这几日，陶御史府的下人们有点担心，按照往常，办案回来的小少爷这几日应该眉飞色舞地与他们这些下人们，讲讲他这一次办理的案件，办案时所遇到的趣事以及路途见闻。但是现在，活泼可爱的小少爷只字不提不说，还似乎有点魂不守舍。
前天，活蹦乱跳的一池锦鲤被他喂死了；昨天，御史大人最喜欢的花木被剪秃了。今天，小少爷则坐在院子里的那棵桃树下发呆，还时不时地唉声叹气。
看到这幕，看着小少爷长大的陶总管捻着胡须若有所思，接着一拍脑门：小少爷这个样子，怕是害了相思病啊！难不成这次出门钟情了哪家的姑娘？如果他知道自家少爷此时心里惦记的是隔壁刑部尚书的小儿子路景行时，会是什么表情？
虽说大理寺已将国师茶迅抓捕，但现在才是最关键的，稍有不慎就会满盘皆输。虽说此案是奉命行事，但是明面上是大理寺，是路景行直接对上了国师茶迅。但明白人心里都清楚得很——要办国师的不是大理寺而是宫里的那位。所以这案子怎么个结法，归根结底是看能否得到那人想要什么样的结果。
这案子表面看是极大的功劳，实则却是一个定时炸弹，稍有差池，路景行赔上的不仅仅是他的仕途甚至还有他的身家性命。所以这根本是个烫手的山芋，陶不言怎么可能不担心呢。只是这担心之中因为久未见面而夹杂的那丝想念被他半带刻意的忽略掉了。
可无论他再怎么担心着急，什么也做不了也不能做。虽然在路景行的刑报中将陶不言在这起案子中的参与度将到了只是偶然碰到的倒霉证人。他非常清楚，这不是因为路景行贪功夺名，而是想保护他，试图把他完全从这起案中摘出去，虽然这效果可能不尽人意。
从进入王城的那刻起，不，准确地说是他介入到这个案子开始，就已经被人盯上了。现在有多少双眼睛盯着路景行就有多少双眼睛盯着他，他的一举一动稍有不慎就很可能会将路景行置于危险之中。
所以这种明明知道路景行步履维艰却只能袖手旁观的无力感让陶不言异常的烦闷，气结。不知不觉，时间已过谷雨，转就要入夏，就在他觉得自己快要郁结成疾时，母亲收到了江城姨娘的来信。
信上说，下个月初三是姨娘生辰，邀请他母亲一家前去一续。父亲公务在身自然不能同行，而陶不言此时正好闲在家里无法推托，只好硬着头皮陪母亲同行。然而在临行当日，母亲却突然抱恙，硬是让他一人前往。就连一向很少对此发表意见的父亲也百般劝说，烦闷中的陶不言也无心与父母争辩，只好坐上前往江城的马车。
行至一半时，聪明的探花郎才惊觉到——怕是被双亲算记了！陶不言的外祖生前任大学士，可惜人丁单薄，家中只有母亲与姨娘两个女儿，姐妹俩自小亲密，出嫁后更甚。年幼时陶不言经常会与母亲一起在姨娘家小住几日。姨娘育有一儿一女，小女儿柳芊尘非常喜欢陶不言，常抱着他不撒手，吵着嚷着要嫁给他。姨娘也笑着说来个亲上加亲。
这童言稚语被当了真。尤其在陶不言中了探花之后，母亲尤为热心，他只好装傻躲避。为此他还向路景行求助，谁成想这位聪明的路大人却只会冷着一张脸给不出半分意见来。
陶不言对表妹无意，因此成年后便一直躲着姨娘一家，与表妹也多年未见，恐怕连表妹的脸都快认出不来。此次，怕是母亲与姨娘合伙将他骗去，与表妹相亲。如此看来，这亲事是有转机的，只要表妹讨厌他即可。让人喜欢是一件难事，但让人讨厌却是非常容易的。
虽是如此，陶不言的心里还是祈盼着路上遇上什么案子，或者路景行能从天而降带他一起去破个案。但事与愿违，他这一路走走停停的，什么事也没有发生，眼看过了柳安县就是江城了。陶不言决定在柳安县休息两天，能晚一天是一天。
柳安县虽小，却很繁华，熙熙攘攘。陶不言下车后，便向着当地最大的酒楼逸安酒楼走去。此时机灵的店小二急忙迎了出来，笑眯眯得说道：“里面请，客……”后面的话他完全说不出来了，因为此时他彻底得呆掉——
