萤耀酒楼抚琴，又教授名媛小姐们琴艺，备受名绅官人追捧。
“但如果这些人知道，他们追捧的琴师其实是一个娼妓，会做何感想呢？堂堂的穆淮王寿宴居然招妓入府，这可真是一个笑话！”
“吕方，休得胡言！别以为王妃疼你，本王就不能治你！”风淮秋喝道。
“姨丈这是恼羞成怒了吗？穆淮王当然能治我，正好连带着我那不受你待见的傻姨娘一起杀了，方便你招妓入府！”
吕方无所畏惧地直视着穆淮王，一脸的忿恨，仿佛一个在替娘亲指责爹爹出轨的好大儿。
砰得一声，一张好端端的桌子被风淮秋一掌拍得粉碎，幽深的眸子里翻滚着杀意，“你说什么？”
一时间空气如同被冻住了一般，连唿吸都跟着停止。
谁曾想这么一个小小的琴师竟扯出一桩王府辛辣秘事，世间曾流传着穆淮王与王妃感情不睦，如今看来也非空穴来风。
“萤耀老板！”此时陶不言突然开口，声音显得格外的清亮，“是何人将绿绮引荐至贵酒楼的？”
经他这么一打断，风淮秋也不好再发作，于是拂袖一坐，脸色阴沉。
众人不由地松了一口气，若任由这么发展下去，吕方恐怕要血溅当场。这吕方虽浪荡好色，但也可以看出他与姨娘感情亲厚，只是缺点脑子。
萤耀愣了下，才从冲击中缓过来，“回大人，是当地盐商胡老板引荐的。他说这酒楼少点风雅之趣，便介绍一位琴师。见面时才知是大名鼎鼎的绿绮琴师。”
“你所说的这位胡老板可是之前女儿被流匪所害的那位胡老板？”陶不言的眼睛中闪过一丝莫名的光。
“正是这位胡老板。”
“那你可曾发现她就是「妙音坊」的头牌霏音？”
萤耀的嘴唇微微有些颤抖，然后开口道：“草民没有发现。”
陶不言眼睛微眯，接着他又看向霏音，“姑娘前去穆淮王府又是何人引荐？”
“回大人，也是胡老板。而且胡老板早已替我赎身，我已不在「妙音坊」挂牌接客。我在那里只是受妈妈之托，晚上作为琴师在坊中抚琴，顺便教授姑娘们琴艺。只是坊里不想客人流失才没有对外宣称罢了。”霏音答道。
“我去穆淮王府时已非娼妓之身，何来招妓入府之说？而且在此之前，我未曾见过穆淮王，在此之后，更不曾有任何往来，还请大人明鉴。”
她这番话说得合情合理，而且是否赎身这种事去「妙音坊」一查便知，她也断然不敢在此处说谎。
“没想到你的恩客是我那便宜岳父。”吕方晒笑一下，脸上的表情有些微妙，也不知他对霏音是动了真情还只是单纯的追逐美色。
“胡老板只是欣赏我的琴艺，我们之间并无私情。请吕公子莫要随意编排。赎身之钱是我向胡老板借的，我之所以在酒楼弹琴，教小姐们琴艺皆是想早日还钱。”
“我不以真面目示人，就是怕遇到吕公子这般有成见之人，惹来麻烦。吕公子你莫要因为被我拒绝，就百般诋毁。我虽出身于青楼，但那皆是过往。
“我现已从良，便是良家女子，请吕公子莫要再说这些毁我清誉的话来。”霏音瞪着吕方，漂亮的眼睛盛满怒意。
她这一番话说得吕方的脸是一阵青一阵白，甚是难看。
“那姑娘可认识死者？”陶不言继续问道。
“不熟，只是知道他这里的房客。我怕被人发现，尽量不与他人交流，每次来都是通过后门走后楼梯进到房间。”霏音说道。
“小生想知道，今日上午给贾仁送茶的是哪一位？”
随着这句话，西岭雪慢悠悠地走出来，明亮的眸子轻轻地扫过在场所有人，像一只好奇的猫，接着从身后拿出一只茶杯。
“这茶，是谁送的呢？”