他看到一位风度翩翩的公子，踏着夕阳的余辉向自己走来，脸上挂着温文的笑容，仿佛带着阳光般的温和与隽永，不知是不是光线的缘故，只见他的身上带着点点霞光，泛着琉璃般的光彩，轻风拂面间，人已经飘然地落进店内。
“喂，小二哥！”陶不言摆着手冲着傻掉的店小二大喊道，“小、二、哥！”
“啊，是是，”店小二这才回过神来，心想：这位公子可真好看！随即脸上立刻挂上职业化的笑容业务熟练地招唿道：“客官，有什么吩咐？”
“可否帮我挑一张安静的桌子？再来几样贵店的特色菜。”陶不言笑盈盈地说道。
听到他的话，店小二面露难色，“客官，这恐怕……”可是他又不想让这位好看的公子离开，正当他为难之际，靠边门边的那桌客人离开。
“客官，您看这里行不？”店小二立刻将陶不言引到桌前，一脸期盼地望着他，“客官，现在是饭点，您看这店里实在是没有空位了！这儿虽临近门边，但座位宽敞，视野好。”
“行，就这里吧，麻烦小二哥了！”陶不言的脸上扬起一抹如露珠般好看的笑容，声音的清脆说道。
“好哩！”店小二只觉得身清气爽，果然长得好看的人都是温柔的好人。
很快桌子被收拾干净，接着一杯温度适宜的茶水端了上来。在店小二的推荐下，陶不言点了一荤一素两道招牌菜和一份特色主食。
当陶不言刚拿起筷子，就见那店小二一脸歉意地走了过来：“这位公子，和您打个商量。正巧是饭点，现在店里实在没有位子了，这位爷是一个人，公子您也是一个人，能否行个方便，让这位爷和您拼个桌？”
跟在店小二身后的是一个年约不惑的男子，圆脸，浓眉，肤色有点深，但身姿挺拔，气宇不凡，衣着虽样式普通却质地讲究，脸上挂着的亲善笑容里却透着生意人的八面玲珑，应是途经的商人。他立刻上前对陶不言拱手道：“这位公子，打扰了！这正值饭点，腹中饥饿难挨，不知可否有幸与公子拼个桌？”
“若不嫌弃，请坐。”陶不言大方地应承道，他本就是个随性之人，又爱结交朋友，自是没有世家公子的那些繁文缛节。只是像他这样孤身的商人，大多会尽量避免与陌生人交流。难不成这人是有所图？
那人看着陶不言脸上的笑容，有片刻的微忡，接着说道：“多谢公子！公子真风神俊秀之人呐！”说着便在他对面坐下，点了些招牌菜后，他再次看向陶不言，“在下庄逸，在徐州经营绸缎生意，不知公子怎么称唿？”
“我叫陶不言，庄老板不要客气，请尝尝这个。”说着陶不言将面前的菜往庄逸面前推了推。既然他有所图，怕是知道自己的身份，也就不做徒劳的掩饰，大大方方地报上姓名。
“陶不言……”庄逸轻叹着，接着脸上露出了惊讶，“难怪有如此风彩，原来您就是顺……”
“嘘！”陶不言竖起食指，“庄老板吃饭。”故作神秘地冲他俏皮地眨眨眼，既然做戏就要做得逼真些。
庄逸心领神会地将「顺安双花」这四个字咽了回去。国师案之后，坊间出现了「顺安双花」智斗国师的话本子，一下子让路景行和陶不言声名远播。
“没想到能在这里有缘与陶公子同桌共饮，庄某真是三生有幸啊！”他急忙为陶不言斟了一杯酒。
“不必客气！我和庄老板一样，是个普通的旅人。”陶不言答道，却滴酒未沾。他本就酒量不好，而且现在还不和此人有何所图，自然不敢放松。
庄逸经商多年，与形形色色的打过交道。但他觉得陶不言的身上散发着阳光般的气息，让人忍不住得想要接近，与他交谈。很快庄逸便和他相聊甚欢，看上去像是一对相识多年的忘年交。
在二人酒过三巡，菜过五味后，陶不言却扔未明白庄逸有何求。此时已是月上柳梢头，但酒楼里的客人不减反增。这时，一楼他们斜前方的屏风内传来一声清亮的琴声，吸引了二人的目光。只见屏风被缓缓拉走，两位姑娘出现在众人面前。穿粉色衣衫的姑娘抚琴，站在她侧前方身穿鹅黄色衣裙的姑娘则朱唇轻启，唱起了小曲。声音婉转动人好似黄莺啼鸣，引得一阵叫好。
陶不言心想这怕是逸安酒楼客人如此之多的原因吧。男性客人个个目不转睛地盯着两位姑娘，眼神热烈，就连他身边的庄逸也不例外。他手指跟随曲子打着拍，表情享受。等到表演结束后，庄逸还大方地赏了钱，换来了那黄衣少女甜甜一笑，庄逸的骨头都跟着酥了酥。只是少女的眼神流恋于一旁的陶不言，双颊飞红，眉目含情，一副春心萌动的样子。陶不言却以为少女倾心的是庄逸，不由地赞叹这位这庄老板真是人不可貌相，没想到还是个风流情种。
庄逸转过头看到陶不言那含有深意的眼神，有些不好意思地笑笑，“哎呀，陶兄弟莫笑，这窈窕淑女君子好求嘛！只是这样的姑娘，看看就行，养起来可是太麻烦了！”
“此话怎讲？”陶不言敏锐地察觉到这话中别有意味，难不成这便是他的所求？顺着他的话继续探听。
“哈哈哈哈，说来也不怕你笑话。别看我这样儿，当年也是养过外室的。”庄逸给自己倒上了一杯酒继续说道，“庄某大约在十八年前，一次应酬时，在酒楼里遇到了个卖唱女。虽说当时我已成亲，但当天不知是喝了什么迷魂汤就看上了她。当时她十八岁，长得不算漂亮，但皮肤极好，晶莹剔透的，身材婀娜，双峰高挺。最主要的是在那事儿上特别放得开，不但叫得好听，招儿还多，每次都让我欲仙欲死的，把我勾得根本离不开她……”
庄逸真不把陶不言当外人，隐秘的事张口就来，还一脸坦然，眼中时不时得流露出丝怀念。这让陶不言深感局措，虽说他已过弱冠之年，又是个受众多女子倾慕的贵公子，但实际上他还是个地道的「在室男」。
所幸庄逸没有再继续这个话题，“我就把巧娘偷偷养在外面，巧娘是她的名字。原本是想给她买一间房子，但又怕被我家娘子知道，所以就给她在稍偏点的地方租了间。那时候，我借口生意忙天天在巧娘那儿过夜。没办法啊，巧娘太勾人，把我迷得神魂颠倒。虽然我一直小心翼翼地，但还是被我阿姐发现了。”
“竟是被令姐发现的？令姐是与你们一起生活吗？难道尊夫人一直没有发现？”事情的发展有点超出陶不言的预想。
“是啊，我爹娘死的早，我是阿姐带大的。当时阿姐又要忙家里生意还要照顾我，很辛苦。为了我，阿姐还错过了婚期，终生未嫁。我成亲之后，就把阿姐接过来与我们一起生活。至于我家娘子嘛……”庄逸露出了一个微妙的表情，“看不懂。我在成亲前就爱流连这烟花之地也算花名在外，娘子应该也知道，不过她还是和我成了亲。或许她根本就瞧不上我，只不过念着两家以前的交情。我家娘子是个地道的千金大小姐，整天一副高高在上的端庄样子，什么都是淡淡的，从她的脸上根本看不出她心里在想些什么。”庄逸顿了顿，“就连这次我和她说要出门一个月，南下去盛川收丝，她也是那副「你自便」的冷淡样子。”
“尊夫人这样……着实有些气量。”陶不言若有所思地答道，“那巧娘的事，后来是怎么解决的？”
“我阿姐当时气得要死，要对我动家法，逼着我和巧娘马上断掉，别让我家娘子发现了。不瞒你说，我其实是赘婿，全靠这门亲事借着娘子家的财力才挽救了庄家当时的生意。”
“想来令姐是怕被尊夫人知道后，把你们赶出去，生意受损。”
“是啊，我当然明白这个道理。但就是舍不得嘛！虽说我娘子是个大美人，但她爱事事端着，在那事儿上更是如此，从不主动服侍不说，还总不能让我尽幸，这让我越发地舍不得巧娘。但我也不敢忤逆阿姐，所以明面上我是和巧娘断了，但背地里我还是悄悄地和她藕断丝连。本以为天衣无缝，却还是瞒不住我阿姐，早知这样会害死我阿姐，我断然是不会再和巧娘来往的。”
“令姐被人害死了？”这便是庄逸的所求！也不未尝不是陶不言所求，他的眼睛顿时变得亮亮的，声音也不由地拔高。作者闲话：
君之絮言：
新案件开启，
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